这些年，在官方的治理之下，已经将柯隆荒原的外围地区划为了安全地带，
白叶镇也因而被建立了起来。
“砰！”
艾尔从树上轻轻跳下，白金色的短发在夕阳的照射下，泛着温暖的光泽。
细密的汗水自毛孔中渗出，布满他那稚嫩的脸庞。
紧了紧手中盛满新鲜树果的木篮，翠绿的瞳孔中透露出满意的神色。
艾尔昂起脑袋，往天上看了一眼。
那里，绚丽灿烂的紫红晚霞，已经将大半个天空所浸染。
自知天色已经不早，艾尔急忙朝着回家的方向，迈开小腿快步跑去。
黑夜的阴影逐渐将大地所笼罩，静谧而又危险的黑暗自天际悄悄弥漫而来。
艾尔的心脏“砰砰”狂跳着，这是他第一次这么晚回家。
联想起父亲在他睡前讲的那些奇幻故事，
又想到等下绝对会如暴雨般袭来的母亲的责骂，
焦躁的情绪不由充斥在艾尔的内心之中。
“噗哒噗哒。”
急促的脚步声在林间响起。
终于，泛着强烈烟火气息的袅袅炊烟，自眼前被茂密树冠遮挡住的天空上，袅袅升起。
村子木制的大门，也遥遥映入了艾尔的眼帘。
“呼……”
长长地舒了一口气，
艾尔气喘吁吁地抬起左手，在自己已经涨得通红的小脸上擦了擦汗。
带着庆幸的神色，小跳着跑了过去。
“小艾尔，怎么才回来啊？”
村子里有些狭窄的道路上，
一个须发全白的佝偻老人，正拄着拐杖，慈眉善目地问道。
“村长爷爷！”
艾尔语气活泼地打了声招呼，同时朝着对方的方向，虚着提了提手中满满的果篮。
村长笑着点了点头，眉间细密的皱纹都叠在了一块。
“时间不早了，快回家吧！”
“嗯！”
元气满满地回应了一声，
艾尔那显得有些瘦削的小身子，快步蹿过了老者的身旁。
带过的细风，将村长宽松的衣角微微吹起。
看着眼前快速远去的背影，村长有些宠溺地笑着摇了摇头。
转过身，又拄着拐杖，低垂着头，一步步慢悠悠地走了起来。
只是他深陷的眼眶中，那浑浊的瞳孔上，
原本的和蔼温暖之意消散，
取而代之的，是浓浓的担忧之情。
道路两边的民房中，儿童喧闹的嬉戏声萦绕在耳畔；
旁晚时分，从烟囱内向外弥漫的饭菜香气，充斥在空气之中；
天边的半轮落日，将金黄的暮光洋洋洒在这个偏僻狭小的村落上；
人间的平淡温馨之感，在这一副落日暮景之下，被淋漓尽致地显露了出来。
但此时的村长，却毫无心情去欣赏眼前的一切。
佝偻着的身子走在有些冷落的街道上，透露出心事重重的意味。
停下脚步，一座木制的小屋出现在眼前。
相比于周围白墙黑瓦的乡间平房，仿佛不是一个画风般，这间小木屋显得有些格格不入。
粗糙简陋的木板，松动脱落的锈钉，斑驳的模糊玻璃……
种种迹象表明，这件木屋的主人应该不会是个细致的村庄居民。
可能整座木屋唯一的亮点，就是其被钉在门框上的一个红白色精灵球标志了。
“嗒……嗒……嗒……”
村长弯曲着他有些枯槁的手指，轻轻敲落在木门之上，发出清脆的声响。
“来啦！”
嗓音粗犷的招呼声在屋内响起，
紧接着，便是一连串的沉闷脚步声，伴随着嘎吱作响的木板噪音。
木门被打开，
映入村长眼帘的，是一个形象与其声音相符的浓眉大汉。
黑褐色的浓密络腮胡紧贴在下巴上，胡乱地长着；
赤裸着的上半身上，虬结的肌肉隆隆突起，隐隐能在其黝黑的皮肤上，发现几道狰狞的伤疤。
“村长。”
络腮胡汉子朝着老者打了个招呼。
然后便把大门彻底敞开，让开了身子。
村长点了点头，沉默地拄着拐杖，缓步走了进去。
木屋内部的布置，和其外表一样简陋。
一张叠着纤薄棉被的单人木床，两把椅子围绕在一个小餐桌旁，几本看不清标题的厚实书本堆放于其上。
角落，一口扣着盖子的铁锅正闷在灶台之上，“咕噜咕噜”地泛着热气，煮着些什么东西，
从弥漫在木屋内的难闻气味上来看，铁锅中煮的，应该不会是什么诱人美食。
