望古神话之白蛇疾闻录 (马伯庸)

　　许仙很想走进看看，可他平日见过最大的官就是舅舅顾难得。而舅舅这个捕头，不过是府尹大人手下一个使唤人，差着府尹大人不知道多少级。许仙一想着这是在府尹大人的内宅，双脚就不大听使唤，根本不敢站起随便走动，只好一杯杯坐着喝茶。
　　空荡荡的西花厅只有许仙和沏茶童儿两个人。正所谓相府门房七品官，那伺候喝茶的童儿也并不当他是回事，除了给他喝空的茶碗续上水，并不和他交谈，时间就在无聊里渡过。
　　如果不是有要事在身，许仙当真想起身告辞，还是家里娘子照顾得周全呐。
　　雨渐渐变小了，三层院门外，恍恍惚似是有顶小轿子靠近，原本坐在门房里的管家“噌”地一下站起来，紧跑两步到了大门外雨地里，点头哈腰迎接来客。
　　许仙隔着雨，看到几个跟轿子的随从伺候着打开了轿子门帘，还有人打着伞，搀扶出个人来。府里的管家在前引路，那个从轿子里出来的人，在一群人簇拥下，朝着花厅走来了。
　　渐渐走近后，许仙看清了来人模样：七十岁左右年纪，长长的胡子直垂到腹部，白得透亮。秃顶和额头像个土包那样高高的向前突出，唯独脸蛋红扑扑的。最难的是一对白眉毛长长的垂到脸颊，像极了许仙在灵隐寺见过的长眉罗汉塑像。
　　再看身上，绣满金色团寿字纹的紫红色大氅快拖到地上，胳膊上还挂着飘带。老人手里拄着根千年古藤寿杖，上头挂着葫芦，走起路来脸看着天，步子四平八稳，很有些仙风道骨。
　　老人身后跟着八个壮汉随从，每边排了四个人，高矮胖瘦都是刀砍斧剁一般整齐，各个青衣短打青头巾，月白袖口翻着，腰上扎着杏黄腰带，脚踩黑缎子面圆口洒鞋。八个人每人手拿一把油纸雨伞，跟在老人身后，走起路目不斜视，步调一致。
　　许仙见过当官的，没见过派头那么大的，就算府尹大人也没这样的派头。临安城里达官显贵不少，看这人的气派，只怕是哪家的公侯老爷。
　　正想着，来人进了花厅。府尹家引路的管家掏出块抹布说：“老太爷，外面地湿，您抬个脚，小人给您擦擦鞋底。”
　　老人鼻子里“哼”了一声没动。
　　旁边一个胸口绣着鹤纹的小童把管家推开，说：“我家老太爷擦鞋从不用外面的，自家有着呢。”说完，另外一个胸口绣着鹿纹的小童跪在地上，从腰包里掏出一方绣着“寿”字的雪白手巾。老人这才抬起脚，让童儿把鞋擦了。
　　许仙看老人派头大，连忙站起来，深施一礼，准备报下名。谁料那老人压根儿没看他，从他身边走过去，大大咧咧坐到了中堂左边的椅子上。两个童儿旁边侍立，八个随从在厅堂门口屋檐下，面朝外一边站了四个。
　　方才伺候许仙的只有一个小童，此时府里管家叫了声，却不知怎么从后堂转出三四个仆人，给老人沏茶倒水，又端上四样干果点心。许仙在花厅坐了半天，肚子早就饿了，看着点心直眼馋，恨不得抓一盘来吃。
　　老人却看也没看，更别说动一手指头，他朝着鹤童衣挥手，鹤童掏出一把散碎银两给管家说：“这是老太爷赏你们跑腿的钱，拿去分分买双新鞋吧。”众人千恩万谢，退在廊下伺候。
　　这时老人环顾四周，拉长着声调问管家：“府尹大人今日事多啊，早说我就不来了，我那边——也不清闲啊。”
　　管家忙解释道：“说是忙，可要知道是老太爷来了，哪里有不见的道理，小人这就去回事。”
　　说罢，管家一转身就小跑着朝后堂去了，便跑边喊：“老太爷拜会府尹大人。”只听后堂又有声音跟着喊“老太爷拜会府尹大人。”远远的府深处有又有人跟着喊“老太爷拜会府尹大人。”，一道道的喊了好几声，一道比一道远，好似山谷回音，想必是为了让声音快点传到府尹大人耳朵里。
　　许仙点点头想：“这临安府的官派果然是大，所谓一如侯门似海深，果然不差。”
　　想到这里，他才发现自己原来还站着。本来想和老人行礼，自报个家门。只是，对方根本不搭理自己，搞得自己又不好坐下。老人自顾自靠着椅子闭目养神，鹿童给他捶肩，鹤童跪在地上捏腿，场面甚是尴尬。
　　许仙鼓起勇气，跨前一步，朝着老人弯腰深深施礼，说：“小生许仙，拜见老太爷。”
　　说完良久，许仙没听到老人回话，抬眼一看，老人还是那副闭目养神的样子，鹿童和鹤童也照样在旁忙活。
