我就是黑暗 (当心枪走火)

　　艾南是洛萨爵士招揽的魔法学徒中唯一一个跟着进入湿地大沼泽的，加上他现在又成为了正式法师，他说的话分量可比斯洛安重多了。
　　“说说看，你有什么人选？”
　　尽管斯洛安在这件事上更多的是为他自己打算，艾南却并不介意。
　　有野心的人做事往往比没有野心的人更卖力更具执行力，只要你能一直保持强势，这样的人对你比那些无欲无求的人更忠心。
　　斯洛安搓着手，难以掩饰心中的兴奋。艾南肯开口这个小队长的职位被拿下的几率非常大。
　　“哈肯死后他所在的中队有了一番动荡，有几个小队长吸收了他队伍里的老兵将自己队里的新兵赶了出来。我秘密招揽了两个年轻人，一个叫马库斯，一个叫塔斯，都是爵士在路上征招入伍的新丁，他们的背景绝对干净。”
　　所谓的背景干净指的是马库斯和塔斯背后没有其他贵族的影子，可以轻松的将他们收入麾下而不虞遭到其他势力的阻拦。
　　“马库斯我有点印象，就推荐他吧。那个塔斯你带过来，我这里正好需要一个人替我做做杂事。”


第十四章 逢山开路遇水搭桥
　　小队长虽说在贵族们眼里也是个大头兵，好歹也能管上几个人，在军队的底层中多少也算个人物。比起之前无论什么人都能使唤自己来，当上小队长后有十个人供自己使唤的马库斯对现在的生活非常满意。
　　要说这小队长一职在平时也挺抢手，怎么都不该轮到他这个新丁，可谁让艾南推荐了他呢。
　　自己一介新丁能坐上这个位置真正该感谢谁，马库斯面上不说心中透亮。
　　与马库斯比起来塔斯这个年轻人就青涩多了。被艾南当做勤务兵使，塔斯丝毫没有察觉到这是成为艾南心腹的好机会，哭丧着一张脸，好似受了多大的委屈。
　　俗话说得好，宰相门前七品官。连这么简单的道理都不明白，只能说塔斯太单纯。不过艾南要的就是他的单纯，如果换个心眼多的来还得担心对方耍小聪明，对自己的话阳奉阴违呢。
　　艾南正在帐篷里看书，塔斯急匆匆的跑了进来。
　　“大人，爵士决定派遣一支队伍去探路，有人推荐了马库斯和斯洛安队长。”
　　这可不是什么好消息。
　　湿地大沼泽这样的地方谁也不知道自己会遇上什么，探路的队伍死伤惨重甚至全灭并不是罕见的事，为什么别的小队不推荐偏偏推荐马库斯和斯洛安？
　　需知这两个小队长与自己走得很近，谁都看得出他们有着投入自己麾下的打算。算计他们，把他们推到危险中，等于是同自己为敌。
　　艾南觉得应该是有人在针对自己，不然怎么推荐的恰好是与自己走得近的两个的小队。
　　合上书，艾南问道：“提议的是谁？”
　　塔斯喘了口气：“是涅拉斯伯爵，爵士已经同意了。”
　　伯爵？
　　艾南仔细的回忆了一番，他可没接触过伯爵这样的大人物，有记忆以来除了洛萨爵士外他就同麦蒂丝说过几句话，后者只是个男爵而已，远远达不到伯爵的高度。
　　大家往日无冤，近日无仇，涅拉斯这个伯爵怎么会针对自己？
　　艾南想不明白。
　　正当他困惑时，塔斯继续说道：“涅拉斯伯爵还说斯洛安和马库斯都是小队长，要是发生分歧会让士兵们困惑，所以他提议由你领导他们。”
　　提议马库斯和斯洛安只是顺带，对方真正的目标是我。
　　艾南眉头一挑，他就不明白了，自己与涅拉斯伯爵没有接触过，甚至连句话都没说过，搜遍了脑海也找不到曾得罪对方的记忆，为什么涅拉斯会以堂堂伯爵之尊来为难自己。
　　整件事都透着诡异。
　　如果可以艾南很想当面质问对方，只是他也清楚这是不可能的。别看他在斯洛安眼里是大人物，实际在伯爵这样等层次的贵族面前一个低阶法师根本算不了什么。当面去质问对方多半是自取其辱，送脸上门去让别人打艾南没这爱好。
　　事情的真相一时半会弄不清楚，还是务实一些先把眼下的问题解决掉。
　　斯洛安决意要趁着艾南还未真正发迹时就抱上他的大腿，马库斯则在成为小队长的第一天夜里就悄悄的找上了艾南，表达了愿意为艾南做事的意愿。
　　这倒不是说这两人对洛萨爵士不忠心，这种情况是人类国度里的常态。
　　大家最终的效忠对象是王室，然而王室毕竟太高冷，绝大多数人终其一生都无法与王室搭上关系，所以他们会选择次一级的对象作为效力的主家，比如公爵伯爵之类的贵族阶层或者是掌握着魔法能与贵族们平起平坐的法师阶层。
　　托这具身体前主人的福，艾南一来到这个世界就是预备法师——魔法学徒，统治阶层对他没有排斥感，让他不用费心费力的从零开始。要不然斯洛安脑子被门夹了跑来跟他凑近乎？
　　说起斯洛安，这家伙正一脸郁闷的清理着靴子里的淤泥。就在刚才，走在队伍最前方的他一脚踩进了沼泽里，整个小腿就陷了进去，要不是马库斯眼疾手快，与几个卫兵合力将他拉了出来，他多半要尝尝沼泽烂泥的味道。
　　湿地这个地方人迹罕至，哪怕是有了克尔苏加德从紫罗兰城堡拿来的地图也并不代表行路会很顺利。
　　法师们来湿地寻找魔法材料大多选择独行，偶尔有结伴而行的也不过聊聊数人，同洛萨爵士数万之多的王室流亡队伍全然不同。
　　通过几个人和通过数万人，完完全全是两个概念。
　　也正因为如此，负责探路的人即使有一份复制的地图作用也不大。顶多是明白自己大概在什么位置，不至于迷失方向。
　　“我们出来一天了，行进还不到二十里，这活简直没法干。”
　　好容易清理干净淤泥，又从腿上弄下来几条类似于水蛭蚂蝗的虫子，斯洛安边穿靴子边抱怨。
　　探路是个辛苦活，逢山开路遇水搭桥之类的活计说着简单，做起来那是真难。不说这恶劣的自然环境，单是要时时刻刻的防备着诸如沼泽爬行者之类的怪物袭击就够耗人心力的了。
　　“带人去周围搜一下，看看有没有怪物在附近做巢。”
　　艾南在地图上做了一个标记，注明这里有片沼泽地需要绕路。等他返回营地复命后，大部队的行进路线会根据他探查到的信息来制定。鉴于队伍中绝大多数都是没什么自保能力的平民，这事艾南可不敢马虎。
　　斯洛安郁闷的地方就在这里，队伍里明明有两个小队长，可谁让马库斯是新丁，让一个毫无经验的人去干这种活没人能放心，最后担子只能由斯洛安一个人抗起来。
　　“马库斯带上两个人跟我来。”
　　都说老兵带新兵，斯洛安是老兵，马库斯是新兵，为了早日将压力分担出去，斯洛安当然要把马库斯叫上，哪怕这样会为自己培养一个竞争对手。
　　“让卫兵们注意警戒。”
　　艾南吩咐塔斯，其实他不说卫兵们也会。在出了哈肯这一档子事后所有人都意识到这片沼泽是会吃人的，没人敢有半点松懈，毕竟谁也不想变成下一个哈肯。
　　一天二十里路，太慢了。照这样的速度，别说翻越丹莫罗山脉，还不等走到山脚下大家就饿死了。
　　艾南的手指敲击着霜之哀伤的剑柄，他需要一种能帮队伍快速行进的办法。
　　也许，霜之哀伤能帮上忙。


