真正的游戏 (猫耳的铃铛)

　　三人乘骑着水黾，不消一会儿就来到了一个巨大的“要塞”，它像个秃鹰一样落在地平线上，显得粗犷而棱角分明。
　　当他们越来越接近那个由黑色的石块、参差的木头和不明金属组成“要塞”时，明显感受到空气中浓烈的血腥味。“要塞”外围竟横卧着数十具兽人的尸体，到处都是被焚烧过的旗帜和茅草堆，浓浓的黑雾占据着“要塞”上方久久不散。
　　“这是昨天晚上我们见过的那群兽人吗？”唐瑄掩住鼻子问道，现在她的心理承受力已经超出了自己的想象。
　　“不清楚，从人数上看不太像。”丁毅翻查了几具尸体，心中已大致有数。与这些兽人交战的人群下手干净利落，占据着很大的优势。“罪与罚”公会整体实力最强，也许正是他们所为！
　　“我们去里面看看。”丁毅撂下话，率先进入“要塞”。只见其内部被石墙分隔为几个区域，一个宽阔的“房间”中摆放着些许石桌石墩，石桌上的凹槽内插着一柄板斧，桌面上则隐隐可见斑斑暗红血迹。
　　他们踱进另一个“房间”，只见这里杂乱无章的堆放着些尖刀、钝器。这里明显是被人翻过了，兴许是“罪与罚”公会在击杀了兽人们后，带走了不少武器。
　　走出“要塞”，他们在正后方不远处又看到了个大型简易兽棚，食槽里还置着些生肉和杂草，看样子此处是兽人圈养坐骑和家畜的地方。只不过这里已被破坏得一塌糊涂，现场除了几匹死去的巨狼，其他活物已被洗劫一空。
　　“这……”唐瑄突然迸出了个奇怪的念头——刚刚离开不久的那群体验者，他们的所作所为与兽人在塞尔萨玛虐杀人类的行径似乎没有什么分别。
　　
　　第114章 隐秘行动
　　
　　不出意料，“要塞”内外没有找到任何与魔法相关的东西。北部荒野的传送法阵究竟会在什么地方，就这样盲目的找下去何时才是个头？
　　“我猜测这儿是个驿站，是兽人做物资补给和短途休息用的。毕竟兽人也要生活，这里倒是没发现多少生活起居用品。”丁毅冷静分析道。自看过那大型休息室和武器房后，他就已经有了这个想法，再加上简易兽棚，这个“要塞”的格局与人类的旅店有几分相近。
　　“也许先前狩猎的那些兽人在这里短暂停留过，所以足迹延伸至此。没想到他们这个举动却把体验者们招来了。”他的言语中流露出几分遗憾。
　　达戈尼特虽是个见惯血腥场面的人，但他体内毕竟流淌着兽人的血液，多多少少有些不舒服。此时听到丁毅的话，他心头有些莫名宽慰，露出一丝笑容：“我还以为你会站在人类的立场上思考问题。”
　　“我一早就觉得人类与兽人并没有本质上的差别。这世上没有简单的对与错，是与非，大家都是为了生存而已，没有哪个物种能够高人一等。”
　　丁毅的回答令达戈尼特怔住了。在人类社会中成长的他，从未听到过这样放肆的言论。
　　“也许我们可以尝试着与他们沟通……”唐瑄蹙眉道，“我们只是要找到并开启传送法阵，没必要发生正面冲突。”
　　“说得容易。如果可以沟通的话，人类与兽人也许就不会发生这么多次战争了。”
　　“要是能交流就容易多了，我记得老师那本炼金术入门书上有一种药剂，那是能听懂不同物种语言的药剂……”
　　“等你炼药？估计黄花菜都凉了。再说了，能不能成功还是个问题，不能把赌注押在你身上。”
　　“你……哼！”唐瑄一甩袖子，怎么这丁毅到现在还是信不过她呀！
　　达戈尼特被他们俩的对话搅得一愣一愣。一个提出物种间平等，一个建议与兽人沟通……这两个人绝对算是不折不扣的异类了！
　　由此，他第一次辩证地思索起自己的身份来：既不是人类，也不是兽人……换句话说，他既是人类，又是兽人！
　　或许这个双重身份能让他为人类及兽人做点什么！达戈尼特的眼睛一亮，有些庆幸自己能够加入远行者公会，拥有了他们这样的朋友。
　　“我们要继续跟踪下去吗？”唐瑄不想继续刚才那个话题，干脆抛出了个新的。
　　“你们两个留在这里等着与路逍柏他们汇合吧，我自己一个人去就可以了。”
　　“喂，前面很危险啊，你的个人英雄主义要不得！”
　　“我是去侦察，不是硬碰硬，人多反而更危险。”丁毅哭笑不得。他的两位老师——无论是盗贼汉斯还是密林游侠马里奥，都是一等一的隐匿好手。名师出高徒，他当然有那份实力。
