异常乐园 (半两余年)

　　【提示：你是否接受特殊任务——“保卫”？】
　　……
　　任务名称：【保卫】
　　要求：击杀红名玩家
　　奖励：信用点、贡献点、任务凭证、奖券道具、外派资格（视战果分派）
　　介绍：玩家暴乱引发了三大组织的震怒，凡是参与过劫掠事件的玩家，都将遭到红名标注，你的坚持得到了三大组织的认可，希望你能贡献一份力量，共同捍卫孤岛繁荣。
　　【提示：包括红名玩家在内的所有玩家，都只能拥有三次复活机会。】
　　【提示：得到外派资格的玩家，可以提前进入废土世界，参与“光暗之争”的前置行动。】
　　……
　　凡是没有参与过劫掠行动的玩家，都接到了保卫任务，余烬自然也不例外，只是他的身份比较特殊，致使任务内容产生了一定改变。
　　首先，余烬无法通过这一任务获得外派资格，因为他本来就是既定人选。
　　其次，有额外提示明确表示，三大组织希望借此机会遴选可造之材，要求余烬等九位守护骑士和暗幕使者，尽量减少出手次数，免得影响人才选拔，因此只要击杀五位红名玩家，即可得到丰厚奖励。
　　总的来说，三大组织不希望余烬等人刷人头，但同时做出了一定补偿。
　　对此，余烬倒没什么意见，钱多事少，也方便他跟着阴影女士看热闹。
　　恰在这时，邱意浓来了消息。
　　“我已经完成任务了，您还要多久啊？”
　　单从字里行间，余烬就已经感受到扑面而来的洋洋得意，而事实上，邱意浓也的确有这个底气，任务触发还没两分钟，她便火速干掉五个玩家，速度之快，令余烬不得不甘拜下风。
　　“不知道，看情况吧，正旅游呢。”
　　余烬如实说道，因为他被阴影女士带往丘陵山腰的人迹罕至之处，这里除了一个奄奄一息的枫血族员，根本看不到第二个玩家的影子，阴影女士撑开雪伞悬于族人头顶，继而拿出三眼面具和寄生猫首，以阴影能量强行将沃特·怀特的一缕意志，从那濒死族人的血脉中分离而出，随后默然收伞，带着余烬悄声离去。
　　整个过程，阴影女士不发一言，却叫那获救族人将此刻铭记于心。
　　这是阴影女士救下的第三个人，从始至终，她都没有说过一句话，旁观许久的余烬越发相信，阴影女士有能力撑起野心，这些被她救下的枫血族人，哪怕不会感恩戴德，至少也能增添阴影女士在枫血家族的影响力，逐步令阴影女士摆脱囚徒形象，为统领家族奠定可能。
　　随后的十分钟内，阴影女士拉着余烬在各种犄角旮旯东奔西跑，救下不少枫血族人，没有真正的去“凑热闹”，这也让余烬渐渐了解，阴影女士的内心并非一片黑暗。
　　当救下第十七个人后，阴影女士总算是对余烬说了一句话：“雪伞可以隔绝沃特·怀特的意志探查，至于它为什么能隔绝的原因，你可以去猫魇世界中寻找。”
　　“好的，女士。”
　　“走吧，浪费了这么多时间，也该去看看热闹呢！”
　　阴影女士拍了拍手，便带着余烬来到一处战场。
　　在这里，余烬看到了许多玩家正在互相厮杀；看到几只人不像人鬼不像鬼的怪物，肆意释放破坏力量，摧毁公共设施；看到一个白面小丑面带诡笑，以非凡手段，操控着枫血家族的族老——枫琴，号令身陷其中的枫血族员，同三大组织的诸多高手亡命对抗。
　　余烬还看到，战场中出现了一些他所知晓的身影，因为不知换了几任的“船长”先生，正带领着一群战斗大师，与突然杀入孤岛的混沌使徒展开对抗，而这其中，便有一道余烬很想见到的身影……


第202章 枫血秘辛
　　“自作孽，不可活。”
　　阴影女士遥望形同傀儡的枫琴，难掩眼底厌恶之色，她所经历的窘境，完全由对方一手造就，那长达一年的幽禁岁月，仍然令她时常惶恐，生怕回到水蛭虫母的大脑之中，再度与煎熬作伴，同孤寂无眠。
　　此刻见枫琴落难，阴影女士的畅快之意，难以言喻，无穷心事急于吐露，却仍然秉持最后的矜持，便只得说给近在咫尺的余烬。
　　“你知道吗？上一个被选做祭品的，正是枫琴祖母，她的天资与成长比之尼娜都分毫不差，幼年时便自行觉醒枫血，就算不被选做薪火之影，她也铁定能成为未来的领袖人选，至少在那时，枫琴祖母被视作家族复兴的希望所在，而非祭品，原因是所有信息，都指向太阳长女会在那时到来。”
