奇案集 (醉梦蟹)

　　“我娘子说的倒也有几分道理。”张富糯糯的说。
　　若是如张富所说，那就是王进是在戌时的时候还活着，而等到秦厚与冯氏在亥时二刻去找王进时，王进不在屋中，而子时三刻王进的尸体被牛欢和秦厚在磨坊的水车上发现，那么就是说王进是在戌时到子时三刻之间遇害的。
　　不对，更夫打更是在整个庄中四处走动进行的，一边打更一边还要巡夜，那么牛欢在子时三刻发现王进尸体之前，肯定还去过磨坊，那是什么时辰呢？
　　牛欢的屋子在后院的一个角落里，很小，光线也不好，一个六十来岁须发皆白的老汉住在这里，确实有点让人心酸。
　　“牛大叔，你除了打更之外，是不是晚上也负责巡夜？”蒋炼问。
　　“回大人的话，小老儿确实也负责巡夜。”牛欢的态度非常恭敬。
　　“那你在发现尸体之前，最后一次巡到磨坊的时候，是什么时辰？”
　　“这……”牛欢想了想，苦笑着说，“大人，小老儿确实想不起来了。但昨晚是遇到秦哥儿之后拉他一起和我巡夜的，亥时二刻之后肯定是去过磨坊，但真的想不起具体是什么时辰了。”
　　“也就是说，你亥时二刻之后去过磨坊，但是没发现有什么异常，等到子时三刻再转到磨坊时，发现王进的尸首绑在水车上？”蒋炼又重申了一遍。
　　“嗯，确实如大人所说。”牛欢点点头。
　　“你可知王进有什么仇家？或者可曾与庄中之人结怨？”


第146章 皇庄水车绑尸案 10
　　“唉……这个王管事呀……”牛欢叹了口气，“他为人尖酸刻薄，又喜欢仗势欺人，所以庄中没什么人喜欢他，多少都对他有些怨言，但要说谁会为此而杀人，这小老儿就不知道了。”牛欢憨着一张脸说。
　　“那你猜谁的嫌疑最大或者说谁的怨气最重呢？”蒋炼问。
　　“这……”牛欢沉吟了一下，“事关人命，小老儿不敢说。”
　　“你但说无妨……”蒋炼宽慰他，“你说出来，本官自会查证。但要是不说，到最后捉不到凶手，你们这班人都得去北拱卫司衙门挨板子问供，岂不是更糟？”
　　“好吧。”牛欢仿佛是下了什么决心，“初七那天晚饭后，我正要去巡夜，路过孙账房门前，听到王管事也在他房中。两人为了账目之事争吵，具体的我也听不懂，但是两人却是怒气很大。
　　王管事好像说了句，“你不说实话，到时王府自会有人来收拾你。”好像是这么一句，再往后我就不敢听了，就抓紧去巡夜了。”
　　“哦？还有这种事儿？”看来皇庄的账目有点问题呀。
　　“账目？账目怎么可能有问题。”孙台听到蒋炼问这个问题，差点没跳起来。
　　“大人，我孙某人在郢王的皇庄里做事可是七八年了，我经手的账目历来清清楚楚明明白白，从来没出过问题。您可不能听信别人的信口胡说。”
　　“别激动，坐下说。”蒋炼看到孙台的样子，心中已有了七八分计较。
　　“我其实一直不太明白，各个皇庄一般都是只设管事，咱们这个庄子怎么还会有账房先生？”
　　“大人有所不知，其实王爷们的各个皇庄确实一般只有一个管事。但是咱这个庄子不同，因为离长安城近，所以咱这个庄子其实主要是仓库，外地郢王府皇庄的东西都会运来此处，所以才会有我这么个账房。其余王府的情况也大多类似。”孙台解释。
　　“孙先生说在庄子上已经七八年了？那王管事在庄子上多久了？”蒋炼问。
　　“他可能得十几年了吧，好像庄子里面资历最老的就是他。他一直就在庄上，也不曾娶妻生子。”孙台也不太肯定。
　　“那你俩最近可曾有过争吵？”
　　“争吵？没有，我和他井水不犯河水，吵什么？”孙台连忙摆手。
　　“没有吗？可是初七那天，还有人听到你俩吵过架。”蒋炼笑着问。
　　“这……”孙台的脸色明显变了一下，“不算吵，顶多算几句拌嘴。”


