陆铭低头。即使是落日，看久了也刺眼得想流泪。
谢源和盗曳在酉时赶到了城外，正赶上西边的最后一丝光隐没。黄金城的外墙大概有十来丈高，用雪白的大理石砌成，在金色的阳光中高大得让谢源想起金字塔，生出一丝想膜拜的感觉。但是随着日落，越来越狰狞的红光恍若给城头泼了一层血，从上头淋淋漓漓地流下来。谢源驰到巨大的阴影下，不经打了个寒战。
沙漠在渐渐丧失温度，但他却在丧失一种把握。自他穿越而来，还没有什么事情超出他的常识。可是这个地方……
穷尽目力，也没有办法看到城墙的背后有什么。
盗曳气喘吁吁地勒着缰赶上他。他的马全身淌汗，马嚼子上全是白沫子：“看山跑死马，不过运道还好。”说着，伸手敲了下硬质的城墙，触手还有热烫的温度。
“沙漠中时常有人看到城池、集市或者绿洲的幻象，一路追赶，最后什么都没有，就这么活生生晒死了。我刚才还有点怕中招。”
谢源欲言又止，比了个手势，两人朝城门处行去。有几个兵丁正在往来呼喝，看样子是在与城墙上的人在对话。谢源看他们打扮得已经接近中亚民族，说的话却还听得懂，是口音浓重的汉语。两人对视一眼，拍马上前，说明来意。
兵丁乍一见他们，都是吓了一大跳：“远来的客人！到时间了，我们已经要闭门了！”谢源刚想哀求，盗曳已经仗着马力挤进半个马身，兵丁叹了口气，打着手势让城墙上的人停下轱辘，侧身把他们让进门去。城门后是一条逼仄的甬道，大约有三丈余长，出口处连着一座吊桥，底下是深深的壕河，水色浑浊。两人皆下马，背后，带着铁刺的城门缓缓下落，天光已灭。
并肩走在引路兵丁的后头，盗曳低声道：“我就奇怪为什么没有护城河，原来在这儿等着了。哎呦喂刚才外面那座就够高了，咱们的长安也不过如此吧？可谁知道这里面还有一座。”
“长安九门，大抵都是重殿，金光门连着水渠，是故城楼处有十丈之厚。”谢源虽这么说，心里也对这座沙漠中的城池起了肃穆之心。长安毕竟是天下地脐，而要在这种荒凉的地方起城，很是不易。天色已暗，第二重城墙上接连亮起火把，谢源还没来得急细看，就被引入城楼的甬道中。
走完这条甬道，才算真正入到城里。只见一条平坦的大路，宽阔得足足能并排走一个百人队，亦是砗磲样的细腻洁白。大路的极远处通向一座耸起的小山包，围着纯白盘旋的女墙，探出显眼的蒜型房顶。那金碧辉煌的色彩分明是典型的伊斯兰风格。谢源也算是见过世面的，此时大叹：原来这他妈是走到巴格达了么？！而盗曳则张着大嘴，连话都说不出来。
兵丁们自然对他们的反应很满意，粗粗做了一番盘问，并不十分刁难，态度也热情，显然这里南来北往慕名而来的商旅极多。末了，兵丁问两人要通关文碟，谢源和盗曳面面相觑：他们俩可算是大中华区边缘人物，典型的无政府主义者，自然没有户口也没有文碟。一个看起来像头头的人思考了一会儿，眼珠子咕噜噜在谢源脸上转，让他明天未申相交时去皇宫里领一份文碟，嘱咐他一定要守时。
谢源大喜，落地签，还不用护照！怪不得人家富得连城墙都用大理石砌，这么古早就萌生了自由市场，重商主义，有前途！
兵丁给他们约略介绍了几家实惠的酒馆，谢源和盗曳循着指点，在夜风里徐徐地牵马而行。中原的城池大多规整，因为周礼里头城池的建构营造都已经定了制式，而黄金城中除了一条大路之外，随便扎进一条小巷，扑面都是一股温馨的市井气息。站在小巷口，要一眼见到头根本不可能，道路七歪八拐，这里点缀一个小花园，小女孩坐在门前的阶梯上，读一本漂亮的书，石榴花垂在她眼前开得红艳，在晚风里恍若一簇簇的火苗；那里延伸出一口小水井，蒙着细纱的娇俏女郎轻轻说着话，提水洗衣，看到这两个陌生的旅人，便笑弯了新月般的眼。
“这地方好……这地方好……”盗曳说，猥琐地瞥了眼谢源。
“那头儿刚才好像说，离这几个街区的地方，有一个……”谢源猥琐地瞥了回来。
两个人心照不宣地点点头，纵马驰进红灯区，在充满异国情调的房间里看了一夜肚皮舞，那缓缓扭送的酥腰长腿只把两人勾得鼻血横流，连给船上的人捎信都忘了个精光，不久便各楼一个姑娘回了房。
