时间之墟 [精校出版] (宝树)

“什么意思？难道你有时间机器？”

“这个么，跟我来就知道了。不过可能要花上你一整天的时间。”爱德华兹站起身，向外走去。

韩方不由自主地跟着他，心中充满了疑惑。爱德华兹走了两步，回头说：“关于我的事情，你最好不要向他人泄露。”

“你怕了？”韩方冷冷地说。

“我只是不想节外生枝。另外如果你说出去，也许会让少数人怀疑，但大多数人无疑会把你当成精神病，我是为你好。”

“你有那么好心？”韩方冷笑。

“如果没那么好心，我就不会千里迢迢带你去那个地方了……另外，请不要忘记，我仍然是百分之百的马宝瑞，只是同时还是另一个人而已，所以你不必怀疑我的善意。”

爱德华兹一甩袖子，大步走出了门。韩方不由得把几句刻薄话咽回肚子里，讷讷地跟着他走了出去。





第992日　大漠


在过去的近一千天里，韩方从未离开过北京的范围，然而现在他却坐在一架军机上，呆呆地望着舷窗外翻涌的云海和间或露出的黄土大地。陕西已经在身后了，现在是在甘肃还是青海他也不清楚，但无疑已经远离了自己熟悉的地区。这让他越发感到害怕。

“我们到底要去哪里？”韩方忍无可忍地问。

“刚才不是告诉你了吗？”爱德华兹懒懒地说，“我们得去新疆的塔克拉玛干沙漠。”

“可为什么要去塔克拉玛干？”韩方问，“这和你要说的事情到底有什么联系？”




爱德华兹狡猾地一笑，“你听说过双鱼玉佩吗？”




韩方在网上看到过那个传说。据说二十世纪七十年代，神秘的双鱼玉佩在塔克拉玛干沙漠边缘的罗布泊被发现，据说能够复制出事物的镜像。1980年，科学家彭加木远赴罗布泊考察，结果神秘失踪，迄今也没有发现。据说在大沙漠的深处有一个进入异世界的入口……

这一切难道是真的？




“首长，还有十分钟就到您指定的位置了。”驾驶员通过广播对他们说，同时眼前的液晶屏幕上也出现了位置示意图，从地图上看他们正在塔克拉玛干沙漠的中心位置。

“没想到政府在无人区里也有机场。”韩方感慨。

爱德华兹似笑非笑地说：“谁说这里有机场？”




“别，别……我真的不行……啊呀——”

飞机在他们头顶划过天空，扭头朝飞来的方向去了。韩方在惊呼声中被机组人员扔出了机舱，坠向下方的无边沙海。如果说还有什么安慰的话，那就是爱德华兹还在他身边，一同下坠。

“是时候了。”在呼呼的风声中，爱德华兹对他喊着，“松开插销，打开降落伞！”

“什么啊，怎么开来着，我不会——”韩方手忙脚乱。

两声闷响，两朵降落伞像绽放的花朵一样出现在茫茫黄沙上空，悠悠飘落。

“跳伞倒也……挺有意思。”韩方惊魂初定，“不过看来，你是打算让我们一整天都待在这里了？”

“你觉得呢？”

“废话，飞机都走了，我们没有任何办法离开这里，只有等跳转了。你带了多少水？”

“不少，不过都在我膀胱里装着。”

韩方眼前一黑，“太阳这么毒，你是打算渴死我们吗？”

“还记得上次你把我留在图书馆里被那些时间教徒烧死吗？至少会比那舒服多了。”

“这你都知道……有时候我真觉得你是马宝瑞。”

“跟你说了，我就是。”爱德华兹的眼神有些悲伤，“只是我再也回不去了，要不是你干的好事，我也不至于被爱德华兹上了……靠，以后你干脆叫我马德华好了。”




眼前横亘着无边的沙漠，没有任何动植物的踪影，只有数不尽的高高低低的沙丘层叠着，一片苍黄的大海伸展向远方的地平线。正当正午时分，没有一片云彩，太阳高悬在头顶，将毒辣的阳光无遮无拦地射下来。

“好吧，我们在这里了。”韩方摊了摊手，“你要给我看什么？”

“别急，还要找呢……”爱德华兹说，“走吧。”

“往哪儿走？”

“都一样。”

他们一脚高一脚低地走在这只有沙子的世界，在身后留下一串长长的脚印。




韩方没走几步已经汗如雨下，叫苦不迭，“如果有什么人虚空纪的时候正好被困在这鬼地方，那他一定够惨的。”

“未必，也许他很幸运……”

“怎么说？”

