“不出意外的话,接下来就轮到成年后的男主角登场了。”
高飞搓了搓手,难耐兴奋。
当了老半天观众,终于轮到自己的戏份了。
……
一个满头白发的老头,坐在办公桌后面,正在埋头批改试卷。
这时,一个穿校服的男孩敲门进来,手里拿着一封信。
“校长先生,邮差刚送来一封信,说是给罗格·韦恩的。”
“罗格·韦恩?”校长推了推老花镜,面露困惑,“我们学校没有叫这个名字的人。”
“噢,邮差还说,如果找不到此人,就向您或者学校里其他老资格的教师打听一下,七年前是否曾有一个叫罗格·韦恩的男孩入学。”
“七年前?已经过去这么久了,谁还记得啊!”
校长先生抱怨着站起身来,转身走到档案柜跟前,翻找出七年前入学的花名册。
“让我来看看……罗格·韦恩,找到了,还真有这么一个人!”
校长先生满意的点点头,按照入学名册上的索引,又找到罗格的入学档案和毕业成绩单。
“原来是这孩子啊,我有印象。”老校长点点头,唇角浮现微笑,“这孩子很懂礼貌,学习也比较用功。”
“听起来像一个很有教养的人。”男孩说。
“是的,罗格出身于富商家庭,可惜他老爸破产了,再也没能从打击中振作起来,在他十二岁那年死于酗酒过度,没过两年,他母亲也去世了。”
“我猜他在学校里一定经常受气。”
“一开始是这样的,罗格刚来学校的时候,还带着富家少爷的娇气,穷孩子们看不惯他说话的腔调,经常欺负他。”
“罗格很坚强,很快就适应了新环境,这是好的方面,至于不太好的变化,就是他跟那些贫民窟出来的孩子学坏了,变得越来越淘气,经常卷入打架斗殴之类的麻烦。”
老校长默默回忆,过了许久才再次开口。
“在学校里,罗格·韦恩跟一个猎户家的儿子马丁·佩奇交情最好。”
“三年前,罗格和马丁从这所学校毕业,俩人一起参军入伍,驻扎在赫伦堡,还参加了那场抵抗远东大军入侵的战争。”
“噢!天呐!这两个家伙真是倒霉透顶!”男孩禁不住惊呼。
“还不算太倒霉,起码他俩完整的活到了战争结束,就在今年春天,各自领了一笔少得可怜的退役金,回到滨海城讨生活。”校长同情地说。
第7章:城市猎人
校长拉开抽屉,翻找出一张从材质到印刷工艺都很廉价的名片。
“两个月前,罗格和马丁回来探望我,说他俩正在合伙做生意,还给了我一张名片,托我帮他们介绍客户。”
“校长先生,他俩做的是什么生意,是不是已经发达了啊?”男孩好奇地打听。
“发达?恐怕很难。”老校长摇头苦笑,“这两个异想天开的淘气包,合伙开了一家侦探社。”
“侦探社!这听起来很有趣!”男孩兴冲冲地打听,“先生,难道这不是一桩好生意?”
“侦探社的生意好不好做,取决于名声和人脉。”老头耐心解释道,“如果罗格和马丁是出名的大侦探,或者在警方有人脉,有的是客户找上门来,可惜这两个毛头小伙既没名气也没人脉,生意想必不太好做。”
叹了口气,老校长把信递给男孩,又塞给他三枚铜币作为跑腿费。
“尼奥,你把这封信送到烟斗街13号‘城市猎人侦探社’,如果罗格和马丁都不在家,就让房东太太代收一下。”
“好的,校长先生!”
男孩接过信和零钱,转身跑了出去。
……
画面一转,名叫尼奥的男孩,爬上嘎吱作响的木楼梯,来到二楼一栋房间门口。
这里就是罗格和马丁合伙开办的侦探事务所,门上挂着“城市猎人”的招牌,号称任何疑难问题都可以提供咨询。
尼奥耸了耸肩,眼中流露出不以为然的神色。
他年纪虽小,见识可不浅。
深知这类“包治百病”的广告词,即便不是诈骗,起码水分很大。
真正有本事的人,犯不着吹这种一看就知道不靠谱的牛皮。
男孩敲了敲门。
不多时,房门敞开,对面站着一个矮胖青年。
开门之初,矮胖青年眼中饱含希冀。
然而看到对面站着一个蓬头垢面的男孩,明显不是什么大客户,眼中的火苗立刻熄灭,懒洋洋地打了个哈欠。
“小孩,你找谁?”
“韦恩先生在吗?这里有一封给他的信。”
“罗格,你的信!”矮胖青年回头嚷道。
“我正忙着算账,马丁,信你帮我拿过来。”
“好吧。”
马丁·佩奇伸手接过信,正想转身,却被尼奥拉住。
“可敬的先生,您是不是忘了什么?”
