师父。从头至尾他知悉一切，却不肯透露一言，究竟为了什么。既尽心保护娘亲，为什么不能护她周全？江留醉心灰意懒地想，为什么师父要救他的命，不如一起去了，胜过他一个人独活。
他终于放声大哭，肆意地让泪水横流。太多为什么，无从追问，无从结果。他终于知道，一辈子的洒脱是难以达到的境界。在背负命运狞笑着压来的包袱后，他找不到从前的逍遥心态。
此时的他极度想念花非花。有她在旁，或许，他不会如此悲伤。
胭脂走了一步便回头。那一刻，悟到她与江留醉之间仍有不可跨越的距离。无论如何，只有一步之遥，她不甘地想，倾尽她的心应该能换回他的心。她全力想得到的，没有人能阻拦。
她坚定地跨出步去，感到会有呼风唤雨的一日。前路正如这脚下的山，由她控制。
直跪到仿佛地老天荒那么久。
江留醉站起身，酸麻的腿一如他怅惘的心，不知该往何处去。甚至不知该说什么，他无话可说。他隐隐间后悔曾出谷寻找师父，如果没有陷入失银案，就不会认得什么灵山三魂，不会听胭脂说这难以接受的真相。他将在仙灵谷终老，安乐地度过一生。
即使，错过花非花也罢。他越想越心灰意冷。他这不幸的身份，带给他人的只有更多不幸。如今他能怎么办？找太后报仇？罢了。归魂宫、仙灵谷，他竟无可去之地。这天地虽大，一时间，让他找什么地方痛哭一场，大醉一场？
不远处等候着的胭脂亦是心情跌宕，倚了块巨石陷入沉思。
失魂去了京城。她怔忪地想，他竟大难不死。她初听到断魂对花非花那样说，真是震惊莫明，她绝没想到失魂有余生的可能。那是灵山大师亲配的玉线沁香，无药可救，她的种种犹豫不忍都在这无可转圜的毒药面前化作了决绝。
可是，居然他生还了，且生龙活虎地去了她最终所图之地——京城！不可测的变数即将展开，她所剩的时机不多了。哥哥到底不帮她，她不无灰心。世人皆道她有个好哥哥，她却自小看得透彻，这世上可信的唯有自己。哥哥可以为她去拼命，却绝不在乎她到底想要什么，想去做什么，想成为什么。他要她活着，仅此而已。他分明早知道她杀不了失魂，事发之前不提醒，事发之后不补救，一任失魂脱困而出，他才在花非花面前说出一切。花非花是谁？不过是从未谋面的师妹，而她处心积虑要对付失魂，他从无一丝援手。
在哥哥心中，师门重于家门，她到今日方知。原以为他会一贯冷血旁观。他是想还师门恩情，还是对失魂有了兴趣？无论怎样，她不信断魂对他师父和师兄有感情。她太明白他的冷酷。她宁愿失魂是她哥哥，有极端的爱才会极端的恨，乃至想杀了失魂，只因得不到他和灵山大师的丝毫关注。可这个冷漠的亲哥哥啊，比岩石更缺乏人的热度，人情冷暖天伦之爱，他竟是一点兴趣也无。
她遥望江留醉痛苦的身影，感觉那是她最大的期冀和牵挂。她开始明白他的心酸与怅惘。他想像的生活和实际不一样，正如同她，唯一幸运的是她醒悟得早。命运欠他们的，终于到偿还之时，她恨恨地想，只要江留醉肯与她联手，翻天覆地将这江山改头换面又有何难。
唯我独尊，将过往所有的轻视踩在脚下，这是她所能想到最好的报复。
江留醉总算起身了。她连忙迎上去，却见他茫然地走过她，步履踉跄冲山下走。那神情如冤魂赶着投胎，并无活人气息。她吓了一跳，追在后面，方欲伸手，被江留醉一掌挥出拍开。
胭脂不甘，高声喝道：“你这算什么？不知所谓，非男儿气概！”江留醉冷冷回望她一眼，又继续前行。
胭脂愣住，江留醉一向嘻哈惯了，从不对人假以颜色，此刻的冷面并非作伪，乃是发自于心的漠然。她无计可施，狠下心戳指点向他后背，江留醉一动不动，任由她下手，颓然倒地。胭脂一把扶住他，心生怜惜，叹道：“你既不知该如何是好，就把一切交给我吧。”
江留醉失神地望着天空，胭脂拿出一只竹哨，呜呜吹响。不多时，她身边纵出几个身影，恭敬地接住江留醉，取了一副竹担架将他整个人抬了下山。
正午的阳光打在岩壁上，折射进白花花的光，花非花和断魂面对面坐在石桌旁。
玉石杯里汤色明嫩，清香扑鼻。断魂品了一口茶，沉思道：“这茶味甚怪，又有几分熟悉。”花非花道：“随手摘的叶子，师兄小时可养过蚕？”断魂道：“桑芽茶？”花非花道：“是去年的旧茶了。”断魂道：“你久不居此，不知道今年的新茶，有没有空采摘？”
