拔罪 (漫随云)

　　“嗯。”
　　女孩身边，一个小男孩看了看远山轻轻应了一声，又低下了头去。
　　这个男孩却是另一幅样貌。
　　瘦小的身子上全是厚厚的黑色角质层，如同粗糙的树皮一般，就连头皮也被角质层覆盖，没有头发，只有脸上和各处关节的角质层薄一些，全身唯一的颜色就是忽闪的眼睛中的眼白，还有那分外雪白的牙齿。他只穿了一条有些宽大的短裤，看那短裤的样式，显然是用大人的长裤改成的，屁股的位置补丁层层叠叠。
　　此刻，这个小男孩正用一根树枝在沙滩上写写画画，被特意平整出的一块细沙地上，已经写了几个算式，不过只是简单的两位数加减法而已。
　　小男孩很快答题完毕，安静站在一旁，女孩走过来用手中长长的树枝一本正经地批阅答卷。
　　小小的细沙地上只能写出五个算式，小男孩忐忑地看着女孩用树枝在答案上画了四个钩，而后在一个答案上画了个叉。
　　小男孩歪着头看了一眼，抬头道：“姐姐，这是什么意思？”
　　姐姐清了一声嗓子，一本正经道：“打钩就是对，打叉就是错。吴错，五道题你怎么只答对了四道……”
　　说到这里姐姐一顿，满脸严肃看向弟弟吴错，吴错的小脸顿时紧张起来，却只见姐姐一把将他抱起，转着圈笑道：“你才六岁啊，第一次做题就能有这个成绩，很了不起的……”
　　听着姐姐欢快的笑声，感受着她格外好闻的味道，吴错也抱紧了姐姐，将头靠在她肩膀上，露出开心的微笑。
　　“姐姐，为什么我要学这些？”
　　姐弟俩疯了一阵后，坐在河边大石上，看着河面上铺满的红色水藻慢慢流淌。
　　“我也不知道，但是爸爸是这么教我的，一定有用。虽然他不在了，我也要这么教你。”
　　吴错的脸上现出几分难过，小嘴一撇，却努力忍住了没有哭。姐姐摸了摸他光秃秃的头，微笑道：“对，不要哭。牧师说爸爸去了神国，他会在那边看着我们的。”
　　“姐姐，神国在哪里，远吗？我想去看爸爸。”
　　“傻瓜，牧师说过，好人死后才可以去神国……糟了，这么久我们还没回去，一定又会挨骂。”
　　话音一落，两个孩子连忙爬下大石，姐姐提了两个有吴错一般高的水桶小心走到河边，荡开密密麻麻的水藻，打了两桶河水，又将一个黑不溜秋的圆形塑料桶装满，然后用绳子把塑料桶一捆，留了两个背带出来。
　　挑了一担水，姐姐的步伐已经有些蹒跚，她微笑着抬起头来对吴错说：“走，我们回家。”
　　塑料水桶已经背在了吴错背上，从后面看去，只能看见露在桶下边的两只小脚。
　　走过荒滩，再走过一片麦子稀稀拉拉的麦田，一排木墙出现在姐弟俩面前。
　　这木墙是粗大的木柱并排钉入地里、一根根紧紧捆扎在一起，这便是后面小镇的城墙。
　　严格来说，这不过几百人口的无名小镇应该在光明教廷的版图边缘，但因为它太过偏远又接近大山，而且物产贫瘠，所以神的仁慈还没有降临到这里，小镇的统治者只是最为凶狠而且枪最多的人。当然，在他杀了上一任镇长后，有枪的人除了投靠他，就只有成为地里的肥料。
　　木墙后面有一座木楼，上面站着两个守卫，吴忧抬头笑着打了声招呼，姐弟俩从大门走了进去。
　　“吴忧这丫头，身材越来越好了……”
　　一个男人靠在木楼的栏杆上，他看着姐弟俩慢慢走去的身影，舔了舔嘴唇。
　　另一人正坐在楼板上，拿了通条在清洁火药枪枪的枪管，头也不抬悠悠道：“吴呆子虽然死了，但那婆娘可凶悍得很，这姐弟俩现在就是她的私人物品。三哥，你就不怕……”
　　“哼，有老大在怕什么？再不下手，只怕那几位也快等不及了……”
　　“嘿嘿嘿……”
　　小镇中大都是一层的木板屋，尖屋顶上盖着厚厚的麦秆或者干草，只有几米宽的街道并没有铺砖石，两边也没有排水沟，烈日暴晒下，有人走过便是浮土飞扬。
　　街道上除了泥土，却没有一点垃圾。这并不是因为镇民们的素质有多高，而是……农耕和狩猎为主的生存条件下，一切能看见的东西，都有不容丢弃的理由。
　　温度实在太高，人们大都呆在家里躲避毒辣的阳光，姐弟俩走过空旷的街道，停在了一栋两层楼房前，一楼大门旁钉着一块木头招牌，上面烙印着一团焦黑的图画，依稀是个浮着泡沫的啤酒杯。
