消逝的魔环 (金寻者)

　　“是。”
　　少女转过身来，拎着介绍信走出了咖啡厅，随手一甩，那张介绍信犹如一张飞旋的扑克牌，准确地飞向路旁的垃圾箱。
　　路灯照在飞旋的纸片上，上面并没有任何鲸鲲集团的介绍信，而只有咖啡厅的菜单。
　　……
　　楚千城沉浸在无边的狂喜之中。奇物之屋开源人工智能蕴含的功能让他震惊不已。他在详细解释了游戏的概念之后，只是以最基本游戏引擎功能作为范例演示了光照效果、物理碰撞效果、底层渲染、骨骼动画等子系统，这个神奇的奇物之屋人工智能竟然青出于蓝地做出了功能更强大的系统。
　　最后他干脆把所有功能整合在一起，制造出了一个时长大概二十秒的游戏demo。
　　而艾莉，《枯骨镇》的女主角，在这个demo中诞生了，栩栩如生！
　　楚千城看着demo中女主角活灵活现的样子，灵魂深处仿佛产生了深远而悠长的共鸣。
　　有那么一瞬间，他甚至真的以为自己认识她，并在某个时空和她相依为命。
　　“他们找到我了。”
　　就在这时奇物之屋开源人工智能突然在对话框里弹出这句话。
　　“嗯？”楚千城揉了揉眼睛。
　　“今天的交流到此为止，再见。”
　　“再见。”楚千城怅然若失，但是兴奋感占据了他的心灵，他并不在意人工智能的突然离去。
　　他找到了《枯骨镇》未来的方向。他要继续和奇物之屋开源人工智能合作，开发出属于《枯骨镇》的自研引擎，向着拥有终极沉浸感的游戏前沿勇猛挺进，不但创造一个伟大的游戏，他还想要开创一个伟大的时代。
　　兴奋过后，劳累感和疲惫感骤然来袭，压倒了他亢奋过后的神经。
　　“明天，明天将是全新的一天！”楚千城怀着这美好的希望，一头趴在桌上，呼呼大睡起来。


第四章 枯骨镇危机
　　枯骨镇的夜空中只有黑色尘云，看不到一颗星星。天黑得像锅底，枯骨镇的镇民已经有数百年没看见过月亮。
　　今天是枯骨镇举行暮光节的日子。每年的暮光节，蛮荒地带黎明的天空都会显现出一片极漂亮的玫瑰色光芒，犹如一团巨大的火烧云罩在天空上。从这一天开始，枯骨镇有半年的时间，每到白天，天空都会沐浴在暮光中。
　　每当这个时候，人们都会有一种错觉：太阳随时会从这美仑美奂的天空中破云而出。数百年来，错觉从未消失过。
　　今天枯骨镇追光阵线卫所周边奢侈地点上了数十盏各色冷光灯，将卫所照得一片绚烂，颇有节日气氛。
　　艾莉一个人在厨房里兴奋而自豪地忙碌着。今天她十三岁，是成为卫所后勤部预备役的第一天，也是第一次为枯骨镇卫所掌厨。她把自己攒了一年的食材都拿了出来，统统下锅，准备好好犒劳一下老爹的战友们。
　　望着锅里咕咚咕咚冒出的酱黑色泡沫，艾莉仿佛可以看到酒足饭饱的追光战士们把肆虐而来的虫族，一个接一个地踩成粪便。
　　“嘿！”艾莉兴奋地用力一挥手，仿佛她一个人就干掉了一群虫兵……
　　“艾莉！”厨房的门被猛然推开，一个满脸沧桑的中年男子沉沉地靠在门板上，艰难支撑着身子。
　　“老爹，出什么事了？”艾莉抬起头惊讶地问。
　　“你……在……锅里，下了什么？”中年男子说完这句话，整仿佛被人一拳打在了十二指肠上，捂着肚子跪倒在地。
　　“我……我攒了一年的……食材……”艾莉失声说。
　　“我做了什么孽……”中年男子从地上艰难地爬起来，手里攥着对讲机。对讲机里正传来焦灼的通讯声：
　　“枯骨镇卫所请注意，有三十个虫族初级作战单元正朝你方靠近，预计五分钟到达，重复一遍，有三十个虫族初级作战单元正朝你方靠近，五分钟内到达，请抓紧时间防御！Over！”
　　“老爹，你……你歇着，我帮你去叫人！”艾莉急切地大声说。
　　“叫什么人？”中年男人伸手想要拉住艾莉，但是她已经冲出了厨房，到了卫所的饭厅。
　　眼前的一切让她呆住了：
　　所有的战士都在厕所的门前东倒西歪地趴着。有四个战士挤在男女厕所的门上，卡着动不了。整个房间的味道渐渐变得很不对。
　　“我，做了，什么？”艾莉目瞪口呆。
　　末日之后的地球上，人类和虫族展开了殊死的搏斗。
　　枯骨镇位于已经化为蛮荒的人类世界边缘，虽然拥有追光阵线和拓荒者联盟正规军，但是总会有小股小股行动迅速隐蔽的虫兵穿过人类防御，突袭到略靠后方的聚落和城镇中来，这被称为虫灾。
