赵毅的日子过得很悠闲。地球联邦与泛联合之间的战争，对他没有丝毫影响。恰恰相反，战争造成市场的混乱，对他来说却是绝好的机会。短短六个星期，“龙集团”已经兼并了数百家各类企业。这些大小公司原本的价值至少超过五万兆联邦标准货币，现在，他只花了大约不到一万兆的钱，就把所有东西都纳入控制。
和所有财阀一样，艾斯也在不遗余力拼命收购有价值的企业。人们都知道这是发财的最佳时机，富翁们并不在意联邦军胜利或者失败，他们当中很多人已经开始与帝国方面暗中联络。只要掌握了财富，社会制度的变更其实对生活影响不大。当然，这并不包括社会最底层，也是人口数量最多的公民。
“等到这批物资收集完毕，我就和你一起前往阿尔法星系——”
这是近段时间以来，赵毅对张小娴所说最多的一句话，也是让张小娴在失望与期待中反复辗转，至今没有任何结果的谎言。
赵毅感觉自己变得越来越贪婪——随着战争扩大，联邦货币的价值也不断下降。为了不让费尽心机赚来的钞票变成一堆废纸，赵毅只能想方设法把它们全部花光。甚至是在对方拒绝出售产业的情况下，用手枪对准持有者的脑门，强迫着让他收下一叠叠厚厚的联邦标准货币。
这种行为其实和强盗没什么区别。不过，赵毅只对迁移到阿尔法星系的民众负责。他知道自己不可能挽救每一个人，但是不管怎么样，从一个百万富翁口袋里掏出来的东西，的确可以让成百上千的人活下去。
平心而论，其实他比任何人都想参战——他对泛联合帝国从未产生过好感，那些贵族同样也是杀害自己父母的凶手之一。他只是尽量维持着AG64号星球的现状，把集结到这里的运输舰队不断发往阿尔法星系。不过，这种情况不会持续太久，一旦联邦军部和周以铭从战争困局中腾出手来，他们第一个要对付的，就是自己。
赵毅甚至考虑过，究竟要不要在撤离之后，将AG64炸掉，把这里变成宇宙中新的黑洞？
几个星期以来，这是一直是他脑子里思考最多的问题。
现在，他却必须为另外一件事做出决定。
从开战以来，他收到过很多次来自要塞星“苍天之怒”的特别通讯。维尔尼中将在电讯中一再要求AG64号星球提供帮助，赵毅也从未给予应对。
然而，今天，准确地说，应该是大约十多分钟以前刚刚从要塞星球发来的通讯，却让他感到了犹豫。
全息屏幕仍然保持畅通状态，背景是一个光线暗淡的房间，身穿联邦中将制服的维尔尼坐在椅子上，脸上满是疲惫而期待的表情。
“阁下，我希望您认真考虑一下刚才的建议。”
维尔尼中将说话的口气非常诚恳：“苍天之怒需要支援，我也不知道究竟还能坚持多久。一个星期？三天？或者更短……帝国军的攻势越来越猛烈，没有舰队，我们就没办法逃离这个可怕的地方。这里虽然有完整的生活供应系统，却无法遏制病菌或者毒气之类的东西。这颗星球上死去的人实在太多了，我这辈子也从未见过如此之多的尸体。我感觉自己快要崩溃……求求你，看在上帝的份上，救救我们，救救那些孩子。”
将军的声音越来越低，其中满含悲怆与痛苦。全息屏幕把远在数百万公里外的两个人拉得很近，赵毅完全能够看清楚维尔尼那张满是灰尘与皱纹的脸上，掺杂着不属于他这个年龄的苍老和无奈。
是的，他正在哭。浑浊的液体从眼角溢出，顺着脸庞缓缓流下，在黑灰色的皮肤表面，划出两条弯弯曲曲的溪涧。
赵毅静静地看着这一幕。他不知道应该如何评价维尔尼——毫无疑问，这名将军给自己的印象很不错。他非常勇猛，以弱势兵力抵挡了帝国舰队好几个月。但他同样也是一个悲剧人物。他被联邦抛弃了……坚守六个月，即便是神，也不可能在没有外来支援的情况下，独自扼守要塞如此之久。毕竟，宇宙战争不同于旧时代的地球，发达的科技可以让进攻者有太多手段毁灭一颗星球。帝国军之所以执意采取传统的穿透式作战，其主要目标当然是为了获得要塞内部的资源和设备。只有得到足够的收益，才是贵族们发动战争的意义所在。
“我知道你有这个能力。新编第四十九舰队可以对抗帝国第十一舰队。我会向军部说明一切，这里还有几千万人，他们应该活下去。至少，不应该死在这里。”
