天魔 (幻新晨)

江晨感觉自己已经摸到了一点幽冥鬼爪第二层的门槛，似乎就差那么一点就能突破瓶颈了。
再试一次吧。江晨心中暗道。
他这时先拿出步征给的那瓶灵酒，猛灌了几口后，又坐下调养生息了一阵，将刚才损耗的灵力和神识都恢复完全，然后努力让心情平静下来，将自己的体力和精神都调节到最佳状态。
随后，江晨再将精神高度集中，开始默念咒语，调动灵力，再度施放起幽冥鬼爪起来……
此刻，只见在他身边的空气均由透明转为黑色，团团魔魂笼罩着他的身体表面，三只鬼爪瞬时生成，并围绕着他快速旋转。
只不过，第四只幽冥鬼爪却只形成了一大半，最后一小半却始终没有凝聚成形。可是此时，江晨却感到自己的灵力有些难以为继了。
“看来，自己的修为还是低了一些啊！哪怕悟性再高也不行！”江晨叹息道。
一般来说，幽冥鬼爪是要到炼气后期才能修炼到第二层的，因为它对修士灵力要求较高，不要说江晨这样才刚刚晋阶为炼气期四层的修士，就是炼气期六层的修士也难以同时施放出四只幽冥鬼爪。
江晨在炼气期三层时就已经可以同时施放三只幽冥鬼爪，这在魔魂峰的修士中，已经算是相当厉害的了。
江晨这时努力咬牙坚持，将体内残存的一点灵力猛地输出，同时从储物袋中掏出了一块灵石，将其猛力捏碎……
丝丝灵力从他的掌心如涓涓细流般涌入体内，顺着七经八脉进入丹田的识海之中，再随着他的意志，为凝聚第四只幽冥鬼爪贡献力量。
江晨的精神此刻高度集中，他额头上已经浮现出一颗颗黄豆大小的汗珠。他感觉自己的神识和灵力都已经到了一个极限……不过就在江晨感觉精神不支，灵力不济时，却惊讶地看到，第四只幽冥鬼爪竟然奇迹般地凝聚成形了……
“去吧！攻向那棵大树！”江晨低叱了一声，他此刻连最后一滴灵力也耗光了。
“呼！呼！呼！呼！”只见四只幽冥鬼爪带着四团黑雾，发出淡淡的白色鳞光，以及一丝阴森恐怖的气息，如利箭般直飞向刚才那颗大树……
只听到“轰隆”一声巨响，那棵大树顿时被鬼爪拦腰抓断，猛然倒在地上，溅起一大团尘土。
拼尽全力发出四只幽冥鬼爪后，江晨终于再也支撑不住，他只觉精神一阵恍惚，眼前一黑，一下子就倒在地上昏了过去。
过了约莫半个多时辰后，江晨才清醒了过来。
他喘着粗气站起身，望着地上那棵被拦腰截断的大树，以及树身上断口处的鬼爪痕迹。心中顿时欣喜若狂。他已经清楚的感受到：体内的丹田识海，已经扩大了一成有余，自己原本的灵力就算完全恢复，估计也只能装到百分之九十。
“看来，这‘幽冥鬼爪’功法的升级”，也能带动自己的修为增长，难怪是我们天魔宗的招牌功法之一！”江晨心中暗忖道。
他心中也升起一丝明悟，全身有一种暖洋洋的感觉，只觉自己的神识范围亦扩大了少许。
刚才耗尽了全部精神力和灵力之后，整个人的体能已经到了极限，而如今却又挖掘出了一些身体的潜力。
现在的自己，神识范围也由原来的三十丈扩展到了三十五丈，即使不能和炼气期七层的修士比，但也相去不远了。
虽然功法的升级，不会像修为等级的提升那样，直接地帮助自己脱胎换骨，但这种潜移默化的改变还是对自己身体大有好处的。
“先回去好好休息一下吧！”江晨自言自语道：“虽然不敢说必定能在峰内小考中杀进前十，但至少稍微有些信心了！”
现在，他甚至有些期待这场门派小考快点到来了！他要让之前所有不看好自己，瞧不起自己的人都明白自己是看错人了！卧薪尝胆了三年，现在应该是一鸣惊人的时候了。现在他已经不需要低调了！
三天的时间一晃而过，很快便到了宗派小考的日子。
这一天，江晨很早就醒来，将精神和体力都调整到了最佳状态。他迈着坚定而沉稳的步伐，向着魔魂峰峰顶上的小考场地行去……

