追逐的律动
日之门关闭以后,钟声已经过了三响,但皮尔特沃夫依然熙熙攘攘——给她造成了不小的麻烦。凯特琳沿着发条步行街急速奔跑,在午夜狂欢的人群之中疯狂穿梭,无暇欣赏街边装潢时髦的咖啡店和小酒馆。晚餐会所纷纷打烊,附近画匠游乐场里的戏院也正是散场的时刻,所以很快这条街就会非常拥挤。如果他们无法在几分钟内抓住德瓦基,就相当于已经让他溜了。
“看到他了吗?”穆汉在后面大叫。
“如果我看到了,他脑袋就已经开洞了。”
凯特琳肩上背着她的海克斯科技步枪,子弹已经上膛,随时可以开火,但她需要首先找到目标,手头这个德瓦基简直比泥鳅还滑。他已经劫了三个家族的工坊(目前发现的是三个),前后时间不到五周。凯特琳怀疑他与另外两起案件也有关。她的直觉告诉她这背后一定有什么更大的阴谋,所以她和穆汉一直都在盯着默里奇家族的工坊,果不其然,德瓦基现身了。不过他们发现他的时候距离很远,当时城市照明工人正在点亮街上的路灯,凯特琳透过街对面咖啡店的玻璃中的倒影认出了德瓦基。在目光接触的瞬间,德瓦基也认出了凯特琳,随后开始像受惊的码头耗子一样拔腿就跑。
凯特琳一个侧身滑铲,在路口处急停下来。头顶上路灯玻璃罩里的火苗发出温暖柔和的光,映出了周围行人吃惊的表情。她浅蓝色的眼睛在每个人身上来回扫视,寻找德瓦基的轮廓。
一个年轻人穿过街道向她走来,面色红润,神采飞扬,他向凯特琳招了招手。
“你是不是在追人?”他问。“一个带着大帽子的?”
“对,”凯特琳说。“你看见他了?他往哪儿走了?”
年轻人向左边指了指,说道,“往那边,跑的可快了。”
凯特琳顺着他的目光,看到了兴高采烈的戏院观众们从画匠游乐场的方向涌出来,中间还夹杂着饮料货摊小贩和搔首弄姿的站街女。穆汉终于追上来了,汗流浃背、上气不接下气。他弯着腰,双手扶着膝盖,蓝色的制服跑得歪歪扭扭,帽子也被刮到了脑袋后边。
“我就说他会躲进人群里。”他在喘息的的空隙插了一嘴。
凯特琳打量了一番面前这位热心的路人。他身上的衣服用的是上等布料,量身定做,肯定价格不菲,不过袖口和手肘却已经开线磨损。她的目光充满怀疑,这是上个季度的流行色,领口的款式也是一年以前的了。
是个有钱人,不过风头已经败了。
穆汉面向人潮涌来的方向说,“走了,凯特琳!再不走就跟丢了。”
凯特琳单膝蹲下,从另一个角度平视这条街道。鹅卵石路由于傍晚的细雨而变得湿滑,路面上全是脚印。从这个角度,她在鹅卵石表面找到了一串厚重的脚后跟的印记,只有快速奔跑的人才会留下这种脚印。不过脚印并没有向左走,而是指向了右边。
“德瓦基给了你多少钱让你胡说八道?”凯特琳问面前这位穿着过时的年轻人:“如果一块金海都不到你就亏大了。”
年轻人举起一只手,得意地说,“其实是五块。”话音刚落转头就跑,大笑着钻进了人堆。
“搞什么…?”穆汉话音未落,凯特琳就扭头跑向相反的路。她或许耽误了宝贵的几秒钟,不过她现在已经确切知道德瓦基的目的地了。她很快就将穆汉甩在身后,这位慢半拍的搭档是个美食家,每次地区总督送来妻子自制的点心慰问大家,他都是吃得最欢的一个。
凯特琳跑进了一条蜿蜒的小道,她选的路径都是厂房高墙中间很少有人走的狭窄小巷。她横穿过人流密集的大街,被她擦到的几个人纷纷发出不满的叫声。她逐渐接近皮尔特沃夫正中间的大峡谷,街道也逐渐变窄,不过她打赌自己对于皮尔特沃夫捷径的了解一定能够胜过德瓦基。经过十多个拐弯以后,她来到了一条沿着峡谷修建的蜿蜒起伏的鹅卵石路。当地人把这里叫做空投街,因为街的尽头坐落着轰鸣的海克斯压力运送机,会一直运作到深夜。此刻,运送机正蹲在阴影中。
铁架舱还没有打开,菱形的铁栅栏交叉紧闭。十五个祖安人全都酩酊大醉,聚在售票亭旁边。凯特琳要找的人不在其中。她侧身蹲下,将步枪的枪管靠在一个板条包装箱上,木板上印着米达尔达集团的商标——毫无疑问是赃物,不过现在没时间开箱了。
凯特琳用大拇指将步枪的主开关拨到竖直位置。后膛发出一声柔和的音符,她已经准备好进入射击姿态。她抽出枪托,紧紧抵住肩膀,脸颊贴在胡桃木的衬板上,睁着一只眼,透过水晶镜片观察。
她并没有等太久。
