叶知秋附和道：“对，若非四弟料敌先机，我和大哥的部众再多亦是徒劳。”
秦怀玉插言道：“肖少侠击倒焚日用得那招‘日薄西山’亦精彩的很，老夫着实大开眼界。”
他不愧是老江湖，赞过任逍遥、谢过熊啸天、叶知秋，自然也得夸上肖星辰几句。
肖星辰微笑道：“秦副教主谬赞，晚辈愧不敢当，其实以当时局面，任谁出手都能一击奏功，最关键的是四弟预先料到对方必负隅顽抗，做出了相应安排，否则焉能以摧枯拉朽之势瞬间击垮五大杀手。”
龙吟啸动容道：“江湖传闻武林四秀情同手足，今日一见果不其然。”
说着面向龙飞云、秦襄、张风，叮嘱道：“你们三个学着点，莫要辜负我的希望。”
秦襄、张风齐声道：“教主放心，我俩定尽心竭力辅佐大哥。”
龙骧、虎翼两军归属麒麟堂，龙吟啸所以拔擢二人担任指挥使，正是有感于武林四秀的合作无间，极力培养他俩成为龙飞云的左膀右臂，乃至日后支撑天极教的栋梁之材。
酒过三寻，任逍遥肃容道：“敢问龙教主，准备如何处置五大杀手？”
龙吟啸沉声道：“自然是想方设法从他们口中获得更多有关绝杀的情报，然后联合各路群豪将其一网打尽……哦，所谓退出中原武林盟完全是老夫为向诸位示警故意放出的消息，明日我会将此事的来龙去脉公告天下，并宣布天极教重新加入中原武林盟，随时听候柳盟主调遣。”
任逍遥拱手道：“晚辈有个不情之请，希望龙教主应允。”
龙吟啸断然道：“任少侠于我天极教有重生再造之恩，无论何事敬请开口。”
任逍遥双目射出浓重的杀机，语气却非常平静，缓缓道：“绝月曾以卑劣手段毒害凤仪，但愿贵教能把他交给我处置。”
龙吟啸朝他望来，朗声道：“好！大丈夫恩怨分明，待绝月将组织实情悉数吐露，要杀要剐听凭任少侠作主。”
任逍遥点头表示感谢，肃容道：“请恕晚辈多嘴，五大杀手品性卑劣、为人奸滑，审讯时需得多加谨慎，提防他们相互串供，嫌害忠良。”
龙飞云插言道：“任少侠所言极是，不过爹爹早已吩咐荆叔，将焚日、绝月、夺魂、追命、慑魄等分开关押，待有口供立刻进行核对，确保结果万无一失。”
任逍遥暗叫惭愧，心忖：龙教主纵横江湖数十载，这等粗浅道理焉能不知，看来是我多虑了。
龙吟啸精虎目光大盛，一瞬不瞬的凝注着任逍遥，正色道：“任少侠昨日指挥大军，布阵精妙、游刃有余，尤其两翼迂回、左右包抄等战术虽与寻常兵书所载相异迥然，效果却是远胜，实令老夫叹为观止，不知由何人传授。”
任逍遥据实答道：“恩师只传武功，并未教授行兵布阵之法。”
龙吟啸愕然道：“既如此，任少侠怎能操控自如调动数万大军？”
秦怀玉含笑道：“任少侠该不会读过什么不为人知的奇门兵书吧。”
任逍遥缓缓摇头，肃容道：“按兵书布阵，乃固执之法，何须深究。”
龙吟啸沉声道：“据你所说，古人遗下的兵书阵法都不必用了？
任逍遥露出一丝充满自信的笑意，好整以暇的道：“先列阵势，然后应战，此为兵家之常法，却不可执死不变。战场有广、狭、险、易，岂能局限于某一阵图，用兵要诀在于‘出奇’二字，务必令敌人难以揣测我方虚实，自当攻无不克，战无不胜。”
众人首次听到如此精辟的言论，无不耸然动容。
龙吟啸拍拍任逍遥肩膀，有感而发道：“本教迭早变故，许多重要职位出现空缺，任少侠若是不弃，老夫愿……”
任逍遥知他心意，推辞道：“晚辈素性闲散，又浪荡江湖惯了，贵教诸多要务怕应付不来，龙教主好意只能心领，还望诸位见谅。”
说着抱拳表示歉意。
秦怀玉长叹道：“昔日太祖皇帝曾言‘左有龙吟啸，右有杨延昭，大宋江山可保无虞’，只是任少侠无意加入本教，否则定能补上一句‘左有任逍遥，右有龙飞云，天极大业竟日将成’”秦襄抢着道：“爹爹，别忘记你还有个好儿子，我会担起匡扶社稷、保家卫国的重任，您就放心好啦。”
龙吟啸豪气顿生，举杯道：“好！有志气，咱们干！”
全场千余人同时相应，筵席的气氛瞬间被推至最高点。
美酒入喉，任逍遥倏地想起关乎自己生世的九龙玉佩，急忙将其取出，拿在手边，欲待向龙吟啸询问。
