剑的旋律 (蓝晶)

突然，拉佩想起杰克刚才说这玩意用的是箍桶的工艺，他不由得摸了摸那一圈圈的铁环，有些不敢肯定地问道：“这玩意不会漏气吧？”

“应该不会，这种火炮造好后，都会放进铅池里面浸泡一下，因此所有的缝隙都被铅填满了。”杰克知道的事情确实不少。

听到这番话，拉佩并不感到放心，道：“铅的熔点太低，一旦火炮太热，铅肯定会熔化……”

突然拉佩灵机一动，道：“我打算用薄钢板卷一个机套，垫在炮管里面，这样就可以避免漏气，再加上借鉴后膛枪的方式，打造一种能够塞入炮管的子筒，这样就万无一失。”

“可以试试。”杰克说道，这些都不需要花费多少时间。

“我还打算把散装的火药改成用纱布包好的火药包，中间留一根铜管，铜管上打洞，作为专用的传火管，点火的方式也需要改进，导火索越细越好……对了，还得加上斜坡式止退架。”拉佩自言自语道，新的想法一个接着一个冒出来。

“这些火炮或许能用，但是把它们装在什么地方？装在炮车上，还是装在船上？”安博尔·诺德问道。

“还是装在船上吧，一艘商船，至少能够装八门火炮。炮车只能装一门，还得配四匹马，实在太不划算。”杰克在一旁建议道。

安博尔·诺德并没有反对，塔伦是港口城市，想要找船非常容易。

“要是有长船就好了。”拉佩轻叹一声，当初组建水警二队的时候，他就想过要建船厂，甚至连造什么船都想好，没想到先来一大堆事，让原来的计划全都被耽搁。

“有现成的船吗？最好是长船。”拉佩随即问道。

“有。”安博尔·诺德挠了挠脸，不好意思地说道。

拉佩看到了船，果然是长船，长度大概有三十米，问题是它们的宽度和高度，这些船的宽度只有一米左右，高度更不到半米。

事实上，它们根本不能算是船。

“独木舟？”拉佩张大嘴巴，道：“竞赛用的独木舟？你打算把火炮放在这上面？”

“为什么不行？将两艘这样的船平行，再用木架固定住，然后再铺上木板，火炮就架在木板上。”安博尔·诺德一脸缅怀，似乎在回忆些什么。

“你试过？”拉佩问道。

“当年还没有护卫队，甚至连缉私队都没有，塔伦还只是一座小港口，但是那时候的海盗可不比现在少，经常有海盗攻打港口。炮台是死的，很多地方都顾不过来，我们只能建造这种浅水炮艇，用它们来对付海盗。”安博尔·诺德轻叹一声。

“你还打过海盗？”拉佩有些难以置信。

“当然，那时候整个塔伦只有三个区，人口不到五万，一旦有海盗出现，每个男人都必须上阵。你肯定想不到，那时候贝尔福特是队长，每一次海盗来袭，他都在最前线。德莱尔则被称作为‘铁壁’，因为他经常成为最后一道防线，很多人都以为守不住了，却被他坚持下来。”安博尔·诺德说着过去的事。

“真想不到。”拉佩茫然地摇了摇头。

“在你的印象中，贵族肯定是一群脑满肠肥的蠢货，整天琢磨着替自家捞好处。”安博尔·诺德苦笑着看了拉佩一眼。

“现在的贵族差不多是这样，这一点你不得不承认，甚至包括你的两个儿子。”拉佩毫不示弱。

拉佩确实不知道市长、议长以及诸多官员还有这样的过去，那应该是塔伦开创时期的事。但自从塔伦变得繁荣起来，他看到的贵族全都是安博尔·诺德说的那样。

心态的改变，也让这些人不再拥有原来的勇气，至少拉佩挤开德莱尔的时候，他并没有表现出和“铁壁”这个外号相符合的坚定。

“不说这些了，咱们的时代已经过去，现在是你们的时代，该轮到你们去拼。”安博尔·诺德发出无限的感叹。

“说得没错。”拉佩笑了起来，突然他越笑越厉害。

“怎么了？”安博尔·诺德看了旁边的杰克一眼。

杰克耸了耸肩，他也有些莫名其妙。

“我明白了，我彻底明白了。”拉佩狂笑道。

“你明白了什么？”安博尔·诺德问道。

拉佩笑而不答，他当然无法说，他明白的是眼前的局势是怎么来的，说穿了其实挺简单，贵族阶层不管曾经做过什么，也不管对这个国家有过多大的功劳，这一切都已经成为过去。现在他们挡路了，特别是那些什么都没做，只知道躺在老祖宗的功劳上吸食民众血汗的人，更是成了革命者用来证明自己正义的目标。