　　自看到了这个“要塞”的惨象后，丁毅改变了先前的想法。体验者已与兽人发生了正面冲突，兽人恐怕已经被激怒了，若是这时候撞到枪口上，保不定会发生恶战！唐瑄自保能力相对较差，以寡敌众万一再有个纰漏……这都是他担心的问题。
　　“就这么办。达戈尼特，刁蛮丫头和水黾就交给你了，我猜咱们公会那帮人应该快到了。”
　　“喂……”唐瑄急着要拉住丁毅，然而他人已经奔出老远，风将某人的最后一句话传进她的耳朵里：“我知道你舍不得离开我——”
　　“啥？呸！”唐瑄红着脸，啐了一口。这人的脸皮怎么越来越厚了？！
　　与此同时，在同一片天空下的东部大陆，命运的车轮亦在转动着。一大队人马刚刚离开了荣耀堡。
　　“那旗帜上是象征着王室的鸢尾花纹章！”几个佩戴者梅花图样的农夫在城门附近交谈，“我敢打赌刚才过去的那些黑桃士兵不是一般的黑桃士兵！”
　　“噢，瞧你这话说的……黑桃士兵不就是黑桃士兵么？真正值得注意的是那些火炮！我长这么大还是第一次看到这么多火炮出城哩！”
　　“少见多怪，圣殿骑士还都跟着呢！听说这次是去索罗捣毁强盗窝点？”
　　“好像是！照我说，早该行动了，索罗跟弗拉丁的交界那块儿乱得很，到处都是强盗！”
　　汉斯骑着马从这几个农夫身边经过，将他们的对话听了个大概。
　　自他看到城市公告栏贴出的那则“已抓捕国库盗窃案的真凶”那则消息后，感到很好奇。真凶当然还在逍遥法外，也不知道是哪个倒霉蛋被卷入了这个陈年旧案。抱着怀疑的态度，他造访了荣耀堡监狱。
　　荣耀堡监狱位于运河之下，由出名的典狱官卡尔文管理。这里号称是除了魔法监狱外，守卫最严密的地方，关押着各种暴徒、叛乱份子、杀人犯和许多危险的罪犯。
　　当然，那些守卫并不能难倒汉斯，凭借着对里面格局的熟悉程度，汉斯很快成功潜入。当他在发现所谓的“国库盗窃案真凶”是尤里卡、格雷戈和菲利普时，结结实实吃了一惊。
　　难道是那个喜欢涂脂抹粉的皇帝突然想起了这桩老案子，过问起来，底下的人为了交差，随便找了几个替罪羊？不应该啊，被抓进来的这几个人怎么看都不像坏人啊！
　　然而很快汉斯就知道了事情的真相。在他偷偷趴在监狱的顶棚上时，听到了圣殿骑士们与尤里卡、格雷戈的对话。原来王室已经知道了巨龙峡谷有一大片宝藏，而他们仨要被迫去引路！
　　这对汉斯来说并不完全是个坏消息，他正有去巨龙峡谷的念头，但苦于找不到同伴，这下好了，不用商量就有了三个。还剩下马里奥和米歇尔，这两人不用他来担心去不去的问题——马里奥心地善良，若是得知同伴遇险肯定要出手相救；而米歇尔更不用提，除了那些金灿灿的财宝外，他这不争气的儿子都成人质了，汉斯可以想象得到这小老头知道后吹胡子瞪眼的模样！
　　趁圣殿骑士们转身的工夫，汉斯掷出一个小石子，正中尤里卡的脑袋。尤里卡吃痛，疑惑的抬头，很快便发现了那位“梁上君子”。她眼睛中透出几分欣喜之色，但很快就抑制住了自己的情绪。
　　她不知道汉斯是怎么进来的，考虑到现在有几位圣殿骑士就在不远处，她向着盗贼藏身的地方用唇形无声的说了几个字：“找帮手！”
　　看到汉斯点点头，悄悄的离开，尤里卡心中有了底气，现在她能做的就是——不动声色，寻找机会配合盗贼的救援行动。
　　然而，事情远比他们想象中复杂。当尤里卡他们走出监狱，见到皇帝派出的浩浩荡荡的“讨伐军”时，倒吸了一口冷气。看样子，他们对巨龙的财宝势在必得！在这架势下，逃跑是没有指望了！
　　佩德罗三世知道此行必定会引起民众及各界的广泛关注（他更担心的是法师同盟会那边的看法），便寻了个冠冕堂皇的理由——剿匪。至于杀手锏“猎鹰”在白天不易出动，他已安排好飞行技师在夜晚出发。
　　现在，汉斯正急着去与马里奥和米歇尔会合。但愿他们俩收到了今天自己早些时间遣人送出的口信！
　　
　　第115章 出乎意料的救兵
　　
　　北部荒野，惨淡的阳光透过云层，照耀着灰蒙蒙的大地。一行体验者乘骑着野兽，沿着沼泽地边缘有条不紊的行进着。
　　陈玉春在队伍的最前列，通过感应周遭土元素的活跃度，他会做出正确的路线判断——有时候走捷径并不是最佳方案，在那些杂草和矮灌木中，隐藏着许多难以察觉的危机。