第十五章 让他们再打一会儿
　　湿地大沼泽中一场生与死的较量正在上演，上百头豺狼人正在围攻一个沼泽鳄鱼群。
　　湿地沼泽鳄鱼成年的有五六米长，皮粗肉厚，单个豺狼人在其手下走不到两合。一般来说看到沼泽鳄鱼群豺狼人都会选择绕道走，不敢去撩拨这些可怕又记仇的生物。
　　不过那只是一般情况，如果出现豺狼人的数量远远多于沼泽鳄鱼就完全不一样了。
　　就像现在发生的这一幕，豺狼人是沼泽鳄鱼群的十倍之多，他们的胆子一下子就大了起来。
　　人多势众这个词说得好，己方人数一多平时不敢做的事敢做了，不敢惹的人也敢惹了。
　　一头成年的沼泽鳄鱼猛的一冲，满是利齿的大口正好咬住一头豺狼人的大腿。强大到足以粉碎钢铁的恐怖咬合力下，豺狼人的腿直接与身体分离。
　　这还没有结束。
　　沼泽鳄鱼尾巴一甩，长着棘齿状倒刺的长尾啪的拍在豺狼人脸上，可怜的豺狼人小半个脑袋都被打碎。红的白的各种液体流了一地，脑浆碎骨等物一齐飞溅，那场面看得人胃里直翻腾。
　　有新兵眼睛通红的捂住了嘴，弯下腰，就要呕吐。艾南轻轻动了动手指，一道魔法的光芒闪过，众人心头好过了不少。
　　“都给我忍着，别被发现了。”
　　斯洛安恶狠狠的瞪着那几个新兵，他们都是马库斯的人。
　　老兵们为什么不喜欢新兵？
　　新兵没经验，经常会犯一些低级的错误，在战场上犯错往往代表着死亡。
　　别看他们站在下风口，豺狼人闻不到味，不知道附近有人埋伏，要是新兵们吐出来的话以豺狼人的嗅觉他们铁定得暴露。