埃尔德兰的天空 (此间的白杨)

“什么？”

“不可能！”

山鹰小队的众人同时震惊出声。

“为什么不可能呢？”夏兰反问道。

“卡林子爵没有背叛王国的理由！”

“没错！卡林子爵的家族与王国可谓是荣辱与共，背叛王国根本给卡林家族带不来任何利益。只会带来毁灭！”

钱宁和夏佐纷纷言辞激烈的驳斥道。

拉郎没有开口，自他从辛格斯口里得知夏兰那一番耸人听闻的发言后，他现在只想知道他说出这些话的依据，看看对方究竟是无的放矢还是言之有物！

而辛格斯的想法更为简单。

“你真的认为卡林子爵准备偷袭林中古道的驻军吗？”

此话一出。钱宁瞪大了眼睛看向他。

“队长！你不会真的相信了这家伙的信口开河吧？”

辛格斯抬手止住了钱宁说下去的意思，目光紧紧盯着夏兰等待他的回答。

“你们不觉得林安镇发生的事情太蹊跷了吗？”夏兰缓缓说道。

“蹊跷？有吗？”和钱宁同样性格直爽的夏佐皱眉道。

“边境战败的消息才刚刚传来，林安镇便封闭城门搜查奸细，你说巧不巧？”夏兰瞥了他一眼道。

“这有什么巧合的！”钱宁忍不住道。

“我明白你的意思了。”辛格斯沉吟了片刻道。

“队长，你明白了什么？”拉郎禁不住好奇道。

“如果你是林安镇内的奸细，你会不合时宜的在这种时候暴露自己吗？”辛格斯道。

“原来如此。”拉郎醒悟道：“除非是希瑟帝国即将兵临城下。否则这时候暴露自己无疑是愚蠢的行为！”

“可是说不定林安镇真的发现了奸细的行踪身份啊！”钱宁不忿道。

“如果林安镇真的是在搜捕奸细，为何这里会出现卡林子爵的军队？”拉郎解释道。“两件事情联想起来后你便会发现奇怪之处了！”

“这也有可能是卡林子爵从搜捕的奸细口中得知了林中古道有危险的情报！”钱宁仍旧嘴硬辩驳道。

“呵呵，如果真的如此，卡林子爵为何不让军队直接开往林中古道而是绕路呢？”拉郎道。

此话一出，钱宁顿时不吭声了。

没想到夏兰只是说出了一句话，他们便自动将整个事情的轮廓清晰描述了出来，并且深陷于阴谋与怀疑之中。

“凡事无绝对，一切都有可能。”夏兰终于开口道：“怀疑不能当成事实，唯有亲自见证才能知道事情的真相。”

“明早出发后我会让人率先前往林中古道探明情况，看看事情是否是我们的胡猜乱想！”辛格斯神情严肃道。

“希望我的猜测是错的。”

说完这句话，夏兰悄然离开。

当第二天清晨众人再次启程，队伍里的钱宁已经先行一步离开，每个人都显得心事重重，气氛异常压抑，临近中午的时候，钱宁回来了。

当他们看到钱宁阴暗的神色，所有人都不禁心里一沉。

“钱宁！情况如何？”

“队长！你们的怀疑是对的！卡林子爵背叛了王国！林中古道失陷了！”

第524章

好的开始未必有好结果，坏的开始结果往往会更糟。

穿行雁南山脉的林中古道出入口都修建有易守难攻的关隘，既是控制南北交通的军事防御设施，又是征收税务的重要关卡，素来是历代王朝必争的“咽喉之地”。两百多年前崛起于北方的安格里恩王国正是攻陷了雁南山脉的古道关隘才顺利统一了南方。

古道关隘的重要性不言而喻，所以驻守的军队往往是直属于王国最忠诚的精锐，由于关隘周边地势险峻，四面环山，规模不免狭仄，最多只能容纳三五千人，人数虽少，可是依仗地利天险足以击溃十倍以上的敌人！

负责刺探林中古道情况的钱宁悄悄潜伏到关隘附近不久，他便赫然发现关隘城门紧闭，尽管城楼上依然飘扬着象征王国的棕狼旗，但是城垛上林立的士兵却与从前截然不同，浑身都散逸着浓郁的杀气与血腥味，这是明显经历过一场惨烈厮杀的战斗才会有的气质。曾经身为军人的钱宁非常清楚这点，最重要的是他从这些士兵身上看见了昨夜卡林子爵那支秘密绕行的军队影子。