第147章 皇庄水车绑尸案 11
　　“吵也罢，拌嘴也罢，所为何事呢？”
　　“年节嘛，王府里要的东西多，都是从庄子上运走的，所以账目比较麻烦。但是过完十五就要给王府的管家报账，本来时间是来得及的，但是王进非要表功，想初十就让我把账目做完，这如何可能？
　　初七初八王府还要再来拉东西呢，断无能做完的道理，所以我便和他争执了几句。”
　　“王进和先生都是皇庄的老人了，难道之前没有为此争吵过？”蒋炼很奇怪。
　　“没有，以前他没这么找过茬。我估计他是听说王府最近三管家的位置空出来了，想钻营那个位置，所以要在大管家面前表功，所以才出了这么个主意。”
　　孙台一脸的不屑，“他也不想想，那个位置能轮的到他？”
　　“我还听闻，先生曾经撞到过王进和冯氏的丑事，这可是真的？”
　　“大人的消息好灵通，我确实有一次去王进的屋中撞见两人抱在一处。”孙台笑的有些猥亵。
　　“这是什么时候的事情？”蒋炼问。
　　“去年吧，好像是去年秋天的事儿，他俩之间早就有些风言风语了。不过秦厚不可能为此杀人的，此人忠厚老实，看守仓库从未出事，为人也胆小，恐怕不会有胆量做这种事儿。要我说，庄中有胆量杀人的，只有李乡。”孙台小声说。
　　“李乡？为什么？”蒋炼有些不解。
　　“这皇庄周围的佃户大多都是租田种地的，唯独这李乡是几年前逃难来的，他哪来的本钱租田？
　　当时王爷路过皇庄，看他饿倒在地，便让王管事留他在皇庄做事。
　　我后来发现，此人根本就不会种地，他肯定不是农户出身，只怕不是逃兵便是江洋大盗。
　　而且，王管事几次都说要撵他走，他若走了，有何去处？说不定他便狠心将王管事杀了。”
　　“孙先生看来有一副好眼力呀。”蒋炼笑了笑。
　　听到蒋炼的话，孙台也有些不好意思了，“大人说笑了，小人也是信口一说而已。”
　　“忘了问孙先生，昨晚晚饭过后，孙先生都做了什么呀？”蒋炼装作不经意的问。
　　“昨晚？昨晚没做什么呀，和往常一样，吃完了饭，回屋看了会书，便睡下了。哪里也没去。”孙台一脸无辜的说。
　　“如此一来，有劳先生了，我们回头再聊。”蒋炼从账房告辞，想着得去看看这个神秘的李乡了。
　　李乡住的比打更的牛欢房子更差，是在牛棚附近的一间屋子，因为味道实在是太大了，所以蒋炼不得不差人把他叫到院中问话。


第148章 皇庄水车绑尸案 12
　　“听闻，你是逃难来到此处的？”蒋炼一边审视李乡，一边问。
　　“回禀大人，小人确实是三年前逃难来到京兆府，后蒙郢王收留才栖身于此的。”李乡站着那里有些局促。
　　“听你口音，似乎是代州一带的人士吧？”
　　“大人好耳力，小人是云州人，离代州不远。”
　　“云州是好地方，可惜就是离突厥太近，老打仗。当了几年兵？”蒋炼问。
　　“大人……”李乡一下愣住了。
　　“算来，我也算是行伍出身……”蒋炼冲李乡笑了笑，“若是还看不出你是当兵的出身，我岂不是白做了七年的斥候？看站姿，看说话，一眼就看出来。你能瞒住庄里的人，但是瞒不住我的。”
　　“小人十五从军，当了十年兵。”李乡把头低下了。
　　“怎么逃出来的？别怕，我不是为抓逃兵而来，就是问问你而已。”蒋炼让李乡放宽心。
　　“三年多之前，河东军与突厥交战，卑职是前军营的伍长，不幸中了埋伏。那一仗，从天明杀到天黑，又从天黑杀到天明，到最后，兄弟们都死了，我力竭昏倒在了死人堆里，醒来后不辨东西，勉强认了南方，一路走，结果什么队伍都没遇上，小人一路讨饭到了京兆府，最后饿昏在了路边，侥幸遇到郢王。
　　小人不敢说是逃兵，便推说是云州府遭了兵灾的庄户人，郢王仁慈便留小人在皇庄做事。”李乡低着头解释说。
　　“本官姑且当你说的是真的。”蒋炼也知道，这年头逃兵都是要杀头的，所以为了不死，这些逃兵什么瞎话都敢编。
　　“小人说的句句是实，断然不敢欺瞒大人。”李乡急忙分辩。
　　“先不说这个，你和王进可有仇隙？”蒋炼盯着李乡的眼睛看。
　　李乡的眼神明显有些飘忽，“算不得有仇，其实我知道庄中有人也怀疑我是逃兵。王进曾借此要挟过我，说要轰我出去，也说过要带我去见官。”
　　“可他终究是没做这些……”蒋炼一边想一边问，语速很慢，“你是一个无钱无地的长工，他要挟你……莫不是你知道他什么丑事，他借此要挟，不让你说出去？”
　　“大人果然厉害……”李乡苦笑着赞叹了一句，“我曾撞见他与秦厚的娘子偷情，他让我不要说出去，否则便拉我见官。”
　　“你是在何时何地发现他和冯氏偷情的？”