生存幻影 (寂寞群喧未已)

　　老人命令守门卒打开城门，三人慢慢走进了城。
　　“我不管你以前是干什么的、以后要干什么，但切莫辱了那个名字（注①）。”老人边走边教训琮，“轩辕虽然有些没脸皮，但好歹修为通天了，也称得上一号人物。当年顼乎然（注②）号称一代传奇也执意要拜他为师。我之所以说他没脸皮，是因为他轩辕于道收的徒弟，到头来竟然要我来教，可倒好，现在人家顼乎然都不认他这个师傅！”
　　公孙苦笑了声，继续说道：“但我却没有成就，给那个名字抹上了点黑。他是不怨我不骂我还安慰我，可我想我是没资格。你应该知道那个名字代表了什么，所以我不希望你辱没了它。现金这个时代，与以往是不同的，大人物们（注③）频频出现，似乎在为什么忙碌着。虽然我也要为一些东西忙碌，但毕竟上不了台面。帝枫说：‘不欲辱之，先壮其身。’（注④）我希望你能。”
　　他又看了眼琮，挥了挥衣袖，说：“你走吧，别指望我们庇护你。走好你自己的路。”
　　琮点了点头，退后两步，端正态度，说道：“长者先行。”
　　公孙叹口气，由少女扶着向城中去了。
　　琮目送他们离开，品味着公孙的传音：
　　“你和轩辕有相似之处，我相信你秉性是好的。道从来无法传授，必须你亲身去体悟。帝枫云：‘道可道，非常道；名可名，非常名。’你是农皇弟子，虽然只有四人知道但已经必须担负起责任。师兄，公孙。”
　　琮明白，这是公孙承认了有他这样一个师弟的存在。
　　但越是获得的多，也越是付出的多，这是亘古不变的定理。
　　“那么，去苏府。”琮打定主意，直接前往苏府。
　　苏氏先辈，建国功臣，位列征东大将军，封昆山郡王，后上奏去王号。
　　终老昆山，谥曰忠武，高祖为之缀朝三日，亲题“忠武苏府”匾，并命以王礼葬之，复王号“昆山郡王”，加赠大司空。
　　琮知道苏府在哪里，因为他还是刺客的时候来过昆山。
　　苏府的位置很好，就建在昆山城北，府门开向南。
　　琮打听到苏万里有一个爱好，就是在每月的十五日到“萍逢院”听曲。
　　萍逢院这名字有出处，是帝枫的“萍水相逢即是缘”。
　　当年琮刺杀昆山郡太守，曾在萍逢院休歇――大概是两年前，当时倡女之优者是叫曹和，只不知现如今是否还是她。
　　转了两三条街，琮看见那熟悉的牌匾，不禁哼唱道：“萍水相逢，缘来缘空，一醉都入梦……”
　　萍逢院门前恰站了一位妇人，身着锦缎，听这曲子，似乎欢喜又似乎悲伤，开口说道：“莫看小哥你小，竟是咱萍逢院的老客。可我却为何没见过你？”
　　琮识得这妇人。这妇人是萍逢院诸多倡女口中的“阿娘”。
　　他笑道：“萍逢院日接千万客，曲娘又哪里能一一识得？”
　　曲娘是妇人在客人口中的名字。
　　曲娘轻轻叹道：“你话是不错。可听你口中曲子，似乎是我曹姑娘唱的。可你是无缘见她了。”
　　琮兴趣起来，向曲娘问道：“曲娘这话我可不懂，萍逢院如何无缘？”
　　曲娘目欲垂泪，轻轻幽幽地诉说道：“这萍逢院里姑娘――你们口中的倡女，虽然与我并无血肉之亲，但其中自是有情义的。可我许了世人，只要赎金一到，即可领了心仪姑娘。我的曹姑娘，前些日子就被人赎了去了。”
　　说着就将哭起来，但她是风浪里过来的，并没有真哭出来，可悲伤却是爬在脸上。
　　琮这下无心笑了，劝慰道：“曲娘放宽心，盼着曹姑娘得了富贵、享了平安你不也开心吗？”
　　经他一说，曲娘更生出了愁绪：“你是不知，赎了我的曹姑娘的可不是好人！”
　　“是谁？”琮一愣，有些意想不到。
　　“就是那‘草菅人命’苏万里。我的曹姑娘随他，享不了福的！”
　　“是他！”琮更是吃惊，“怎么便会是他？”
　　迟早我是要杀他的，可要苦了曹姑娘了。
　　忽然有筝声自萍逢院里飞出，有两句诗可以道出：“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。”
　　琮便止了杂念，向曲娘问道：“不知这弹筝的是院内哪位姑娘？”
　　曲娘愁容稍解，脸上略回转了些笑意：“是我家宝儿姑娘。”
　　却又一叹：“宝儿姑娘是个可怜人，虽然天生丽质，奈何无父无母，又没了原本记忆，只留下一手弹筝技艺。幸而遇到了我，让她在萍逢院安顿下来，要不然，还不定怎样呢！”
