消逝的魔环 (金寻者)

　　吴德阳在管青分派角色和对台词的时候，一页页翻看着和楚千城的合同：“小管。”
　　“嗯？”管青茫然转身。
　　“这合同里缺点东西啊。”吴德阳笑着说。
　　“缺什么？”管青心头一紧。
　　“你没给他配个老婆，这怎么行？”
　　吴德阳的话让屋子里的探员们哄堂大笑。
　　管青只能苦笑。
　　他为了确保收容成功，在合同里把楚千城从摇篮到坟墓都照顾得无微不至，以至于楚千城不得不提醒他集团是不是也需要收益？
　　这差点穿帮。不过幸好结果是可以接受的。
　　工作区的大门突然被推开，福馨气喘吁吁地跑进门：“来了来了！五分钟准备！”
　　探员们纷纷各就各位。吴德阳迅速溜走了。作为集团老总，不可能天天在一个游戏工作室混日子。
　　因为刚才吴德阳的调侃，大家心情都轻松了一些，这对演出很有利。
　　……
　　楚千城抱着原来的那个纸箱子走进了未来工作室。
　　在管青的带头下，所有的工作室员工都站起身来，掌声欢迎他的到来。楚千城把箱子放在工作区的讲台上，感激地朝管青点点头，随即向福馨挥手致意。
　　这是两个他认识的人，在这个陌生的工作环境里珍贵的锚点。
　　福馨用力地鼓着掌，甚至眼珠子都有点发胀。
　　她是看着楚千城从意气风发到跌落深渊，然后又从深渊里爬出来的。
　　他离开城爵工作室的那段讲话，疯狂恣意，激荡人心。虽然，现在他周围的一切都是虚假的，但至少他又可以进行他最爱的事业。
　　这难道不是一段童话吗？
　　这就是她愿意加入奇物管理局的原因。她渴望任何一点神奇的气息，这让她能够看到脱离现实的明媚希望。
　　她活在一个太现实的世界里。她缺乏童话。
　　楚千城将一张张游戏原画、背景设定、大事记、构思草图、人物描绘拿出来，贴在了工作区讲台周围的墙上。
　　然后他在讲台后方的白板上用马克笔写了几个大字：“为什么是《枯骨镇》？”
　　“我们的构想，是从费米悖论得来的灵感。”
　　楚千城看了一眼工作室的员工们，所有人都频频点头，似乎对于费米悖论非常熟悉，心领神会，这令他心头一喜。
　　费米悖论对于不涉足科幻领域的游戏人来说还是比较少见的概念，能够理解这个悖论，对于接下来的东西理解就很容易。
　　“虽然有黑暗丛林理论来试图解释这个悖论，但是黑暗丛林法则是以开枪者不会暴露自己为前提。而《三体》的基石是光速不可超越。大刘本身也说过黑暗丛林理论只在低级文明成立。如果有超光速，如果开枪者会暴露自己，如果有高级文明，除了大过滤器假说、盖亚瓶盖假说、深海假说以外，费米悖论还有什么有趣的假说解释？”
　　楚千城的话瞬间攫取了所有人的注意力。
　　每一个奇物管理局的员工都听得心惊肉跳。项目MOR-CN-0799正在叙述他发现未来真相的思维历程。
　　这是一个历史性的时刻！
　　所有人都是历史的见证者。


第十三章 我们为什么做游戏
　　“假设有一种星际旅行方式，是在真实宇宙无法观测到的。那么，即使外星人真的正在飞向地球，我们也看不见……”
　　屋子里鸦雀无声，只有楚千城的话在回响。
　　“……但是这无法解释我们为什么观测不到有文明痕迹的星球。”楚千城以坚定自信的眼神望着前排的每一个工作室主要员工的眼睛。
　　“我的解释是，文明都被吃了！”楚千城举起双手。
　　有一瞬间，屋子里静得像坟墓，随即各种呼吸声突然响起，而且全都渐渐变得沉重。
　　“而这些可怕的，懂得不存在于真实宇宙的星际旅行方式的外星人，正在朝我们的地球飞行。我们是可观测宇宙之内最后的文明。”楚千城双手攥在一起，横在胸口，“他们，我定义为虫族，虫族来吃我们了。”
　　李汤米拼命地用手糊着脸，躲开了舒怀紫和成嘉熙望向他的鄙夷眼神：“都是创作者……”。
　　他也曾经试图写科幻小说，但他不是疯子。他怎么知道竟然有这种事！
　　“如何才能真正的躲避这种压倒性的威胁。假设地球首脑真的能够统一意志，做出决策，那么我只能想到一种办法。就是在虫族到来之前，先行核平地球，抹去地球的文明，令虫族失去兴趣。等到虫族离开，让人类保留下来的火种在后来的岁月里，慢慢发展，重建文明。”