第二十一章 小考开始

魔魂峰的峰顶是一个方圆达二十里的广场，向来是峰内弟子集合、举行各种考核、活动的地方。
现在，这里已经摆好了一个个擂台，每个擂台的长宽都有五十余丈。待会宗派弟子小考就是在这擂台上举行。
江晨以为自己算是来得早的，却没想到有好多人比他来得更早。
如今在广场上已经是人山人海，峰内的几千弟子大部分都来了。
这也是魔魂峰三年中最热闹的时候。峰内大大小小的人物差不多都会到来。
峰主魔魂老祖要主持小考，并作最终评判。筑基期的弟子要在擂台赛时担任裁判，而已经成为外门弟子的修士们，则要在场边维持秩序。
记名弟子更是几乎全都来了。达到炼气期中期的弟子，自然是要参加小考的，力争能进入前十名，也成为外门弟子。
而那些只有炼气期一到三层的记名弟子，也想来观瞻一下别人的比赛。从中学习一下战斗经验，为自己将来的小考打下基础。
江晨从人群中挤到了小考的抽签台，负责发放考号竹签的是一名筑基期弟子，此人在验过他的身份腰牌后，方发给了他一支竹签。
江晨看了一下，这个竹签上用黑色的墨水写着一百三十七号的数字。
“江晨，这次符合条件，报名参加宗派小考的峰内弟子共有三百二十人，前期采取淘汰制的方法先决出前二十名。第一轮淘汰赛，你的对手是同样抽到一百三十七号签的弟子，只不过他竹签上的字是用白色墨水写的。一会你便去第一百三十七号擂台进行比赛吧！”那名筑基期弟子向他介绍道。
“这个……师叔，不是抽签吗？”江晨微微有些奇怪道。
“哦，原来是打算抽签的，不过考虑到抽签有可能造成两名炼气期六层的弟子在第一轮就相遇，导致被淘汰。所以在禀明峰主后，就采取画签的办法，由执事堂根据报名参考弟子的修为安排号签，避免那些实力强、修为高的弟子一来就相遇，以保证小考的公平性……怎么？你有意见？”那位筑基期的弟子瞪圆了眼睛，神色不善地问道。
“呃……我只是随便问问而已。谢谢师叔指点了！”江晨躬身行了一礼后，拿着竹签离开了抽签台。
他暗忖这下自己想顺利地杀进十强，可要麻烦得多了。
因为依自己才晋升到炼气期四层的修为，只怕在这三百二十名弟子中都是垫底的。那就意味着，自己第一轮便可能遇上炼气期五层甚至六层的强者。
在执事堂的弟子眼中，自己肯定是属于陪太子读书的一类人。这样一来，安排给自己的对手只怕十有八九是那些他们心目中实力较强的“种子选手”。
“哼！我要让你们知道！我可不是来适应擂台赛气氛，积累战斗经验的人！”江晨紧握拳头，心中暗忖道。
没过多久，参考的弟子就全部到齐了。
这时，一名身材高大，留着一把花白胡子，却是秃顶的老者站到了广场的高台上，然后声如洪钟地大声说道：“诸位参加门派小考的弟子，我是你们的师叔司马辛，今天是我们天魔宗三年一度的宗派小考日子。在小考开始之前，先请我们魔魂峰的峰主，咱们敬爱的魔魂老祖给大家讲几句话！”
江晨暗忖，这司马辛说话的腔调咋和原来高中时的教导主任一模一样，每次他担任主持，请校长讲话时，也是这种类似的套话。
司马辛的话音一落，顿时一阵黑雾涌了过来，虽然是大白天，却刮起了阵阵阴风，吹得场地中的弟子几乎睁不开眼。
片刻之后，黑雾散去，方见在高台上蓦然出现了一个身着红袍的中年男子，一脸阴霾的模样，留着两撇鼠须，看上去年龄还没有那个主持小考的司马辛岁数大。
不过江晨知道，修仙者的年龄往往不能从外形上判断，这中年男子看上去虽然比司马辛还年轻些，但从他身上感觉到的压迫感，却比那司马辛大得多。这魔魂老祖仅仅是往那儿随便一站，自然就有一股凛然的气势。
江晨的眼光刚落在魔魂老祖身上，便感觉到一股阴寒滋味直袭而来。急忙让他缩回了目光，低着头一副恭敬的神态。
他也隐约知道，这名魔魂老祖可是金丹初期的修士，一身本领厉害得很。恐怕连手指头都不用动，只需一个眼神，就能让自己死无全尸。
对于这种不可抗拒的危险感，江晨心头也有些忐忑不迭，不敢表现出对他有任何不恭敬的地方。
那魔魂老祖似乎也很满意众弟子对他的忌惮，于是脸色方稍微缓和了些，露出了一丝比哭还难看的笑容，用阴森的声音说道：“今天，是我天魔宗三年一次的小考日子，凡我魔魂峰弟子，自当团结向上，勤奋修炼，为宗门崛起努力，为我魔魂峰争光……”
他啰哩啰嗦的说了一大通话，但却没有任何人胆敢露出半点不耐烦的神色。
到快说完的时候，在场的弟子们才听到了感兴趣的内容。只听魔魂老祖说道：“……虽然此次小考，能够晋升成为外门弟子的名额较少，但含金量却很高，凡是能够进入十强的弟子，皆有不同程度的嘉奖。六至十名，有五百灵石的奖励。第五名奖励八百灵石、第四名奖励一千灵石……”