花非花道：“你知我很久不在？”断魂道：“灵山一草一木，我了然于心。伤情在此处住了不少时日，我便知你不在。”花非花心不在焉，捧了茶若有所思。
断魂取出一件物事放在石桌上，含笑不语。花非花看了便愣住：“我做的竹蜻蜓……”她拾起那用刀削得歪歪斜斜的竹蜻蜓，想起从前。
四岁那年她拜在灵山大师门下，当时师父五十岁，塞外魔境一役令他受了重伤。她机缘凑巧，救了师父一命，在杭州花家的废弃小屋里，她叩了三个响头，从此开始了身为归魂的宿命。
灵山大师虽非寻常人，受此重挫也不免意志消沉。花非花年幼，想不出什么安慰的法子，就削了一只竹蜻蜓给师父。她仅仅在师父门下侍奉了六年。这六年间，花家少了一个没人关切的小丫头，据说是去了岭南的外婆家。
宝靖十一年，灵山大师久病缠绵郁结难消，终于撒手西归。这个竹蜻蜓，成为她唯一送给师父的礼物。她来往灵山、杭州和江湖，在哪里都是过客，若说心之归宿，灵山比花家更似她的家。
花非花摸着竹蜻蜓光滑莹碧的纹理，想像师父曾千百遍抚摸它，那是她牵挂灵山最大的理由。
“师父曾对我说，”断魂的眼中浮起一抹伤感，“和他性格最像的是我，他想达到的境界是师兄那样，而他最疼爱的人是你。”
花非花忍不住泪往上涌，眼眶中星泪闪烁。她撇过头去，笑道：“师兄妹相聚，非说这些伤人心的话。”断魂点头：“我怕今后没有机会。”花非花吸了口气道：“出了归魂宫，你我为了胭脂仍会敌对，是么？”
断魂浮上淡然的微笑，道：“我新作了个暗器，有个好听的名，叫‘观火’。”
花非花叹气：“我明白了。我不会再去断魂宫。”
断魂望了那茶，露出罕见的笑容，如雨后彩虹绚烂。
“偶尔来喝杯茶，我倒不介意。告辞。”一振衣衫，朝洞外走去，轩昂背影令花非花几有错觉，仿佛看到师父重生。
她低下头，凝视碧绿的茶水，喃喃道：“师父，我该如何是好？”
我该如何是好。
这一句话江留醉也在反复问自己。胭脂只是阻了他行动，意识尚清醒，这令他更受煎熬。他目光落在胭脂的身上，袅袅婷婷，看似柔弱却自有一种坚韧，令人感受到她强大的决心。探监时曾让他不解的话，终于全部揭晓谜底，当时的暗示此刻赫然惊心。他完全明白她想做什么，那正是他和他身边的人不愿看到的。
江留醉力图冲破穴道，无论如何，即使再想不通前途何在，他也不愿沦落到任人摆布。他从小所练的宝相神功有一式名曰“蓄劲”，积溪流汇川河，最终可将点滴内息流动全数归结成一股势如破竹的劲道，打通禁制了的穴道。
江留醉暗忖，巳时属阳时为火，丹田较易积聚真气，气血循经流注足太阴脾经，只须一点点搬运体内剩余的真气，集中冲破脾经五腧穴：隐白、大都、太白、商丘、阴陵泉，即可事半功倍，促使全身气血运行，直至解开胭脂所下的禁制。他依法施为，缓缓催动真气运行十二周天，正待集中攻破要穴，却见胭脂忽然停了下来。
胭脂命人放下江留醉，扫出一块干净的地方坐了，叫手下几人前去寻水。她和江留醉隔了一丈远，两人默不作声僵持着。
江留醉暗中捏诀，摆了一个打坐调气的姿势。他的姿势颇为隐秘，借助身体的倾斜，一样可以调理气息。胭脂没有看出，等手下取了水来，她先浅啜了两口，看了江留醉一眼，走过去，俯下身把水递到江留醉唇边。
江留醉木然转过头去。胭脂道：“我知道你生气，可我是为你好。”顿了顿又道，“你心里想什么就说，憋坏了身子，我没归魂花姐姐的好本事，治不了你的病。”江留醉听了，越发气闷。胭脂看在眼里，故意道：“你想由着性子也成，总得有气力吧？先喝了水再说。”
江留醉想了想，低头饮了。胭脂嫣然一笑，用袖子帮他擦去嘴边水迹，江留醉眉一蹙，她说道：“你若长在宫里，从小被人伺候惯了，便不会不自在。”江留醉嗤笑了一声，终于开口说话：“别说了。我对富贵荣华没兴趣。”
胭脂正容道：“你只想到富贵荣华？天下之大，这万里江山，可成就的岂是一句富贵荣华？”江留醉抬头看她。胭脂的眼神如一条缠绵盘绕的青蛇，绿油油幽邃不见底。他打了个寒战，就从那口深井里看出了熊熊烧着的燎原之火，而他是那火上不经烤的一袭湿衣。