　　每一次虫灾的来袭，都会导致若干城镇和聚落被夷为平地。这也是追光阵线在重要的城镇和聚落布置卫所的原因。
　　卫所的队长是追光阵线中的资深超凡者，他负责招募卫所附近城镇有战斗经验和潜力的士兵和拥有潜能的异种人类。成型的卫所在队长指挥下，抵抗小规模虫灾是没有问题的。
　　当然，前提是卫所士兵们没有吃坏肚子，堵在厕所里。
　　艾莉的脑子里回放起一年前狼首村的悲剧。五十只突然出现的黑翼刀虫在深夜突破了狼首村的防御墙，将猝不及防的狼首村防卫队撕成了碎片。
　　等到枯骨镇的卫所战士赶到时，整个狼首村已经化为惨烈的血海。即使最有经验的战士回想起狼首村的惨景，也忍不住下意识地干呕。
　　艾莉浑身发冷，她仿佛可以看到自己的脑袋高高地挂在枯骨镇的树枝上：
　　“我感觉不到我的脚了……我在想神马！”
　　“艾莉，去……找……IG。”老爹的声音在她耳边响起。
　　“IG？老爹，他是维修机器人！”艾莉惊呼。
　　“只有他……可以……战斗……呃~~~~”老爹的脸上忽然露出一副痛苦中略带解脱的表情。
　　艾莉想也不想地跑出了卫所。
　　IG！IG！你在哪儿？对！维修所！
　　……
　　楚千城感到自己似乎又回到了那个熟悉却永远记不起来的梦境之中。这一年来，这个梦犹如一位熟悉又陌生的故人，总是在午夜匆匆到访，又悄无声息的离去。
　　熟悉的，灵魂飘扬的感觉，再次回到了梦中。他仿佛进入了一个陌生的躯壳之中，拥有了另一段奇异的人生，犹如一场梦中的游戏。
　　“系统重新上线……，检查能源储备，中等！”
　　“……检查控制系统，完好！”
　　“……检查神经芯片组群，存在异常！”
　　“……检查行动模块，完好！”
　　“……检查维修模块，可用！”
　　“……检查战斗模块，无！”
　　楚千城感到一串串毫无生气的电子音从自己的嘴中喷吐出来，还全部都是英文。
　　“IG！IG！现在做记忆修正，跟我说……2147483647！”一个小女孩的声音在楚千城的耳边响起。
　　这是……梅森素数，2的31次方减一，伤害或者经验的最大值……楚千城用英语机械地跟着说：
　　“2147483647！”
　　她是艾莉……楚千城感到自己恍恍惚惚的神智在这个完全陌生的世界找到了一个锚点。
　　“不如来局昆特牌吧！”艾莉的声音在楚千城耳边响起。
　　不需要焦躁，把这当成梦境，或者说，一个梦里的游戏，进入玩家的心态……楚千城感到自己因为不知所措而混乱的思绪一点点沉静了下来，头脑开始稳定地运转。
　　“你是IG，为什么你叫IG！”
　　因为曼德骡人的电视剧里，有一个机器人叫做IG11，所以我给自己也起了这个名字……楚千城忽然记起了自己的身份。
　　在上一次断电之前，他的思维体，或者说灵魂，进入了这个仿生人的体内。他现在是枯骨镇战斗机械维修所唯一可以正常工作的维修机器人。
　　实际上，他的正式称号应该是维修仿生人。但是自从城邦区发生了仿生人起义失败事件，所有仿生人都被当成了废品。人们对于仿生人非常排斥，只有蛮荒地区的人们还会对他们废物利用。但是为了不引起反感，人们都称这些废物利用的仿生人为机器人。
　　在第一次充电苏醒的时候，他看到的是艾莉。她是枯骨镇卫所负责人，枯骨镇防卫队队长燕程的女儿。
　　栗色短发，淡棕色的眼睛，喜欢瘪嘴吹自己的刘海，脸色永远是焦黄焦黄的，一天中只有在晚饭后，她的脸上才会浮现极好看的粉红色。因为只有在晚饭时，她才能勉强吃饱。
　　她是枯骨镇维修所唯一的维修工，靠镇里制造所的技师教导的机械知识来修理机械装备和战具来赚一点额外的资源配给。
　　楚千城的意识是她在维修一个全身损毁的仿生人时，突然出现在它的电子脑内的。艾莉把这当成她最大的功绩。
　　单枪匹马修好了出故障的神经芯片组群，重塑了仿生人电子脑，让一台完全报废的仿生人再次运行，这是足够维修师吹一辈子的事。
　　剩余的记忆仍然异常的混乱，楚千城竭力冷静地思考，并靠刚才找到的锚点稳定住自己漂浮不定的思绪。