在陈立的带领下，两人连夜赶路，第二天的下午到达了目的地。
黑衣老者的老巢是一座建在莽龙山脉旁边的小道观，隐藏在树林当中很不起眼。
道观里也没有其他人在，从表面看很是破落不堪更没有什么香火，不过那只是为了掩人耳目。
真正的秘密在道观的下面，黑衣老者在地下开辟出几间密室，用来豢养毒虫和炼制丹药。
而现在黑衣老者的尸体恐怕被莽龙山里的野兽啃食干净了，他毕生积累下来的东西，自然是全部归了秦云和陈立两人所有。
在其中一间密室的书架上，陈立找到了豢养役使金针蜂的秘册和其它一些丹道书籍丹书药书和一些有用的丹药秦云留了下来，但是其余诸如金银财宝，他是一件都没有拿，全部分给了陈立。
这些财富，足以保证对方以后生活无忧。
分赃完毕之后，陈立又点了一把火将道观烧得干干净净，这里留给他太多的痛苦回忆。
在距离道观十里外的一座小镇上，两人分道扬镳。
秦云原本想护送陈立去临城投靠亲戚，不过在镇上一打听才知道哪怕是搭乘马车去那里也得四五天。
一去一回要十几天，秦云的家族任务只剩下两天不到的时间，拖延那么久回去后果实在难以预料。
好在陈立看出了他的难处，表示自己一个人雇佣马车回去并不是问题，归阳郡地方平靖没有什么盗匪出没，走的又是商路大道很安全。
“以后如果遇到什么困难，你可以来千潮城找我，我一定会尽力帮你！”
心怀歉意的秦云郑重地向陈立许下了一个诺言。
“谢谢你，秦大哥，你也多多保重！”
两人挥手道别，秦云目送着搭载陈立的马车消失在道路的尽头，才动身折返千潮城。
……
千潮城，沐阳道外事堂，曜日楼。
今天是族中新人子弟外出任务回归的最后一天，曜日楼一层和二层的大厅都格外热闹，进进出出的人如同过江之鲫。
子弟们的神情各不相同，有得意洋洋兴奋雀跃的，有垂头丧气默默不语的，有些子弟之间甚至出现了争吵，不过马上被楼里的管事给压制下来。
因为丹药堂材料不足而培气丹需求极旺，所以前不久总堂放出了大量采集碧叶草的任务，堂口的子弟们不管是新人还是老人，绝大部分都接到了相同的任务。
但是在莽龙山里采集碧叶草绝对不是一件容易的事情，山脉的外围区域早就被人采摘一空，新人子弟们又没有足够的实力深入山脉里面。
他们缺乏采药的经验，很多子弟在殷实富裕的人家长大，除了习武练剑从来没有做过类似的事情，很多新人进了莽龙山又土头灰脸双手空空的回来。
不过哪怕是没有采到一株碧叶草，都得回堂口做个交代，药盒和药锄必须还回去。
至于没有完成任务的后果，除了扣减下个月的家族常例配给之外，还会在个人记事簿上记下一笔。
对于很多新人来说，扣减常例配给还好，在记事簿留个污点实在难堪丢人，所以有头脑灵活的人在楼里守着，现场高价求购碧叶草。
这是规矩所允许的，家族下派的任务只要完成，堂口管事才不会理会你用什么手段达到目的。
只是能采回很多碧叶草的人，实在是少之又少。
秦明珠站在曜日楼一层走廊角落边，满怀期待地看着前面大门口进出的人群，俏脸上不时浮起失望之色。
今天来到这里的丹药堂子弟不少，不少和秦明月一样的新人也想购买一些碧叶草提升炼药经验。
现在城里的草药堂几乎断货，仅有一些存货价格之高不是她们所能够承受的。
“明珠，原来你在这里啊，我们正找你呢！”
身后传来了一个熟悉的声音，秦明珠转过身去，只见自己的堂哥秦海山和一名白衣年轻人正走了过来。
看到来人，她暗暗皱了皱眉头，勉强挤出一个笑容：“堂哥，秦钧大哥，你们好。”
秦海山呵呵一笑道：“明珠，你来这里是想买一些碧叶草吧？秦钧大哥说能帮你想想办法！”
白衣年轻人矜持地笑笑，看着秦明珠的目光很是热切：“现在碧叶草非常紧俏，既然明珠妹妹需要，我怎么也要帮你找几株来，在外事堂里我还是有几分面子。”
这名年轻人正是刑堂子弟秦钧，当初新人子弟入门的时候，他曾经组织同乡子弟聚会。
正是在那次聚会上，他一眼就看中了温婉美丽的秦明珠，明里暗里在追求。