　　闻言，余烬立时想到阴影女士刻意提及的“轮回迷局”，按照他的理解，如果说“世界末日”是删除了一个名为“有效信息”的文档，那么“轮回迷局”便是从回收站中恢复了其中的几个文件，只是目前看来，这些文件所透露的有限信息，对抵挡世界末日没能起到正面效果，不然，枫血家族和太阳帝国的千年纠葛，也不会是一团乱麻。
　　阴影女士也不管余烬是否在听，继续自顾自的说道：“每个族人都希望由枫琴祖母领导家族，不愿受太阳长女差遣，为此，不惜花费重金，在基金会购买了一份有效期为三年的【不老药】，只为让枫琴祖母的生命信息停留于十五岁，因为十五岁是祭品入棺的寿命上限。”
　　十五岁？
　　原来如此！
　　余烬眉头一挑，阴影女士的介绍，为他解答了一个不算重要的问题。
　　杀戮孤岛期间，他曾获得过一份枫血家族的族谱，其中便有“枫琴”的名字，而有关枫琴的生平纪录，截止于十八岁，那么按照阴影女士的描述，枫琴在真实年龄成年之际，便喝下血脉秘药封入石棺，等候太阳长女的降临，也难怪没有后续记录。
　　“和所有祭品一样，枫琴祖母在石棺中枯等十年，却始终未能等来太阳长女……”
　　言及此处，阴影女士怅然一叹，她不想假惺惺的评价可恨之人必有可怜之处，仅是庆幸自己没有步上前辈后尘。
　　“但是和那些祭品不同的是，枫琴祖母拥有反抗家族的资格与实力，她在进入石棺前，就已经是传奇强者，十年封棺尽享秘药功效，出棺之后便与六阶桎梏只差一线，要知道，整个枫血家族乃至三大组织，都没多少六阶强者，所以，枫琴祖母获得了其他祭品无法获得的——自由。”
　　对“自由”一词，阴影女士加重了语调，正是因为失去过自由，她才能深刻体会自由有多么重要。
　　“枫琴祖母不仅不必加入家族隐修会，奉献余生，还立刻被当时的族长委以重任，只为打消枫琴祖母的怨气。”阴影女士微微一顿，“有个秘密，你现在可以知道了，凡是成为祭品的女子，不论自身修养多么出众，都会受到血脉秘药和枫血石棺的影响，性情大变自杀频生，加入家族隐修会接受训诫钳制，反而有利于修身养性，帮助她们恢复正常。”
　　“不过，献祭失败，让枫琴祖母深受打击，心比天高的她一直梦想着亲手重建太阳帝国，而非统领小小的枫血家族，所以，她假意答应麻痹族长，却伺机逃离监视闯出家族，并在离去之前毁掉了枫血石棺，让后人失去成为薪火之影的可能。”
　　“啧，有点狠。”
　　余烬呲了呲牙，心说疯子可什么事情都能干得出来，但此事显然并非终结，否则阴影女士也不可能成为阴影女士，枫琴更不应该回到枫血家族。
　　“枫琴祖母的所作所为，令全族震怒，因为沃特·怀特的缘故，所有人都寄希望于太阳长女以伟大薪火净化枫血，而失去枫血石棺，枫血家族便也失去了制约太阳长女的能力，原因是家族创始者曾在【太阳】的见证下，与薪王订立誓约，约定双方只是合作关系，因此薪火之影应运而生，其意义不仅是辅佐太阳长女，还有维系枫血家族的利益。”
　　阴影女士缓缓摇头：“薪火之影无法诞生，枫血家族便也无从制约太阳长女，再想解决血脉问题，便只有彻底效忠于太阳长女，但这从来都不是家族所希望的结果。无奈，石棺被毁已成定局，族老尽出也未能捉拿枫琴祖母，之后再听到枫琴祖母的信息，已是数年之后，她被大学破格聘请为副教授，主讲课程是《古代魔法基于奇术三定律的现代阐释》以及《血脉论》。”
　　为了让余烬理解，阴影女士还专门用阴影勾勒出两本书的样子，《古代魔法基于奇术三定律的现代阐释》得有一分米那么厚，《血脉论》比前者还厚。
　　“家族曾经向大学提出缉拿枫琴祖母，但是大学校长亲自出面强行按下此事，作为六大位面都罕见至极的七阶强者，大学校长自然有这个实力。别无他法的族老们，本以为枫血家族迟早有一天，会因为沃特·怀特的苏醒而走向毁灭，可恰恰是被定为家族罪人的枫琴祖母，带来了意想不到的好消息。”
　　“她经过大学校长的特许，翻遍了大学藏书，最终推测出枫血石棺的制造材料。”
　　阴影女士忽然停顿，让兴致大起的余烬不禁问道：“是什么？”
　　“你见过。”阴影女士面色淡然，黑色面纱下的明亮双眸，再度看向被小丑操纵的枫琴。