消逝的魔环 (金寻者)

　　探险团满载而归，圣丹斯果然又创造了一个伟大的奇迹！
　　所有掘墓人组织成员都感到热血沸腾。他们仿佛亲眼看到了一个载入史册的奇迹。圣丹斯为人类探明了东部冒险之路。未来，将会有源源不绝的冒险家和赏金猎人沿着这条史诗般的探险之路一路向东！
　　人类将会有光明的未来！
　　经过一番令人筋疲力尽的折腾和欢庆，楚千城终于从塞巴斯蒂安过于隆重的庆功晚宴中摆脱了出来。探险团的其他人仍然留在新建的光荣之丘市政厅正厅中享受着晚宴的余韵，举行着派对之后的派对。
　　在大厅之外，一大群掘墓人组织团队的高级成员们围着查理，听着他高声朗读他新写的传记圣丹斯东部大探险。
　　楚千城趁机回到探险团兽车驻地，检查了一圈矿晶的库存，幸好并没有发生对矿晶的哄抢现象。掘墓人组织内部的纪律堪比追光阵线，这才是他敢于在回归光荣之丘的时候故意显示自己探险成果的原因。
　　他到车厢里看了一眼，发现白色战虫正靠在米菈的肩膀上安静地沉睡。
　　“它躲在郊外一直到晚上才敢回来。”米菈向楚千城小声说。
　　“嗯，等到明天我们回新江户市之后，它就不用东躲XZ了。”楚千城低声说。
　　米菈点点头。
　　“探险结束后，我们之间的合约也终止了。你准备回追光阵线还是继续留在巴斯城效力？”楚千城趁机问。
　　“你认为以后最关键的战斗会发生在追光阵线还是巴斯城？”米菈望向他。
　　“呃……”楚千城想了想，“现在形势发生了天翻地覆的变化，我也不敢百分之百保证。但是我认为巴斯城以后会主导地球形势的变化，所以关键性的战斗大概率会由我们率先打响。”
　　“那我就留在巴斯城吧。薪水嘛，你给我照着梦想之帮的待遇开吧。”米菈微微一笑。
　　“好。”楚千城点点头，“想要新装备和制造材料直接找我。”
　　米菈笑着点点头：“我现在有点理解为什么布奇、菲德罗他们总是围着你转。和你一起经历的冒险，格外的有趣。”
　　“你开心就好。”楚千城咧嘴一笑。他怎么觉得自己的冒险一点趣味都没有，而且还格外闹心。这些天，他光是担心虫群主宰和新虫群元首的事，就好几天睡不着觉了。
　　“巴蒂来了！”灵魂深处响起了红女王的警报。
　　楚千城给米菈打了个手势。米菈不动声色地用外衣盖上了白色战虫，以免它被看到。
　　楚千城迅速走出了兽车。
　　“圣丹斯阁下，太精彩了，原来你在东部探险里发生了这么多奇妙绝伦的事情！”塞巴斯蒂安挥舞着自己的动平台，上面显示着查理的圣丹斯东部大冒险未删节版本。
　　楚千城苦笑着摆摆手，显示这一切不值一提。
　　查理的《圣丹斯东部大冒险》未删节版本，是他特意让查理分享给塞巴斯蒂安的。他与新虫群结盟的事情，因为白色战虫的频繁活动，必然瞒不住耳目通天的雪莱和掘墓人。他必须把结盟的前因后果都分享给掘墓人组织以换取理解和支持。
　　“我需要再和雪莱谈谈……”
　　“雪莱阁下希望和你谈谈……”
　　楚千城和塞巴斯蒂安同时开口。
　　“哈哈哈，圣丹斯阁下，我们之间已经有默契了！”塞巴斯蒂安兴奋地说。
　　楚千城尴尬地一笑：难道不该是和雪莱有默契吗？


第两百一十三章 牢不可破的同盟
　　在熟悉的太阳王宫殿里，楚千城再次见到了白衣如雪的雪莱。雪莱一见到他就举手鼓掌，仿佛一位刚看完一场华丽歌剧，身心愉悦的看客。
　　“雪莱阁下。”楚千城点首为礼。
　　“与虫族都能缔结盟约，圣丹斯，你远远超出了我和父亲大人的期待。”雪莱微笑着说。
　　“新虫族进化出了类似于植物类的形态，我有理由相信, 它们正朝着可持续发展和繁衍的方向过渡，最后进化为可以和人类共存的族群。”楚千城率先开口。
　　“就像你为光荣之丘提供的蛇后林带？”雪莱问。
　　“正是如此，我相信巴蒂已经把查理的传记转发给你了。”
　　“我决定留在我假期的时候好好观赏。最近城邦区是一本好书都没有了。”雪莱微微一笑。
　　“城邦区的娱乐最近单调的很？”楚千城忍不住问了一句。
　　“还不如我们暮光区的产出。所有人的故事最后都是全死完只剩下主角的结局。”雪莱耸了耸肩膀。
　　“因为这些书都是写给精致利己主义者看的，只有其他人全死完对他们来说才合理。”楚千城微微一笑。
