消逝的魔环 (金寻者)

　　枯骨镇附近经常能碰到的是凶兽。所以周围的环境异常凶险。想要猎捕凶兽，就需要威力强大的狙击武器。
　　枯骨镇的卫所在追光阵线组织里属于低优先级卫所。它位于蛮荒国度靠后的地带，距离暮光区较近。这里并不直面虫族主战母巢，只需要抗击小股部队的骚扰。
　　所以这里无法申请到最先进的武器装备。最好的狙击器材只有沿袭自五百年前图纸的反器材狙击步枪。
　　这些狙击步枪还不是军事制造集团在生产线上打造的，而是蛮荒国度里的机械师用战场边角料废物利用制造的。被人称为荒枪。
　　子弹也必须从机械师那里购买，一般是12.7X99毫米的穿甲弹。
　　这种军事列装级武器必须要卫所队长的授权才能够装备。
　　“队长已经给了我权限，今天下午我会去领装备。”
　　“要去老若望那里？”艾莉想了想说，“那个懒鬼没点动力根本不会给你多做弹药。”
　　楚千城和艾莉的目光同时投向了伊万留在器材桌上的肥仓鼠。
　　……
　　仓鼠做法在枯骨镇分为烤制、炖制、腌制、炒制。楚千城决定做炖仓鼠。仓鼠肉太少，只够一人的量，但是加上荒原特产的蘑菇、暮光区特产的转基因土豆和干苔藓，就能保证两人的量。
　　艾莉从小到大都喜欢囤粮。这只肥仓鼠如果给她吃，她是死都不会吃的，一定偷偷摸摸囤到冰柜里等着喂给老爹或者其他的追光战士。
　　想要她吃点好东西，必须走不同寻常的道路。
　　楚千城将仓鼠皮扒掉，血洗得干干净净，以开水烫过，偷偷用了一点燕程藏在维修所的伏特加除味添香，用卫所囤积的黄豆酱翻炒，再以开水熬煮，同时准备好洗干净和发好的土豆、蘑菇、干苔藓。
　　在他看来，暮光区最伟大的发明就是转基因黄豆。在阳光直射极度短缺的恶劣环境下，培育出了可以生产豆浆、酱油、黄豆酱、豆腐等多种产品的植物果实。
　　但是，黄豆在枯骨镇基本上都用来作豆浆和豆腐，以保证人们的营养。楚千城只能千方百计赚到很少的一点黄豆，然后自己动手制作黄豆酱。
　　这成为了楚千城烹饪调味的中坚力量，甚至可以说是独门秘籍。艾莉的厨艺就是从楚千城那里学的。她的调味手法的确过关了，但是食材的选择却很成问题。
　　“颜色和光泽都有问题，艾莉，你来品尝一下味道。”
　　楚千城看到锅里的鼠肉已经烂透，忽然开口说。
　　“啊，我吃太可惜了吧。”艾莉咽了咽口水。
　　“如果老若望不喜欢，整锅都白做了。”楚千城闷闷地说。
　　“这可不行，我尝尝。”艾莉的心理防线坍塌了，她用铁勺捞出一块肥硕的鼠肉，简单吹了吹，狼吞虎咽地吃下去。
　　“这不行，你没尝。”楚千城严肃地摇头。
　　“啊，太香了，我差点整块吞下去！”
　　“再来一块。”
　　“这样好吗？但是为了你的弹药……”
　　艾莉这一次非常认真地咀嚼。好香啊，她快哭了。自从IG休眠，她已经好久没吃到这么好的食物了。
　　整个枯骨镇，只有IG不吃饭，还有工夫用挣来的配给做调味料。
　　仔细品尝过这香甜软烂的仓鼠肉，艾莉嘴巴完全停不下来。
　　她才十四岁，正是长身体的关键时刻。即使她的理智不断地提醒她：我必须停下来了，不能再吃了！但是她的嘴和胃却坚定地说：不，吃下去！
　　楚千城做出全神贯注烹调的模样，时不时地捞出一块肉递给艾莉。
　　艾莉鼓足腮帮子，吹几下，哧溜吃下去，吧唧吧唧几口吃没，然后眼巴巴等着下一勺。
　　等到她回过神来，整锅仓鼠肉神奇地消失了，只剩下土豆、蘑菇和苔藓飘在酱香味十足的汤里。
　　“我，做了，什么？”
　　艾莉摸着饱胀的肚子，目瞪口呆。
　　楚千城将剩下的汤汁和食材装入一个塑料饭盒。
　　“IG，只有这点，完全不够取悦老若望的……”艾莉红着脸说。
　　楚千城走到维修所器材桌旁，从底下翻出一瓶伏特加。这是燕程藏在维修所的珍宝。
　　“啊！老爹竟然把酒藏在这里！”艾莉瞪圆了眼睛，随即担心起来，“你拿走了老爹的酒，要是被他怎么办？”
　　“他发现不了。”楚千城笃定地摇头。
　　“好吧。”艾莉没有费神去想为什么。只要IG说老爹发现不了，她基本上可以当成是事实。她的小脑瓜不想去想太复杂的问题。在枯骨镇，人们的处世哲学就是对事不要做深入的思考。
