两人回到大队时，众人都以崇敬的眼光望着封翎。
韦信博士激动地扑上来迎接艾玲娜，多谢封翎救回他的助手。在韦信脸上，封翎看到羞惭这色，因为艾玲娜在他身旁被风沙刮走时，他却没有去救她的勇气。
封翎笔直走到马兵尼面前道：“你会继续做我们向导，是吗？”
马兵尼有点惊愕，不明白封翎为何如此说。
封翎笑道：“你看！”
众人顺着指示望去，只见滚滚黄沙，哪有什么其他的东西？
马兵尼道：“什么也没有。”
封翎淡淡道：“当然什么也没有。真神已经将一切抹得干干净净，包括图雷阿人的血祭在内，天意如此，你还有什么顾忌？”
马兵尼呆了片刻，喉咙间咕咕作响，蓦地笑得前仰后合，好一会才能直起腰来，伸出手和封翎握着道：“我交了你这朋友，好！我去，虽然我知道生还的机会并不高。”
旁边的沙南道：“封翎少将是军队里最年轻的少将，最艰苦的任务都落到他肩上，你应对他有信心。”
马兵尼怵然道：“图雷阿的巫师是沙漠里拥有不可思议神力的人，他轻易不会布下血祭来警告人，只有当神直接对他下指令。我怕的不是人力，而是超乎人力的东西。”
封翎道：“好了，今日不走了，原地扎营，大家检查自己的武器，作好准备。”
当天黄昏时分，封翎将白理杰请到他的帐幕里，开门见山地道：“好了，告诉我，今次的任务究竟是什么？”
白理杰锐利的鹰目上上下下打量着封翎，好一会才道：“你知你是不应该问的。”
封翎双目寒光电闪，沉声道：“今天你为何要杀马兵尼？”
白理杰道：“这也是一个不应问的问题。”
封翎淡淡道：“刚才我和巴克上将通了个电话，他告诉我到了塔哈特山后，指挥权便要交给你。”
白理杰面容古井不起波，一点也不给封翎看出他的内心世界。
封翎冷然道：“今次挑选四十八名精锐部队的条件，是必须未婚的。是否因为这次任务有难测的凶险？假设是这样，四十八条人命也不配知道为什么去送死吗？”
白理杰以同样冰冷的语调道：“这就是政治现实！为了远大的目标，个人的生死荣辱只能放在次要的位置。”
白理杰不理封翎眼中的怒火，径自起身离去。到了帐幕出口处，回过头来道：“你不要试图在艾玲娜处得到消息，最好不要和她交谈，这是命令。”出帐去了。
封翎嚓一声拔出配枪，转了两个圈，又插回腰袋去。他很快压下了愤怒，冷静地思索眼前的一切。
最初司令部只通知他往塔哈特山附近搜寻一架在那里紧急降落的隐形战机，机上有绝密的军事情报。但事态的发展，使他知道这只是一个幌子。白理杰等人的突然加入，以及白理杰想杀马兵尼灭口，都显示塔哈特山藏有不可告人的秘密。
现在更加上图雷阿人。他们是否如马兵尼所言，受到真神的指引，将塔列兹鲁弗特高原的最高峰塔哈特山划为禁地，任何进入的人都变成他们的死敌？
“少将！图雷阿人出现了。”
封翎跳了起来，抢出帐外。所有突击队员已枕戈待旦，虎视着西南方天地相接处。
在暗蓝的天空中，一弯新月洒下的清光里，一道黑线在缓缓蠕动着。
沙南跳到封翎身边来道：“我以营地为中心点，筑起了团团围着的十六个重机枪阵地，足可以应付他们千人以上的猛攻。
封翎笑道：“沙漠最不缺乏的是沙包......”
纳特插入道：“我担心的是旅途中他们游击式的骚扰，在人数上我们太吃亏了。”
白理杰等也赶了出来，艾玲娜来到我身旁，亲切地问道：“少将！我们可以帮上忙吗？”
封翎淡淡道：“你最好先请示白理杰中将，他曾下过不准我和你交谈的命令。”
白理杰脸色大变，以他这样的城府也受不了这句话，寒声道：“少将！你的敌人在那边，不是在这里。”
封翎一点情面也不留给他道：“对不起，我只知最大的敌人是我们的良心。”
白理杰一张瘦脸忽红忽白，却知不是发作的时候，气氛非常僵硬。
艾玲娜道：“或者我要作一个声明，就是我有和任何人自由交谈的权利。少将，我曾受过紧急救护的训练......”
