不容拒绝地将羊羔塞给老威廉之后，伊弗利特再次就白天发生的事情向吴清晨致歉，并再次重申愿意借出领主仓库全部铁质农具。
吴清晨理所当然地再次谢绝，伊弗利特也不纠缠，转而和吴清晨讨论针对新农奴群的进一步安排。
第二日，迅速跳过适应阶段的农奴们，忙活之余，开始为各自搭建草棚做准备的时候惊喜地发现，只要不是太过分，对于众人挑选的建筑材料，管事老爷派出来的警役，几乎没有摇头的时候。
第三天，伊弗利特将自己的小儿子派到吴清晨身边，小安德烈又增加了一个新的跟班。
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种种积极行动，伊弗利特管事飞快地洗刷了自己在地球民众心目中本来就相当轻微的恶感。
某些论坛的讨论相当有代表性：
“有了误会完全不挣扎一下？甚至不解释一下？直接就跪了？”
“你以为这是拍电影吗？还得讲究一下戏剧冲突性？”
“从来没见过这么识相的反派。”
“这都没资格叫反派好不好！这叫被征服的盟友！”
“我总算明白了分析团所谓的‘地位稳固’是什么意思了，2号人物都得这么乖巧地认低服小，看起来，至少在整个艾克丽村庄，吴清晨先生已经没有了遭遇威胁的可能性。”
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这几天的时间，伊弗利特管事还几次找到吴清晨，多次明里暗里地向吴清晨试探：
经过精确盘点，艾克丽村庄领主仓库现有多少铁质农具，其中有多少农具可以在村民们紧紧借用的情况下挪用；多少农具可以在吴清晨亲友敞开借用的情况下挪用；甚至，有多少农具可以直接送给吴清晨，因为它们“已经”被可以由吴清晨指定的某些人——比如原牛倌家属——丢失、损坏、偷盗……
伊弗利特管事当然不知道，就算原牛倌的家属亲友，也已经被地球团队列入人力资源。
还好，在几乎快要进入红眼状态的伊弗利特管事直接帮吴清晨进行栽赃之前，参谋团计划中的第一批铁质农具供应者，终于来到了艾克丽村庄。
第273章 希望
0001年4月3日，中古世界。
狭长的山谷中，一支十余人组成的队伍正在缓缓前行。
队伍前头几十步的位置，某处正好被上方陡坡和树木遮蔽出来的山泉边，一名身着皮甲的男子擦去额头的汗水，翻身下马，另一名恭恭敬敬站在旁边的男子，连忙送上早早盛好的山泉。
沁心的山泉迅速驱去疲惫和暑气，身着皮甲的男子重重地舒了口气，随手将木碗递给依旧恭恭敬敬站在旁边等候的男子，身着皮甲的男子一边朝前方眺望，一边问道：“安特，接下来还有多远？”
安特连忙扳手指默数，扳完整整一只手掌的全部手指，他回答道：“再走过一巴掌拐弯，再……”说着，安特将木碗用胳膊夹住，又用腾出来的手掌板了两下：“……再又走过两个拐弯，就到艾克丽村庄了，哈维老爷。”
“哈，记性不错，到底是送信人……”哈维老爷笑了一下，拍了拍安特的肩膀：“去喝水吧，喝完叫后面的人快点。”
听到吩咐，安特连忙蹲到山泉旁，飞快地喝了几口水，安特站起身，张开手掌和手指，向着身后满身风尘，脚步疲倦的队伍用力挥舞，大声喊着：“大家都加把劲啊，再走过一巴掌拐弯，再走过两个拐弯，就到艾克丽村庄了！”
老爷凝视的目光，再加上送信人的鼓舞，队伍行进的速度立刻明显提高。
只不过，才走了几十秒，整个队伍最后面的位置，一个小小的身影忽然打个趔趄，身旁另一个同样小小的身影伸手搀扶，却被同样拉倒，两人同时摔了一跤。
注意到最后方的动静，队伍返回几人，将摔倒的两人扶起，更前面的人也纷纷回头，朝后面张望。
队伍前进的速度又落了下来。
“啧……”看着这一幕，山泉旁边，哈维老爷咂咂嘴，没有恼火，反而叹了口气：“安特，你觉得艾克丽村庄荞麦加倍结籽的事情，会是真的吗？”
“我不知道，老爷。”安特谨慎地摇摇头：“我只是个愚笨的送信人。”
“那你希望它是真的吗？”
“这……”安特偷偷抬眼，哈维老爷正看着远处，那个地方，两个小小的身形，正互相搀扶着，吃力但坚定地跟着队伍。
