儒术 (端木赐)

“嘻嘻……哥哥，茹儿什么都不要，只要一直跟在哥哥身边。对了，茹儿要当状元的妹妹，所以，哥哥你一定要考上状元。”苏茹有点傻兮兮地笑了笑，在她看来，只要哥哥苏林一直这般待她，她就心满意足了。

“傻丫头！一定会的，不过要慢慢来，很快，你就是案首的妹妹了。走，我们去看放榜。”苏林看着可爱又有些腼腆的妹妹苏茹，大笑了几声，拉着她朝着县衙方向走去，看放榜。

同时，赵氏钱庄前，赵爽手持一把折扇，乐呵呵地对今日刚到的族叔赵智拱手道：“赵爽恭迎叔父，叔父平日里不是在翰林院修订上古典籍么？今日为何会突然前来丰乐县？”

“每一年的县试第一名案首，都能获得参观万里长城，并且到关外历练的机会。今年领队的是大学士洪景章，我也被委派了协同领队的任务。想到你在丰乐县，便先过来看看。赵爽，听说你参加本年县试，写出了一首出县之诗？看来案首之位，成足在胸了？快念与我听听？”

赵爽的族叔赵智，进士文位，今年三十七岁，乃从六品翰林院修撰。背靠赵家大树，父亲乃是吴国八大儒之一的赵修文，曾官至正一品太师，行丞相事。如今大儒赵修文虽然解甲归田全力冲击半圣文位，但是赵家在吴国朝中的势力和党羽也不容小觑。

“侄儿在叔父面前献丑了，此次县试诗赋篇的诗题为‘秋’，侄儿偶有所感，便作了一首《秋雨》，望叔父斧正。”赵爽淡淡笑了笑，摆弄着折扇，很是风.骚地吟诵道：

“细雨微风渐入窗，

欣欣烛火照明堂。

秋波一扫家国恨，

纵是新春也泛黄。”

赵爽一吟毕，周围那些拍马屁的县民和跟班都大声鼓掌叫好起来。

“妙诗啊！赵公子不愧是才华似锦啊！”

“真的是好诗啊！难怪赌案首押赵公子的人最多……实至名归啊！”

“单凭此诗，这次的案首，就非赵公子莫属啊！”

……

“嗯！中规中矩的一首哀秋诗，赵爽，你还未获得童生文位，就能写出出县之诗。不容易啊！恐怕在这丰乐县中，诗赋卷没有人能比得上你了。再说说看，那贴经卷，你又答出了几道？我可听说，这一次的县试贴经，是最难的一次了。有几道题更是极为偏。”

听了赵爽的这首《秋雨》，赵智露出一丝会心的笑容，点了点头，算是肯定了这个侄儿。

“五十道贴经，侄儿力有未逮，只能够答出其中的四十七道。剩余的三道未能答出，饶是侄儿搜肠刮肚，也未尝看过《岳微讲义》、《庸者论》和《仁义取士赋》这三本经义。”

赵爽虽然说着自谦的话，但是脸上却是倨傲的笑容，因为他知道，自己都未能答出来的题目，恐怕整个丰乐县，甚至是吴国，都没有几人能够答对。

“嗯！的确是这三道题，偏了一些。尤其是《庸者论》中的那一句‘其为人庸也，实为智者。中庸之道，非偏非倚，随机而动乎者也！’，连我都只是隐约曾经在翰林院修订古籍时看过一眼。”

对于赵爽的回答，赵智很满意，再次点了点头，道，“据说，我们吴国，好像只有京城林大儒的嫡孙林万经答出了这一句，不过另一句出自《仁义取士赋》的名句，他没有答出来，只堪堪答对了四十九道贴经，却已经是京城县试的第一名案首了。你能答对四十七道，加上出县之诗，丰乐县的案首非你莫属了。”

赵智又探头往钱庄赌局轮盘那看去，笑道：“足足有三万两银子压你中案首，看来这丰乐县的人，都知晓你的实力……”

话才说到一半，赵智又不禁皱眉，因为他看到了苏林名下的那一比一百的赔率，还有上面苏林押的一千两银子标记，奇怪道：“这苏林是何人？赔付比率怎的有一比一百之高？而且，上面还押了一千两银子，此人若是中了案首，我赵氏钱庄岂不是要赔付十万两纹银？”

“叔父且放心，这案首之位，即便不是落在侄儿头上，也绝对不会是那苏林的。他只不过是个不知好歹的木头罢了。十五岁才开智，却偏偏要和我比拼县试名次，自取其辱。”赵爽很是不屑地摇了摇折扇，笑道。

“哦？既然这苏林如此不堪，为何还有人压他一千两纹银呢？”赵智奇怪道。

“说来好笑，叔父，这一千两纹银，都是苏林自己押的。他天真的以为自己能中案首，叔父放心，今日放榜之后，他若没有第二个‘勤’字与我，我便将他送到大牢去。”