直到第二天下午，酒精的后劲才慢慢褪光，谢源在满是鲜艳靠枕的房间中醒来，望见尖拱窗门外的皇宫穹隆，一时还以为自己陷入了天方夜谭的故事里。回神了便起身，一件件拾起被踩皱了的亵衣，中衣，穿束整齐走出了马蹄拱门。说是门，其实根本没有门扇，盗曳睡在对面的房间里，吹着阳台上的小热风。谢源把他叫了起来，吃了些东西便往皇宫中赶，却总是也绕不回大路，不经意向个过路的老汉问路。老汉憋着没牙的嘴：“哦哦，皇宫啊，我知道附近有一户人家，专门负责往皇宫那儿送新鲜的水果，你们只管跟着去吧，不过只能去下城，不能去上城啊。上城是黄金王的地方，若是吵醒了他的皇后，他可是会发大怒的。”
他颤颤巍巍指点了一番，裂开黑洞洞的嘴嘿然一笑：“快走吧，年轻人，与人相约的时间就快要到了，可不要迟到呀。”
盗曳眯起眼，嘴巴咧到耳后根：“谢啦！大爷！”谢源却不知为何觉得有些古怪，具体说不上来。他抬眼看看白虚白无的天，明明是下午两点多钟，却看不到太阳。热倒依旧很热，他的外袍是老早穿不了了，嘴唇也干得起皮。
两个人跟着那个水果“皇商”到了皇宫脚下。谢源向守卫说明来意之后，不一会儿就被一个穿长袍的蓄须官员引入皇宫。回环往复的游廊和芬芳的小花园让两个人神清气爽，也不觉得走了许多路，大概一刻钟之后，入到一个偏厅中。谢源盗曳纵使不愁吃穿，到底还算不得贵族，现下站在个连窗框都裱上金叶子的地方，不禁咋舌。
却不想一进门，迎面竟是熟人。
“你们！”
“你们！”
谢源盗曳自知理亏，在四人整齐划一竖起的中指下低头思过。那蓄着大胡子的官员架起一副小圆眼睛，看了看陆铭一行人，又看看谢源盗曳，笑道：“哦，你们认识啊！”
陆铭生气地瞥了一眼谢源，没有说话，谢源苦哈哈笑着说一起的，上前把几个人的名字都记录在纸簿上。那官员顶了顶眼镜，“我们这儿很久没有东方人来过了，你们这次来，是想买卖香料？丝绸？玻璃？”
每说一个词众人就缩头一分。
谢源则突然发了神经：“我们几个都是家中富有闲财的人，喜好周游。这次一直向西走，想去传说中的大食、大秦看看，这个人，”他指了指阿昭，“他信奉真主安拉，还想去麦加、麦地那和耶路撒冷参拜。有机会的话，我们还想南下去看看埃及的哈里发。黄金城美名远扬，也是我们赏览的一站，果然名不虚传，若是有机会归来，我们一定会选择定居在这里。”
众人都是头皮一麻，看着他的眼光尽是——你在胡言乱语些什么？！官员却大惊，对着阿昭行了个礼，“我远来的兄弟，恕我待客不周。”
然后又对谢源叹了口气：“西边现在很乱，圣城被叛徒耶稣的爪牙占领了，先生还是再考虑考虑吧。说起来，东方的行者很少有像先生这样眼光长远的人啊。”说着，非常热情地夹着文簿说要去启奏黄金王宴请他们。
谢源算了下，十字军东征大概是十世纪，大食是指阿拉伯世界，大概崛起也是这个时候，中原正值唐宋。他怎么都没有搞清楚的年代问题，居然在走出国门之时知晓了。
那官员一走，陆铭一行人就怒了，问他们过去两日在干什么：“知不知道我们在外面等了两天两宿！”
“两天？”
阿昭抱着脑袋唉拉唉啦：“黄金城只在黄昏的时候才看得见，我们白天根本找不到啊，这才耽搁了两天。”
六十、花姑娘过来小伙子挖矿去
盗曳一脸不耐烦：“你们被晒糊涂了吧，啊？我们昨天进了城，只宿了一夜，哪来的狗屁两天啊？”
谢源亦是摸下巴：“不至于。还不至于一晚上就要休养个一天半。嗯，不至于。”
嘤嘤正在气头上，哇啦哇啦问他们宿在哪里，肯定是被人坑掉掉了，下了药偷了钱囊。盗曳那个嘴巴簸箕一样破，根本藏不住话头：“怎么可能！姑娘们虽然看上去狂野，其实乖顺得哎呦喂，不可能做这种事！”
正好奇地研究着挂毯的陆铭嗖地回头：“姑娘们？”一双又大又圆的眼死死盯着谢源，冷飕飕的。
谢源没来由惊出一身冷汗，“这个……这个问题大了！”
说着，装模作样在房间里踱步，想把那如带刺锋芒的眼光抛在脑后，奈何脊梁骨还是很戳：“我们在城中应该只睡了一夜，但是你们……”
