靳信点了点头，不管是不是郑大，也不管梁军是不是在故弄玄虚，他都有必有确认一下。
“注意，试探虚实便可，不可恋战。”
“是，将军！”
宝成关并不是一座城寨形的雄关，而是一座东西向有十余里战略缓冲地域的天然关隘。此地南北皆山，一水经流而过，流入周南郡。黑虓军驻扎在此，依山而阻，拒水而守，建立要塞。便是十万梁军齐攻，也是一筹莫展。
靳信一声令下，还没有多久，廖成便走了上来。作为黑虓军的主将的副手，协助靳信掌管黑虓军。
“廖叔，怎么了？”
“郑大送了张拜帖，邀你一聚。”
靳信一笑，挥了挥手。
“我虽然与他有旧谊，可此时毕竟阵营不同。不管如何，先派兵探一探他的阵脚。”
“将军是怀疑这是郑大的缓兵之计么？”
“两军交战，人心莫测。”
靳信长呼了一口气，清晨山野之间的寒气吸入肺中，顿感一阵寒意，脑袋却清醒了几分。
“廖叔，吩咐下去，全军准备好。郑大的坚柳营善守，绝对不能让他在这里站稳脚跟。我军探得虚实之后，立刻攻营。”
“属下明白。”
梁军营地。
箭矢如雨，疾驰如飞。
营地之外一个个黑虓军的兵士犹如一头头猛兽，甫一交战，梁军便吃了个亏，损失了数十名兵士。
不得已，梁军主将只得命令全军避入营寨，以箭矢御敌。
交战不过三刻，黑虓军便撤走了，可是留给一众坚柳营兵士的印象却是深刻的。
以前同为一个阵营，梁军的兵士还没有觉得有异。如今敌对，他们才终于知道黑虓军的厉害。
“这便是天下强军黑虓军么？”
梁军主将有些错愕，不知不觉中，一个身材中等，胡子有些花白的将领走了过来，看着远去的黑虓军，目光之中有些惋惜。
“黑虓军的前身便是当年荆州牧段恢手下的金刀营。段恢何等了得，东迫吴主，北震群雄，敢与陈士争锋。有他在荆州一日，杨忠亦不敢东顾。可惜啊！段恢一世英雄，却生了个不成器的儿子段肖，以至于基业为蔡通所夺。不过便是这样，金刀营还是留在了南阳。后来因缘际会，为靳秀所用。”
“将军！”
这花白胡子的将领便是坚柳营大将郑大。梁军之中，没有任何一支军队比他的坚柳营更擅长营造工事。桓武派他前来，便是为了稳住脚跟，为梁军大部队到来提供准备。
毕竟，蜀道艰难，从散水关到这里，几乎没有什么支撑。梁军粮道延长百余里，极为不便。
“靳秀乃是奇才，自创五虎劲，推广军中，打造了这支天下强军黑虓军，硬生生在群雄环伺的环境下，在南阳郡立住了脚跟，错灭了蔡通并吞南阳的野心。靳氏两代经营，在黑虓军中根深蒂固，影响巨大。当年靳秀归降，主公以王侯之礼相待，更不顾众人反对，将桓瑛翁主嫁给了靳信，可谓礼遇殊甚。”
“可靳信终究是有负主公，投降了杨羡。”
梁军主将说到这里的时候，言语之中还有些不忿。
“是啊！我也不明白。年轻一辈的将领中，他是我最为看好的一个。靳信为何要叛？又为何要投向杨羡？难道他不知道，主公可以容忍天下任何一个诸侯，唯独容不下杨羡。我想要从他那里得到一个答案，因为我知道他并不是那种贪生怕死，见利忘义的小人。可他终究还是防了我一手，派遣这些兵士前来试探。”
“将军一向谨慎，怎会打无准备之仗。将军真心相邀，靳信是以小人之心度君子之腹。”
郑大叹了一口气，缓缓言道：“也罢，这一场大战，迫在眉睫。主公命我等在宝成关外立营，杨羡是不会放任我等在此站稳脚跟的。吩咐下去，加紧修筑营寨，护守水源。散水关中五万大军不日便会与我等会合。在此期间，这座营寨绝不容有失。”
“末将明白。”
郑大长舒了一口气，看向了远方宝成关。
其实以郑大的想法，桓武丝毫不用理会杨羡，毕竟他们之间，隔着的是六个州的差距。桓武手握中原，得天下精华之地。只要桓武静静等待十年，修养生息，恢复民力，那么梁蜀之间的差距只会越来越大。
南阳一败，梁军的处境不妙。在郑大心中，梁军至少要休整三年，才能恢复元气。
蜀道艰难，对于梁军是这样，对于蜀军也是一样。杨羡想要北出中原，其实并不易。