德瓦基掠过墙角,长长的大衣下摆在身后飞舞,高高的帽子让他的剪影独一无二。他似乎一点也不着急,显然是认为自己已经甩开追兵了。提着厚重的铜角皮箱的,是他的金属增强手爪。蔚曾经提过,那是他年轻的时候在祖安接受的某种秘密强化改造。
凯特琳瞄准了那个丑陋的机械义肢,扣动了扳机。一股炙热的橙色火焰从枪口喷出,德瓦基的手瞬间炸裂消失。他失声尖叫,倒在地上,帽子从头上翻落,皮箱也掉在地上。德瓦基抬头张望,眼中充满痛苦和惊恐。他看到了凯特琳,想要转身逃跑,但凯特琳早已料到。她用大拇指拨了一下后膛上的开关,再次扣下扳机。
这一次子弹击中了德瓦基的后背,随后炸开形成一张电击绳网。德瓦基背弓反张,失足跌倒,在地上不停地抽动。凯特琳关闭了步枪的电源,重新背到肩膀上,向地上的德瓦基走过去。电击绳网的效果正在减弱,但他一时半会依然无法站起来。凯特琳弯腰捡起他掉在地上的皮箱,然后一边摇头一边发出啧啧声。
“咋-咋…咋?”德瓦基一边抽搐着一边问道。
“咋知道你会来这?”凯特琳问。
德瓦基点点头,动作僵硬滑稽。
“你之前偷的东西全都没什么道理,但如果把所有东西都凑起来的话,你似乎是在收集各种零件,想要制造某个版本的维什拉海克斯乙烯火枪”
她在德瓦基旁边蹲下,一只手扶住他僵直的身体。
“我们都明白,那东西太危险,不合法,对不对?城里没人敢动那种明令禁止的海克斯,不过其他地方的人,可能是诺克萨斯?他们肯定很舍得花钱吧,我猜。唯一能把那种东西运出城的人,就是祖安那些不露头的走私贩。天色这么晚,这里是唯一一条还能去祖安的路。我一发现你不打算在皮城过夜,那么剩下要做的只不过是比你早一步赶到,守株待兔。所以咱俩要好好谈谈了,跟我说说你家主子是谁。”
德瓦基没有回答,凯特琳轻笑着抓住他的身子。
“帽子不错,”她说。
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皮城执法官蔚
皮城执法官,蔚
“你喜欢正中眉心还是正中下怀?等等,我有两个拳头,一样来一个吧!”
蔚曾经是祖安黑街上的破坏分子。她性格急躁、脾气火爆、凶神恶煞,对权威满心不屑。蔚从小到大都是孤身一人,所以练就了一身生存的本能,也培养了一种恶毒刻薄的幽默感。现在,蔚与皮尔特沃夫守卫一起合作,维护着皮城的安宁。靠着她手上的一副巨型海克斯科技拳套,无论是铜墙铁壁还是心理防线都不在话下。
蔚几乎没有什么儿时的回忆,能记得的片断也让她不堪回首。她跟着地下帮派混大,很快就学会了利用头脑和双拳生存下去。一副钢筋铁骨也同样关键,每个遇到过蔚的人都会见识到她用蛮力或者言辞摆平麻烦事的本领。当然,大多数时候还是前者。
蔚年轻时,身边的老人们对她的父母和她的出身一概不知。大多数人都猜测她的父母死于一次工业事故,可令人唏嘘的是,祖安的工业事故根本是家常便饭。有些老人说,自己依稀记得蔚来自“希望之屋”。那座破旧的孤儿院,就缩在祖安满是洞穴的悬崖岩壁之中。还曾有一个出名的地沟疯子打手在临终前说蔚是他捡回来的,当时她躺在一个双人摇篮中,被遗弃在一座炼金实验室的废墟里。最后,蔚放弃了任何追寻自己父母的打算。她开始懂了,有些事不知道比知道好。
蔚逐渐在这座地下城市的h帮中崭露头角,而关于她身世的传闻也开始层出不穷。粉色的乱发让蔚成为祖安的大街小巷中最容易辨认的身影;被愤怒的店主追赶着,奔跑穿过边境市场的闪光拱廊;或者大摇大摆地走在窄巷的缤纷集市上;又或是搭上海克斯压力运送机的顺风车前往皮尔特沃夫。只要有什么谋划中的抢劫或者酝酿中的骗局,就一定有蔚的一份。虽然她是出了名的爱惹事,不过她却严格遵照自己的准则:偷东西不能让人倾家荡产,伤人不能滥伤无辜。
随着一天天长大成熟,蔚组建了自己的帮派,孩童时的小打小闹终于变成了成人间的横冲直撞。她蛮横无理、暴虐乖戾,对拳头的热衷依然超出常人。虽然她总是能在争端中坚持到最后屹立不倒,但却经常鼻青脸肿、新伤不断。多年的帮派生涯让蔚结识了窄巷外围一家酒吧的老板,两人也成为了要好的朋友。酒吧老板成功地劝化了她那些可能导致自我毁灭的危险倾向,还巩固了蔚的行事准则,让她学会如何在战斗中进行自控,甚至还教会了她如何疏导心中难以平复的愠怒。
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