天命大盗 (割以永治)

正午的阳光漫过树林的荫影，离开白石小镇后，走过一段不远的距离后，是一条并不开阔的山道。一些转弯逼仄的地方，甚至仅仅能通过一辆马车，商队伙计们也从马车上打起精神直起了腰，或是跳了下来，挥着皮鞭，小心翼翼地驱赶着拉车的马匹，生怕一不留神就从旁侧陡峭、杂草丛生、乱石凸耸的山坡上滚下去，尸骨无存、血本无归。

而“金衣胖子”弗洛德，则坐在一辆相对宽畅安稳的马车车厢里，他努力定住了摇晃的身体，拉开了布帘，不断地大喊着：

“小子们，辛苦下，到了莱特我请你们喝香果酒!”

这是一个承诺。

当然，这也仅仅是一个“承诺”而已。听到弗洛德的喊声后，几个稍微年长的商队伙计以一种司空见惯的表情相互看了看，然后撇嘴表示不屑――弗洛德先生的承诺，听听就好，不用太过当真。他们这趟商途的目的地是北地港城阿弗隆，而莱特，则是位于诺戈南部领地拉齐斯的一座城市，估计返程经过莱特，至少也得一个月以后。

而一个月的时间，已经足够弗洛德先生将承诺遗忘了。况且，如果“扒皮先生”弗洛德真有好心请大家喝酒的话，哪里都可以喝到――比如，商队休整了一天的白石小镇。

砰――

马车的车列转过又一处弯道后，路面渐渐平坦，眼前出现的是大片大片的树林，还有四处可见的白色鸢尾花，淡淡的香气萦绕在空气里，让人一路旅途的疲惫似乎得到了不少缓解。

不过，弗洛德先生并没有因此而变得放松。

包括商队的伙计们，所有人都被树林中一抹乍现的光芒吸引住了目光，白色，像是一只猎鹰，带动着气流涌动，一声崩响后，光芒化作了一支羽箭，牢牢钉在了一颗树木的树干上，尾羽嗡嗡作响。

拉车的驽马甚至因此而受了惊，正是弗洛德先生的座驾――那匹可怜的阉马踩在一块圆滚滚的硬石头上，蹄子一撇，差点摔倒在地。还好拉车的伙计机敏，紧紧拉住了缰绳。不过马车的剧烈晃动却是难免，弗洛德先生肥硕的身体撞在了车厢木板上，就像一坨在长案板上摔打的面团。

见鬼！

扶住了厢壁，弗洛德嘴中嘟喃着，他身上的肥肉很好的缓解了冲击，并没有受到丁点儿伤害。紧接着，他以一种不符合身材的敏捷动作跳出了马车，走到了队伍的最前面，气呼呼的，像个圆规般，叉着腰，一双****里的小眼睛闪烁着锐利的眼神四周打量着。

“该死的强盗？”

弗洛德努力瞪大了眼睛，他的视线很快集中到那支羽箭上。他是一个经常来往北地的商人，这种类似的场景，并没有少见――他走到了那棵插入羽箭的桦树边，没错，这是一棵桦树，尽管弗洛德作为平民，但是还是有着不凡的见识，当然也包括植物学知识方面。

弗洛德肉乎乎的大手将羽箭拔了出来，他立即看出了端倪――笔直的箭杆，漂亮的尾羽，长度和粗细都有一种仿若熟悉的感觉，整支羽箭，重量的分布非常合理。

这是一支来自埃兰特军方的标准箭矢！

弗洛德的心中几乎是瞬间有了判断――这种杀人的利器在民间是被严格管制的。尽管现在北地陷于纷乱之中，但是拥有这种东西的，除了王国的正规军团、部分领主的精锐私兵，就只剩下一种存在了――

曾经的王国正规军团、第六次埃塔战争的失败者、那些因为上位贵族互相推诿而背锅，最终走投无路的军团士兵！在北地，这类存在也被贵族和城市平民们称之为“叛乱者”。

弗洛德抬起了头，视线随着山坡凸起的曲线上升，穿过那层层遮掩的灌木和树丛，他终于有了发现――十来个鬼鬼祟祟出没的影子。

他开始招呼着手下的伙计，同时飞快跑回了马车，从厢板下抽出了一支大剑，这些曾经的王国士兵命运或许很可怜，但是对于他，弗洛德，一个行走北地的平民商人来说，对方狰狞而蛮恶的模样只有可憎。

商人与盗匪、叛乱者，某种程度上是渔夫和鱼的关系。不过，当鱼的力量足够大或者技巧足够高明时时，却可以挣脱渔网。

山道之中的马车停了下来，装配大剑、弓弩、铠甲和小圆盾的碰撞声、仓促的脚步声不断响起。山坡的一侧，一片灌木丛斑驳的阴影里，十来个穿着破旧皮甲、满脸唏嘘胡渣的壮汉直起了身――很显然，他们已经看到下头那只商队的动静了。

