从污染全世界开始进化 (文笀)

　　绝大多数环民都只知道篝火之神和祷告女神两位至高神的存在。
　　却在某一刻。
　　通往篝火之路的尽头，一簇火苗悄悄升起。
　　侍奉着篝火之神的神官们，感受到了祂的意志。
　　神官们意识深处响起一声呢喃：
　　“恶魔。”


第008章 战争因何而起，因何而终？
　　核外弃置环。
　　虽然名字叫弃置环，但事实上，这里曾经是人类从中央星球搬离的第一站。曾经的名字叫希望环。
　　人类最初决定搬离中央星球，便建立起了第一条环带——希望环。
　　承载着人类的希望，在核外漂浮了许久。直至陆陆续续建立起第一到第五环带。
　　终于，希望环因为技术落后，设施老化, 最终被弃置。环政府经过真理殿堂的同意，将其轨道释放到最外围，然后彻底停止了对其的维护与保养，任由其寿命走向终结。
　　停止了维护与保养，自然没有了环带标志性的保温层。使得这里昼夜温差极大。环带旋转到面朝中央星球时，温度最高可达40℃左右，而背朝中央星球，最低可低至零下60℃。
　　在这样的情况下，弃置环的环境可以说是极度恶劣的。因此, 地下避难所成了几乎唯一的生存建筑。靠着弃置环内部残余的能量取暖和供给生存基本要素。
　　刚来到弃置环的科尔斯和博格洛算是幸运的，并不是一天最热最冷的时候，而是昼夜交替之间的“温热时间”。
　　科尔斯处在迷茫与恐惧之中，畏缩成一团，靠在满是锈痕的废弃桥墩一侧。
　　博格洛要比他冷静得多。既然已经来到了弃置环，那再多的抗拒也就毫无意义了。他是很清楚弃置环是一个怎样恶劣的地方，必须尽快应对现状，不然可能熬不过第一个夜晚。
　　他回头看向科尔斯，眼中满是愧疚与后悔。
　　这个十四岁的孩子……
　　在这一刻，博格洛心中涌起灼烈的责任感。他认为自己必须要照顾好这个因为自己而受难的孩子。
　　他猛吸一口气，一扫颓废的势态，对科尔斯说：
　　“科尔斯，孩子，别害怕。就算是在弃置环，也有活下去的办法！放心，我一定, 一定会想办法把你送回去的, 一定！”
　　科尔斯哽咽地说：
　　“老师，我们……我们不被允许离开弃置环了啊。”
　　“科尔斯，真理约束早已失去了最初的神圣与威严。我们不必再臣服于权威之下……相信我，一定会有离开的办法的。”
　　有没有办法，博格洛说不清楚。但他只能说有，给予科尔斯一份希望。
　　在弃置环……没有希望的人，终将冻毙于寒夜。
　　“我们该怎么办？”
　　“弃置环上面有大量的地下避难所。现在开始降温了，最多不过四个小时就会降到零下，我们必须快点找到闲置的地下避难所。”
　　“老师……在弃置环也能做研究吗？”科尔斯忽然眼中充满期待地问。
　　博格洛愣住，
　　“你现在还在想这个吗？”
　　科尔斯有些焦急地说：
　　“我不怕去到什么地方，受什么苦……我从小就生在第四环带上最贫穷的区域，早就吃尽了苦。我怕……怕的是没有前进的方向。要是，要是还能跟老师一起做研究，就算是在弃置环，我也会很开心。”
　　他生怕博格洛说……没有办法做研究。
　　看到这样的科尔斯，博格洛内心升起无限希望。他终于确认了，面前这个孩子就是他想找的学生。
　　博格洛心中阴霾消散，大笑着说：
　　“当然可以了科尔斯！弃置环曾经是人类离开中央星球的前哨站, 是曾经真理环自然科学最为前沿的地方。只不过完成了其使命后就被抛弃了。上面有大量的机械设备、研究手稿，只不过被掩埋在了废墟里面。只要肯找, 一定能找出来的。”
　　科尔斯充满期待，
　　“真的吗？”
　　“当然是真的。只不过，我们得开始‘捡垃圾’了，在这片生锈的钢铁森林之中。”
　　科尔斯望向远方，在橙黄色的天空下，一座枯寂的、生锈的城市似乎正在熠熠生辉。
　　在那片废墟之中，埋葬着真理环最初的文明。
　　博格洛无比清楚，当希望环变成弃置环那一刻，真理环世界就抛弃了自然科学，一头埋进神授魔法与权威阶级之中。
　　……
　　核外第二环带，格雷姆区，海弗兰斯篝火教育院。
　　篝火会议上。
　　教育院的众多委员长和神官分成两排，坐在长达二十四米的会议长桌两侧。
