埃尔德兰的天空 (此间的白杨)

“每次有客人来到这里你都会如此招呼询问吗？”。夏兰喝了一口水道。

“是的！”秃头老板笑容可掬道：“因为和你们这些外来人打交道才能让我枯燥的生活有点意思。”

“既然想让生活有意思的话你大可离开这里，外面的世界会比你想象的都要有趣。”夏兰淡淡道。

“年轻那会我的确有这个想法，可是家里人怎么都不肯让我离开，等我年纪慢慢大了，结婚生子后，外出闯荡的念头也没了。”秃头老板摇头叹道。“对了，客人您还没告诉我来这里的原因呢？当然，如果您不愿说我也不勉强。”

“我是来找一个人的。”夏兰道。

“找人？您在白鹿镇有亲戚？”秃头老板讶异道。

“不是，我要找的人不在白鹿镇。”夏兰道。

“既然对方不在白鹿镇您为何会来这里？”秃头老板奇怪道。

“因为白鹿镇是找到对方的必经之路。”夏兰道。

必经之路？秃头老板顿时有些迷惑不解。

“老板，你在白鹿镇生活了这么多年，在你的印象里有没有见过什么奇怪的人？”夏兰没有给他深想下去直接问道。

“奇怪的人……您不就是吗？”。打断思绪的秃头老板盯着他笑道。

“除了我之外呢？”夏兰没有在意对方的调侃道。

“我想想……”看着对方郑重其事的模样，秃头老板不再显露轻浮，他蹙着眉，若有所思了良久后道：“要说奇怪的人的确有一个，从我记事开始，每年白鹿镇都会有一个戴着兜帽的怪人来购置许多东西。”

“能够和我仔细说说那个怪人吗？”。夏兰眼睛一亮道。

“客人有兴趣听我自然愿意讲。”秃头老板道：“说起那个怪人，虽然对方每次都戴着兜帽让人看不清面容，但是听声音大致可以分辨出她是一个女人，年龄未知，因为她的声音非常有特色，恕我难以具体形容，总之让人听后绝对无法忘记的那一种……”

“不过这不是重点，重点是她的行踪非常神秘，你永远不会知道她什么时候出现在镇里，什么时候离开，如同一个凭空而生的幽灵似的。”秃头老板给自己倒了杯酒继续说道：“面对这样神秘的怪人久而久之镇里人都习惯了，况且她每次来镇里购物都非常大方，几乎什么都东西都会买上不少，这也使得她成为了镇里商家每年最期待看见的人……不过从前年开始，有人发现她的声音变了，变得不再像从前有特色，反而透出了一股稚嫩的感觉，可惜这几年我都没见过对方，所以无法知道对方声音的变化。”

“她今年来了吗？”。夏兰问道。

“没有。”秃头老板抿了口酒道：“不过距离她上次到来已经快一年了，如无意外，这几个月她便会再次来到镇里，刚才我说过，她的行踪非常神秘，谁也不知道她会何时出现。”

“感谢您的告知，我想我找到自己要找的人了。”夏兰点头向对方致谢道。

“什么？你要找的人是那个怪人？”秃头老板惊愕道。

“也许吧。”

“果然怪人的朋友都是怪人。”

第531章 赌

夏兰说了一个亦真亦假的谎言，他来到白鹿镇的确是准备去找一个人，但是这个人起初并非是秃头老板口中的怪人，只不过在听闻这个怪人的神秘行径后无疑让夏兰产生了极大的兴趣。

