“举个最简单的例子——一份价值一百万联邦标准货币的遗产，如果被高估到五百万，那么需要缴纳的财产继承税，也必须在原来的比例上增加相应的倍数。这种情况很常见，也是评估部门官员们使用最多的贪墨方法。被继承的财产当中，往往有一些贵重金属和珠宝。一旦价值高估，要么拿出比市场价更多的钱抵扣税款，要么干脆就把实物当做税金上缴。由于财产在估算过程中被完全封闭，外人也无法介入，除了接受或者拒绝民政部门的意见，继承人再也没有第三种选择。当然，接受，就必须拿出更多的钱。拒绝，那么就什么也得不到。”
说到这里，杰拉尔德不无讥讽地摇了摇头：“至于贬低……那是针对没有多少偿付能力的继承人而言。这种情况通常因为遗产主要成份为不动产，继承者本人也没有多少可供使用的资金。由于银行方面拒绝提供帮助，借贷无门，在没有能力拿出足额税金的情况下，继承者只能以部分实物进行抵押。在这种时候，价值一百万的工厂或者别墅，估算价最多不会超过五至十万。甚至，那些心比生殖器还黑的家伙，只会在评估清单上开出一万元的价格。”
他神情严肃地看了一眼坐在对面的赵毅，又将目光转移到张小娴身上，认真地说：“小子！你很幸运，能够在这个年龄成为将军的人，即便是泛联合贵族也没有几个。地位和权力，加上美貌的妻子，这一切都令人羡慕，但也会给你带来意想不到的麻烦。这么说吧——你有军部的背景，还有联邦军副总参谋长给你撑腰，在继承权的问题上，民政部那帮吸血鬼应该不会为难你。不过，你必须有足够的心理准备。有不少人想要对付你，他们可不像我这么好说话。”
赵毅沉默片刻，神情阴冷地点了点头。
“最后，我要给你一个建议——”
杰拉尔德坐直身子，笑意有些古怪，更有些促狭：“年轻人都喜欢婚前性行为，我也喜欢经常去酒吧里找几个年轻小妞儿，共同探讨人类身体和生理方面的奥秘。我不想插手你的私生活，但如果必须牵涉到继承权之类的问题……那么，你就必须去民政部门领取一张结婚证书。嘿嘿嘿嘿！记住——法律只保护有婚姻登记证明的对象。其余的，一律视为非法。”
……
地球民政总部的办公大楼，是一幢占地面积达到二十万平米，高度约为六百米的白色环形建筑。大楼的总建设费用超过两千九百亿联邦标准货币。如此昂贵的造价，与建筑本身毫不匹配。一名对官员腐败感到极其愤怒的记者，经过详细调查，公开披露了在建造过程中的种种黑幕。一时间，联邦民情大哗。迫于形式压力，主政机构的几名主要相关人员相继被议会降职。当时，整个事件还被当做联邦廉政化的代表，被媒体报章无限扩大。
这一切都是发生在五年前的事情。现在，被降职的官员已经重新启用，一些人甚至得到比原来更高的位置。至于那名勇于曝露事件内幕的记者，已经有很长一段时间没有听到他的消息。据说，两年前，在莫斯移民星球上，曾经发现过一具高度腐烂的尸体。其中，从被害人衣袋里取出，被烧焦的身份证明卡上残留的持有人相片，与他很相似。
当赵毅和张小娴出现在婚姻登记办公室里的时候，整个屋子刹那间一片寂静，所有人的目光都望朝他们所在的方向——男人和女人眼睛里都充满羡慕和惊叹。当这种完全因为异性相互吸引产生的本能意识，进而扩展到他们旁边，与自己相同性别伴侣身上的时候，目光和表情显露出来的非语言成份，也随之变成嫉妒、冰冷、不屑。
女人都不喜欢比自己漂亮的女人。
同样，男人也很讨厌比自己英俊的男人。而且，这家伙居然还是一名联邦将军。
房间里的光线很柔和，它们似乎在张小娴完美无瑕的肌肤表面，泛起一层淡淡的粉晕。这越发增加了她的吸引力。几个原本就对身边女人颇不满意，却因为某种缘故不得不来到这里登记的男人，脸上的怒意和愠色也越来重，甚至处于随时可能爆发的边缘。
“我不喜欢这个地方。”
张小娴紧紧抱住赵毅的胳膊，凑近他的耳边窃窃私语。在如此之近的距离，后者完全可以感受到前者口中的淡淡体温。尤其是耳颈部位敏感的皮肤，也隐隐有些发痒。
赵毅不以为意地笑笑，用力将她搂在怀里。
也许是良心发现，也可能是厌倦了冒名顶替的伪装。张奎山在临死前对张小娴公开了所有秘密。其中也包括他和叶家的交易，叶涛对张小娴的垂涎，对财产的贪婪。
