天命大盗 (割以永治)

拜登、巴雷特，包括听到这番对话的科兹莫，还有身边的几个佣兵们，他们的脑海里很快想起了几个人物的名字――也许，他们所熟知的，拥有这种剑技的人，只有一个！

阿弗隆侯爵的长子，被誉为“剑技天选者”的马库罗埃斯库德。

“了不起的家伙！不过好像不是阿弗隆本地人呢，真想好好结识一下。”

看到身边这些人迷糊发怔的样子，拜登又继续地说道。而这时，獠牙佣兵团的团长，“灰熊”科兹莫终于从惊惧中回复了过来，他的脸色阴晴不定，伸出一只手掏进了腰部的包囊――

一只装着大半瓶红色液体的透明小瓶出现在他宽大的手掌中。

没有迟疑地，科兹莫将小瓶递给了巴雷特，毛茸茸的络腮胡须中，肥厚的双唇因为空气的干燥而轻度开裂，他似乎说了些什么，但是旁边的佣兵们只看到他嘴唇蠕动了几下，声音细不可闻。

巴雷特接过了小瓶，粘稠如同蜂蜜般的液体，内中一些鲜红如血的细丝不停舞动着，其中仿佛蕴含蓬勃的生机。他很快认了出来，这是一瓶中效治疗药剂。虽然谈不上非常的稀罕和珍贵，但是一般来说，这种关键时候或许能够救命的药剂只能很偶然地从外来商人和药剂师手中购买，单瓶的售价通常浮动在10个里尔（金币）左右。不过大多数的情况，这类东西只会来自一个地方，一条唯一的获取途径――

圣辉教会。

如果没有记录在册重大的恶行，而又足够的“虔诚”，前往教堂参加周末的祷告仪式时，仁慈、慷慨的圣辉教会将会赐予你祝福的馈赠――除开重大的节日外，祝福的馈赠通常是不定期的：有着不同时效性的祝福神术，各种疗伤愈痛的药剂，抚慰心灵、安宁精神的圣文祷言。治疗药剂也是馈赠的一种。

只是，这些馈赠向来与佣兵们无缘。

他们不够虔诚。

巴雷特一想起那些神职者，心中不由痛恨起来――这是一种对比商人更加强烈的情绪。就算身家积累丰厚的资深佣兵，要是在战斗中受到不可自然痊愈的重伤，进入了教堂也是一趟破产之旅。

没有足够的雷尔，那群神棍就没有足够的神力。

过去经过阿弗隆当地的那座圣辉教堂时，巴雷特不止一次看到穿着白色精致铠甲的圣殿护卫站在门口的岩石台阶，面无表情地驱赶着受伤的佣兵――那些可怜的同行们大多是一些实力低微的底层人物，进入教堂后无力展示“虔诚”的圣辉信仰，于是，被势利而卑劣的神棍们毫不客气地丢了出来。

这是佣兵所面对的风险和沉重悲哀。

佣兵团、佣兵小队之类的组织很大程度也是基于这种情况成立的――受伤对于佣兵来说，是一件很难避免的事情。而佣兵组织的出现，则是以团体的力量而分担了这些风险。虽然对比独行的流浪佣兵来说，加入佣兵组织不是那么容易发财，但是至少，生命和躯体的完整有个保证。

巴雷特惊讶地望着“灰熊”科兹莫，他可以明显看出，对方的神情中有着一丝感激。虽说刚才那一次救援完全是下意识的，但他却没有想到，这个恶名昭著的恶棍，居然如此大慨地表达了谢意。

同为佣兵，他懂得这瓶药剂的价值。巴雷特犹豫着是否收下这份厚礼――

就在这个时候，他脚下的泥地，陡然晃动了几下。

……

进入地穴矿洞的农夫们随着深入，陆续出现的分叉路口让他们开始分头行动，他们扛着锄头和铁揪，情绪高昂。上百人的阵容分成了几支小队，在弯弯曲曲的矿洞中蜿蜒前行，黑漆漆的洞穴中，除了火把的光芒照亮眼前的一块视野，几乎什么都看不到。

在这个世界中，黑暗是一种刻在人们记忆深处，令人恐惧的东西。

一个年轻的农夫停下了脚步，他听到了声音。在这极为静寂的环境里，除了细碎的脚步声和工具磕碰岩壁的偶尔轻响，这种声音无疑是引人注意的。

似乎是动物的嘶鸣――


第109章 谣言与金矿Ⅴ

格洛走在了队伍的最前方，商人们紧紧跟随其后。并非是他愿意探路，只不过见识到刚才那一剑后，商人们有意放下了脚步，一个个观望着他的身影――在这个漆黑的洞穴里，跟在这位的身后，至少，多出了几分安全感。

刚才那真是可怕的剑术――商人们的心里感慨道。他们认识那几位拦阻的佣兵：磐石佣兵团的副团长巴雷特、灰烬之歌的第二大队队长拜登，还有一个混迹阿弗隆南城区的狠角色，“灰熊”科兹莫。