第二章 龙凤双佩
“爹爹，任少侠的随身配饰和我那块九凤玉佩似乎刚好组成一对。”
龙飞云抢先开口，肃容道，“不知其中是否隐藏着什么……玄机。”
他沉吟良久，始终觉得“玄机”一词最为恰当。
龙吟啸先是一愣，旋即接过两块玉佩稍做比对，油然道：“不错，任少侠交给我的确是九龙玉佩……”
说到这倏地打住，脸色忽明忽暗，半晌不语。
任逍遥、龙飞云面面相觑，前者搁下酒杯，急不可耐的问道：“龙教主，这……”
龙吟啸仰天长叹，感慨道：“好一个龙凤双佩，今天我总算得窥你的全貌了。”
任逍遥问言大惊，急问道：“龙教主是第一次见到九龙玉佩？”
龙吟啸缓缓点头，沉声道：“三十年前我随太祖皇帝征讨南唐，攻破都城金陵后，在宫中找到一块九凤玉佩，据内侍所言这是后主李煜送给宠妃周后的定情信物。按说宫中之物本不可擅取，只因雨桐生日将近……哦，就是我夫人，不过当时我们还是情侣，所以就顺手拿了回来，转赠于她，最后自然自然又传到飞云手中。”
龙飞云愕然道：“既如此，爹爹怎知它和九龙玉佩本是一对？”
龙吟啸回忆道：是李煜亲口告诉我的，南唐灭后他被俘到汴京，封违命侯，圣上时常招他饮宴，一次我和雨桐偶然与他相遇，听他提起这九凤玉佩乃唐太宗李世民为贺长孙皇后三十寿诞所制，同时还有一块九龙玉佩为李世民随身配带。李煜登基后，差人四处寻访，结果只找到九凤玉佩，而九龙玉佩则一直下落不明。”
任逍遥的神情立刻黯淡下来，抱着最后一丝希望问道：“除此之外，龙教主还知道什么关于九龙玉佩的情况？”
龙吟啸摇头道：“这……说实话，除了李煜的叙述，我对其他情况一无所知……可惜李煜已经去世，否则从他口中应该能问出些什么。”
任逍遥抑制不住内心的失望，只好埋头饮酒，眼看着就能揭破自己生世的谜团，线索却又忽告中断，其中的苦楚可想而知。
龙吟啸岂知九龙玉佩的秘密牵扯到任逍遥身世，哈哈笑道：“任少侠英雄年少，名动江湖，何须为这区区小事挂怀。”
任逍遥长叹道：“人生在世，倘若连自己爹娘是谁都不知晓，有何面目……”
说道一半，声音戛然而止，目中隐隐有泪光闪动。
龙飞云忙将事情原委转述给乃父，龙吟啸听后大觉惊讶，开解道：“任少侠自出道以来，杀贪官、惩污吏、劫富济贫、行侠仗义，先后相助听雨轩、衡山派及本教数次化解绝杀奸计，为中原武林的安定立下不可磨灭的赫赫功绩，令尊、令堂若泉下有知，必喜不自胜。”
任逍遥心情稍觉平复，龙飞云岔开话题道：“任少侠受独孤前辈、柳盟主所托，前来巽风城助本教共抗绝杀，如今目的既已达成，不知日后有何打断？”
任逍遥脱口便道：“自然是离……”
说到一半倏地瞥见孟如烟电射而来恼恨目光，吓得打了个寒战，改口道：“我决定在巽风城多待段日子，一来领略关中风土，二来也好向诸位前辈多多请教。”
龙飞云、秦襄、张风、柳纤云不约而同的露出喜色。
龙飞云抢着道：“爹爹，不如邀请任少侠参加半月后的田猎大典吧。”
秦襄、张风齐声道：“对对对，论武功我俩固然不及任少侠，但比起弓马来未必逊色哦。”
任逍遥饶有兴致问道：“何为田猎大典？”
龙飞云解释道：“田猎大典是本教三年一度的重要活动，最初的目的在于驱驰车马、操演军队，尔后逐渐演变为发掘和培养能争惯战的勇士，本教教众若在田猎大典中取得名次，便能以为进身之资，受到教主重用。”
柳凝涛补充道：“朝中的田猎制度分为四时：春搜、夏苗、秋狝、冬狩，仪式隆重、礼规繁杂，譬如不捕幼兽，不采鸟卵，不杀有孕之兽，不伤未长成的小兽，不破坏鸟巢等，此外尚还讲究围而不合，留有余地，不能一网打尽，斩草除根。本教的田猎大典称为天颢，规矩较之朝廷制度尚多几条，首先是禁止使用弩弓；其次不准因争逐猎物而进行私斗；再次所有参与者无论官职大小，爵位高低，全都一视同仁。”
朱顺武续道：“田猎大典中最为引人注目的是酉时开始的夜狩，由当日猎获最丰的两人到西狩山行猎较量，该处盛产虎豹等猛兽，谁能取回最多的兽耳，就是最终的胜利者。”
