望古神话之白蛇疾闻录 (马伯庸)

　　门外一阵嘈杂，许多人在恭敬地叫着“仙翁！”、“仙翁！”
　　许仙跑到门口，从门缝向外看，门外已经聚集了几十个手拿火把的家丁，南极仙翁头上裹着白布条，白布条渗出大块血迹，满脸的怒容，旁边站着钱不二。
　　“开门！抓住那小贼！”
　　南极仙翁对身边的家丁喊道，可是家丁们谁也不知道谁身上带着钥匙。南极仙翁气得说：“今晚是谁管细料库？人死哪里去了？”
　　有个知情的家丁说：“仙翁，今晚值班的是杨大强，现在还没来，估计是在哪里耍钱。”
　　“混账东西！”南极仙翁听罢大怒：“什么时候了，居然还敢耍钱？给我把他绑来，抽他一百鞭子！”
　　此时，只听仓库里有人说话：“南极仙翁，你的‘九转灵通还魂金丹’根本不是什么珍贵药材炮制，主料就是这艾草！你们早就知道艾草可以抑制疫情，所以早早收购了临安府市面上所有的艾草，准备在把疫情酿成全城大瘟疫后，再高价制药出售，是也不是？”
　　南极仙翁一惊，没想到这人居然已经知道了自己的秘密。惊愕过后，他冷笑几声，用手中仙杖指着库房的大门说：“好小子，你倒聪明。可你还不知道我南极仙翁是和等人吧？我现在抓你出来，就凭私闯民宅、企图抢劫打伤老夫，老夫就可以让人将你活活打死。”
　　南极仙翁说的确实没错，他完全可以将许仙当盗贼活活打死。许仙顿时不知该如何回答。
　　突然，又是一阵嘈杂，隐隐还听到远处有砸门声。家丁跑来禀报：“仙翁！不好了，官府……官府的人来了！来了好多！”
　　“哦？”南极仙翁的声音显然有些紧张了：“谁？是谁领队？”
　　“是……是大捕头顾难得，还有提辖鲁世开。”
　　“不好，他们大半夜的前来，必有蹊跷。”
　　“怎么办，仙翁？这小贼还捉不捉了？”钱不二问。
　　“来不及了。”南极仙翁说：“这贼人听到我们谈话了，不能留他活口，放火把仓库烧掉！”
　　“这间仓库里可有几万斤艾草叶子啊，都是小人派手下四处采办来的，烧了太可惜吧？”
　　“没关系，我还有好几间仓库囤着艾草。舍了这一仓库艾草，也比被他把事情说出去强。壮士断腕事非得已，小子你别怪老夫无毒不丈夫了，给我烧。”南极仙翁说罢，眼中闪过凶狠的光芒。
　　“是！”
　　众家丁一声吼，纷纷将手里火把从窗户缝往里扔。仓库里都是晒干的艾草叶，一碰火星就着，瞬时屋子里便着了好几处，顿时火光冲天。
　　眼看艾草包一个个连着烧起来，烟味也越发重，许仙只好用袖子捂住鼻子朝仓库深处跑。仓库深处也都是艾草包，外面的大包一着，里面的大包没隔多久也跟着呼呼烧起来。
　　许仙怕被活活烧死在里面，脱下衣服使劲拍火苗，又用脚玩命踹那些越烧越旺的艾草包，想给自己弄出一块不着火的空间。可是，他的努力并没有多少作用，才踩熄的火，瞬间就又被点燃。
　　“难道我许仙就要死在此处？我那可怜的娘子该怎么办？”
　　许仙突然想起临走时，济颠和尚送他的三根救命头发，他从怀里摸出个手绢包打开，三根头发整整齐齐在里面躺着。许仙取出一根双手合十，使劲闭着眼睛念“降龙尊者，受命于天！”
　　念到第三遍，那根头发化成灰烬直升到天空，只听“轰隆隆”天空中一个炸雷，骤雨泼水般从天上倒下来。
　　“哎呀哎呀！”屋外举着火把的家丁一片惨叫，火把瞬间被浇灭了，雨水冲破屋顶浇进屋里，屋里的火势也被迅速，渐渐熄灭。
　　“真乃活佛也。”许仙瘫坐在地上，闭上双眼，仰着脸感受雨水流过脸庞的幸福。
　　“这雨怎么那么骚气？闻起来跟尿似得。”屋外家丁们纷纷叫唤，许仙抬湿透的袖子一闻，果然自己一身也都是尿味，不知那济颠和尚用了什么邪门法术。
　　此地不宜久留，许仙勉强打起精神，纵身一跳，跃出仓库，消失在夜空里。他刚离开，仓库的门便被打开了。
　　“仔细搜查！”
　　手里拿着钥匙的是杨捕头，身后是一群临安府的衙役。仓库里到处是烧得糊黑还在冒烟的艾草包。
　　顾难得和鲁世开两人在鹤童引领下，右手紧握腰刀，肩并肩的阔步走过几道院门。
　　“二位，里面请！”
　　鹤童走到正厅门口停下，伸手做了个“请”的手势。
　　顾难得和鲁世开相互交流下眼神，反正不是什么龙潭虎穴，有何可惧的？于是一起一起跨过门槛。