但是秦明珠对他从来都是不假辞色：“谢谢秦钧大哥的好意，不过我另外有办法。”
秦钧眼眸中闪过一丝恼意，随即轻蔑一笑：“明珠妹妹，我知道你去找过秦云帮忙，不过你以为凭他的能力，他能行吗？”
“就算侥幸挖到几株，他交任务都不够，怎么可能匀给你？外事堂里的人因为挖到的碧叶草都快打起来了！”
因为考虑到进入莽龙山采药的危险，大部分的新人子弟都是组队前往，但是他们低估了这次任务的难度，因此造成了许多的矛盾。
如果一株都没有挖到还好，有些小队挖到了几株或者十几株，如何分配就成了大问题，谁都想拿到手，自然就起了争端。
“明珠，你怎么不听我的话！”秦海山沉声说道：“你难道不知道秦云在族里得罪了人，你跟他接近做朋友是没有好处的！”
他不说这些话还好，一说反而激起了秦明珠的反感：“堂哥，我结交朋友，不是为了得到什么好处，我觉得秦云大哥人很好。”
这几句话顶得秦海山脸皮发胀红了又青，硬是被噎得说不出话来。
秦钧假惺惺地笑道：“明珠妹妹，话不能这么说，海山也是为…”
他摆出一副老大哥的姿态训劝秦明珠，秦明珠却转回身看向大门口，双眸蓦地的一亮，俏脸上透出动人的神采！
第二十四章家族功勋
“秦云大哥！”
不等秦海山和秦钧两人反应过来，秦明珠顺着走廊飞快地向门口走去。
风尘仆仆的秦云刚刚迈入外事堂的大门。
他身上的衣衫上尽是污泥、苔藓和血渍，脸上还有没擦干净的灰尘，肮脏的模样让旁边的人忙不迭地避让。
秦云也不以为意，这七天时间里他先是在莽龙山里采药，后来又跟随陈立抄了黑衣老者的老巢，赶着回来交接任务，哪里还有时间梳洗。
正在这个时候，他听到有人在叫自己的名字，随即看到了秦明珠。
秦明珠的脸上全是喜悦之色：“秦云大哥，你终于回来了！”
秦云心里涌起一丝暖流：“是的，刚回来…”
他的话还没有说完，秦明珠的脸色变了一变：“你受伤了？有没有用药，我这里带着一瓶疗伤丹…”
说着，她手忙脚乱地去衣袖里面取药瓶。
秦云连忙说道：“我没有受伤，身上的血渍是杀野兽留下的。”
秦明珠的关心让秦云心里很是感动，也有些纳闷，因为他能够看出这份关心是真诚的。
他不明白的是，自己和秦明珠只见过几次面，除了同族同乡的身份，严格说没什么来往交情。
虽然说秦云答应为秦明珠采集碧叶草，可是现在秦明珠也没有见到碧叶草，这份关心显然不是掺杂其它因素的。
秦云不知道，正是那天他毫不犹豫地承诺，让少女心里对自己有了极大的好感。
为了碧叶草，秦明珠也没少去想办法求人，可她最亲的堂哥只顾着自己，而像秦钧之流更是心怀叵测。
而秦云的帮助绝对是无私的，这一点少女能够分辨出来，所以哪怕是秦云没有给她带回一株碧叶草，秦明珠也依然心存感激。
当然这份少女心思，不是现在的秦云所能够明白的。
“哈！这不是秦云吗？怎么这么狼狈？”旁边传来一个阴阳怪气的声音：“不过能活着回来也算是不错了！”
这是谁啊？秦云剑眉一竖，转头朝着声音传来的方向看去。
说怪话的是秦钧，他和秦海山一起跟了过来，看到秦明珠和秦云亲近关心，心情可想而知：“不知道你有没有采来碧叶草，明珠妹妹可是等你老半天了！”
“你！”秦明珠顿时涨红了脸。
明明只是一件普通的事情，可是从秦钧的嘴里说出来，却让人觉得很是不堪。
“这就不劳你关心了！”秦云冷声说道：“明珠妹妹，不如你先陪我去交任务，然后我们再详谈？”
秦明珠当然没有什么意见，两人一起前往曜日楼。
被无视的秦钧气得差点七窍生烟，恨恨地猛一跺脚：“海山，我们一起上去看看，我就不信这家伙还真能挖到多少碧叶草！”
曜日楼的二层，楼梯口挤满了外事堂的子弟。
秦云上来的时候，他们先是眼睛一亮，随即不屑地摇了摇头。
“我还以为是谁呢，原来是秦云！”
“又是一个空手回来的！”
“他可是一个人进山的，活着回来就很好了，还想完成任务，笑话！”
“谁会和他一起组队…”
这些子弟都是没有完成任务要求，挤在这里无非是想碰碰运气，看能不能从别人手里收购几株碧叶草。
