九州牧云录 (管平潮)

　　“好！果然是大户人家，连门子都长得这般好人才！”
　　他却不知，这个领他进来的庄客却正是陈文炳假扮。此时这浮浪公子正是一身家人打扮，跟张牧云问长问短了几句后，便听他兴奋说道：
　　“原来真是张公子！小人真个有眼不识泰山！”
　　陈文炳煞有介事地奉承道：
　　“平时常听主人说起，说我家小姐有一门好亲事却在罗州，想不到今日便蒙公子登门，亲眼见到张公子了！”
　　听他这般奉承，张牧云倒好生不好意思，口中谦逊了几句。不过，听这庄客口风倒是甚善，张牧云这心便放宽了许多。只听这陈文炳又假意问道：
　　“是这样，虽则小的对公子您耳闻已久，不过这年月人心不古，这口说无凭的……哈，不是说信不过公子啊，咱也是为了把这件喜事办好。您看是不是把那婚书……”
　　口中迟疑说话，脸上一脸为难，这陈文炳陈大公子真是演技颇佳，这一番做作环环相扣、唱作俱佳，真是由不得张牧云不信。见他这样精细，张牧云反而更加宽心。他赶紧站了起来，从怀里掏出那张犹带体温的陈旧婚书，笑着递给陈文炳。
　　待婚书一接到手中，陈文炳看着这上面自己相中的女子跟别人订下婚约，真是恨不得把眼前这少年暴打一顿。只不过动手不在此时，想起王道陵的嘱托，他此刻只能“怀恨在心”，在肚子里咒骂一句，表面却满面春风欢笑了起来，笑着笑着看那眉花眼裂的样儿就差没喜极而泣。只见他跟张牧云鼓舞说道：
　　“公子在上，虽然小的并不识字，但看您是实诚人，这纸也确是婚书。公子你且恕罪稍等等，我这便去找咱管家老爷来！”
　　说着话，他便十分规矩地把婚书颤抖抖地递还张牧云，然后脸朝着少年脚下往后退，无比恭敬地退到大厅西侧的屏风边，才敢一转身，走进那几扇画着四季溪山的屏风里。此后留在厅中的张牧云只听得“噔噔噔”的脚步声渐渐走远，逐渐消失在回音中。
　　转眼这偌大的客厅中就剩下张牧云一人。他按捺下激动的心情，默默地坐了一会儿，却还不见人来。等得有些无聊之际，张牧云渐渐开始东张西望，看起这王家厅中摆设来。眼光踅摸之时，偶尔一扭脸一抬头，正见到大厅中的那块中堂匾额。张牧云也是识字之人，几番机缘巧合受了那些经卷熏陶，文学功底倒也不凡。他这回仔细辨认了一下，原来厅堂上那四个龙飞凤舞的大字写的是：
　　“云卷千峰”
　　反正无事，见到这句匾额题语，张牧云便开始在心中胡乱琢磨：
　　“咦，云卷千峰，气势自是不凡，却有些不通；那千峰巍然，中间无数禽飞兽走，草木劲拔，这千山万灵的试问高天上那些虚无缥缈的云气怎能将它们卷起？”
　　琢磨了一会儿，他忽又想到：
　　“哈，这云卷千峰的云字，倒还犯了我名讳呢！”
　　这般胡乱想了一回，终于等得有些焦急之时，他却忽听得依旧是那西侧画屏后一阵脚步乱响，还没见得人，便听那屏风后有人热切高叫道：
　　“是张公子吗？快让老朽拙眼瞧瞧！”
　　这正是：
　　挖下深坑擒虎豹，撒出香饵钓金鳌！

