奇案集 (醉梦蟹)

　　“吃的便是刀头舔血的这碗饭。我看过了，都是些皮外伤，上了药，不妨事的。”蒋炼笑着宽慰肖正。
　　第二天上了路，洪顺派了一千骑兵护卫着这支小小的队伍。
　　因为昨晚休息的不好，所以蒋炼和肖正各乘了一架马车。蒋炼迷迷糊糊似睡非睡的时候，听到有人在车外低喊，“大人，大人……”
　　他挑帘一看，是童百川。“长河，怎么了？”
　　童百川面色严重的说：“属下有要事相告。”
　　“进来说吧，让其他兄弟护住马车。”蒋炼招呼道。
　　“大人你看。”童百川上车后，掏出了几只箭。
　　“这箭是昨晚的箭？怎么了？”蒋炼不解的问。
　　“大人，我们昨晚一直以为那一小股骑兵时陇右军假扮的，但是卑职昨晚把他们射的箭收集了一下，发现有蹊跷。”童百川说。
　　“说说看。”蒋炼的兴致也来了。
　　“大人看这些箭头……”童百川指着箭头说，“这些箭头非常细长，很像我们的透甲箭。但是又略有不同，我们大周的透甲箭都是军器监监制，卫府寺入库，做工精细，线条流畅。
　　但这些箭，做工略显粗糙，还有脱模不净的毛刺，很像吐蕃和吐谷浑人用的箭。”童百川解释。
　　“会不会是他们之前与吐谷浑人交战时缴获的箭？”蒋炼还是不太敢相信。
　　“若是缴获的，也必定是没有用过的新箭。大人请看，这些箭羽很完整，寻常箭支射过三五次之后箭羽必有折损，但这些几乎没有。”童百川观察的很细致。
　　“你是说，昨晚那些人有可能真的是吐谷浑人？”蒋炼问。


第96章 宣旨陇右定军心 11
　　“这个卑职不好说，但是他们所用的箭矢应该是吐谷浑人的箭矢，我看了一下箭矢射入木墙的深度，力道不足，也像是吐谷浑的骑弓不是我们大周的骑弓。”童百川解释的很细致。
　　蒋炼吸了一口凉气，他原以为贺娄不花不过是想吓吓他们，可这要真的是吐谷浑的骑兵……
　　难道贺娄不花真的与吐谷浑有勾结？若无勾结，怎么会有人来袭击他们住的驿站？
　　“你先去吧，这些话不要对旁人说。”蒋炼嘱咐道。
　　“卑职明白。”
　　在兰州他们一行人没有再住在城外的驿站，而是包下了城中一个客栈的两个跨院。三十多个人虽然挤一点，但是也够住了。
　　“文孚兄，你说的可是当真？会不会弄错？”
　　蒋炼思索了很久，还是决定把箭的事儿告诉肖正，结果肖正大惊失色。
　　“我这手下若没有十足的把握是不会说的。”
　　“那依你之见，该当如何呢？”肖正暂时也没有很好的主意。
　　“不如我们兵分两路，我先暗中混入鄯州，兄长就说手下箭伤崩裂，晚一日再走。我看看能不能打听到什么。”蒋炼给出了自己的建议。
　　“你有多大把握能查证此事？”肖正问。
　　“一丝把握都没有，但为今之计也没有别的办法，我怕我们一入鄯州城，再想自由行动就难了。”
　　“好吧，就依你所言，万事小心。”
　　蒋炼之所以提出这个建议，也是因为恰巧与他们同时住进客栈的是来自长安的一个商队，贩运茶叶的。
　　他灵机一动便想到混入这个商队中，看看能不能混进鄯州城。
　　于是蒋炼找到了商队的老板：“这位大叔，在下这厢有礼了。”
　　老板四十几岁的年纪，连忙站起身：“大人，使不得，使不得。”
　　蒋炼笑了：“你怎知我是官差？”
　　“我们和大人一行同时住进的客栈，大人隐隐为众人之首，所以小的多看了几眼。”老板回答的很恭敬。
　　“大叔不必如此紧张，我们是钦差大人的护卫，我也只是个护卫头子，不是什么大人。我姓沈，家中行三，大叔如果不介意，称呼我一声三郎便可。”蒋炼笑着扯了个谎。
　　“天气这么冷了，大叔怎么还贩运茶叶？这不是下茶的季节呀。”
　　“大……三郎有所不知，这天冷了茶叶反而更不容易腐坏，所以冬天贩运茶叶也是正常。
　　其实我们原来这个季节都是贩运绸缎布匹到安西，然后再买香料玉石回来，路过陇右时再看价钱贩上些马匹。
　　这次也是听到有东主说，这边有人收购茶叶，给的价钱和安西差不多，所以才贩运了些茶叶过来……”说起生意，老板便讲的头头是道。


