误上幽灵船的我被迫当了船长 (朋克面具)

　　它们能用技术手段和随处可见的物质，创造新的生命，制造永远也吃不完的食物，甚至能像植物一样从无机物里摄取养分。
　　古老者的肉身强度更是强得惊人，即便沉入大海最深处，海底下的巨大压力也无法伤及它们分毫，寿命也长得惊。
　　大概是因为孤单，古老者们在最初之战后也留下了温顺，愿意皈依的种族，将它们视作理想的奴役，在后来建立海底或陆地城市时，时常动用其他种族人力。”
　　“难怪在古老者的城市入口处，万族会对待神明一般。”
　　瓦尔特先生啧啧称奇，这下又解开了一个谜团。
　　古老者在世上的地位就跟神灵一样，是物竞天择中最后的胜利者，也自然配享有独占世界的权利。
　　基于这一点，再看向浮雕后面的记载的壁画，一切也清晰明了很多。
　　古老者在这块土地建立起了惊人的文明，壁画上到处都是连绵不断的城邦，城市中有独属于它们的旗帜，通过养殖与捕猎，建立起了农业和畜牧业。
　　从壁画中“古老者”或是其他生命甚至会用贝壳、皂石或是稀少的黄金作为货币，促生出了最早期的商品交易概念，倒真是欣欣向荣。
　　因为还有其他种族的融入，后来许多建筑也吸收了许多风格迥异的文化。
　　这简直就是一座万国。
　　各式各样的生命都能安然地生活在这片土地，但所有生命都臣服于古老者之下，信奉它们为神明，定时上贡，建立神庙以供朝拜。
　　“原来人类在今天做过的事，在几百万几千万年前便已经被玩烂了。”
　　凃夫看着壁画上的欣欣向荣之景，话里还有话。
　　“历史一向都是个怪圈，不断地循环往复。
　　哪怕换来换去，不过是从一种模式变成了另一种，奴隶制度也好，封建体制也好，资本或是在一些小国家出现的新主义也一样。
　　或许再过几百年会有更新的社会体制，但最终结果都一样。”
　　历史学家凯恩教授对此很有心得，他也借此机会发表了很深刻的言论，
　　“国王从来就没有消失，只不过换了几件衣服。”
　　“或许结果都一样，但他们至少还愿意换衣服，总比血淋淋地踩在你头上要强。”凃夫耸拉着肩膀，提出自己的见解。
　　不过现在可没人听他们的辩论，仍在沉溺于这幅了不起的神迹面前，贪婪地阅读每一个细节。
　　值得一提的是，在古老者统治的年代，有一种原始的哺乳类生物。
　　与这些“造物主”的关系最为亲密，被视作为宠物圈养。
　　它们足够温顺并且会讨得主人欢心，从体型来看模糊地呈现出一些与古猿相似的特征，在诸多强大的种族里也拥有较高地位。
　　壁画看到这里，终于迎来了转折。
　　就像之前瓦尔特先生说过的一样，任何文明都有兴衰，仿佛是自然规律一般。在经过广日持久的时间后。
　　曾经这个世界的统治者“古老者”，迎来了史上最严重的考验。


第534章 七神的诞生
　　这颗星球优越的居住条件，以及在宇宙中未被标记的特殊性，使得它从诞生之初便吸引了许多奇奇怪怪的生命入驻。
　　古老者通过极高的智慧与技术手段，主宰了整个世界，建立起高度发达的文明。
　　而在那之后的一千万年里，终于再次被星空某些特殊的眷族所注意。
　　塔内的画壁上，一种脑袋上长满章鱼触手，后背生出翅膀，浑身被古怪的鳞片所覆盖的类人型生命出现。
　　似乎是某种吸收了许多物种优势的奇美拉种，该物种同样可以在陆空两地行动。
　　与古老者们相似同样拥有星际旅行的技术，肉身强大到能承受熔浆与深海的压迫，多是以族群为单位迁徙，它被古老者们成为“基拉”。
　　一个强悍的星空种族与已经另一个赢得最终战争形成文明的种族，自然没有什么可谈，谁也不愿俯首称臣。
　　双方在这颗星球上展开了旷日持久的战争。
　　其战争规模之浩大，死伤之惨烈，从长达数张的壁画上便能得见。
　　从陆地打到海洋，几乎是全方面的战争，古老者们在战争初期便落后了一大截，多年来辛苦搭建的城市被摧毁，一部分古老者甚至被赶回海洋。
　　那些被奴役多年的种族，也终于在这一刻反水。
　　它们联合起来毁灭诸多古老者所在的城市，甚至一度攻破极地的最初之城，一度令这个统治世界的种族差点消失在历史舞台中。
