消逝的魔环 (金寻者)

　　虫族为了追寻能量源而显示出来的进化上的果决和强大，深深震撼了做为人工智能的她们。
　　“有人说句话吗？”经历了漫长的沉默后，薇奈萨颤抖着问，“圣丹斯，这到底是怎么回事？”
　　“我不敢确定。但是这棵类蛇母植物很可能是虫潮元首进化出来的形态。”楚千城低声说。
　　“虫子能变成草吗？它怎么繁衍后代啊？”菲德罗惊了。
　　“……”米菈惊讶得说不出话来。实际上光是蛇后幼苗都足以让她震惊得语无伦次了。眼前的景象对她彻底超纲，她脑子已经不转了。
　　四个人在参天巨竹面前东张西望，手足无措。眼前的景象，是他们做梦也没想到的。
　　“楚千城，我收到了讯息。”红女王的意念突然从灵魂深处浮现。
　　“谁的？”楚千城连忙问。
　　“这只虫潮元首的。它发现了我的精神场，试图与我建立连接。”红女王听上去有一种心有余悸的感觉，“幸好小灵帮助我防守住了精神场，否则我很可能会被它链住，成为它的臣子。”
　　“呼……”楚千城长舒一口气，“但是, 你还是收到了讯息。”
　　“对, 我们的精神场可以产生交互。它试图与我交流。”红女王傲然说, “我本来可以回绝他，不过想到你可能想和它聊聊，所以我勉为其难替它转达一下。”
　　楚千城注意到红女王全程都用“它”字来形容这个变异虫潮元首，显然她正全力证明自己比它先进和高级。
　　“它说了什么？”楚千城顺着红女王的口气问。
　　“它想要合作。”红女王干脆地说。
　　“怎么合作？”楚千城问。
　　“共同干掉东北方的母巢。”
　　“原来东北方的母巢是老虫族。”楚千城恍然大悟。千顶之城郊外绵延五百年的虫族内战就是新老虫族的战斗。
　　“它愿意提供所有你好奇的情报。它认为你的实力足够成为他的盟友，与母巢合力击溃对手。”红女王继续说。
　　“以它的实力，难道不足以击溃东北方的母巢吗？”楚千城立刻问。
　　“……”红女王沉默了片刻，继续显示意念，“它已经断开了和虫族主宰的精神链接，成为了流浪虫族。它无法从虫族主宰那里分享到虫族进化优势。在最近的虫族大规模进化中，它的虫巢没有分享到任何进化红利。它怕自己的兵力无力抵抗集合了整个地球虫群进化优势的新虫兵。”
　　“原来元首还有和主宰的精神链接。”楚千城想起来红女王似乎和他说过这件事，但是没有深谈。
　　“我和它不一样，我首先是人工智能，从一开始，我就是流浪虫族型的生命体，从来没有和主宰有过联系。”红女王解释了一下。
　　“它和我们联手是为了确保万无一失？”楚千城试图理解这只元首的想法。
　　“它其实是在被动防御。这些年来虫族一直有占领它所在能区的想法，甚至想要侵蚀它的虫群，它的进化也让其他虫族视为异类。为了自保，它主动断绝了和主宰的精神链接，独立于地球虫群之外。它不希望其他虫族断绝了它的虫群自我延续的进化之路。”
　　“……”楚千城紧张地思索着。
　　这只元首虽然是一个狠角色，但是它选择的生存之路明显和其他虫群不一样。它的虫巢建设风格和虫族繁衍特性并不是以掠夺能源为主，而是以自我完善为主，蛇母体的出现也说明它掌握了析出能量晶体的方法。可以不通过掠夺，而靠灵能鲑鱼群的赐予就能繁衍后代。
　　灵能鲑鱼群很可能已经把它的虫巢当成了惯例到访的一站。每隔一段时间都会在这里流连，帮助这里的虫族繁衍后代。而且，目前灵能鲑鱼群就在这里。那些叶管上的荧光就是灵能归于群带来的能量流。
　　它們没有析出成晶体，而是以晶液的形态被叶管吸收用来哺育幼虫。
　　“它有没有说需要我们如何和它联手？”楚千城问。
　　“它希望我们可以给他提供足够的能量，帮助它繁衍更多的虫兵。它希望以自己的虫兵来战胜敌人，以此显示力量。”红女王沉默了一会儿，接着说。
　　“原来如此。”楚千城连连点头。这才是合理的。如果人类参与到新虫族的地盘战争之中，那么这只新虫族就变成了人类的联军，这将会把攻击它的优先级往上提升一个档次。就算击败了东北方的虫族母巢，也是得不偿失。