　　虽然贫瘠，但不时会有商队前来收点山货，所以无名小镇难得的开了一个酒馆，还兼旅店。不过除了商人前来的日子，这酒馆基本就没什么生意，只有镇长和有枪的人偶尔前来喝几杯酒。
　　吴错小腿打颤走上台阶推开大门，两人走了进去，不过一会，一个浑厚的女声响彻小镇：“死丫头，又死哪里去玩了，这么久才回来？今天要是不把水缸装满，你们别想有晚餐！”
　　于是，木楼上的两个守卫看着进出小镇的吴忧，眼神更为炙热了，如同头顶烈阳。
　　当太阳落山，酒馆那大大的水缸终于满了。
　　四五张木桌，一个吧台，吧台后的木架上稀稀拉拉放了几瓶酒，浑浊的酒液透过玻璃瓶在灯火下闪耀出梦幻般的光晕，酒架一旁的小桌上放着一个大大的木酒桶。靠墙一个楼梯通向二楼。
　　酒馆一角，姐弟俩坐在桌前拿着硬得象石头一样的黑面包慢慢啃着，桌上还有一碗汤，昏暗的灯火下，汤里几点油花泛着微光，碗底还躺着一块光洁溜溜的骨头。见弟弟快要吃完，吴忧将手中本就不大的面包撕了一大半递给吴错，吴错问道：“姐姐，你不饿吗？”
　　“姐姐吃饱了。”吴忧笑了笑，凑到碗边小口喝汤。
　　“砰……”
　　酒馆大门被人一把推开，四五个肩上挂着猎枪的人走了进来，三哥斜眼看了看昏暗中的吴忧，径直带人走向吧台，一拍台面大喊道：“老板娘，上酒！”
　　“老娘还没死，喊什么喊？老娘听得见！”
　　只听后厨一阵咆哮，一个人侧着身子从后厨的门挤了出来，“咚咚咚”走到酒馆一个桌前放下托盘，整个酒馆都在随着她的脚步颤抖。
　　老板娘是个很胖的女人，还有一双煞气逼人的大眼，她挤进吧台一瞪几人，大声道：“上次的酒钱先结了！”
　　“当……”几个银币在吧台上跳了几下，老板娘胖手一扫收在掌中，疑惑道：“怎么，今天的酒钱也预付了啊？刘三，你什么时候变得这么爽快？”
　　“少废话，上酒。别拿那个！想宰我不成？啤酒！”
　　话一说完，刘三带人围了一桌大喇喇坐下，老板娘哼哼了两声缩回伸向酒架的手，挪着步子走到酒桶边。吴忧见了，忙上前去帮忙，吴错歪着脑袋看向刘三那群人，却换来一句大骂。
　　“小煤球你看什么看？别影响老子的酒兴！还看？打死你！还有你，神棍，少在这里招摇撞骗，老子的火枪可不认你的神……”
　　这话中的神棍，正在一旁桌上吃着老板娘送来的晚餐，他可是这酒馆中唯一的住客，来了快三月，自称是光明圣教前来布道的牧师，却从不见他宣扬光明圣教的教义，只是成日穿着一件长袍在小镇中闲逛。至于他一个外乡人还能活到现在，是因为镇长见过他后下令不许动他。
　　牧师呵呵一笑，继续用餐。吴错如同受惊的小兽，连忙低头喝汤，只是小心听着酒馆中的声音。
　　几杯啤酒下肚，刘三一行的嗓门渐渐大了起来，突然传来酒杯破碎的声音，酒馆中顿时一静。
　　吴忧拿着托盘，看着地上摔碎的啤酒杯和一地酒水手足无措。
　　“老板娘……”
　　刘三转向吧台悠悠道。
　　“不是……是……是你们谁绊了我一下。”吴忧满脸通红。
　　“咚咚咚……”酒馆在颤抖，老板娘走了过来大手一挥，“啪！”恨恨甩了吴忧一耳光，吴忧的眼中顿时涌出泪水，正要说话，老板娘一声大吼：“死丫头，还不滚一边去，看老娘待会怎么收拾你。还有你，喊什么喊？酒水洒了老娘再打就是！”
　　“慢着。老板娘，我说的可不是酒。”刘三一把抓住吴忧的手，另一只手指了指自己的鞋。
　　那是一双裂了口的皮鞋，沾满灰尘，被啤酒一泼反而干净了许多。
　　老板娘斜眼道：“什么意思？”
　　“听说吴呆子只是欠你一杯酒，他死后这两孩子就被你要来抵债了。那今天她把我的鞋毁了，怎么算？”

番外（三） 规矩、牧师、闪亮的皮靴

　　小镇偏僻而贫瘠，但并不意味着没有规矩。当然，这规矩主要靠镇长和他的枪来推行和维持。总的来说，这小镇还是有一些秩序的。
　　“损坏他人物品要赔偿”，就是规矩之一。至于没有钱赔，只要债主认可，用东西抵债也是可以的。这“东西”，自然也包括了人。
　　刘三话一出口，老板娘眼睛一眯，上下打量了刘三几眼，突然哈哈大笑起来，硕大的胸脯波涛汹涌，惹得一旁几人连连偷瞄，喉头颤动。