这样一想，拉佩又想到很多事。

一旦国王被推翻，贵族被打倒，接下来就该分座位，这免不了会争斗一番，而争斗必然要拉拢手下，这样一来就会出现一大堆新的山头，等到某个派系成功上位，这些新的山头肯定又会为了如何分蛋糕而争斗不休。

换成以前还好说，因为以前必须有一位君王，所有的争夺首先发生在确立君王上，一旦君王被确定下来，接下来的争斗就不会那样激烈，至少有个限度。

一旦没有了君王，而且很长一段时期，大家会刻意回避推选一个类似君王的角色，只能是几个人分权，如此一来，权力的争夺就很难有个限度，会越演越烈，最终滑向深渊。

或许到那个时候，大家又会怀念拥有君王的日子，渴望重新建立秩序……

拉佩不敢再想下去，这一切太过遥远，还是先想办法度过眼前的难关再说。

“浅水炮艇肯定很低矮吧？万一对方开炮怎么办？特别是霰弹炮。”拉佩问道，他开始问具体的细节。

拉佩的脑子里面仿佛有一幅画面，一艘海盗船朝着炮艇开火，冰雹般的霰弹打过来，炮艇上的人连躲避的地方都没有，全都被打成筛子。

“有顶棚的。”安博尔·诺德道，他用双手划了一道弧形。

拉佩想了想，感觉有点道理，继续问道：“这样的船载重多大？能够放几门火炮？”

“我们以前用的也是三磅的小炮，当时用的是短管青铜炮，重三百多公斤。如果用鹰炮的话，炮管长了一倍，但是铁比铜轻，差不多有四百多公斤吧？装个二十门应该没问题。”安博尔·诺德只能大致估计，说了一个比较保守的数字。

旁边一个专门看守这里的老水手不甘寂寞，说道：“浅水炮艇绝对是好东西，就是速度慢一些，调头也不容易，还容易被那些海盗接舷。我记得那时候每一次海盗来袭，上炮船的人都得留下遗书，因为他们十之八九会战死，不知道现在的年轻人有没有我们那时候的勇气。”

“这没问题。”拉佩并不在意，在他看来，两艘独木舟中间的空当正好安装轮桨，如此一来，速度就不成问题。至于转向也不难，在船头和船尾弄两个轮桨，可以一百八十度旋转，别说转向，就是原地打转都没问题。

这样一艘既灵活，又有速度的船，难道还担心被接舷吗？

不过还有最后一个问题。

“把这些独木舟改造成炮船需要多少时间？”拉佩问道。

“一个星期。”安博尔·诺德很有自信，他朝着那个老水手使了一个眼色。

老水手耸了耸肩，佝偻着背脊，朝着旁边的一座仓库走去，然后掏出钥匙打开锁，推开仓库的大门。

仓库明显分成两个区域，左面一侧全都是叠起来的独木舟，右面一侧则是排列得整整齐齐的方木，上面有榫头和穿铆钉的孔。

“这些东西差不多有二十年没用过了。”安博尔·诺德走过去，拍了拍那些方木，颇有些感叹地说道：“不知道还能不能用？”

“我一直保养得很好。”老水手在旁边插了一句。

老水手缓缓走到大门旁边的墙壁前，从上面取下一张发黄的日历，也颇为感叹地说道：“不是二十年，而是二十三年零六个月。”

“那是海盗最后一次进攻塔伦的时间？”拉佩问道。

“是啊。”老水手的神情有些黯然，道：“就是那一次，我失去了老婆和一个儿子。”

“抱歉。”拉佩有些不好意思。

“这没什么，一切都过去了。”老水手曾经伤心过，但毕竟已经过去二十多年了。

“如果让你重操旧业，你还可以吗？”安博尔·诺德转头问道。

“在一旁指挥还行，让我搬东西恐怕没辄。”老水手抬了抬胳膊，他的胳膊枯如干柴，显然二十年前的那场战斗给了他沉重的创伤，道：“怎么？海盗又要打上门来了？是那边的家伙搞鬼？”

说着，老水手朝着护卫队营地的方向看了一眼。

“还不清楚，只是准备起来，省得到时候乱了手脚。”安博尔·诺德半真半假地说道，然后又加了一句：“别传扬出去。”

“没问题，我的嘴巴一向很紧。”老水手在那张发黄的日历旁边又贴了一张日历，新的日历。

“等一会儿我就会调人过来，需要些什么你自己告诉他们。”安博尔·诺德对老水手打了一声招呼。

“你接下来打算去哪里？”安博尔·诺德转头向拉佩问道。

拉佩想了想，最后转头看了护卫队营地的方向一眼，从这里可以看到那座营地，道：“或许……可以去那边瞧瞧。”