哈维老爷又叹口气，自己回答：“我希望它是真的。”
我也希望它是真的，安特心中回答：不然小葛林和小欧西斯就真的一点活路都没有了。
作为见多识广的送信人，安特相当确认，自己的老爷——哈维·欧吉·阿克福德骑士，是这个世道罕有的善心老爷。
去年最热的时候，一连下了好几场大雨，让经过村子边上的中水都变成了大水，在那种时候，小葛林和小欧西斯的父母也是昏了头，为了方圆不到十步的一小块豌豆地，居然半夜跑到水边去摘豌豆。
结果他们倒是省事，早早去见主宰，把这个世道的苦难，全都留给了两个孩子。
哈维老爷善心，免了死税，免了恩税，又免了公牛草料，还给小葛林和小欧西斯留出足足三次布道的间隔，让他们继续在原来的份地上干活，只要能把活儿干得差不多的份地——哪怕干得再马虎，再让大家叹气——就都暂不收回，先让这两个小家伙继续耕作。
只可惜，大概是主宰想让这一家团聚，小葛林和小欧西斯的运气糟透了，荞麦地长虫子，豌豆地塌山，就连休耕的牧草地，都被天火烧得干干净净。
就这样，到冬天的时候，哈维老爷还仁慈地给了两坛豌豆，又特准他们去山里挖松鼠窝，让小葛林和小欧西斯熬了过来。
到了今年，重新开始变暖的时候，两个小家伙又继续在份地里加倍勤勉的忙活。
然而，去年一整年的坏运气，家里没有任何积累，今年就更加难了，到了夏天，已经连农具用坏都没法修了。
怎么修呢？
——农具把式日子也难，每次帮两个小家伙白白修一次农具，第二天保准满脸都是被婆娘抓花的痕迹。
——农具把式的婆娘也难，每次两个小家伙去一趟，第二天大早，最亮的星星还在头顶，一家人就得赶紧出门，赶上头一天农具把式落下的活儿。
这世道，谁都难。
甚至更难。
安特就见过更难的时候。
那是在安特刚刚结婚不久的时候。
那一年秋天收获结束，蒙老爷仁慈，安特得准在森林边缘选择一颗树木作为搭建房屋的主体。
安特挑选树木的时候，妻子也跟来一起享受这份幸福，并顺便在周围份地里拾麦穗的妻子。——这时候也只有这种危险的地方还能拾点麦穗。
安特选中树木，准备砍树的时候，他忽然听到妻子焦急的叫喊。
他回过头，就看到一只灰狼，将瘸寡妇的儿子扑到了地上。
灰狼扑倒小家伙的地方，离瘸寡妇只有十步，离安特只有几十步。
然而，这十步，这几十步，就是这么难。
当瘸寡妇，安特，安特的妻子冲过去，一起把狼赶走的时候，小家伙的脸已经被啃出了好几个怎么都止不住血的大口子。
“妈妈，痛。”含糊地说完这几个字，小家伙就死了。
没过几天，瘸寡妇就被人发现死在东边的山崖底下，死成了好几块。
虽然父母早早去见了主宰，份地又连接遭殃，小葛林和小欧西斯却再怎么说都熬过了一年。
甚至现在还有机会试试另外找个村庄收留。
安特还见过三个月都熬不过去，也根本不可能有地方收留的时候。
就在安特和小葛林、小欧西斯差不多大的时候，村庄里曾经一连三个月没下一滴雨。
在那三个月里，每天都有村民一边流着眼泪，一边带着自己的孩子走进山林。
然后一个人回来。
安特的叔叔，当时的送信人，应领主和老爷的安排，那段时间正加倍勤勉地在阿克福德堡和其他的村庄之间送信，在一个个村庄边缘的山林里，安特的叔叔看到了一个又一个迷路的孩子，一堆又一堆小小的骸骨。
那段时间里，安特的叔叔，始终避开那些迷路的孩子。
实在无法避开的时候，哪怕冒着被老爷们责罚，甚至断粮的危险，他都会躲着不动，直到那些永远不可能回家的孩子自己走开，或者变成一堆骸骨。
过完了那段时间，天上再次落下雨水的时候，安特的叔叔，就将送信人的位置交给了安特的父亲，并永远再也没有走出过哈维骑士村一步。
也一生没有结婚，留下孩子。
希望荞麦加倍结籽是真的吧。
看着队伍最后两个小小的，搀扶在一起的身形，安特默默地念着。
希望是真的吧。
让小葛林和小欧西斯有个地方收留。
让小家伙不用在秋天跑到狼的嘴边拾麦穗。
让山上不要再出现迷路，并永远不可能回家的孩子。
第274章 下马