纳特为了缓和气氛，道：“小姐，你助林达一臂之力吧，他是队中的医生。”
艾玲娜领命去了。
封翎头也不回地道：“中将！你最好找个安全的地方缩进去，上战场送死不是你的远大目标吧。”
白理杰怒道：“够了，我的忍耐已到了极限。”
封翎回头挑战道：“怎样？要杀我灭口吗？”
砰！
一响枪声，打破了沙漠的死寂，也解救了这里一触即发的僵局。
图雷阿人开始进攻了。
估计实力达五百人的图雷阿战士，骑着骆驼向他们冲来，到了近二千码的地方，扇形散开，绕着他们团团转。
封翎发下命令，要待敌人深入时才准开始射击。
图雷阿人很快完成包围的形势。他们不断放着空枪，对他们进行挑衅。
突击队员有丰富的作战经验，现在只是冷冷地注视事态的发展。
一向以来绝少作声的韦信博士。爬到封翎身边，担心地道：“少将，真的非打不可吗？可否告诉他们，我们只是进行一项科学探索，绝不会损害他们。”
封翎了解地道：“这里除了白理杰外，没有一个是想杀人的，只不过你不杀人便被杀，就是如此。”
图雷阿人一声呐喊，水银泄地般从四面八方攻来。
一时间沙漠上充斥着枪声和火屑味。
封翎以无线电指挥着队员，组织着强大的反击网。在优良的先进武器支援下，图雷阿人潮水般一波一波攻来，却被一波一波地击溃。自动武器的轰鸣彻底破坏了沙漠的安详。
“蓬！”
一个榴弹掷进了营地，骆驼惨嘶，它们的脚都给捆在一起，否则已四处逃窜。
封翎一轮扫射，将冲进来的几名图雷阿战士扫得人仰驼翻，血肉飞溅。
战斗进行了二十分钟变结束。图雷阿人旋风般来，旋风般退却，留下了至少上百条尸体和四十多匹死伤的骆驼，惨不忍睹。
沙南将三个刻有姓名和军号的圆牌递给封翎，三名突击队员战死沙场。
纳特道：“伤了八人，其中两人再不适合参与这次任务了。”
封翎沉吟片晌道：“给我接总部的巴克上将。”
这时艾玲娜走过来道：“他们走了。”
纳特心情沉重地答道：“这次他们只是试攻，以了解我们的实力，下次再来时，就不是那么好相与了。”
传讯兵叫道：“少将，接通了。”
封翎步进帐幕去，白理杰已抢先一步，和巴克上将对话。
封翎冷哼一声，道：“上将，我要求总部派机来将我们接回去。我们没有可能继续前进了。”
上将在那边沉声道：“少将！对不起，基于不能说出的理由，国防部是不会批准任何飞机接近你所在的范围，否则我派机把你们直接送去，不用受图雷阿人的攻击了。”白理杰在旁冷笑不语，好象早知这个答案。
封翎知道争辩无益，转道：“那要求立即撤退，在有进一步伤亡前撤退。”
巴克上将道：“不！国防部已有指令，现在是分秒必争的时刻，我不管用什么办法，杀多少人，你必须以最快的速度把白理杰中将和太空署的两位专家送到塔哈特山，再护送他们回来。”
封翎道：“那只隐形战机又是怎样一回事？”
巴克窒一窒道：“你不是想我再说谎话吧！”封翎怒吼道：“那究竟是他妈的什么一回事？我的三个孩子已为不明不白的任务死掉了！”
巴克沉默良久，才道：“继续你的任务吧！少将，你可以用最少的人把受伤的运回出发点。”
传讯中断。
封翎回头，纳特和沙南两人沉着脸站在背后，用带有敌意的眼光盯着白理杰——这个代表情报局的人。
封翎吩咐道：“让两位队员和马兵尼，护送受重伤的两个回去。”
沙南抗议道：“没有马兵尼当向导，对我们大有影响。”
封翎断言道：“受了伤的更需要他，记着训练的第一堂课就是学习看指南针和地图。”
两天后，塔哈特上高耸峰顶遥遥在望。封翎、四十一名突击队员、白理杰、韦信和艾玲娜，进入了高原地带。
八十多匹骆驼分成四路，朝着高耸入云的山峰缓缓行进。后面连绵起伏的沙丘，脚下的黄沙由碎石代替，乌黑得发亮的楔形岩石没有规律地从地上冒起。
万里无云的天上，炎阳像过去一样无情地照耀着大地，似乎可以如此这般直至永恒的尽头。
整队人都心情沉重。
沙漠里最可怕的除了酷热外，还有那人无生命感、单调乏味的干涸景象。
