大多数控制者都会选择“思维”作为进化方向。正常情况下，一名二阶思维进化人，能够控制一百架太空战斗机，或者五艘强大的战列舰。可是，在拥有人类乘员的操作基础上，这个数字会足足增加数十倍。尤其是一些必须由人类才能完成的工作，电脑和机器人永远无法取代。
可控制目标越多，舰队就越庞大。旗舰性能的优劣，其实也就是舰载电脑控容量多寡的最直接体现。
这艘“沙漠之狐”已经接受过重组改造，可控单位的数量，从原来的五百，一跃提升至五千。
基地的宇航通道，设置在地表停机坪东南六十多公里的一个环形山口。当头顶最后一道钛钢闸门从两边分开，核能引擎喷吐着炽热的蓝焰，推动舰体徐徐升上高空的时候，赵毅只觉得浑身热血上涌，体内每一个细胞都在疯狂跳跃。
他的身体里，流淌着联邦军人的血。
他的老师，绝大多数都是对泛联合极度仇视的军人。至于其余的学者，他们虽然对泛联合没有恶意，却也谈不上喜欢。
望着摆在控制台上的私掠许可证，赵毅脸上露出了微笑。
“我喜欢海盗这个职业。尤其是……合法的。”
第五十一节 初战
宇宙，是空的。
赵毅不记得这句的实际出处。他伸出手，在半空中抓了一把，徐徐张开五指，手心……依然没有什么变化。
旗舰的涂装已经被刷成黑色，在这艘轻巧的梭形旗舰周围，飘浮着五十架用G31型太空战斗机重组而成的重型战机。虽然它们无人操作，完全被电脑控制，但就实际威力而言，并不弱于一艘齐装满员的巡航舰。
坐在旗舰主控室的电脑显示屏幕面前，赵毅忽然有一种非常奇妙的感觉——这被黑暗充斥，偶尔能够看到几点从遥远尽头射来光线的宇宙，似乎是被某种强大力量撕裂而成的奇异空间。这里同时存在罪恶与善良，光明与黑暗，一颗能量耗尽的星球在急剧萎缩后爆炸，另外一颗新的恒星同样也在悄然孕育。所有一切都在上演反复循环的过程。终点是死，始点是生。邪恶与正义，不过是在这个过程中，对待具体事务不同的观点，不同的动作，却没有能够对它们成为最后审判的主宰。
也许正因为是这样，人类才拥有所谓的自由。
监控屏幕上骤然闪过一道红光，根据飞行目标的速度，以及被监控探头捕捉到的船只大小、体积，电脑立刻计算出应有积载量等等一系列数字。不过，这些都不是赵毅关心的重点。他的双眼一直注视着监控画面，直到屏幕中间出现最清晰的定格图像之后，才颇为惋惜地轻叹着，慢慢摇了摇头。
那是一艘大型民用货船。奇瑞公司二十多年以前的产品。与旧时代一样，他们仍在沿用着那个古老的“QQ”商标。最重要的是，飞船侧舷的顶部，涂刷着醒目的地球联邦蓝色标志。
海盗，可以随心所欲攻击任何被他们看中的目标。然而私掠者却不同，他们只能攻击敌对势力的飞船。
这片陨石带隐藏了赵毅的整个舰队。从表面上看，零散而杂乱，如果没有超大功率的特殊军用探测器，很难发现用钢爪临时固定在石块背后的重型战机。
赵毅抱着双手，颇为无聊地望着舷窗外永恒不变的黑暗。旁边的合金置物架上，摆着属于他的私掠许可证，还有一张带有“E”标号的雇佣兵资格证书。
“光轮”雇佣兵公会，是一个专门发布海盗任务的机构。任何人想要发布追捕海盗的人物，都必须通过光轮雇佣兵公会的资格审核。单就性质而言，它其实只是非政府背景的民间组织。然而，有据说知晓其中秘密的内部人士透露，两大势力与工、商联盟都会定期向它提供资金。
赵毅从来就没有想过要成为什么雇佣兵。这张“E”级资格证书，其实是格鲁伯得到胶质巧克力配方后，送给他的一份礼物。按照工业联盟理事的说法，同时拥有私掠证和佣兵证，在很多时候可以省却不必要的麻烦。而且，还会有些意想不到的好处。
通过泛银河网络接口，输入雇佣兵证明编号，赵毅的电脑屏幕上，立刻出现了数以万计的海量任务信息。它们的内容大相径庭，目的也只有一个——“消灭海盗”。
任务，并不限制等级。但赵毅也没有太大的兴趣。他喜欢宇宙，喜欢在这个巨大空间里，驾驶飞船肆无忌惮的横冲直撞。战斗固然能够使他热血沸腾，却不是用弱小之躯去硬撼那些无比强大的对手。
私掠者就像是猎人。他们的目标，是所有敌对势力的船队。