最后这句话，在赵毅心底深处，突然引起了某种潜藏已久的触动。
他不由得想到S12基地里那些已经死去的亡魂。
那里位于地下深处，很黑，永远无法被太阳照到。在自己童年时代最幼小的时候，幸存者们总是在不断争吵，也有很多人用不同的方式祈祷。他们惧怕与外面的世界产生纠葛，却期盼着外面的人来拯救自己。
“算了！看开点儿吧！联邦政府早就把我们给忘了。外面到处都是辐射，没人会来这种地方，更谈不什么救援。如果他们真的打算这样做，早就动手了。”
“我觉得这里要比外面好。当然，如果有几个大屁股小妞能进来陪陪我，就更妙了。”
“这里没有警察，也没有财政人员从你的工资里扣除税金。仓库里储备的食物和饮料都很丰富，老子就愿意呆在这儿，哪儿也不去。”
诸如此类的话，赵毅曾经听过无数次。那些被自己当做至亲的人总是在无聊的时候，把这类话题当做打发时间玩笑。可是赵毅明白——在他们的内心深处，其实从未放弃过对外面世界的渴望。他们比任何人都期盼获得救援。虽然，从未有人说过类似的话。
妮丽婶婶临死的时候，唯一的要求就是“我想看看花，看看那些绿色的，真正的树。”
谢赫德教授临终的愿望，是想要“把我的尸体埋葬在阳光之下。”
直到闭上眼睛前几分钟，吕成律叔叔才悄悄告诉自己：“如果有机会出去，把我的骨灰一起带走。这里到处都是该死的老鼠和蟑螂，老子讨厌它们，一点儿也不喜欢……”
赵毅抬起头，仰望着灰蒙蒙的天花板，失神的瞳孔凝望着这层阻挡视线的存在，思维却穿越了障碍，落在无尽遥远的地方。
晋升为将军之后，他曾经利用职权，在联邦档案里仔细翻找过，却没有搜寻到任何在大战之后关于S12矿山的救援记录。只有一张薄薄的纸页，还有不到两百字的报告显示，被战术核弹炸塌的地下空间，应该还有一部分幸存者……显然，联邦政府和军部高层都看过相关文件，却没有人想到要做点儿什么。
毕竟，在布满辐射的区域里进行挖掘搜救，要花费一大笔资金。
毕竟，那里已经没有任何开发价值。
毕竟，人命……不值钱。
不知道为什么，赵毅感觉自己的手在颤抖，拳头也握得越来越紧。他忽然发现——长期以来的冷漠和势利，居然没有让自己的心脏彻底僵硬。至少，当某些与回忆产生牵连的东西再次浮现的时候，仍然会感觉激动，仍然会觉得无力抗拒。
我杀了很多人，也有太多的人因我而死。可是为什么，我仍然会觉得那些被困在地下的人……可怜？
理智告诉他，不能答应维尔尼中将的请求。虽然，这的确是一块看起来非常诱人的馅饼。
赵毅计算过自己的目前的实力，对付帝国第十一舰队根本毫无问题。
占领“苍天之怒”，可以接收那里的所有资源和设备，几千万战乱幸存者也可以迁往阿尔法星系。总收益远远超过自己费尽心机从移民星球购买的企业集团……
收益？
赵毅淡淡地摇了摇头，眼里露出一丝苦笑。
他忽然有些理解那些诗人用高尚语调写出来的字句——“在这个世界上，金钱并非万能，有很多东西比它更珍贵。”
“……我会来！”
这句话很突然，也完全出乎意料。
屏幕上的维尔尼慢慢抬起头，用难以置信的目光望着他。
“请务必在坚持几天。我这就下令舰队开始集结。”
赵毅深深地吸了口气，微笑着说：“我会来救你们，我保证——”
维尔尼的眼角和嘴唇一直在抽搐。此刻，他脸上的表情很是奇怪——像是在哭，又仿佛是在笑。然而眼眸深处流露出的目光，却充满最诚挚的感激。
从“苍天之怒”被围困的第一天开始，他就不断向外发布求救信息。到现在，总共不下数千次。每一次都以希望开始，以失望结束。当时间和数量超过心理承受极限，脑海里渐渐只剩下绝望。
维尔尼早就不再计较什么尊严。他知道自己在联邦将军当中，已经成为笑柄——很少有军人在通讯当中苦苦哀求，但他毫无选择，必须这样做。
自己可以死，然而地下基地里多达数千万的人，应该活下去。
维尔尼从来就不觉得自己有多么伟大，他只是做了自己应该做的事情。
看着屏幕上正在微笑的赵毅，他百感交集，不知道说什么好。