　　但是如果新虫族自己击败了东北方的母巢，这只是绵延数百年的虫族内战的延续，主宰早就知道，这么多年它都不管，现在也不会在意。反而因为新虫族的实力变强，为了不增加损失，说不定虫群还得绕开它走。
　　“它曾经与其他虫群分享过能量晶体吗？”楚千城忽然问。
　　“分享过。”红女王得到了回答。
　　“是在它切断了与主宰精神链接之后？”楚千城追问。
　　“是。”
　　“虫族难道也会出现这种类朝贡的形式？”楚千城好奇地想。
　　“行啦，你就说行不行吧，给个准话。我们可是在它的眼皮底下呢。”红女王烦躁地说。
　　“行！但是需要讲明交换的条件。”楚千城连忙说。


第两百零六章 以武会友（一）
　　楚千城说出了自己的决定之后，红女王瞬间就把他的意念上传给了新虫族的元首。楚千城等人都迅速感到周围气温有略微的上升。他们抬头看了一眼蛇母巨竹的树冠，发现叶管群上悬挂的虫卵都放射出温和的多彩光芒。
　　这似乎预示出这只新虫族元首的欣慰。
　　“发生了什么？”菲德罗忙问。
　　“新虫族的元首向我发来了意念，希望我们人类能够为新虫族内战提供急需的能源。”楚千城低声说。
　　“哦？还能这样？”菲德罗等人都感到惊奇。他们难以想象虫族会有一天向人类寻求军事援助。
　　“交换条件是什么？”薇奈萨迅速反应了过来。
　　“还要接着谈。”楚千城耸了耸肩膀。他立刻听到了砰砰的心跳声，米菈、菲德罗和薇奈萨都眼巴巴地看着他。现在他等于是在和魔鬼做交易，所有人都替他紧张。
　　楚千城闭着眼睛，等待红女王给他新虫族元首的反馈。
　　“它认为在你提出交换条件之前，需要先看看人类有没有提出条件的资格。这老东西！”红女王愤愤不平。
　　楚千城沉默了。虽然小灵帮助红女王和他防护住了新虫族元首的精神入侵, 但是显然这种被动防御并不被新虫族元首看好，它认为自己有力量强迫人类达到它的目的。
　　“老楚，小红，你们一定要冷静。新虫族元首的生命层次很明显高出了目前地球的虫族，相比于虫族的掠夺意识，它似乎更渴望摆脱孤独。这是它用这种特殊的方法和我们人类取得联系的原因。它希望从我们人类的社区里寻找到和它一样层次的生命。”
　　小灵的意念浮现在楚千城灵魂深处。
　　“啊？难道我很让他失望吗？”红女王不忿地说。
　　“如果你让它失望，它就不会想要看看我们有没有资格啦。我觉得它看到了摆脱孤独的希望，但是需要更进一步的确认。”小灵说到这里语气生动起来，“老楚，你觉得呢？”
　　“嗯，如果顺着你的思路走的话，它似乎有意保持和人类的长期合作，所以才会多此一举地确认。”楚千城积极地思考着，“其实，从他无法和我建立精神链接那一刻起，它已经知道，至少灵姝你是和它同样层次的生命体。”
　　“我？你认为我已经是一个生命体了吗？”兴奋感如海潮般涌入楚千城的灵魂。
　　“当然。你从来都是，永远都是。”楚千城确信无比。
　　“气死我了，难道我比它低一等？楚千城你让我和他打一架！”红女王不干了。
　　“陛下，它现在应该分不清灵姝和你是两个生命体, 所以它认为你们都是和他一样的层次。”楚千城尴尬地解释着。
　　“……行吧。我就跟他说让他划下道来。”红女王的意念消失了。
　　“陛下……”楚千城很怀疑虫族懂不懂什么是划下道来。
　　片刻之后，在蛇母巨竹周围游荡的虫族們仿佛同时接收到了什么有意思的信息，它们以自己独特的方式蜂鸣着欢叫着，从四面八方涌到巨竹旁边，围出一个大大圆环。
　　七八只犹如巨型龙虱般的大个虫族挤开虫群走到环内，它们全身上下都放射出紫红色的光芒，片刻之后，一个个巨大的紫红色能量泡从它们的腹部两侧冒出来，将它们的身子高高撑起。
　　这群龙虱虫族犹如一群踩滚球的大熊猫，虫脚交替轮换推动能量泡，让它们朝着中心滚动，合并成多瓣花型的大能量泡。
　　合在一起的能量泡互相融合，形成一枚巨型的能量罩，并朝着周围蔓延，将整个圆环笼罩。连制造能量罩的龙虱虫族也被挡在了能量罩之外。
　　欢快的虫鸣声透过能量罩传来，震耳欲聋。
　　楚千城等四人发现自己被笼罩在能量罩之内，犹如四个等待站上罗马竞技场舞台的角斗士。
　　“陛下，什么情况？”楚千城不得不询问红女王。