　　本以为见到的，会是南极仙翁惊慌失措的样子。不料却见南极仙翁笑容可掬的坐在中堂太师椅上，手中握着仙杖，面前摆着的桌子上堆了两堆金元宝。两人正不知是怎么回事，身后大门被鹤童知趣的关上，屋里这回只剩下南极仙翁和顾难得、鲁世开两人。
　　“二位大人，深夜大驾光临实在辛苦。”南极仙翁笑着说：“这两堆金子，一堆是二百五十两，二位不妨拿去买双鞋穿。”
　　顾难得“哼”了一声说：“我们二人前来，是有事相问，阁下这事何意？我们要拿了这钱，莫非要报官说我二人明火执仗趁夜打劫不成？”
　　“错错错错！”南极仙翁大笑道：“顾捕头误会了，老夫不过是想结交二位这两位临安城出名的英雄。”
　　“少来这套，爷不吃这个。爷今天有事相问，你最好自己说，别等我说出来就不好了。”顾难得自己并不很明了实情，只是想故意诈南极仙翁一下。
　　南极仙翁见顾难得故作镇静，心里也有些发慌。他不知道今晚来探听的贼人，会不会是顾难得派来的探子，更不知道顾难得对他的事知道多少。他摸不准顾难得的脉，便说：“顾大人，老夫一向奉公守法，府尹大人也是知道的，实在不知道你要问什么。”
　　顾难得说：“先说说囤积艾草的事。”他知道许仙药方里有艾草一味，也知道城里这味药料短缺，刚才一看仓库，就知道其中一定有猫腻。
　　“哈哈哈！顾捕头，这话何从说起？”南极仙翁抚摸着他的爱须，“小号多少有些本钱，夏天趁着药料价低多收集一些也是有的，这院子里仓库何止几十间，大人可以去看，哪间都装的满满的，人参、鹿茸、犀角样样都有，艾草这样的贱药我囤积来做什么？又何谈囤积？每年老夫开善堂施舍给穷人的药都不止这个数。”
　　顾难得说：“那你为什么点燃药库？里面藏的是谁？”
　　“咳，不知道哪来的贼人闯入我家盗窃，被我家丁追急了逃进仓库。不瞒您说，这贼人抢劫未遂，打伤了老夫。”说着，南极仙翁低下头，给两人看自己头上的伤口，“老夫说了要活捉这贼人，交给官府处置。想来是家丁听错了，慌乱中点燃仓库，害我损失了一库房药材。”
　　南极仙翁停顿了下又道：“顾捕头，老夫悬壶济世多年，虽说积德行善的事做了不少，业内也得罪不少小人。有时候，免不得做些昧良心的事，老夫也时常自责，拜会府尹大人时也有说起。不瞒您说，承蒙府尹大人看得起，老夫许多生意都是府尹大人首肯的，想必大人您也是知道的吧？”
　　南极仙翁说完故意停下来，双目带笑，凝视着顾难得。顾难得知道南极仙翁是府尹大人的座上宾，自己又没抓到什么真凭实据，顿时语塞。
　　南极仙翁见顾难得已经没了才来时的气焰，便站起来，抓起两把金子，一把塞进顾难得怀里，一把塞进鲁世开怀里，说：“二位大人日常多有劳苦，才保得临安城一方平安。可临安府给二位的薪资也实在太少，一年也没二百两银子吧？老夫平生就爱结交二位这样的英雄好汉，这点钱就当是小小孝敬，以后也少不了二位的。我还另外备了一千两银子，给两位带来的弟兄分分。”
　　顾难得见这南极仙翁这般狡猾，问不出什么所以然，又顾忌他和府尹大人的关系，心下也有些慌张。老贼笑眯眯地奉上黄金，又让他心中一动：“我顾难得虽说尚算清廉，毕竟是公门中人，常例钱多少也收些，可哪曾见过那么多金子？既然府尹大人和他过从甚密，只怕深查下去，对自己也没甚好处。与其如此，或者顺水推舟，也能捞些金子如何？”
　　再看旁边的鲁世开，已然大把大把抓起桌上的金子塞进怀里，见顾难得看着自己，便小声说：“顾大人，何必跟钱过不去？拿着吧。这南极仙翁咱们确实惹不来啊。”
　　顾难得刚进门时还想着定要将南极仙翁绳之以法，现在却觉得整个人都矮了下来，早没了之前的气势。他左思右想，憋出一句：“我家外甥媳妇现在还被临安府扣着，明日要过堂公审，仙翁可能助我一臂之力？”
　　南极仙翁笑眯眯的点头同意，顾难得横下一条心，也抓起桌上的黄金，塞进怀里……
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　　翌日，临安府衙人头攒动，来看热闹的既有人也有妖，嘈杂异常。今日临安府要公审蛇精白素贞，据说她是造成此次临安府大疫的元凶。