浑浊的双眼在木屋内扫了一遍，村长随手拉开一张木椅，坐了下来。
“怎么了？有什么事吗？”
络腮胡大汉走到灶台旁，打开锅盖向内看了一眼，
捋了捋下巴地胡子，打趣道：
“总不会是来我这小地方蹭饭的吧。”
村长静静地坐着，没说话，双手交叉着叠在拐杖上。
沉默，
气氛陡然变得严肃了下来。
络腮胡男子眼神一变，知道村长是找他有事，
把油腻的双手在裤子上擦了擦，便拉开椅子，坐在了村长的对面。
第140章 命运
庄重的气氛在木屋中充斥在小木屋当中，甚至连空气都显得有些凝固。
“考克，最近发生的事，你知道吗？”
村长沉沉地说道，深邃的眼眸隐藏在脸庞的阴影之下。
络腮胡大汉，也就是考克，却显得有些摸不着头脑。
“什么事啊？”
村长有些无奈地叹了口气，
“你好歹也是联盟驻守在我们白叶镇的特派员，镇里的二把手。”
“镇里发生的大大小小的事情，你不说亲自管理解决，好歹也要有个大概的了解吧？”
“……”
带着责备意味地话语声在木屋内回荡，考克有些心虚地憨笑着，摸了摸后颈。
“算了，有些偏题了。”
“说的多了，我这一把年纪的又要给你惹上火咯。”
村长有些气得吹了吹胡子，
清清嗓子，瞪了一眼身前的考克，缓缓开口道。
“前几天，汉格默他们在田地边上，发现了一些奇怪的痕迹。”
“我昨天去看了看，应该是小拉达留下的……”
“不可能！”
考克猛地站起，带着震惊意味的吼声在空气中回响。
要知道在联盟清理完柯隆平原外围地区后的七十多年内，白叶镇附近，可从来没出现过野生的宝可梦。
而在现在的这个时代，任何野生宝可梦可以说都是感染了噩梦之种的血肉怪物，对小镇里的居民有着极大的威胁。
“别着急，你先坐下。”
村长朝着考克摆了摆手。
“总之，小拉达痕迹确实是真的，有野生宝可梦出现在小镇周围的事实，也已无法改变。”
“噩梦精灵们，卷土重来了……”
村长那被细密皱纹包裹下的深邃眼眸中，猛地爆发出冰冷的光。
“我马上去联络‘启暴城’那边！”
考克双拳猛然握紧，浓眉大眼的脸庞上，露出焦急的神色。
村长摇了摇头，用拐杖轻点地板，开口道：
“先等等，现在最紧要的，是……”
话还没来得及说完，
“昂——”
一道苍莽的吼声突兀地自远处树林间响起，
泛着暴虐而又血腥的意味，让闻者不禁汗毛倒立，毛骨悚然。
话语声忽地停滞，村长眼神凝固。
“来了！”
不约而同地，考克和村长对视了一眼。
站起身，朝着小镇入口的方向直冲而去，
手掌在腰间一翻，红白色的精灵球跃然出现于掌心。
……
……
“爸爸，妈妈，我回来啦！”
艾尔一边小跳着跑进家门，一边朝着里面大声喊道。
“怎么今天回来的这么晚？”
“说了多少次了，怎么就是不听了，让你不要……”
显得有些愤怒的女声，带着强烈的责备意味，自厨房中响起。
“好了，好了。”
“小孩子嘛，贪玩是正常的。”
艾尔的父亲躺坐在沙发上，抬手招来艾尔，摸了摸他那滚圆的小脑袋，小声劝道。
显然，即使是在这种宝可梦的世界内，血脉间的家庭关系依然有着相同的共性，
在人类组成的家庭之中，父亲负责的也是唱白脸的角色。
“我没有贪玩！”
“你看！”
“我摘了这么多的树果呢！”
艾尔伸手把果篮放在客厅的桌子上，有些冤枉地嘟起了嘴，气鼓鼓地反驳道。
“你去东边树林了？”
厨房内传来的女声变得变得高昂起来。
不说还好，艾尔一反驳，迎来的便又是一大波如同暴雨般的责备。
自知理亏，艾尔不再说话，默不作声地低垂着脑袋。
与人世间大多数家庭相似的，
小小的矛盾却勾勒起了满是深厚亲情意味的复杂线条，重重责备中透露出温馨的质感。
“昂——”
就在这是，一道苍莽的叫声却猛然打断了客厅中的温暖氛围。