第五卷『妖火焚情春梦残』第十章 绣口毒心，笑语浑是杀机

　 热切的声音才响起，张牧云便见一人从屏风转出来。
　　“哈哈，果然一表人材，不枉我家老爷常常提起！”
　　从屏风后走出之人，方巾青袍，满面笑容，只打量了张牧云一眼便赞不绝口。
　　不用说，此人正是王道陵幻化的王管家。此时庄客打扮的陈文炳也走了过来，就立在王道陵的身后。
　　张牧云一时哪晓得他们底细。见二人近得前来，他不敢怠慢，赶忙从椅子中站起来跟这假管家真妖精行了个礼，问道：
　　“小可张牧云，请问您是管家老爷么？”
　　“正是！”
　　王道陵浑似个初次见面的老管家，跟张牧云作揖还礼，然后谦卑说道：
　　“张公子，看您气宇不凡，也应是爽利之人。那便请恕老奴直言，不知您可否将刚才给王福陋眼观瞧的婚书再赐与老奴一看？”
　　“好！”
　　张牧云闻言，忙从怀里拿出婚书，递给这王道陵。
　　王道陵将婚书接到手中，虽然心不在焉，但也在张牧云面前摇头晃脑地假装认真看了一回。待目光扫到婚书末尾双方长辈指印时，他也作出慌张模样，就似猛然一惊，慌忙将婚书双手放到旁边八仙桌上，然后扯着身后陈文炳假扮的庄客王福倒头便拜，口中叫道：
　　“不知主人娇客到来，恕罪，恕罪！”
　　见他二人如此谦恭，张牧云一时倒有些手足无措，只在心中忖道：
　　“罢了，看这热情架势，恐怕这王小姐我是娶定了。”
　　念及此处，心中不知喜忧，只得将面前跪伏二人快快请起，然后道：
　　“敢问管家老爷，请问伯父他在此么？想请他老人家出来一叙。”
　　“呵，”王道陵呵呵一笑，“你问我家老爷啊，真不巧，他老人家为了一桩重要生意，半月前往江浙行商去了，一直未有音信，今日便见不着了。”
　　“这……”
　　听得此言，张牧云一时有些迟疑。
　　见他神色踌躇，那一直留意察言观色的老妖赶紧接茬说道：
　　“张公子不须懊恼。虽然此事须父母之命，但主人远行，主母又于几年前仙逝，依老奴之见，这婚嫁之事本是美事，拖延不得。不如，就让老奴去跟小姐禀告一声，这就请她出来见过公子，二人一起计议此事。”
　　“这……恐怕不妥吧？”
　　听得管家之言，张牧云脸腾地一下子红了，口中嗫嚅了一句。此时王道陵正看他反应，见他脸红，这猫妖就在心中咒骂：
　　“好个挨千刀的，那时心狠手辣，这时却来装青涩！”
　　肚里狠骂，口中却道：
　　“不妨的，虽然小姐是未出阁的姑娘，本不应抛头露面，不过依老奴看，公子您一表人材，此事绝无差池。恕老奴说句不合适的，以后您就是小姐的夫君，此时先就见见，谁敢嚼得舌头？”
　　“那好。”张牧云倒也光棍。刚才他脸红，只不过是少年人正常反应，内心中他还是十分愿意将此事早些了结。主意已定，张牧云便一拱手，跟王道陵说道：
　　“那便请老人家将小姐请出，我与她当面商议。”
　　“好！”
　　王道陵一边心里暗骂“这不要脸的挨刀货”，一边却满面春风，笑容可掬地往内堂踊跃而去。
　　闲言少叙。过不多久，便听得堂后一阵环佩玎珰之声传来，转眼王家小姐一身盛妆而来。莲步款款，裙裾摇摇，俄而王玉娥便走近少年。当离得还有四五步时她便停下，朝这边遥遥一福，然后便静立当地，微微侧过身子，似乎娇羞万分地将脸转向一边不看少年。
　　见王家小姐终于走出，那位来时一路上怦怦心跳不止的少年这时反倒平静下来。
　　“呵……这容貌，倒也平实。”
　　张牧云朝王玉娥望了一眼，顿时只觉得这位王家小姐容貌着实一般。
　　他这般平淡评价，实则有些冤枉王玉娥。张牧云他自己不知，眼前这王小姐在常人眼里也颇美艳，算有几分姿色。否则她也不会招蜂引蝶，劳得那位浪荡公子几经挑逗。眼下少年有这观感，实在只能怪他最近收留那几个女孩儿。月婵、冰飖、幽萝，无论长稚，个个国色天香、仙貌神姿；平时这几位老是在眼前晃，已变得不怎么惊艳，正所谓“人比人得死，货比货得扔”，王玉娥一个庄园小姐如何能和天香公主、潇湘灵女、幽萝魔女相比？张牧云心中只评价为“平实”，便显得他竟是十分忠厚宽容。
　　撇去容貌不谈；虽然有些失望，张牧云对王家小姐的姿容并不如何放在心上。此时那王玉娥害羞不说话，他自然不能也跟着不作声。想了想，张牧云便对着王家小姐又拱手施了一礼，清声说道：
　　“在下罗州张牧云，见过王小姐。”
　　“嗯……”
　　听张牧云开口，王玉娥假作忸怩，磨蹭了一回才转过脸来，努力涨红脸儿，娇声应道：
　　“玉娥见过张公子。”
　　见她开口，张牧云愈发从容，也不拖泥带水，直截了当将心事和盘托出，说出一番话来：
　　“玉娥小姐，请听我一言。”
　　“嗯。”
　　只见罗州而来的少年气宇轩昂地说道：
　　“王小姐在上，请听我张牧云几句肺腑之言。不瞒玉娥，我张牧云虽蒙你们尊为公子，但实则是罗州城外一名乡村小厮。我自幼父母双亡，并无恒产，家中只有破屋四间，菜畦半亩，平时只靠打短工混事过活。虽然近来偶有横财，但朝不保夕，并不作数。”
　　张牧云这番言语，并不谦虚。虽然他近来运气不错，偶然发了两笔小财，但长远看并无把握。而此时的人家都讲究田产；家里若有几亩不是租来的田地，便被乡间尊为长者，甚至可以连那些家底颇丰的商贾都不放在眼里。所以，张牧云这番言语，实是恳切之言，并无做作。只听他又道：