　　因为在这个荒原之上，一旦养成多虑的习惯，人们在独处时，就会被无边的焦虑和恐惧吞没。


第二十三章 老若望
　　枯骨镇之所以能够受到追光阵线的重视，并建立卫所，是因为镇上出现了机械师。
　　机械师是一群拥有奇异的知识储备和生产能力，可以独立制造高级军事装备，并以普通人类无法企及的高效率使用这些装备的人才。
　　机械师在大型军事制造集团还没有出现的时候，成为了人类顶住虫族进攻的重要支柱。
　　因为他们提供的优良战备能力，人类议会甚至将他们归入了超凡者序列，成为了超凡者的一个门类。
　　人类议会还根据机械师的能力，将其划分为九个级别，享受不同的待遇。所有一切都和其他三类超凡者等同。
　　老若望就是枯骨镇唯一的机械师。
　　没人知道老若望是什么时候来枯骨镇的。他的来历一直是一个谜团。很多人传言说他在枯骨镇建立第一天就来了，如今已经五百多岁。
　　老若望看上去的确苍老，但是距离五百岁相去甚远。他的肌肉还很强壮，骨骼宽阔，须发花白，连汗毛都是白色的，犹如一只步入暮年的白熊。
　　枯骨镇卫所就是围绕他的机械制造体系而建立的。
　　但是整个镇子，最懒的人，就是老若望。不到实在没办法的时候，他是动也不动一下的。
　　也许是因为活得太久了，也许是因为看了太多的死亡，老若望对于一切都不那么上心。每天坐在机械制造所的前台，只干两件事，喝酒，发呆。
　　除了燕程，没人指使得动老若望。
　　楚千城来到机械制造所的时候，老若望正一手拿着本叫做《造梦者布奇》的纸质书，一手晃悠自己的空酒瓶，试图摇出最后一滴酒。
　　这个酒瓶子不知道被晃悠多少次了，酒瓶上剩下的酒渍已经干涸。不知道老若望是想要摇出最后一滴酒，还是懒得把酒瓶扔了。
　　楚千城把装着鼠肉汤的饭盒放到前台桌面上，打开了盒盖。
　　“嗯~~~~”老若望踢动滑轮椅，犹如被人拽着鼻子，伸头飘了过来。
　　他丢下书，伸手直接从汤里捞出一只蘑菇，放到嘴里，随即猛然瞪大了眼睛，“等等，这是你做的还是艾莉做的？”
　　“我。”
　　“呼……嗯~~~~~”老若望放心地大嚼起来。他猩红起皱的方脸膛生动地蠕动着，皱纹卷曲，犹如怒放的鲜花。
　　“艾莉从哪儿给你下载的厨艺知识！？”老若望眉飞色舞，整个人都活跃了起来。
　　在枯骨镇，所有的人类知识都是东拼西凑的。
　　它们有些来自追光阵线保留的人类残缺知识库，有些来自过路的探险家分享的考古数据，有些来自拓荒者用来交换资源的城邦新科技，有些则是寻找庇护的城邦区黑客提供的城邦秘库中的稀有知识。
　　这些知识涵盖人类上下六千年的文明，门类庞多，纷繁芜杂，储存的方式也五花八门。艾莉开着无线网在镇子里到处找资源，说不定就能找到点好东西。
　　“我闻到仓鼠肉的香味，让我尝尝你的手艺……”没等楚千城开口，老若望就迫不及待地用手指头搅和着汤汁，试图寻找已经寿终正寝的仓鼠肉。
　　楚千城将伏特加咚地一声放到前台。
　　老若望瞬间忘记了仓鼠肉，而是一下子抱住了伏特加，伸鼻子闻了一下浓烈的酒香，陶然欲醉。
　　“我正好断供。”老若望咕咚喝了一口，将酒含在嘴里漱了三下，缓缓咽入喉咙。
　　“吖~~~~”他靠在滑轮椅背上，闭着眼睛，享受着烈酒入胃带来的暖意和飘飘欲仙的感觉。
　　“老若望，我将在明天下午正式入职枯骨镇卫所，成为炊事员。队长授权我军事列装权和狩猎权，我需要反器材狙击步枪和穿甲弹。”
　　楚千城终于找到了最适合开口的时候。
　　“我就猜到你有求于我。这是艾莉的主意？”老若望问。
　　“是。”
　　“她把老爹的私藏都拿出来了，要是被燕程发现，屁股怕不是要开花。”老若望笑呵呵地说。
　　“所以我需要很多穿甲弹。”楚千城直截了当。
　　“啊哈，靠我的弹药帮你们把伏特加赚回来，有想法。”老若望眼睛里闪过一丝亮光。
　　他仰头咕咚咕咚又喝了两口酒，从抽屉里摸出一把满是黑灰的勺子，在裤子上蹭了蹭，然后一边喝汤一边喝酒，不亦乐乎。
　　片刻之后，鼠肉汤被喝得精光，伏特加也没了。