“实际上，卡尔多星人所携带的诸多怪兽在极短的时间内就被卡欧斯病毒全部复制了。根据艾德先生提供的情报，卡尔多星人本身也毙命于黑涡镇中。”
尽管去除了一个大害，但在场没有人能有安心的感觉。
堀井叹了口气。
在小道消息中，据说TPC正在组织有批次的登月计划。
二十一世纪中期的人类在月球已经建立了可供约万人生存的自循环基地。
但怎么都不够的。
月球基地也好，再算上百人级的火星基地，太空站，和环球轨道，再怎么扩建容张，也不可能容纳地球上剩下的几十亿人。
人类依然需要地球才能生存。
“也许……”堀井思考了很久，想着能出多少力就出多少力，小心翼翼地发言道，“我们可以和卡欧斯病毒和谈？”
尽管人类没法对抗卡欧斯病毒……但让这几个出了主意却什么也没能做成的家伙消失在世界上很简单。
“和谈？怎么和谈？”
有人问。
“让它感知到人类的善意和温暖。”
堀井说。
“这样，也许它就不会伤害人类了。”
人人都晓得这有一定几率，但谁也搞不明白，怎么做才能成功。倒是此前参与了超兽工程的爱德华·阿什福德博士饶有兴致地开口：
“堀井博士，您的意思是要让卡欧斯病毒寄居在人的身上吗？”
“是的。”
堀井点点头。
“这是一次尝试。”
“但谁去呢？”
另一侧，罗伯特·沃尔顿冷笑道。
“谁能自己的心灵……这种虚无缥缈，简直就是哄小孩子的可笑东西，能打动一种邪恶的、要毁灭世界的生命体？你要为了这种虚无缥缈的尝试，去让人奔赴如此的险境吗？照我看……还是先看看巨人怎么行动罢！”
他提出的意见也是现在TPC的大部分人赞同的，更期望巨人去做一些事情。
堀井全身的肉都抖了抖，他低着头，感到难堪，他努力了好久，才说：
“我自己就能上……”
还没说完，就引起一阵暧昧的、嘲笑的声音，让堀井说不完了，面色通红。因为嘲笑他的人里面还有他最尊敬的几位大学者。
于是这个研究者憋红了脸，不知所措，也不知道该做什么的时候，居间惠的手突然拍在他的身上。
居间惠冲他和蔼地笑了笑，又抬起头来，面对一千来个视频，和其中九百多个沉默的、不说话、只是在等待的人。
“我们……全球无限任务班，也就是胜利队……”这伟大的女性笑了笑，从容地、自足地说道，“可以为了人类，也为了自己的未来而尝试。”
她的眼睛笑得像月牙一样。
就是那时候，泽井总监诧异地抬头，看向屏幕里的居间惠。因为居间惠能力的出众，他一直希望她能成立一个单独的特别行动队伍。不过居间惠一直很犹豫，尽管也挑选了几位队员。到了怪兽时代的降临，泽井总监反倒不太希望居间惠继续冒险，结果她却在这个时候站了出来。
“全球无限任务班吗？是个好名字，居间队长。”泽井长长地舒了口气，“对不起……也辛苦了。”
“是的，总监，我想这名字想了很久，我很得意。”
居间惠噙着微笑。
这位女性就那样站起身来，威风凛凛，优美的脖颈如同天鹅般闪烁着象牙似的光，接着，她就向TPC所连接的世界各地一千多个屏幕俯身请命。
一时之间，居然没有任何人吭声。
全球无限任务班即是Global Unlimited Task Squad，简称GUTS。
GUTS这个代号，很简单。
“是勇气与胜利的意思。”
她说，然后露出微笑。
第三十章 地星的刹那
任谁都晓得，这种努力有多么渺茫。
“只是既然已经到了现在这个地步，就总要有人去试试的。不论多么微小的可能，假如尝试的话，就还有一点希望。万一呢？没准呢？”
她说。
卡欧斯病毒上升天空的第十四个小时，因为胜利队队长的倡议，TPC决定配合这次作战方案，积极地开展行动。
首先是发送了实验动物，使用了包括猫、鼠还有黑猩猩在内的活体，可以观测到实验动物与卡欧斯病毒进行接触后，没有死亡，但是精神状态出现恍惚。经过大脑的解剖，可以发现储存记忆的海马体，以及与情感有关的激素分泌出现严重的紊乱。
“这确实是精神发生了接触。堀井博士的猜测是真的。”常驻南千岛群岛的研究者柏村玲子喃喃。
最终选定的接触卡欧斯病毒用载具是胜利飞燕2号。
