王谢留燕华 (月光船)

　　当下刘长业便走上前去，打开了箱子盖，脸上神色大变，皱眉不语。里正要过去看，被刘长业拉了一把说话，苏掌柜好奇凑过去一看，吓得倒吸凉气，后退两步撞翻了椅子，一旁的小厮也早软了手脚。
　　王谢和燕华并排坐着，并没有往箱子里张望，看见苏掌柜的狼狈，上前一步扶起苏掌柜，顺手在他安神的穴道上用力按揉：“掌柜的，没摔坏吧？”
　　苏掌柜抖着手，指指木箱，脸色发白：“我没事，重芳，里面的人……太惨了。”
　　里正听刘长业解释后，也壮着胆子往箱中看了一眼，赶紧撇过了头，正看到王谢，眼睛不由一亮：“谢少爷，您是大夫，看看这人生死如何？”
　　“好。”王谢这才走上去。
　　血腥味扑面而来。
　　箱子里仰面朝天蜷着一个男人，上身赤裸，胸膛微微起伏，下身围着块破布，双腿弯折捆在一起，身上除了污渍便是大大小小的伤疤，双臂齐肘而断，断面狰狞，有烙焦的痕迹，但断臂已成了黑色，看来保不住了。头发散乱，看不清相貌——作为大夫的习惯，王谢关注的从来不是相貌而是伤口，所以他盯着断臂的时间要更长一点儿，更细致一点儿。
　　双臂截断……王谢隐隐想起了点什么，他面不改色，将箱子放倒，那个人便骨碌出来。他蹲下身，在那人颈间一按，那人皱着眉，眼皮就动了动，微微睁眼，又被光线刺激，眯起了眼睛，面上却是很平静。
　　从颈间传来的感觉，断定对方基本上毫无威胁后，王谢才问：“你叫什么名字？”
　　那人不答，只是冲他张开了嘴。王谢这才看到嘴里残留的一点点舌根，残面也很新鲜，竟是连舌头也截去了，便信手将对方散乱的头发拨到一边，看着对方端正的面孔，又问：“身体上还有什么外伤没有？”那人微微摇头，目光并没有狠毒和不忿，反倒是认命的眼神。
　　王谢稍微挽起袖子，掏出针在这人身上扎了几处，又来回摸了摸筋骨，道：“伤处虽然看着吓人，只要调理得当，性命倒也无碍，外伤便如所见，双臂创面不洁，需要再截去一段骨肉才能收口，口中舌头也是新断。此时他气力甚微，脉象微弱，内息紊乱，体内也确实埋伏着一种慢性毒素，就是外伤治愈之后，也不过是个普通人。”王谢实话实说下了断言。就事论事，他是见过不少生死的人，这样的伤势还不放在眼里。
　　刘长业却是微微的赞叹，他起初见王谢年轻，脚步虚浮绝对没有武功，还担心对方会不会被如此狰狞的伤势所唬，可是王谢动作利落，口气平淡，脸色连变也没变过一丝一毫，而且这份镇定不是强装出来的，俨然是见过世面的人。
　　“苏掌柜，可是要将此人送官？”里正问。
　　“正是。”
　　“这种伤势，在狱里恐怕活不了几天。”刘长业看向王谢，求证。
　　王谢沉吟一下：“虽然他能忍痛，可是伤势没人管的话，肉毒攻心，估计十天半月便是大限。”
　　里正闻言动了心思。这人伤重，兼之口不能言，手不能写，又没有什么威胁，就是判了刑期，放进牢里不过等死而已，实在是有事顶死或冒领食米的妙品，便要将之带走收监。
　　岂料刘长业拦住，摇了摇头：“苏掌柜，这个人就是害苏少掌柜的罪魁祸首？有何凭证？不知我等是否可以听听事情经过？”
　　苏掌柜一愣，道：“这人是景秀楼胡小姐送来的……”如此这般说了一遍。
　　刘长业心里有了算计：“苏掌柜，这人伤势严重，如果送官，等不到胡小姐出面作证定他的罪名，就已经死了罢。”
　　“……恐怕是的。”
　　“而且胡小姐说过，这人可以任由处置罢？”
　　“没错。”
　　“掌柜的为何不留他一命，既能让他赎罪，又是为少掌柜积福呢？”
　　“这个……你说吧，当初文裔快不行了，我恨不得把伤他的人大卸八块，可是现在……”
　　刘长业叫了苏掌柜单独说话，小声道：“江湖上的规矩很多，如果按公门的法子办，这人准没命，日后掌柜的就不担心他同伴报复，再招惹无妄之灾么？不如把他治好送走，既不担人命，又脱了生死干系……”半是哄骗半是威吓的一番话，倒是将苏掌柜吓着了。
　　况且现在苏文裔一天天好转，有痊愈的希望，地上的人又是半死不活就剩一口气的凄惨样子，胡小姐还摆明就算要了对方性命也没关系，苏掌柜是老实本分人，怎么敢随便杀人。