　　“真是一群心灵的虫族。”雪莱感慨地轻叹一声，“所以我才格外期待查理的书，毕竟他写的都是《现实》。”
　　楚千城撇撇嘴，没有回话。
　　“女王陛下和新虫族结盟, 我并不意外。人工智能、掘墓人、新虫族、追光阵线通过巴斯城势力联和在一起, 对抗城邦区和地球虫群, 这让我感到了前所未有的强大。”雪莱笑了。
　　“这么说掘墓人并不在意同盟中出现新的一极？”楚千城问。
　　“父亲大人并不在意。老实说，新虫族的出现反而给了父亲大人希望。因为连被虫化的虫潮元首都可以通过进化出自我意识脱离虫群，那么虫群的吞噬并非终极的毁灭，父亲大人即使无法抵抗自身的虫化，仍然有一丝救赎的希望。”
　　雪莱的脸色变得肃穆。
　　“没错。生命本身就是宇宙的奇迹。我们永远不应该放弃希望。”楚千城满怀感触地说。
　　“这一次，我发现你们探险的收获非常多，这显然是一次成功的历险。”雪莱忽然转换了话题。
　　“没错，我们收获了足够两座中型城市供应的矿晶。”楚千城点点头。
　　“但是，你们收获的隐藏资源恐怕远远超过这摆在台面上的矿晶吧。”雪莱笑着说。
　　“……”楚千城苦笑一声，想要瞒过雪莱大概是一种无望的努力。
　　“你不想说我也不会强迫。”雪莱笑着摆了摆手，“这一次我主动找你商议，除了表明我们完全接受新虫族同盟的立场之外，父亲大人还希望通过我来表达一下他对于我们双方联盟的重视。”
　　楚千城的心脏剧烈地跳动起来。掘墓人亲自来表态，说明巴斯城和掘墓人之间的联盟形势出现了变化，占主动权的已经不是掘墓人，而是倒向了巴斯城一面。在这一次冒险之中, 新虫族的加盟为巴斯城加上了可观的砝码。
　　“这么多年以来，父亲大人一直在为对抗虫化而努力, 试图以精神升华来压制虫化的趋势。但是，对虫化越来越深的恐惧成为了他心灵上越来越沉重的负担。他希望得到巴斯城的帮助。”
　　雪莱深沉地凝望着楚千城。
　　楚千城缓缓点头，迅速明了了掘墓人的意思。他这种求助的举动，正表明了掘墓人对巴斯城的信任，又或者说他们认为把掘墓人最虚弱的一面呈现给巴斯城势力，对他们来说利大于弊。
　　从某种意义上来说，这正代表了掘墓人认可了巴斯城具有的实力。
　　“我愿意代表陛下和巴斯城表态，我们会尽一切可能帮助掘墓人摆脱虫化。而我们已经有了现成的，可操作的方法。我本身就是一个摆脱虫化的例子。”楚千城缓缓叙述着，每一个字都反复思考斟酌。
　　“父亲大人托我向你表示，一旦摆脱虫化，掘墓人组织以及它统合的七大黑帮势力，愿意与巴斯城共享指挥系统。掘墓人领域将会对你开放，在这里你和我将会享有同样的权限。在面对城邦区的战斗中，我可以把指挥权转让给你。”雪莱沉声说。
　　“这样的交换相当慷慨。我代表女王陛下接受这个交换条件。”楚千城神色凝重地点头。
　　“当然，在城邦区被肃清之后，陛下需要和父亲大人共治四大主城，维持人类社会的稳定。在对外作战中，掘墓人组织会一如既往地提供全方位的支持。保证追光阵线和巴斯城的物资供应。”雪莱沉声说。
　　“只要城邦区的财团被清洗出局，人类能够动员全部的作战力量面对虫群，这就足够了。”楚千城点头说。
　　他欣慰地发现，雪莱已经不动声色地告诉他，掘墓人组织在这段时间已经统合了七大黑帮。这个渗透速度简直变态。看来掘墓人为了渗透城邦区做了长时间不间断的准备。
　　而城邦区却仍然在执着于如何分脏和蚕食同伙。
　　“父亲大人如果摆脱虫化成功，我也想要试试。”雪莱笑了，“其实在我这个阶段，虫化的困扰也是免不了的。”
　　“当然没有问题。”楚千城笑了，他很好奇雪莱在现实世界的样子会是个什么样。
　　出了掘墓人的领域楚千城感慨万千。
　　他经历过虫化的冲击，所以他完全理解掘墓人做出这个决定的原因。如果有一个可以让他摆脱虫化的方法，他可以付出任何代价。
　　当然，掘墓人做出这个决定首先是因为他对雪莱已经完全放心。他认为雪莱可以在他不在的时候维持住掘墓人组织，主持大局，即使他出事，雪莱也可以继承他的衣钵，继续朝着成为黑暗君王的道路前进。