赵毅已经在这里足足等了四天，没有发现任何一艘带有泛联合标志的飞船。
他原本可以带出比五十架战斗机更加豪华的舰队阵容。但这样做过于炫耀，在没有充分理由说明那些改造战舰究竟从何而来的前提下……白白暴露，其实很愚蠢。
无聊的等待过程中，往往很容易想起一些曾经发生过的事情。
“于蓓……”
赵毅轻轻吐出这两个字，脸上的表情，也逐渐变得带有疑惑。
她的确很漂亮。可是……在她的身上，似乎还有一些自己不知道的秘密。不过话又说回来，女人，本来就是世界上最神秘的动物。尤其是对于那些刚刚初尝爱情，被情节曲折的小说和电影所刺激，随时准备为心仪女孩战斗献身的小男生来说，他们很容易在热血上涌的时候，做出一些丧失理智的非正常举动。
想到这里，赵毅不禁皱起眉头，脑子里不断晃动着于蓓的身影，还有她在餐厅里对自己说过的话……
监控屏幕上再次闪过一抹红光，它像磁石一样吸引着赵毅的目光。刚刚在大脑里出现的曼妙身影，瑰丽妖艳的脸庞，被主动思维毫不留情的立刻透明化，转换成为代表速度、体积、火力等等一系列繁琐的数据。
那是一艘重型运输舰——长达两千米的舰身，仿佛一座能够移动的金属巨城。为了保证重达五百万吨的运载量，舰体表面没有装备大口径主炮或者类能量武器，防护装甲也削减至最低程度。
望着屏幕上越来越近的运输舰，赵毅的嘴唇向下撇了撇，露出一丝愉快的笑。
这里，属于联邦与泛联合之间的交界地带。运输舰虽然是从联邦方向飞来，舰身表面却没有任何代表其所属的标志——这本身就足以说明问题。
在键盘上熟练地敲击出各项指令，带着年轻人特有的亢奋，初试身手的昂扬，以及流淌在血脉当中的强烈战斗欲望，赵毅重重按下了舰载电脑平台上显示的“出击”字样。顿时，埋伏在陨石北面的重型战斗机立刻松开连接钢缆，仿佛一群对腐肉有着特殊喜好的巨型乌鸦，直接迎上正前方急速驶来的飞船。
与此同时，赵毅迅速接通对方的联络频道，发出他抢劫生涯的第一次，也是以后最常用的宣言。
“立刻停船，接受检查——”
……
“停船？停你妈个烂逼——”
皮德森的嘴一向很臭。尤其是有人挡道，或者不让他随心所欲做某件事情的时候，他那两张薄薄的嘴唇，立刻会爆发出无数就连魔鬼听了也感觉羞愧的污言秽语。
在联邦与泛联合之间走私，是一个利润丰厚的好买卖。
不同的社会制度，自然对于“道德”这种东西有着截然不同的理解。当然，因此出现的文明产物也会有所差异。尤其是等离子炮与折射装甲这两种特殊物件，就是其中最显著的代表。
“大利拉”号，是一艘经过改装的重型货船。皮德森花了足足六百万，才从贪婪的联邦军需官手里弄到五十门等离子炮提取单——这种被联邦政府严禁交易的舰载武器，可以在泛联合那里卖出二十倍以上的好价钱。为了做成这笔生意，皮德森从四年前就开始布局。
无数次陪着那帮该死的联邦官员吃饭、喝酒。那帮像猪一样肥胖的杂种，在饮食方面简直比泛联合皇帝还要挑剔。这帮混蛋吃腻了来自各个星球的昂贵美食，居然要求尝尝刚刚从母体诞下的新生婴儿。据说，这种混杂着羊水血污的新鲜嫩肉，在增强性功能方面，有着任何东西都无法替代的作用。
皮德森已经记不清楚，究竟给那些联邦官员送过多少个美貌少女，或者是床上技巧最高超的英俊鸭男。每次看到那些大腹便便的官员酒足饭饱躺在沙发上，喘着粗气，用肥胖如山的身躯，反复碾压那些年龄相当于他们儿女，甚至是孙辈年轻人的时候，皮德森总有一种说不出的负罪感。
而且……很想吐，也想哭。
有些官员的品级不大。处长，甚至只是科长。但他们却相互联系，成为一张互为依托的网。通过A认识B，再通过B得到C的联络方法。参加C的聚会，结识到掌握更的权力，拥有更多资源的D……皮德森所用的方法并不高明，却很管用。不外乎就是砸钱、砸女人，从官员手里得到自己需要的东西。
加上买通军需官的六百万钞票，四年时间，皮德森总共在官员身上花掉了近四千万联邦元。为此，他还承受了无数的讥讽和嘲笑。被人用口水吐在脸上，被逼着用舌头去舔别人的鞋尖，像狗一样阿谀奉承……最肮脏与最卑贱的事情，他都做过。