　　“曲娘也是好心人。”琮赞叹了声，随同曲娘轻声慢步踏入萍逢院。
　　世道如此，奈之何？
　　天生丽质，有谁怜？
　　看惯，看不惯。
　　依然如是。
　　纵大帝亦无策。


第226章
　　筝声似将一副淡雅悠远的水墨画铺展在众人面前。
　　那莲，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”；那荷，“水面清圆，一一风荷举”；那水，“浮光跃金，静影沉璧”。
　　众人已痴了、醉了，待筝音已消散了许久，才有人赞叹、鼓掌，最终演成风暴之势。
　　琮抱胸靠在门边，用欣赏的眼光看着台上的女子。
　　不得不说，她是天公最珍视的玉石，细细雕琢，最终成了这样一个绝世美人。
　　但琮对她的样貌不感兴趣，感兴趣的只是她的身世，难道，与他一样？
　　“宝儿姑娘，未知你身价几何？”台下有人问道。
　　他样貌生得俊俏，只是眉淡了些，并不束发，也不戴冠，身穿了紫金凤凰青龙袍，手拿着纹花绣诗白面扇，冒充着文人雅士，实则不伦不类。
　　“苏少爷昨个不已经问了吗？今儿为何再问一遍？”曲娘佯笑，走上了台。
　　苏万里挥扇轻笑道：“昨天既问和儿姑娘身价又问宝儿姑娘身价，最后是赎了和儿姑娘回府，倒冷落了宝儿姑娘，今天若不再问一遍，岂不显得我不够庄重？――莫非你以为我当真记不得宝儿姑娘身价了吗？”
　　“曲娘不敢。”曲娘行礼谢罪，然后问道，“宝儿姑娘当今身价是千金，苏少爷现在便赎了吗？”
　　“不急――”琮忽然出声，吸引众人目光，但并不为卖弄――虽然的确有做作之嫌疑，“千金而已，我便赎了。”
　　“大胆……”有苏府恶仆就要对琮打骂，却被苏万里拦住。
　　苏万里起身先行一礼，尽量压下怒气，和气地问道：“敢问先生何许人也？苏氏万里请教。”
　　“不是个书生，偏要装个书生模样。”琮摇摇头，抱胸向前走，“试行举孝廉时你没得成，试行九品中正制得了个昆阴亭侯。军功制你没办法，科举文试没个功名，科举武试又不屑参加。说你一事无成，你偏又坏事做尽，‘盛名’在外。不是吗？”（注①）
　　琮看了眼苏万里气得紫涨的脸，嘲讽一笑，随后严肃地说道：“与我一战。赢了，你杀了我带走宝儿姑娘；但若输了……”
　　他的声音陡然高昂：“便把头从脖子上取下来！”
　　众人哗然。
　　苏万里更是一惊。
　　他看了眼琮，也许觉得琮这身体里估计也没有什么力量，便答应下来。
　　众人担忧。
　　有为苏万里担忧，有为琮担忧，但更多的是为自己担忧。
　　琮讨厌废话，所以一出手就是千钧式，一拳直向苏万里打去。
　　众人连忙散开，离他们二人远些。
　　苏万里抽身而退，跃上台，接过仆人扔来的紫青长剑，居高临下，向下一挥，剑风狂舞，斩向琮。
　　琮迎上，撞散剑风，借力登台，横冲直撞，眼见便要撞到苏万里。
　　苏万里右腿后收，以剑刺琮额头。
　　琮惊讶于苏万里这么快就找到了他的弱点，但动作不慢也不乱，闪身避过。
　　但这一避让他处在劣势，苏万里的攻击刁钻难防，让琮吃尽了苦头。
　　但琮并不气馁，迎向苏万里的剑，用背受了一击，而后回身一拳，把苏万里打飞。
　　苏万里站稳，抹去嘴角血迹，心惊琮力量的同时也生了怒气，化灵力于长剑中，拦住琮的进攻，划出一道又一道的剑气，飞向四面八方。
　　所有台下人惊怒，幸而有高手撑起了光罩，挡住了苏万里的剑气。
　　琮虽还受得了，但实在难受又憋屈。
　　“不忍了！”琮低骂一声，而后气势陡然高涨，“拔――剑――式！”
　　灵气化他手里长剑，似乎天威莫测，有博学之人惊呼：“竟是轩辕帝招术！”
　　苏万里想要拦住琮，但他在天威之下根本没有走动的勇气。
　　琮皱着眉，拔剑在手，冲击得萍逢院杂乱不堪，而与他临近的苏万里吐血倒地，再起不来。
　　这威力自然不比轩辕，对于台下人，强些只划破他们衣服，弱些更是只撩动人家长袍，惹得女子俏脸微红，薄怒骂道：“下流！”
　　苏万里比琮高两个层次，琮现在不过是御气七层，苏万里也刚御气九层，想要获胜竟也这般困难，那还如何与那些传奇之人争？
　　可恰恰这萍逢院有个传奇之人，叫苏九州。