因为他潜意识的直觉告诉自己，这个怪人很可能与他要找的人有关。

他决定在白鹿镇停留一个月。

无论对方一个月内是否出现他都会前往迷雾森林。

教堂守夜人曾慎重告诫过他，妮娜体内的毒素最多只能压制三个月，他选择冒险将一个月的时间赌在自己的直觉，由此从侧面说明了一个事实。

他没有半点把握深入危机四伏的迷雾森林内找到那位神秘人。

他没有选择，左右都是一个死，为何不试着赌上那一丝希冀的可能？

七月流火，八月未央，时节转眼临近初秋，酷暑渐消，天气开始变得凉爽宜人，田地里金黄饱满的庄稼即将迎来盛大的丰收，平日里萧条冷清的白鹿镇都热闹了起来。

夏兰在白鹿镇等了整整二十七天，可是这二十七里那个怪人始终都没有出现。

他是个很有耐心的人，从前如此，现在如此，然而不是所有人都和他一样有着相同的耐心。

乔安娜在半个月前从精神崩溃的状态里走了出来，这是好事，也是坏事。

清醒过来的她第一时间找上了夏兰。

她问了夏兰两个问题，两个让夏兰为之沉默的问题。

妮娜因何中毒？是否和他给的药剂有关？

他因何停留在白鹿镇迟迟不肯进入迷雾森林寻找解救妮娜的人？

第二个问题尚能解释，但是第一个呢？

女人歇斯底里的疯狂往往是不可理喻的。一旦夏兰道出实情。谁能想象会造成什么样的后果？

所以夏兰只能沉默。他只告诉了乔安娜一件事情，半个月后他会独自前往迷雾森林。

但乔安娜给他的回答是一同前去。

他阻止不了乔安娜的决定，因为乔安娜在他眼里已经“疯”了。

这件事情以后，他和乔安娜的关系直接降至了冰点，人与人之间的信任是有基础的，如果连最基本的坦诚都无法做到又何谈信任？乔安娜对他的信任更像是一种依赖，完全不是无条件的信任，在她的心里面。妮娜永远是放在生命中的第一位，任何人都不能比拟的存在，如今妮娜却因他中毒垂危，可想而知会给两人间的关系造成什么样的裂痕。

事已至此，或许他可以不管不顾一走了之，但他办不到。

每次脑海里生出这个想法他都非常痛苦彷徨，仿佛有两个截然相反的声音在剧烈争执，赞成的声音冷酷现实，反对的声音谆谆劝导，尽管意见相左。各自的坚持都有道理，结果全凭个人内心真实的想法决定。显而易见，最终反对的声音占据了上风。

不同于整日闭门不出的乔安娜，频繁出门游逛的夏兰使得镇里大多数人都认识了他，归功于秃头老板的大嘴巴，镇民们都知道他是来找往年行踪神秘的那个怪人，连带着负责治安的巡逻队都懒得找他麻烦。

实际上夏兰经常出门的原因有三，一是寻找神秘怪人，二是旁敲侧听迷雾森林的事情，三是避免与乔安娜碰面引发不必要的麻烦与尴尬。

至于收获总是有的，靠近迷雾森林的边缘建有一处伐木场，镇里有不少胆大无畏的伐木工经常会去砍伐原木，或许是祖祖辈辈都扎根生活在这里，所以他们比任何人都要了解迷雾森林，以至于这些年来一个失踪在迷雾森林里的人都没有。

根据夏兰的打探，迷雾森林里的雾气时淡时浓，挑准时间进入总能相安无事，前提是不能过于深入，一旦感觉到身体不适亦或情况不对立刻离开，稍有耽搁都可能会有生命危险，这些经验教训都是祖辈们用性命换来的，由不得人们慎重其事。

无独有偶，三天后恰恰是迷雾森林内雾气最稀薄的时候。

一天，两天，三天。

连续三天过去，神秘怪人依然没有出现。

夏兰失望了，赌输了。

而他是时候上路了。

清晨，夏兰刚刚走出房门便看见了守候在门外的乔安娜，她用布单背裹着昏迷不醒的妮娜，面无表情的苍白脸容充满着孤执，她在用行动告诉夏兰，这次迷雾森林之行哪怕是死她都要和妮娜死在一起。

这就是所谓的母爱吗？真是沉重的母爱。

夏兰心里想着，人却已经走到了楼下大堂。

“怪人先生，难道您们准备走了吗？”。

打着哈欠的秃头老板看见他和乔安娜顿时一脸惊讶道。

“是的，因为我已经没有时间再等下去了。”夏兰朝着对方点点头。

“那真是太遗憾了。”秃头老板叹了口气，似乎在感慨一个大客户的流失。“接下来您们准备去哪里？还会再回来吗？”。

“我不知道，或许未来我们还会碰面也说不定。”夏兰没有道出自己的去向，简单应付了一句，付清房钱账款后便走出了大堂。

片刻，店里的伙计将马车牵来，待乔安娜母女上车，夏兰驾驶着马车缓缓离去。

秃头老板站在门口，看着马车一路向西渐行渐远，突然间他发觉了一件事情，西边通往的是迷雾森林，路途上一个城镇村落都没有，他们是否走错路了？

夏兰没有走错路，只是秃头老板从未想过他们的终点会是迷雾森林。

行驶在冷清的街道，手里拿着教堂守夜人给予的那颗透明圆球，夏兰研究了很久都没能弄明白它的作用，难道一定要在迷雾森林才能使用吗？

“你手上的东西可以给我看看吗？”。

马车驾驶位的旁边忽然响起了一个诡异的声音，循声望去，只见一个头戴灰色兜帽的神秘人不知何时坐在了夏兰的旁边。