“你有没有想过。”爱德华兹没有正面回答，却说，“自从这片沙漠形成以来，曾经有多少人到过这里？”

“虽然这大沙漠寸草不生，不过古往今来的商队、僧侣、探险家、科学家还有误入者，应该也不少吧，不是还有什么楼兰古国吗？”

“不，我不是说整片沙漠，我是说，就在我们所站的这块地方。”

“塔克拉玛干沙漠有三十三万平方公里。我们是随机落在沙漠中央的一块地方，也许没几个人，甚至也许有史以来从来没有人来过这里。”韩方随口说。

“动物呢？”

“动物？也许会有野骆驼或者蜥蜴什么的……但应该也很少。”




“这就对了……”爱德华兹停了下来，“差不多，就是这里吧。”说完便向下走去。

韩方一肚子问号，跟着他走着。他们走下沙丘，走到一处沙谷中。爱德华兹说：“现在向下挖，拼命挖，不要停！”

“挖什么？找水吗？”韩方无法理解。但爱德华兹已经开始了挖掘，韩方犹豫了片刻，也跟着动作起来。

于是他们开始向下挖，很快挖出一个一米多深的大坑。但除了沙粒还是沙粒，粗糙而炽热的沙子令韩方的手一阵生疼，不过挖下去就好一点，下面的沙子温度变得凉爽了一些。但挖了一会儿，韩方已经浑身都被大汗湿透了，干裂的嘴唇甚至开始想念厕所里的污水。

最终韩方忍无可忍，“我们他妈的在挖什么？楼兰女尸吗？”

“在挖一个通到地球另一端的洞。”爱德华兹半开玩笑地说。

“这简直——”韩方躺在坑里，用手挡着阳光，呼呼喘气，“简直他妈的毫无意义！我不干了。”

“有一篇小说，叫《巴比伦塔》，你看过么？”爱德华兹却继续挖着，一边悠悠地问。

“没听说过。”

“是一个美国的华人作家姜峰楠写的，我——我是说马宝瑞那部分的我——非常喜欢。那篇小说写的是，一些人建造巴比伦塔，越造越高，最后碰到了天穹的顶，然后他们把天顶挖通了，你猜他们到了哪里？”

“天堂？上去泡了仙女？垃圾小说。”韩方不屑地撇嘴。

“完全不是，他们回到了地上！就是最底下的沙漠里，最上面的其实是在最下面，世界的结构就是这样古怪地反卷到了一起。”

韩方一怔，“你不会要告诉我说，这么挖下去，可以挖到天上去？”

“不，我是说，在世界终极的地方，你才能发现它最奇妙之处。”

“究竟有什么奇妙——咦，这是怎么——”

韩方忽然感到身体下面的沙地变松软了，它们不能再托起他的身躯，似乎底下的大地也随之不见了，有一股力量在把他往下拽，他忙支起上半身。但他和爱德华兹的下半身已经都被埋在沙子里了，拔也拔不出来。

爱德华兹朝他眨了眨眼睛，在缓缓移动的沙粒的簇拥中，他们跟着转动了起来，一边转动，一边跟着那股吸力下沉。沙线从他们的腰际慢慢上升到了胸部，又到了颈部。

“怎么回事？我们千里迢迢来到这里挖一个大坑，就是为了在这流沙里送死？”韩方喊着，倒也不很害怕，大不了多死一次，直接跳转到第二天。

“圣保罗说：‘以肉体为念的就是死，以圣灵为念的就是生。’”爱德华兹念叨着。

“少说废话——”韩方骂了半句，忽然觉得眼前一黑，已经被流沙淹没，沉入无边黑暗。

冰凉的沙子如水包裹着他，令他透不过气。恐惧窒息而死的本能还是让他挣扎了起来，想重新爬回到地上，但已经不可能了，他如同悬浮在太空中，没有半点依凭。他觉得胸口越来越闷，心跳越来越快，终于再也忍不住，吸了一口气——




不可思议的事情发生了，他居然仍然可以呼吸，流沙似乎凭空消失，变成了习习凉风，然后——

伴随着一种熟悉的舒适和松弛感，他发现自己如同悬浮在无边的空间中，下方闪现着无数光点，至少有一万个，不，一百万个之多，也许有一亿个。它们相互缠绕运动着，如同狂热的蜂群，似乎杂乱无章，又仿佛有隐藏的秩序，他仿佛飘浮在一个奇诡的、正在高速运行的星系之上。

但他看不到自己，也看不到爱德华兹。他仿佛没有了手脚四肢，也没有了身体，而只是一个孤零零的灵魂，只听到爱德华兹的声音在自己头脑中回响：

“欢迎来到虚空纪的根基——意识海。”