之所以要求取杰拉尔德的帮助，其中很大一部分原因，正是来源于叶家。
赵毅对叶涛了解不多，但他知道，这是一个占有欲望很重的男人。
叶翰手中掌握着整整一个舰队，莫格雷上将是木星星域最高防卫长官。这种强大的力量，根本不是AG64号星球目前能够抗拒的可怕存在。即便倾力防守，也只会让赵毅苦心积虑培养的舰队损失惨重。在己方力量尚未成长强大以前，任何形式的强硬对抗，都极不明智。
可以想象，一旦张小娴提出遗产继承申请，叶家安插在民政部门的眼线，立刻就会报以叶涛知晓。虽说两个男人为了争抢女人这种事情很常见，叶家却能够以势压人。
这里是地球，不是AG64，赵毅根本没有丝毫反抗力量。
杰拉尔德说得对——一张结婚证书，可以省却许多不必要的麻烦。地球联邦毕竟是以法制为基础的社会。叶涛可以动用家族势力和他争抢张小娴，但作为自己已经结婚，持有法律许可证书的妻子，赵毅完全最大限度使用媒体的力量。
领取证书的程序很简单——填充表格，对血样进行相关检测，激光合成影像之后，两本分别属于男女双方的大红色硬皮本，也由办事官员递到他们手中。
那是一个年纪大约五十岁左右的老女人。她脸上一直带着笑，不断询问赵毅和张小娴有没有兄弟姐妹……按照她的说法，美貌和英俊，很大程度上是血统遗传的最具体表现。至于她自己，还有一个尚未出嫁的女儿，一个年龄相仿的侄子。
……
遗产申请办公室位于大厦十六楼。刚走出电梯，赵毅立刻感觉到，这里的空气比婚姻登记处更加紧张，保安人员的数量也比其它楼层多得多。尤其是走廊拐角的房间里，还不时传来轻微的抽泣。
三号申请办公室的房门敞开着，办理平台背后，坐着一个身穿联邦民政部制服，四十来岁的中年男子。他的头发梳理整齐，领带也打得很漂亮，脸上一直洋溢着和善的微笑。
“将军，有什么能为您效劳的吗？”
这话的指对意义非常明显。虽然他像其他男人一样，被张小娴的美貌所吸引，却也能够分清主次，将谈话、微笑和礼貌重点，更多的放在赵毅身上。
“来这种地方，当然是为了申请遗产继承。”
张小娴优雅的抱以微笑。
“任何事情都有它独特的程序，尤其是像您这么美丽动人的小姐。”
办事员继续用最甜腻的语言吹捧，同时从办公桌旁边的置物架上取下一摞文件，从中抽出空白申请表格，殷勤地递了过去。
赵毅翘着腿，坐在旁边一张椅子上，默默注视着这一幕。
他同样不喜欢这个地方。这里让他感觉很不安全，尤其是中年男子那种谄媚的态度，让他觉得浑身上下都不舒服。
几分钟后，张小娴已经填好表格。男子带着脸上仿佛永远不会消褪的笑意，顺手在电脑上按照相关信息进行查询。从赵毅所在的角度，当然不可能看到屏幕。但他注意到，男子的面部肌肉显然比自己刚刚走进房间的时候显得僵硬，笑容也有些勉强。
“请稍等一下，有些问题我必须请示主管。”
他推开椅子站起，一边致歉，一边拿着表格迅速离开房间。
张小娴将目光转向赵毅，眼里隐约有些不安。
“如果没有猜错的话，这件事情可能比我们想象中要麻烦得多——”
赵毅摸出香烟盒握在手中把玩，慢慢地自言自语：“如果我想要找到某个人，除了发布正式通缉令，还会在最为关键的部门下发相关信息。我想，关于张氏集团的财产继承问题，很可能已经被列为联邦政府某些大人物的囊中之物。”
张小娴浮起真挚的微笑：“我从未见过那个叫做的叶涛的男人，甚至连他的名字也没有听说过。”
“可问题是，他偏偏想要得到你——”
赵毅淡淡地笑了。他已经听到从外面走廊上传来的急促脚步声。不过五秒钟，中年男子和另外一名身材矮胖的官员同时出现。在他们身后，还跟着四名体格魁梧，身穿蓝色制服的保安人员。
“你就是张氏集团的遗产申请人？”
官员在原本属于男子的椅子上坐下，直截了当地问。
“有什么问题吗？”
张小娴笑得很灿烂。
“这么说吧！遗产申请，是一个非常复杂的过程。我需要一份人口普查总署的血样检测报告，户籍管理中心出具的公民资格报表，你出生医院开具的相关证明，你毕业院校的录取和学位证书，个人收入状况和存款清单……”