但是这些商人的反应？看起来很不老实啊！

几个矫健的起跳，这些穿着皮甲、手拿大剑、长刀、战矛的壮汉从山坡的灌木丛后来到了商队面前――商队之中的弗洛德先生满头大汗，这也让他的胖脸上更加油腻发光，但是他并没有退缩，穿着鼓鼓囊囊的镶挂式皮甲，抓着一把大剑，勇敢地站在最前方。

他的身后，是二十来位商队的伙计。这些淳朴的年轻人或许常常在背后诅咒他的吝啬，但是这个时候，却一个个神情坚毅，双手紧握武器，颇有章法的以马车为屏障，组成了一个严密的防御阵势。

“几位先生？”

弗洛德捏出了一个笑脸向着阻断道路的壮汉们打着招呼道――那个为首的、从左边耳根穿过脸颊直到鼻梁有着蜈蚣似巨大伤疤的中年人，和他的距离相隔大约十五米。弗洛德很清楚，这正好是一个冲锋的距离。但是对方并没有踏入这个距离，这意味着，眼前的状况，存在着以非战斗形式解决的可能。

也许是弗洛德先生的热情和勇气感染了“强盗”们，对面的数个壮汉脸上表情突然多了一点变化。

“亚萨人？平民？”

为首的中年人突然连续提出了两个问题。他的提问并非无的放矢，因为，从刚刚弗洛德先生的口音，还有他的一些体貌特征，中年人作出了些许猜测。

这些有根据的猜测是完全正确的，弗洛德当然也没有否认的理由，忙不迭地点头。

“坎拉，你去过吗？”（注：坎拉，埃兰特王国南境领地亚萨的一座城市。）

中年人再次提出了一个问题。

<


第63章 浊流Ⅲ

弗洛德再次点了点头。不过，他的眼睛余光，依然保持着高度的专注，时刻注意对方。

坎拉？

作为一名亚萨人，弗洛德当然去过，那是一座以宝石加工和艺术品制作闻名的城市。只有由于近些年王国局势的变化，太平安逸的日子已经过去，那些缺乏实用价值的艺术品越来越不走俏了。现在利润高的，正是从王国各地前往北境的贸易。

弗洛德扶了扶胖脑袋上的圆檐帽。这是一种北地人，尤其是诺戈人所钟爱的服饰，可以有效的遮蔽阳光和风沙。入境随俗，现在的弗洛德，正好穿着一身地道的诺戈人打扮，只是他的口音，却依旧难以改变。

“我的家乡――是坎拉附近的一座小镇，阿梅利亚，也许你们应该听说过。新年祭的时候我曾跑去过坎拉城……”

弗洛德的滔滔不绝很快被打断了，对于他的长篇大论，那些兵痞出身的“叛乱者”们明显没有太多的兴趣。

“坎拉城现在怎么样？我是说，坎――拉最近几年到底发生了什么？”

那位脸上有着粗大刀疤的中年人声音低沉，到了语句中间的几个词汇音节，几乎是一字一顿地问道。

“没太多变化。”

弗洛德的回答很简短。他的脸部表情很平淡，平淡得近乎刻意――他知道第六次埃塔战争过后坎拉城所发生的一切，但是他害怕告诉对面真相，那些凶恶的兵痞们会因此而发狂。

“我已经听闻了一些不好的消息，只是想确认一下。”

中年人语调平静，但是隐藏的些许悲伤，却瞒不过弗洛德的眼睛――作为一位走南闯北的商人，出色的洞察力是一项必备的基本素质。

“很抱歉，你也知道，王国的官僚和贵族们，大多数是一些遗忘责任和荣誉的狗东西。”

弗洛德对此深表同情，不过他并没有放松警惕――对方和他如同老朋友叙旧般聊天，可是接下来可能发生什么，谁都无法预料。

“你们要前往阿弗隆吗？”

中年人变回了冷漠的面孔。

“是的。”

弗洛德很坦率的回答道。他很清楚，他相信对方也很清楚，这条道路前往的地方只有两个方向――沿东北通往阿弗隆，或者向西直到诺戈首府卡尔萨斯，甚至更远的飞鹰堡和蛮荒之地。

长长的马车队列上装满了货物，看上去就像做着一笔不小的买卖――如今的卡尔萨斯早已今非昔比，曾经繁华的城市在长年的烽火与硝烟中凋零冷落，物产也变得匮乏。虽说前往那儿，大多数的货物都可以卖上一个好价钱，但是返行途中，却很难收购到合适并且足够的货物，对于逐利的商人们来说，这并不是一件合算的事情。

对方虽然是军人出身，但是决非头脑简单之辈――弗洛德心中暗暗下了判断。