第97章 宣旨陇右定军心 12
　　看他讲的兴奋，蒋炼也不忍打断他，终于等到他停下了，“还没请教，掌柜怎么称呼。”
　　“瞧我……哈哈哈……我叫程石禄。”
　　“原来是程大叔。”蒋炼故意套了个近乎。“我们想跟着大叔的商队进鄯州城，方便吗？”
　　“这个……”程石禄明显犹豫了。
　　蒋炼宽慰他，“现在不是战时，出城时不会核查进城时的人数，我们只有两个人，也不是什么歹人，大叔该放心才是。”
　　程石禄仔细想了想，觉得还是不好得罪这公门中人，便勉强的点了点头，“好吧。你们扮作我商队的伙计，我们明天一起去鄯州。”
　　第二天的黄昏时分，程石禄的商队终于赶到了鄯州城，化妆成商队伙计的蒋炼和童百川也在其中。
　　就如蒋炼所说的一样，城门口的查验并不严格，虽然程石禄的路引上写明了车马数和伙计人数，但守城官兵并没一一去数，简单看了看路引也就放他们进去了。
　　进城时还遇到了一队把车轮漆成红色的商队正要出城，程石禄还笑着和这个商队的领头人打了会招呼。
　　进城后，蒋炼就和程石禄的商队分手了。“大人，城门门禁如此之松，不像备战紧张的样子，只怕那队吐谷浑骑兵真的是如大人所料，是陇右军拿吐谷浑的弓箭假扮的。”童百川小声说。
　　“不能因为这点就贸然下结论，我们再去查查。”蒋炼更为谨慎一些。
　　“我们去哪儿呢？”
　　蒋炼想了一下，“贺娄不花若真有反意，必定会有所准备。什么东西都好假装，唯独人吃马嚼的粮食做不了假。我们去看看粮价就知道他有没有囤积粮草了。”
　　两人找到鄯州城的市场，转了三家粮铺发现粮价都差不多。童百川说：“大人，这粮价可不算高呀。”
　　蒋炼也发现了这一点，但他还是不太死心，于是走到柜台前问老板：“老板，你这粮价长得也太快了，我们两月之前来，可比现在的粮价低了三成。”
　　老板一听就把脸拉了下来：“你这后生，好生无礼。你若说盐价长了三四成也就罢了，我们的粮价上下浮动不过几十文钱，几时涨过那么多？你莫不是来捣乱的？要买便买，不买就出去。”
　　米店掌柜的话印证了鄯州城粮价最近没有大变动的现实。略一思索，蒋炼两人又去了兵器铺。
　　望着满墙悬挂的兵刃，蒋炼问掌柜：“掌柜的，我们要买三十把横刀和皮甲，你可有货？”


第98章 宣旨陇右定军心 13
　　掌柜笑了笑：“听口音，客官不是本地人吧？”
　　“掌柜的好耳力，我们是京城来的茶商护卫前去安西，路上遭了变故，折了一些骡马。想到陇右补些畜力，再添置一些兵刃，免得遇到歹人。”蒋炼信口胡说。
　　“原来是长安来的客商，难怪不知道这里的规矩。我们陇右莫说买三十把横刀，就是买一把横刀也需要官府出具的公文。客官要的货呢，小店是有的，但是这公文还请客官准备一下。”掌柜回答的很客气，给蒋炼留足了颜面。
　　“哦？还有这种要求？”这是蒋炼没有想到的。
　　掌柜笑着说：“你们外地客商去本地办公文只怕是不易。我倒劝客官，既然遭了变故，不如就近在本地把茶叶卖掉，再买些骡马回去卖。本地陈福记商行收茶叶的价格不错，不比安西便宜多少，客官不妨考虑一下。”
　　“多谢掌柜了。”出门之后，蒋炼又换了几家兵器铺子去问，横刀的数量也由三十把减为十五把，又减到十把，最后减到两把也没从哪间兵器铺子买到，各个店铺给的说辞都是一般无二。
　　“大人，天色不早了，我们不如先找家客栈投店吧。”童百川建议。
　　“嗯，也好！”
　　睡在客栈的床上，蒋炼翻来覆去睡不着。若说贺娄不花有反意，粮价稳定，兵器严控，这两点无论如何也不像。若说他没有二心，那之前的种种又该如何解释呢？
　　第二日一早，蒋炼带着童百川来到了一家茶楼，找了一间雅室。蒋炼笑着问小二：“小二哥一个月能赚多少呀？”
　　小二咧嘴一笑：“小的一个月能赚二两银子，不过若有客人打赏，小人只怕是能赚的更多一些。”
　　蒋炼掏出一个银裸子，“这里是三两银子，小二哥帮我去寻一个本地的包打听来，若是此人靠得住，这银子便是你的了。”
　　小二笑的喜逐颜开：“客官稍后，我去去便来。”
　　小二走后，童百川在蒋炼身旁嘟囔着：“此地的茶楼也太黑了，这种档次的茶楼，即便是长安城也不过需要花费三四两银子，可他们居然敢要价五两银子，当真是黑店。”