　　第三十四章收留

　　不一时，苏掌柜回转：“重芳，这人还是劳烦你先给治治罢，等治好了再做打算如何？”
　　“掌柜的高义。”王谢拱了拱手。
　　苏掌柜改了口气，很明显是刘长业的功劳，王谢暗忖，看来刘长业也认出来了，这截断双臂的刑罚出处非同一般，招惹不得，送官是怕里正惹麻烦上身。江湖事江湖了，他倒是为里正考虑周全，看那两人相貌又有三四分相似，应该是亲戚无疑。
　　王谢对于刘长业将包袱甩给苏家，没有什么想法，有人要他治，他就动手。他是靠医术吃饭的大夫，还是心偏到没边儿的大夫，因此别跟他说什么医德高尚救死扶伤之类，况且这是苏掌柜家事，跟他没有半个铜板的关系。不过苏文裔的安全……暗中取那人性命的法子不是没有，王谢转眼就能说出二十几种，可是若连累到苏家，岂不是累赘？所幸他知道些规矩，那么……真不想涉入纠纷，可是不由他不涉，既然摆脱不开，那就只有迎难而上。
　　王谢把话挑明了说：“不过掌柜的，这个人我倒是能治，可是您得想好了，治好了以后怎么办，或者要我治到什么程度？比如说他的经脉乱了，但不是不能接续，虽然没有双臂，至少捡回一两成功夫不在话下。”
　　“这……”苏掌柜果然又为了难，留下吧是个隐患，送走吧又怕出事，进退两难。
　　王谢趁机道：“不若让此人发个誓，再请里正和这位刘师傅做个见证？日后也好说道。”
　　刘长业深深看了王谢一眼，王谢俨然是站在苏家这一边，一见他目光扫过，微微一笑，也请他和自己私下聊聊。
　　片刻后两人并肩出来，刘长业已然卸下了那一分倨傲，说话亲切多了。
　　王谢径直走到那人身前，道：“你的手臂耽搁的时间太长，确实保不住，我只能尽力留长残端，疏通筋脉，让日后不落下太多毛病，”王谢看着那人的双眼，平静地道，“江湖上杀人偿命，欠债还钱，你既然做了，也应该料到自己有这么一天。其实，这样也未尝不是一桩幸事，至少你能像平常人一样，安安稳稳活完下半辈子。”
　　那人也很识时务，点点头，做了个“多谢”的口型。
　　“那好，掌柜的，我就借这里一个小厮，以及床和火炉用用。”
　　“重芳要怎么医治？”
　　“把坏死的骨肉剪除，尽量接续经脉。”王谢道，“他的内功被废，但是身体底子还好，等手臂的伤收口，能算半个劳力——掌柜的不必这么惊讶地看我，就算是四肢全无的人也有自己的活路。”
　　后半截话是对着大伙儿说的，但地上的人眼睛似乎亮了一下。
　　王谢取了剪刀将捆着那人双腿的绳子剪断，揉了揉腿上筋脉，问：“能动吗？”
　　那人弯曲身体试了试，在地上挣了几下，终于半跪起来，但也只限于半跪，站不住。
　　“先给他洗洗吧。”
　　等到把人洗干净往榻上一摆，看年纪不超过三十五岁，五官生得颇端正，身量也甚是英伟——嗯，同样颇沉重。
　　王谢拿了一块布巾，道：“你咬着这个，我少上一些麻药，虽然现在痛苦，可是日后对你有好处。同样，我把你捆起来也是防你挣扎。”
　　那人听话地张开嘴咬住。
　　王谢拿了一把怪模样的钳子，背厚刃薄把手粗大，这是他所有工具中最大的一件，淡淡打个招呼：“忍着。”说罢，一钳钳剪下了死肉。
　　等他将两段残肢创口处理完毕缝合包扎后，那人早已疼昏了。
　　王谢又留下一张方子，这才告辞离开。
　　“燕华，今天在苏家画图样的事，我是无心的。”回到康安医馆，早过了平时针灸时间，王谢一边熟练地下针，一边提起，“只是为了生意，你不要介意。”
　　“燕华明白。”
　　“胡小姐还没过来时，你在一旁也听到了，我猜测景秀楼上头有些背景。”王谢道，“前天的老人突然过来劫我，还有赌鬼伤了容翔，这两件事让我很担心，我们现在稍微有了点资本，但防人之心不可无，必须有些能自保的本领，不然我怕护不住你。”
　　“所以，当时少爷是想搭上景秀楼身后的线？”
　　“至少沾上些关系。怪我心太急了，在一切都刚刚起步，事情发展得比想象快得多。”王谢很是懊恼，“燕华，我是不是太招摇了？”
　　“少爷如果想招摇，早就直接出去和那位乔小姐谈生意了，也会主动跟胡小姐搭话，而不是一直默默旁听。”燕华想想，道，“容翔的事，本就是意外。既然少爷做了大夫，早晚会对上各色人等，多方交好总是有益无害。说句不入耳的，这不是可以狐假虎威么。”说着，露出一个促狭的笑。