可是这位大人，看上去似乎有着足以一挑三的实力。商人们出色的洞察力看到了佣兵脸上的神情变化，他们毫不怀疑，如果这位大人愿意，将佣兵们全数击倒也不是一件难事。

但他收手了。

强大而性情宽厚！这是商人们暗地里对于盗匪头子的评价。然而，这一切并非事实的真相。

格洛一路保持着沉默，他回忆着刚才的交手前后――那个身材高大像座巨塔般的壮汉只是虚有其表，但他身边的两位，却绝非泛泛之辈。在系统的雷达图中，那是两个红点。

他们是后来才来到【地穴矿洞】的。当那两位佣兵向他靠近后，他看清了那两张面孔。与此同时，根据游戏中的记忆，他也认出了来者――阿弗隆的土著居民，两位资深佣兵，“钢手”巴雷特，“山之峦”拜登。

若不是“攻击倍化”的剑术技巧将他们震慑住，格洛不认为现在的自己可以胜过他们三个的联手。

巴雷特的职业是【战士】，而拜登的职业是【士兵】――这个时期他们还未完成觉醒，但是实力水准，在阿弗隆已经算得上非常不错了。格洛还注意到，拜登的左手上，还绑系着一面裹铜的小圆盾。

与前世一样的职业路线！

【钢手】拜登并没有什么太过稀奇的地方，但是【山之峦】拜登，却是一位极为精通盾牌技巧的人物。尽管对方的实力还远未达到记忆中的程度，但是格洛却深知，拜登的难缠，在整个北地的佣兵界都是声名遐迩――

格洛不愿在此纠缠。

从看到这座【地穴矿洞】起，他就已经明确自己的目标――刷怪！尽可能的猎杀更多洞穴人，获取经验值，将自身的等级提升。

与拜登这样一块牛皮糖缠斗起来，属于毫无意义、浪费时间的事情。

一行人的脚步很快，从地穴的裂隙入口走过三五百步，洞穴的通道越来越宽，只是从地面的倾斜度来说，渐渐有了一个下倾的趋势。

这是地穴一类副本的共同特征――走过一段距离后，格洛站在一处分岔的路口前，商人贝恩站在了他旁边，正在咨询他的一些意见。

向左还是向右？或是，一起进入其中的一条路口。

格洛举着火把，他仔细看了看脚下，两条路口，看起来并没有太大的区别。

左边，是一溜深浅不一、凌乱的脚印，右边，也是同样如此。这是先前进入洞穴的农夫们留下的。略略思量后，格洛率先走进了右边的通道。

他没有地图，这是他随便选的――在游戏中，除非事先获得某个特定区域、副本、遗迹的次级地图卷轴，刚一进入时，都是没有地图指引显示的。像是【地穴矿洞】这种刷怪的区域，地图通常由精英级的怪物掉落，也可以从其他玩家的手中购买。在游戏度过前期一段时间后，各个新手刷怪地图的卷轴几乎是人手一份了，于是这类掉落物品也就成了垃圾，被玩家送回城内的NPC那里以两个铜板的低廉价格回收，或是随手丢弃，就像毫无公德心的扔垃圾那样――

反正，地面上无人拾取或者被丢弃的物品，十分钟后将会被系统刷新掉。

地穴越走越深，与地表的世界不同，商人们感觉到了这个季节难有的潮湿和气闷，格洛也渐渐放慢了脚步。他脚下的泥地变得湿泞，疏落的火光中，他似乎还看到了地面的反光，那是一些积水的坑壑。

格洛皱着眉头，用力嗅了嗅――湿润的空气里，带着一丝淡淡的硫磺味道。

洞穴人！

在游戏背景故事的传说中，这类隐居地底的生物被人们视为地狱的来客。它们是魔鬼的奴仆，世世代代生活于炙热的炼狱长河河畔。有些时候它们的族群看上去只是很凑巧的来到了地面，但是其实在背地里，他们受到了魔鬼的支配和调遣，充当着地底邪恶妄图入侵地表世界的急先锋。

从物种分类来说，这种说法好像有点道理。格洛在王国图书馆中看过《大陆物种百科全书》，如果按照生物的外表特征来划分的话，洞穴人属于魔鬼类的物种，完全没错。不过随着游戏的进行，大多数的玩家们发现，这群浑浑噩噩生存在昏暗地穴的生物，与其说是魔鬼的仆从，不如说是一些类似原始人类、有着固定生活习性和一定智慧的群居动物。

他们需要饮水，需要进食，食物通常是植物的根茎，地穴中常见的岩蛇、豚鼠，还有一些喜欢刨土打洞的啮齿动物。他们需要睡眠，需要温暖，日常零散收集的硫磺粉末被他们小心翼翼得使用着，供着整个群体在寒冬里驱寒取暖。