　　后面的记载中，也都是星空种族在世间活动的画面。
　　凃夫目视着历史壁画，有些不明所以地问道：“所以最终是谁赢了？”
　　“没有赢家。”
　　贝拉看着壁画认真回答，从仅认识的词语中开始解读：
　　“第一次大规模的星际入侵与各种族的反叛，使得古老者被逼回海洋，展开了一轮旷日持久的长眠。
　　与“基拉”比起来，古老者们的寿命更长，即便在深海中沉睡几千上万年，不过只是弹指间的事。
　　这样一来“基拉”的敌人便只剩下万族，待到双方在许多年的消耗中战力。
　　“古老者”们依靠全族之力，撞沉了它们所在的大陆，那次行动几乎将所有“基拉”消灭殆尽，同时也抹去过去创造的文明，再一次主宰世界。
　　不过自那以后星球上的外来种族数量大为消减，各方战力都被削减到极致。
　　即便是“古老者”的势力也大不如前，仅仅只剩小部分部族，在漫长的岁月中，这颗星球舒适的自然环境令它们生命有所退化。”
　　贝拉·韦恩讲述这段历史时，语气不免感到有些唏嘘。
　　哪怕如“古老者”一般强悍到征服世界的种族，太久没有经历战争也一样会退步。
　　“用进废退便是这个道理，当一个族群在安逸的地方生活久了，战斗力总是免不了大打折扣。”
　　凃夫说话时不由想到祂那个年代的历史，似乎任何占领中原地带的少数民族，在舒适的生活中待久了，被滋润的生活所腐化，部队的战斗力都会有所削减。
　　不过与人类世界不同的是，想要争夺这颗星球的敌人很多，从外面而来的星空种族更是源源不断。
　　从最初的星空种族“基拉”，到万族的反叛只是开端。
　　几千万年的统治时间里，类似的战争不断在发生。
　　“古老者”们每一次建立了高度发达的文明到达一定程度，总会引起星空中强大种族的注意，祂们被称作“旧日支配者”，
　　仅次于外神的星空种族，也是曾经统治过这个世界的存在。
　　大规模入侵战争打响了至少三次，古老者几乎每一次凭借长久的
　　寿命，生生熬死了无法战胜的对手。
　　这时的它们已经不具备与经受恶劣太空环境的种族作战，族群俨然已经到了衰落时期。
　　……
　　不知不觉，考察队众人在塔楼中便走了足有一半。
　　虽说不能完全解读壁画的内容，但诸多教授连蒙带猜知晓个大概却是没问题。
　　温斯特小姐一直跟在凃夫身后，也随着众人解读着这些壁画。
　　一个疑惑忽然从她嘴中问出：
　　“为何这些古老者们宁愿承担巨大风险，也不再愿意重新回到星空中。”
　　“不错，这是很有价值的问题。”
　　凯恩教授忽然眼前一亮，若有所思地回答：
　　“我想大概是星空中的危险程度太高，即便强如古老者或是“基拉”族群，也没法生存，与其冒险找出路倒不如赖在这颗星球上。”
　　“或许，还有另一种可能。”
　　凃夫指着古老者沉睡在深海中的壁画，给出祂的思考：
　　“古老者的文明不止已经到了衰退期，长时间的沉睡已经使这个文明老化，族群中大多只剩下年迈的成员，它们已经没有能力向以往那样在星空中冒险。”
　　“很棒的观点。”
　　走在最前方的贝拉猛然点头表示支持，
　　“在这几次对侵略者的战争中，古老者明显已经展现出颓势，几次惨遭灭族也没有再向太空中挺进，这恨不寻常。
　　我有理由怀疑在这段时间里，它们已经遗忘了星际履行的技术或能力。
　　几次对外战争之后，却也到了不得不改变的时候。”
　　众人边走便聊，几乎到了高塔中间的位置，作为初生代的统治者，这个年代的古老者族群中大多数已经十分年迈。
　　它们并不像过往那样锐利，甚至主动让出了大块土地供他族生存，多次沉入海底建立海洋文明。
　　较为有趣的是，古老者最初眷养如宠物一样的古猿类哺乳动物，在长久的陪伴与学习中，继承了古老者们的部分智慧，开始在这个世界上初露头角。
　　尽管在残存的万族后代中，古猿一族并不算有多优秀，没有强壮的体魄，更没有进化出在陆、海、空生存的极强适应力。
　　但唯一的优点便是懂得合作，会使用工具。
　　壁画上明确现实，超过十位古猿合作，能捕杀一头体型是他们数倍的猛犸狮象，并且从不去得罪从星空到来的种族。