桓氏老一辈人对于杨羡的执念实在太重。如今整个梁军之中，一众外姓的上将其实不赞同此时伐蜀。可是桓氏将领，一如桓彪、桓仲、桓恭等人，却是一力主张竭力伐蜀，一统天下。
“若是天佑梁军，这一次，我可能得到那个答案吧！只是主公啊！你这招真的是太险了。”
[237.第二百三十五章 问鼎中原]
寒气凌冽，地底深幽。
囚室之中，九头冥蛇的巨大的嘶吼声响彻。他巨大的身躯被蓝色的炁线绑缚住，挣脱不得。
十余位身穿白色袍服的修士围列在旁。这其中，有承天道的方士，也有兰溪谷的炼器师。为首的便是兰溪谷主牛小花。
“你们这些该死的周人，究竟想要怎么样？”
九头冥蛇全身被束缚住，一丝灵炁都用不出来，只能不甘地咆哮着。
牛小花看了一眼那狰狞的九头冥蛇，微微一叹。
“如此强大的妖魂也能够抓来，那个叫念纤尘的元魔本事还真不小啊！”
牛小花没有多言，摊开了双手，灵炁化出，碎裂成了一圈淡淡的光晕，犹如星辰形成的碎石环带。
便在那层光晕渐渐扩大，牛小花身后十余位白袍修士口中念念有词。
秘言叠出，环绕囚室，犹如薪继火势，那层光晕渐渐扩大，将九头冥蛇妖魂缓缓地包围住。
那妖魂想要抵抗，那光晕却是不紧不慢，缠绕住了妖魂。九头冥蛇越想要抵抗，那光晕就缠绕着越紧。
消其灵智，化其本心，重塑身形，变化成鬼。
九头冥蛇那本是凶意赫赫的眼眸，一个个都渐渐垂下，变得毫无光彩，变得温顺恭服。
那光晕缩紧，九头冥蛇的妖魂便渐渐缩小，最终化为了一个圆形的光球。
便在此时，这间囚室的狱门被打开。
杨羡身披大氅，手握羽扇，渐渐走到了囚室中央。
幽冥狱中，除了地底那间章海王的宫室，其余八狱，都在地底深处，一狱层叠一狱，各不相通，却是一个整体，只凭借外部栈道相连。
这间囚室便在第一狱深处，杨羡缓缓而来，诸人行礼。
“主公！”
杨羡挥了挥手，走到了牛小花身边，见她拿出了一把刀，在杨羡的手指上轻轻一割。
一滴血液漂浮在了空中，牛小花轻轻一挥，一股风涌动，那滴血液飞向了光球之中，渐渐没入。
本是平静的囚室之中忽然爆发出一阵怒吼之声，乃是众人没有预料到的。
那光球表面起起伏伏，似乎有什么东西想要破体而出。牛小花眉头一皱，正在此时，九头冥蛇的一股残魂从那光球之中脱出，看见了杨羡。
“是你，就是你！”
怒意未尽，而残魂已经向杨羡涌来。
“主公小心。”
众人大惊之际，杨羡却是轻摇羽扇，一动不动。
牛小花指间轻点，一朵兰花似的浮光凑出，当空拦住了那缕凶魂。
两相碰撞，一切都恢复了平静。
那十余个白袍修士继续炼造，手中水火各出，相继没入光球之中。
冥水为里，离火为基，水火相形，那光球霎时形成了一片混沌。
不知过了多久，那光球的色泽变得灰白，外表缓缓凝滞，犹如干透了的泥浆一般。
鬼王巨大的身躯从中落下，外透幽色，骨骼隆起，内蕴水火，肩上带着九颗头颅。这鬼王外表怪异，看起来极其丑陋凶恶。
他一步一步向着杨羡走来，浑然没有了一丝凶意，恭敬地跪伏了下来。
“属下参见主公！”
“命你为九头鬼王，着领此狱。”
“属下遵命！”
九头鬼王拥有着九头冥蛇所有的记忆，包括他的战斗能力，可是却完全是以陌生人的态度来看待与继承这一切。
鬼王是鬼卒之中的领导者，也是顶尖的战力。鬼王的难能可贵之处，其实并不在于他强悍的战斗力，而是保留了前主人的智谋、心计与手段，却又完完全全变成了另一种生物。
更重要的是，鬼王能够转化鬼卒，建立一套属于自己的完整的鬼卒体系。
偌大的幽冥狱中，此刻关押着的神族、妖族与海族，都在这由九头鬼王看守的第一狱中。
此番事毕，杨羡并没有就此离去，而是从这第一狱中继续往下，沿着岩壁栈道，走到了幽冥狱最深处，那间章海王的宫室之外。
青铜大门缓缓打开，结界之中，洛无咎睁开了眼睛。
他看向了杨羡，又看向了他身后的九头鬼王，轻轻咦了一声。
“九头冥蛇？”