联想到辛格斯他们的猜测，可想而知当时钱宁的心情，内心深处始终不相信卡林子爵会叛国的他决定耐心深入侦查一番。

这段时间里，他发现了数支来到关隘前请求同行的商队，结果通通都被搜查奸细的回复拒绝放行，其中一支商队似乎又颇有来头，主事人见威逼利诱无果后竟然命护送的佣兵大肆挑衅闹事，谁料城垛上的士兵直接用弓弩射死了几个佣兵后对方立即仓皇而逃，连带着殃及遭罪的其他商队都只能狼狈离开。

见势不妙的他辗转向关隘附近的一个小村落，企图从村民口里打听一下关隘发生的事情，随后，他看见了一幅宛如地狱的场景。

烧毁的村庄弥漫着黑色的烟尘，形同废墟的土地上尸横遍野，血光吞噬了一个个曾经鲜活的生命。那些扭曲破碎的肢体，痛苦绝望的脸孔，悲恸的残酷刺激着每一根神经都在颤抖。

屠杀！

这是一场**裸的屠杀！

钱宁魂不守舍的游荡在满目疮痍的村庄里，许久。许久，他都没有发现一个活口。

为什么？

他的眼皮不断在跳动，紧握的拳头青筋暴起，他想知道这个宁静祥和的村庄为什么会无辜遭受了屠杀！

第一时间，他想到了卡林子爵的那支军队！

是他们吗？是他们吗？！

双目赤红的钱宁调转马头离开。怒火攻心下失去理智的他已经在心里认定了凶手！

如果不是他们还会有谁？！

……

……

等钱宁将自己侦查的经历结果一一告诉众人，驾驭着马车的夏兰不同于义愤填膺的山鹰小队，而是逐渐缕了清前世记忆与目前诡谲的形势。

原来历史里希瑟帝国一个月内攻占温莎平原的时候，安格里恩王国的援军在哪？毫无疑问，王国援军被堵在了南下的雁南山脉，迟迟未能驰援才造成了温莎平原的全面失陷。

如果按照他的推想，希瑟帝国攻破王国边境后的确兵分两路，希瑟帝国北上雁南山脉的军队究竟是如何攻破易守难攻的古道关隘？现在他终于知道答案了。

原来在希瑟帝国抵达古道关隘之前，早已经有叛徒暗度陈仓攻陷了关隘，从而在希瑟帝国到来后顺利里应外合。依仗着地利阻断了王国的援军，再加上背后林安镇的补给，何愁关隘失守？

至于林安镇所谓的搜查奸细，恐怕是背叛者卡林子爵在大肆搜杀支持王国的密探官员，以绝后患！

可惜他对知道历史迷雾后的真相半点心情都没有，既然卡林子爵背叛了王国，势必会封锁关隘防止消息泄露，这对前往北方避难的夏兰他们无疑是个噩耗。

无计可施了吗？

在夏兰冥思苦想的时候，辛格斯来到了他面前。

“卡林子爵的背叛如今八成已成定局，仅凭我们的力量根本无能为力再护送你们前往北方了。”

“所以呢？”夏兰看向他声音冷漠道。

“我们打算派人前往各地城镇通风报信！请求当地的贵族出兵平叛！”辛格斯沉声道。

“且不说各地的贵族是否会相信你们的一面之词。即便真的相信了，你认为他们能够攻破占据天险的古道关隘吗？何况你还忽略了一件事情，希瑟帝国分兵北上的军队！”

“事已至此，难道你能想出其他什么好办法吗？”辛格斯愤然道。

“不能。”夏兰干脆道。

“既然不能便闭上你的嘴巴！”辛格斯冷哼道。

“现在不能。不代表未来不能。”夏兰道。

“等你想出办法，说不定希瑟帝国都已经兵临城下了！”辛格斯道。

“你们打算背弃身为佣兵的信誉吗？”夏兰道。

“我们会履行自己的雇佣委托，但绝不是现在！”辛格斯争锋相对道。“你我都知道如今前往北地已经是不可能的事情。”

“不可能吗？”

夏兰沉默片刻，看向对方的眼神第一次流露出了杀机。

辛格斯下意识握紧腰间的长剑，丝毫不惧与夏兰的眼神碰撞。

“阿兰哥！”

这时候，乔安娜神色紧张地从马车走了下来。她来到夏兰身旁，一只手抓着他的肩膀，看向辛格斯他们的目光充满了不安与警惕。

“除了林中古道，此处还有其他穿行雁南山脉的山道吗？”恢复冷静的夏兰打破了在场凝固的僵局。

“如果有的话我何必会和你多费唇舌。”辛格斯握在剑柄的手一松。

“翻山越岭都办不到吗？”夏兰道。

“如果只有你一个人的确办得到。”辛格斯的目光有意无意看向他身边的乔安娜，话里的意思不言而喻。