这是一种TPC专门研发的、可以进行宇宙航行的实验型战斗机。大气内可以以四倍音速飞行，可由四人驾驶。
队长的话已经说出口，这个新生的胜利队便要承载这次尝试的责任。
没有任何人退缩，倒是居间惠自己有些良心不安。
只因任谁都看得出这些尝试有多么凶险。
那时候，换装完毕后、坐在休息室内的堀井正美和父母说话，挠着自己的脑袋说自己正在TPC认真工作，是为了大家的安全，因为是文职研究人员，并不会前往战场，要父母放心。结果他的妈妈就念叨起找女朋友结婚生子的事情。
堀井立刻尴尬起来，感到无地自容，就听到身边正在喝水的队长莞尔：
“堀井队员，你很勇敢，你在会议室里的表现很好。”
“我没什么勇敢的……”
堀井手忙脚乱地挂掉通讯后，眼神变得阴郁，他说：
“只是TPC会给家人许多方便，我只是为了这些方便……各取所需而已。”
就算是世界末日，社会资源也是有限的。为了父母家人能得到更高的照顾，他愿意做许多事情。
“不是的……”
居间惠只是摇摇头。
她正要说些什么的时候，堀井刻意地找话题反问她：
“队长，你和您的孩子告别过了吗？”
他分明一直看见居间惠不时打开手机，就是在看她自己过去的与家人在一起的合照，关上又打开，打开又关上，却一个电话都没打出去。
“我已经告别过了。毕竟也算是个长期的任务。”
居间惠说。
堀井也就识趣地不再问，而是吃起东西来。
等到居间惠走出休息室的时候，胜利飞燕2号已经调试到最优的状态。她从容不迫地迈出一步又一步，一直到飞燕2号的前面，向着整备师们招招手，不像是个即将去送死的人，倒像是个登上了山顶而向山下的人们挥手的人。
但不可思议地，人们的心会变得宁静。
“你要亲自上阵吗？队长。”
后头传来声音。
“我可以代替你的……队长。”
说话的人是目前的胜利队唯一要被留下的。
“你在小看我吗？宗方。”
居间惠洒然，回首去问。
来者正是这新队伍的副队长宗方诚一。他抱着头盔站在那里。
“哪里敢……”宗方边说，边走到飞燕2号一侧，用自己粗糙的双手滑过战斗机新刷上的金黄色的漆，说，“队长的履历把十个我绑在一起也打不过呀！我一直很敬佩这样的队长。”
宗方诚一是军队出身，而被入选TPC的。正因此，他比别人更晓得居间惠的了不起。
“宗方，你谬赞了……”居间惠也抱着头盔，笔直地站在那儿，亭亭然，“履历在这个时代没有任何用处。”
“怎么会……队长，你说笑了。科学省技术官，SET解读部队，地外生命交涉计划班，地球防卫军……”
宗方失笑，一一列举。
“这些里面任谁担当上一个，就算是光宗耀祖了，已经了不得的人类的大官了。”
但是他会错了意。
这不是一种客气。
居间惠摇摇头，别是一种认真。
“我不是这个意思……宗方，你觉得现在人们应对的方法真的已经合适了吗？”
宗方顿了顿，说：
“我不知道……我实在不敢非议。”
格纳库里的许多工作人员手上的动作逐渐变慢，各自侧耳倾听。
“这样是不行的，宗方。”
“不行？”
“对抗怪兽，不是那么轻易地、简单地、好似强大的国家要去攻打一个小国家那样……它是很难的，它所要的东西非常可怕，就好像从零到有发展出一套医学体系，弄清楚人体的奥秘一样……是伴着许多风险的。”
她说。
“说来，你知道心导管手术吗？宗方。”
宗方摇了摇头，居间惠就继续说：
“这是一种把导管从血管直接插入心脏或心脏附近的技术……现在已经没有风险，但最开始是一名叫福斯曼的研究者亲自用导管从肘前静脉插入了自己的心脏才发现了还能这么做。”
宗方默默地在听。
“安托万·拉瓦锡，这是中学教科书上都会提到的化学天才……很少有人知道他自首入狱被送上断头台前，与行刑者商量做一个头被砍下还有没有意识的实验……他被砍头后，足足眨了十下眼睛来履行这个实验。黄热病，病死率最高可以达到百分之五十，斯图宾斯·弗思与耶西·拉齐尔亲自选择感染这一可怕的病症想要探究其中的奥秘；为了理解胃炎与螺旋杆菌的联系，数十年前的巴里·马歇尔连医院道德规范委员会与家人都没告知……他选择的是直接吞下幽门螺旋杆菌。”