　　最前方，篝火神像之下，坐着教育院的院长。
　　最后方，坐着一名学生。
　　院长托拜厄斯·迪利特望着前方的学生，
　　“艾尔莎·诺曼，你确定要开始篝火试炼吗？我们教育院一年只有一次试炼资格。这份试炼很珍贵，很神圣。希望你是发自内心对篝火充满真情实感的向往，才提出申请的。”
　　艾尔莎眼神坚毅地看着托拜厄斯，
　　“院长女士，我诚心申请篝火试炼。”
　　托拜厄斯苍老的眼角微微沉敛，似乎睡着了。过了一会儿她说：
　　“篝火试炼的资格很珍贵，即便放在第一环带，也是珍贵无比的。但你也清楚，这个资格，不是申请了就能得到的。能否得到篝火的认可是关键，而能否通过试炼，那就是后话了。艾尔莎，你是诺曼家族的独女，有更多的选择摆在你面前，为何要选择这么一条凶险的道路呢？你知道的，一旦进行篝火试炼，只有完成与毁灭两种结果。”
　　艾尔莎正声说，
　　“我已经取得了母亲的同意。”
　　“诺曼女士同意了……既然如此，没有继续说下去的必要了。”托拜厄斯看向两侧的委员长和神官们说：“诸位，投票吧。”
　　齐刷刷的“同意”票亮起。
　　全票通过。
　　诺曼女士本人都同意的话……那这次篝火议会也不过是走个形式而已。
　　托拜厄斯站起来，十指交叠，声音沙哑而深沉，
　　“愿篝火在你心中长存。”
　　艾尔莎站起来，弯腰行礼，
　　“篝火长存。”
　　“那么你做好准备了吗？”
　　“准备就绪。”
　　托拜厄斯苍老的眼眸之中缓缓燃烧起一团火焰。火焰逐渐变为实质的，送来一把黑色的钥匙。
　　她将钥匙直愣愣地插入空间之中，轻轻一拧，空间便被打开了一扇门。
　　“进去吧，艾尔莎。”
　　艾尔莎深深地吸了口气，在心中念叨：
　　“母亲，我会变强的……科尔斯，我会改变一切的……篝火长存。”
　　她迈步走进这扇空间之门。
　　……
　　核外第一环带，真理殿堂。
　　奈哲尔的嵌套世界中。
　　乔巡再一次来到了这个地方。与之前看到的场景一样，安漾女士正在歌莉娅教堂之中祈祷。
　　这么看来，她似乎每天这个时间都在这边祈祷。
　　乔巡耐心等待她完成祈祷。
　　过了一会儿，安漾沉下肩膀，转过身，看着坐在后排的乔巡，
　　“这次来，是什么事？”
　　“安女士，你每天都在这里祈祷吗？”
　　安漾垂下眼帘，
　　“是的。”
　　“祈祷什么？为谁祈祷？”
　　安漾沉默了一会儿，然后呼出口气，
　　“好吧，其实也不是什么秘密。我在为仙仪祈祷。”
　　“但似乎并没有什么用吧。”
　　“有限世界的一切……都能找到共同的联系。我在想，也许……也许我这份遥远的思念，能通过某种方式传达于她。”安漾扶了扶淑女帽，“你就当我是寻求一点心理安慰吧。”
　　乔巡微笑着说，
　　“独身一人漂泊在外，的确需要一点安慰。”
　　“你也是一个人漂泊在外。”
　　一阵风吹进来，乔巡下意识缩了缩脖子，
　　“是啊。不过，有人在注视着我，我并不孤独。”
　　安漾没有多问，迈步走出教堂。
　　乔巡跟在她后面。
　　“你这次来，有什么事？”
　　“我想告诉你，奈哲尔的意识寒冬不会结束。你这么等待是没有意义的。”
　　安漾诧异地说，
　　“怎么会有不结束的意识寒冬呢？”
　　“奈哲尔的意识寒冬很特殊。他是自己步入寒冬的，不是寒冬袭来。他甘愿停留在寒冬之中，永不迈入春天。”
　　“你怎么知道？”
　　“这是我的能力。”
　　奈哲尔也有着欲望。所以乔巡能够知道。
　　安漾并没有追问下去。她看着乔巡，选择相信了他。
　　“但我必须要等到他意识寒冬结束。”
　　“为什么？”
　　安漾纠结了一会儿，然后说：
　　“奈哲尔先生或许知道神话历战争是怎么结束的。”
　　“你一直在调查这个吗？”
　　“差不多吧。还在仙界的时候，我就知道了神话历战争为何出现，但一直不知道是如何结束的。至高神们试图在恶魔身上找寻通往无限的道路，因此发起了这场战争。至于结束，所流传下来的说法是神话世界最终以牺牲神话历的代价，战胜了恶魔。可这个结束方式跟发起原因可对不上。而且，我也不相信至高神们愿意用这种代价去取胜，不然的话也不会寻求复苏之路了。”