赵爽见此时已经临近午时放榜了，便又道，“叔父，已近放榜。还请叔父移步同我一起到县衙前观看名次。”

“嗯！走吧！我也正好有一些事宜要同县令徐文良商谈，想当年，我俩还是同窗之谊，也是一榜的进士。”

赵智笑着点了点头，上了轿子，朝着县衙而去。

午时将近，是县试放榜的时候。此时的县衙门口，可以说是人山人海，都是来看热闹的，尤其是下了注的赌徒们，更是迫切地想要知道这一届县试的案首，究竟花落谁家。

“哥哥，放心吧！案首肯定是你的。”

苏茹和苏林挤在人群当中，焦急地等待结果。虽然苏林自己心里面有信心，贴经全对加上达府之诗，案首不是他的还能是谁的？但是真正要等着放榜，他的心还是激动非凡，就好像在等待高考查分一般。

见妹妹苏茹安慰自己，苏林也宽心地笑道：“那是当然，茹儿，谢谢你。”

“让开！让开！我家赵公子和翰林院修撰赵大人来了，刁民们都让开！”

赵府的家丁嚷了几句，本来拥挤的人群就散开了，让出了一条道来，大家都羡慕地看着赵爽和赵智谈笑风生地走过来，小声地叽叽喳喳议论了起来。

“那……就是赵大公子，这次的案首非他莫属了。”

“在他旁边的，听说是翰林院修撰赵智赵大人，进士文位，从六品大官儿！比我们县老爷都还大一级呢！”

“赵家可是我吴国八大儒赵修文的赵家，赵大公子得这案首，实至名归……”

……

赵智和赵爽倒是不理会这帮草民的艳羡，午时一到，县衙大门开启，县令徐文良亲自手持圣书令，神情威严，正步走上前来，缓缓打开圣书令，智窍当中圣力一指，整张圣书令便徐徐展开，在半空之中，就化作一道金色的天幕，上面赫然开始出现一个个考中童生的考生姓名来。

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第十九章案首！

“快……快看！第二十名，是我……是我……曾庆康！我考中童生了！”

“我中了！我中了！第十五名！”

“那是我……第十名！”

……

徐县令手持圣书令，半空中的金幕，依次从第二十名，陆续闪现出一个个考生的姓名来。县试只取前二十名为童生，所以每出现一个新的姓名，就有考生欢呼雀跃起来。

从一千多人当中脱颖而出，并不是一件容易的事。考中童生的考生都欣喜若狂的叫了起来，身边的家人也眉开眼笑，满腹欣慰。

“呵呵！叔父，你看看这些丰乐县的儒生，只不过是考中一个童生罢了！就得意忘形，像他们这样，将来的文位撑死了止步在举人。”

看着周边这些或喜或悲的所谓同窗，赵爽一脸不屑地对叔父赵智道，“叔父，听闻一般童生晋级文位，只能获得万里长城一砖圣力馈赠，但是每个县的第一名案首，却能够获得两砖圣力，以资嘉奖？”

“案首身为县试第一名，不论贴经还是诗赋，都必须出类拔萃，从一众考生当中脱颖而出。自然在获得童生文位的时候，能够比普通童生多获赐一砖圣力。哎！当年我若不是年少轻狂，不肯听从父亲安排来这丰乐县，非要在建州府同那大儒之言开智的李云聪争案首。岂能到现在还晋级不到大学士文位？”

赵智感叹了一声，又勉励赵爽道，“赵爽侄儿，你可别小瞧这案首多奖励的一砖圣力。童生是儒生获得的入门文位，有道是一步先步步先，你在童生文位就获得了比他人多一倍的圣砖力量加持，只要勤学苦读，专研儒术，日后的成就，便不可限量。”

“侄儿明白！请叔父放心，侄儿一定会替叔父、替我们赵家争这口气。案首之位，非我莫属。”

赵爽信心满满，现在金榜上的名次已经到第五名了，还没有出现他的姓名，但是他却一点也不慌忙，在他的预料中，自己的名字应该要出现在金榜的最顶端，第一名案首的位置。

但是，对于其他参与县试的考生来说，未公布的名次越来越少，也就代表着他们考中童生的希望越来越小了。至于那最后的头五名，绝大部分未中的考生，都已经绝望了，根本就没有期望能进前五。

“哥哥，就剩五个名额了……”

苏茹有些紧张地抓着苏林的手臂，而苏林也是有些口干舌燥，心在胸腔里狂跳，支持今后的命运究竟走向何方，就看这县试能否中案首了。

“放心！茹儿，案首，一定是我的。”苏林轻声说道，也不知道是在安抚妹妹苏茹，还是在给自己信心。