　　尴尬的气氛维持了半刻钟，老人这才睁开眼，鹿童和鹤童知道这是解乏了，也不再捶捏，各自站到椅子后面俩边。
　　许仙见老人睁开眼，连忙抓紧时机又跟了一句：“小生许仙，拜见老太爷。”
　　老人又是没有理他，过了好一会儿，才慢悠悠地说：“许仙？没听说过，你在临安府衙里是——干什么的啊？”
　　许仙又施一礼——这一会儿都三次了——：“老太爷必定是没听说过，小生不是府尹大人的幕僚，而是保安堂医馆的店东。”
　　“保安堂？”老人念叨着，“这临安府出名的药堂我都是知道的。城东赵大的仁和堂，城西钱二的和顺堂，城南孙三的辅仁堂，城北李四的百草堂，就是不知道什么保安堂。”
　　许仙心里一惊，这四家，乃是临安府药行的四大家族，哪个单拿出都是响当当的。所谓赵大钱二孙三李四不过他们的外号，寻常不敢叫，这老人随随便便说出来看，看那口气，这四人还都是他的晚辈。
　　“是是，”许仙说，“小生不过是个新晋晚辈，老太爷自然不知道小生。恕小生眼拙，敢问老太爷名号……”
　　“咄！”旁边的鹤童突然呵斥，吓了许仙一跳：“我家老太爷名号也是你问的？不怕闪了舌头！”
　　老人挥挥手，示意无妨，也算饶恕许仙僭越的罪过，说：“老朽钱塘南极仙草社社长，行里贺号南极仙翁。”
　　听到南极仙翁的名号，许仙顿时觉得腿有些软了。这南极仙翁在医药界是大大的有名，有临安药行祖师爷之称。有人传说，这南极仙翁已经活了上千年，更有说他治病从来不用药，只要拿手在病人额头一摸，饶你是什么绝症都能立即痊愈。能和这般业内大手相见，许仙平时想也不敢想。
　　“老朽的名号，你也听说过？”
　　“是是！”许仙连忙奉承：“何止听过。都说您是扁鹊华佗再世，本朝只有唐慎微能和您比肩。”
　　“哼。”南极仙翁听了反而面露不悦，嘴角撇得像人人欠他的。那意思，扁鹊华佗也凑合了，唐慎微什么东西，也配和他比肩？恨不得给他提鞋才妥当。
　　“仙翁在哪里？仙翁在哪里？”
　　一个声音从下外面传来。只见府尹大人跑出来，边跑边喊着，由于跑得太急，乌纱帽都跑歪了。只见他慌慌张张跑到中堂，转了半圈找到南极仙翁的位置，急火火跑上前。
　　南极仙翁一反之前对待许仙漫不经心的模样，站起来对着府尹大人行一个稽首礼。府尹大人哪肯受他一拜，赶紧扶住仙翁双臂，说：“仙翁，下官等你等得好苦啊！如今临安府百万生灵遭受灾祸，能否解民倒悬都要仰赖仙翁啊！”
　　“哈哈哈哈！”仙翁抚须大笑：“前日我给老公祖那封书信，就是要请老公祖宽心，这疫病我已然有办法了。”
　　“哎呀！”府尹大人激动的声音都颤抖了，“临安城能有仙翁，真是幸甚幸甚哪！”
　　许仙在一边觉得好生尴尬，人家两个分明如鱼得水的样子，自己倒像是多余的徐庶，站在刘先主和诸葛丞相旁边，只有看的份，与其如此，真不如一走了之。
　　府尹大人忽然看到许仙，以为他是南极仙翁带来的人，指着问仙翁说：“这位是？”许仙赶紧自己行礼说：“小生许仙。”
　　“哦，哦。”听说不是南极仙翁带来的人，府尹大人脸色淡了许多，敷衍地说：“本官晓得了，是顾难得的外甥吧？你也坐吧。”
　　说完，府尹大人在中堂右侧主座坐了，南极仙翁也坐了，许仙这才敢坐。
　　“府尹大人，小生苦苦求见，是有个不情之请。”趁着府尹大人还没张嘴，许仙先提出了来意。
　　“是何请？”府尹大人想起来，顾难得似乎是说许仙有什么东西敬献。
　　“小生经过实验，已经配出能压制这次疫病的药方，请大人过目。”许仙从怀里取出用蝇头小楷工工整整书写的配方，站起来双手呈着送到府尹大人面前。
　　府尹大人接过来随便看了看，转手递给南极仙翁：“仙翁，你也看看，于你配治疫病的药可有所裨益？”
　　南极仙翁伸手接过，随便看了眼，嘴里“呵呵”笑了两声，用右手拇指和中指弹了两下，带着点不屑地对许仙说：“凭你配的这药能治得当下疫情？”
　　许仙说：“不敢讲把握有多大，只要病人初病，尚有效果。若是一般人服了，应该也能起些预防效果。只是这配药里有一味极重要的艾草，如今艾草市价腾贵，小生有心无力，希望官府主导此事。”
　　“艾草？哈哈哈哈……”南极仙翁大笑了几声，说：“我倒要考考你，你如何认为艾草这般普通药品能治得这等大疫病啊？”