　　“当然，这是建立在虫族会通过神奇的星际旅行到别的星系去继续吞噬文明的假设上。同时这个星系距离银河系非常遥远。只有这样，才能给地球留下存活和发展的时间。”
　　“楚先生……”管青忍不住举起手来。但是他举手的动作都是艰难而颤抖的。
　　对于楚千城黑暗诡异的预言，管青虽然有所准备，但是他充满说服力的发言风格，让这个预言的震撼力双倍地加强了。这就像小时候惊鸿一瞥的恐怖电影，又以高清晰的画质再次播放了一遍。
　　管青发现，自己好像从未长大。
　　“叫我老楚好了，什么问题？”楚千城温然一笑。
　　“为什么是虫族？虫族怎么来的？”管青压抑着颤抖。
　　他的态度让楚千城精神高度集中。他敏感地觉察到以管青为代表的未来工作室职员们开始融入到故事的情境中来，这很好！
　　他希望把这个氛围保持住，让这个作品不再仅仅是自己的，而是所有人共同的，这才能孕育出难以想象的，无比美妙的合力与火花。
　　“为什么要用虫族来代表外星人……”楚千城笑了，“因为虫子能吃，这是宇宙真理。而且虫族在多种游戏和影视中都用来代表宇宙的灾难。我觉得用它们的形象代表这种迫近的威胁，非常合适。”
　　“剩下的都是我自己的想象。”楚千城吐了口气，“虽然这是一个科幻背景，但是必须有现实作为参照才能给玩家以真实感和代入感。所以在经过我前工作室同事们的讨论之后，他们认为我这个解释是最符合现实的，当然我完全欢迎大家的热烈讨论和质疑。”
　　大厅里的众人默默点头。每个人都全神贯注地看着他，包括管青，包括李汤米。
　　每个人都在好奇楚千城的解释。
　　“在这个世界，随处可见的是资本对人，对行业，对国家的异化。它正在把我们的世界改造得表面上符合逻辑，但是底层却无比疯狂。”
　　“资本的逐利性和它的扩张性令其永远朝着增熵的方向前进。在逐利天性下，所有资本都会自动流向增殖潜力最高的投机行业，例如金融、房地产和博彩业，这并没有在解放生产力上做出贡献，反而加剧了市场泡沫和经济危机，国进而民退。”
　　“很多伟大的科幻作家预言了赛博世界，我们的大刘甚至提出了终产者的概念，但是，这也许不是资本进化的最高形态。”
　　说到这里楚千城忍不住不好意思地笑了笑，他其实也觉得自己的设想有些出人意料，但是这个设想是有趣的。
　　“资本的扩张，是对利润的追逐，随着这个追求，它异化所有与其接触的个体。钱、产业、资本家、打工人。如果这个追求再进一步升级呢？利润的追求与生存和繁衍的本能合二为一，达到极致。
　　到最后，资本化的最高形式不止于赛博朋克，不止于终产者，而是成为吞噬一切的母巢。”
　　李汤米口干舌燥。他拿起桌上的咖啡杯，却发现里面已经没有一滴咖啡。
　　“人们总说剥削者是寄生虫。那么终极的剥削者，宇宙的毁灭者，为什么不是最可怕的虫子——母巢之王！”
　　楚千城说到这里，兴奋地一屁股坐到讲台上，拿起身边的咖啡杯，低头啄饮。
　　“也许我们每一个人，都是潜在的虫族。”他喝完咖啡，又添了一句。
　　屋子里再次安静起来。每个人都面如土色。
　　福馨脸色惨白地偷偷看着周围的同事，他们都在强装镇定。她也踊跃地表现着坚强，但是她的内心已经开始疯狂尖叫。
　　“所以……他们来了。那批已经达到终极形态的资本化外星人？”李汤米嗓音干涩地开口问。成嘉熙和舒怀紫望了他一眼，目光中没有了惯有的从容和坚强，而是透着一丝无力。
　　“没错。虫族在文明消失的地球没做停留，呼啸而去。只留下一批幼虫来吞吃掉核爆后空气中残剩的能量。故事的时间线到达了五百年后，残留的人类重建了文明，与地球上的虫族最终相遇。”
　　“于是，我们来到了枯骨镇，战争的前沿，复兴后人类的边疆。我们……也就是玩家，作为来自过去的人类，穿越到五百年后，我们……将为人类的存续而战。”
　　楚千城的话语激动而热烈，犹如在叙述一篇人类的史诗。
　　但是未来工作室里的其他人，却完全没有一点激动的意思。有的人全身僵硬冰冷，动都动不了。有的人膀胱肿痛，想上厕所。有的人口舌干燥，眼看着就要起泡。