男孩皮笑肉不笑的暗示道。
马丁愣了一下,面露尴尬。
他在衣兜里掏了掏,总共只有一枚铜板。
“喏,这是给你的小费。”
尼奥接过那一枚铜币,掂了掂,嘴里啧啧咂摸,随即又把钱塞回马丁手里。
“可怜的老兄,你比我还穷啊!看在咱们是校友的份上,小费就算了,这钱你还是自个儿留着买面包吧!”
说完,男孩转身跑下楼梯。
马丁握着那枚铜币,胖脸臊得通红。
回到屋里,他一屁股坐在扶手椅上,唉声叹气。
办公桌对面,坐着一个白净俊俏的青年,一边清点账本,一边数钱。
办公桌侧面的壁炉跟前,趴着一条猎犬,正在打瞌睡。
“罗格,刚才我被一个小鬼鄙视了。”
“我听见了,马丁,这很尴尬,然而不得不承认,那位好心的小兄弟帮你省了半顿午饭。”罗格苦笑着说。
“也就是说,今天中午咱俩的饭钱,加起来只有四个铜板,只够买两磅黑面包而已?”
“确切的说,是咱俩再加上猎犬的饭钱。”
“神啊!再这样下去,我会饿成一具骷髅!”
马丁抱头哀叹。
罗格抬头看了一眼他的朋友,笑着打趣:“我可不这么认为,马丁,你就算只喝凉水都能长肉。”
马丁悻悻地哼了一声,随手把信放在办公桌上。
“罗格,来信人名叫路易斯·奎恩,从信封选用的高档纸张来看,这位先生可不像是跟咱们一个阶层的穷朋友啊。”
“奎恩?这个姓氏,我完全没有印象。”罗格拿起信封看了看,“字体很漂亮,看起来是个体面人。”
“快拆开看看!说不定是你失散多年、异父异母的亲兄弟呢!”马丁兴冲冲的说。
罗格拆开信封,迅速把信看了一遍,久久无语,蓝宝石般的眼眸,交替浮现缅怀与感伤。
“信里说了什么?”马丁迫不及待的打听。
“伯尼死了。”
“啊?伯尼是谁呀?”
“我从前养的狗,很久很久以前的事了。”
“那位奎恩先生,特地给你写信,就是为了通知你这点儿小事?”马丁大失所望。
“奎恩先生偶然得到我留在故居的一些东西,又打听到那栋老房子换了新主人,所以就试着给我回信……不得不说,这封信最终能送到我手里,实在是奇妙的缘分。”
罗格心情复杂的感慨。
“我只能说,那位奎恩先生很热心,同时也很无聊,正经人哪有这个闲工夫啊。”马丁没精打采的说。
罗格又仔细看了一遍来信,自言自语:“从笔迹和文风来看,路易斯·奎恩应该是一位很有修养的年轻绅士。”
“嘿!我的朋友,年轻而富有修养的绅士,肯定不缺钱呐!”马丁忽然又兴奋起来,“你应该给他回信,巧妙的讨好对方,说不定能把他发展成我们的客户!阔少爷也会有这样那样的烦恼,不方便出面的时候,也需要可靠的朋友帮他处理各种琐事,你懂我的意思吧?”
罗格笑了笑:“这是个好主意,马丁,奎恩先生的确是值得一交的笔友,说不定他会欣赏我的才华,雇我当他的秘书呢!”
“然后呢?”
“然后我将搬进大宅子里生活,从此不用再愁吃穿,至于你,我的朋友,就留在侦探社,继续干这桩很有前途的生意,放心,我会周济你,起码不会让你饿肚子。”
“呸!给阔少爷当秘书你就满足了?你小子连想屁吃都不敢想得更大胆一点!”马丁不屑地说,“那位奎恩先生,为什么不能是奎恩小姐呢?直接吃软饭多省事!”
“这种白日梦就算了吧,但凡想一想都是在侮辱智商。”
罗格拿起鹅毛笔,琢磨如何给奎恩先生回信。
第8章:两个穷朋友
马丁喝了口水,在扶手椅上蹭了蹭屁股,强打精神问罗格:“说正经的,咱们还有多少钱?”
“就这些了。”
罗格把6枚银币和13枚铜币排在桌上,还有一张面值5个金杜加、皱巴巴的纸钞。
“这点钱还不够交房租,生意再不开张,就要被米勒太太赶出去了。”马丁忧心忡忡的说。
“事实上,我们已经拖欠了两周房租,米勒太太要求我们礼拜天之前必须付清欠款。”
“今天是礼拜几?”马丁突然担心起来。
“很遗憾,我的朋友,今天就是礼拜天。”罗格望向台历,“房东太太随时有可能来收租。”
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