看守魔女们的典狱长 (广场喂鸽子)

　　“那监狱这边，是就我们两人，再加上典狱长您一起组队吗？”戴莉问道。
　　“还有维罗妮卡。”艾登回答。
　　“我想也是。”戴莉微笑。
　　“那我们什么时候行动？”普蕾西娅开口问道，“‘黑山羊’现在在什么地方？”
　　“还在查，我们现在只能先等着。”艾登平静地回了一句。
　　“等？”普蕾西娅愣了一下。
　　“收集情报不是我们的职责，异端审判局会给我们情报支持。阿比盖尔那边说是正准备借用动物搜索教团的备用据点，不出意外的话，情报也会跟我们共享。”艾登缓缓说道，“在机会出现之前，我们只需要耐心等待就好了。”


第一百八十七章 被雇佣的猎人
　　又是一天过去，蕾贝卡来到了蔷薇铁狱，传达异端审判局调查的结果。
　　“查到了，那两人逃窜到的地方是位于北风矿山的一处废矿坑……就是这里。”蕾贝卡在艾登的桌子上摊开了一张地图，用铅笔划出了目标地点。
　　这一次针对丰穣母神教团的行动，异端审判局和蔷薇铁狱合作，提供一定的情报支持和人员协助。
　　魔女集会中阿比盖尔、奇奇莫拉和哈比妮丝都有相当厉害的情报收集手段，而丰穣母神教团则有着近乎无限可损耗的人手。相较之下，蔷薇铁狱这边在情报收集方面存在着难以忽视的短板，所幸异端审判局的支持补足了这一点。
　　“废矿坑？不是村庄？”艾登问道。
　　“曾经是。”蕾贝卡回答，“北风矿山出产煤和硫铁矿，三十年多前开始被开采，七年前就开始有矿坑被废弃了。这个矿坑附近也在开采期建起过村子，不过很早就没人住了。”
　　“这里我有印象，以前有马贼团占据过这里，我参与了围剿。”维罗妮卡在一旁插话，“还有一次是两个一起逃难的B级通缉犯在这里藏身，我带队抓捕，在这里把他们都击毙了。”
　　艾登微微皱起眉头：“这地儿已经到黑铁城范围内了吧，这也归白银城管？”
　　“北风镇是归属于黑铁城，但和黑铁城区隔了一座山，之间没通铁路，来往的的话反而还是白银城这边方便一点。那边居住人口比较少，警力薄弱，有什么紧急情况会优先向白银城这边上报。”维罗妮卡解释，“因为开矿的关系，北风镇其实有不少这样的废弃村落，所以……”
　　“简直就是犯罪者的天堂啊。”艾登点头评价，“不过他们为什么要到那种地方去？是没有备用据点了吗？”
　　警力薄弱的小镇，无人居住的废弃村落，有遮风避雨的场所，有基本的设施，无需风餐露宿，对通缉犯来说，这简直就是绝妙的藏身处。尤其是马贼团，简直可以在这里圈地为王地建一个山寨。
　　但对丰穣母神教团来说，这种地方对他们来说……反而会有点施展不开。他们最擅长的扩张和敛财方式，比较适合在人群密集的聚落进行。
　　哈比妮丝报告他们逃往山边的村落时，艾登还以为他们会在自治州的其他村庄里设置了更多的传教据点。
　　“其实北风镇那边前些日子好像有往这边上报过，镇子上突然出现了几个道上有名的‘猎人’。”蕾贝卡说道，“一开始我们都以为和这个教团无关的……”
　　“猎人？赏金猎人？”维罗妮卡听得一怔。
　　“赏金猎人，魔兽猎人，都有。北风镇没有异端审判机构，镇子上的警队怀疑是有A级以上的通缉犯，或者什么危险的魔兽移动到附近来了，所以才向我们上报过来。”蕾贝卡回答。
　　艾登能理解当地警队的做法，赏金猎人是靠追捕通缉犯猎取赏金维生的，而魔兽猎人则主要接受委托狩猎为害的野生魔兽，又或者是直接狩猎魔兽然后向黑市或者女巫和炼金术师贩卖珍贵的魔兽素材，有些战绩显赫的猎人也能在道上闯出点名气来。
　　这些人基本上都是野路子出身，游走在灰色地带，会靠自己的情报网追逐有利可图的事情。
　　一个地方突然冒出不少赏金猎人或者魔兽猎人，当地的警务部门自然会紧张起来，更何况北风镇还特别适合藏匿罪犯。
　　“是奔着教团去的？”维罗妮卡有点疑惑。
　　毕竟丰穣母神教团的组织人员在帝国和吉斯塔斯都是被重金悬赏通缉的。
　　但蕾贝卡却摇了摇头：“不，在自治州境内抓丰穣母神教团的人没有意义，丰穣母神教团也就这两天刚上异端审判局的肃清名单，通缉令都还没公布。我们走访了一下，问出几个被当地人认出来的猎人，我们整列了一份名录。”
　　她说着拿出一张资料放在桌上。
　　维罗妮卡瞧了两眼，立马皱起了眉头：“怎么尽是这些货色？”
　　资料上列出的名字，确实是一些道上有名的猎人，但名声都不怎么好。这些人不是纯粹的靠赏金过活的猎人，基本上每个人身上都挂着拿钱干脏活的嫌疑，其中两人甚至还在通缉名录上。
　　简单地讲，就是一帮亡命之徒。
　　“是在当佣兵赚外快吧，被教团雇佣了。”艾登缓缓说道。
　　这些亡命之徒，只要给足了钱就能愿意卖命，而丰穣母神教团压根就不缺钱，甚至还能不限量地提供女人。
　　“所以，这个藏身的废矿坑是教团的……武装据点？他们要干嘛？”维罗妮卡傻眼了。
　　艾登也有点意外，搞邪教和异端审判局对抗也就算，雇一帮勉强还算能打的佣兵盘踞在没什么警力的镇子上，这是要……起兵造反？
　　虽然仔细想来丰穣母神教团的目的就是造反复国，但他们要造也应该造帝国和吉斯塔斯王国的反，跟作为中立地区的自治州没有关系才对。
　　但他在地图上来回多看了一眼就看出端倪。
　　“不，他们在这里招兵买马的目标应该是魔宴森林。”艾登指着地图说道，“翻过北风矿山，沿着山谷一直往这个方向去，就能离开自治州，到魔宴森林的边界，大致上只需要三天，如果矿山内部有联通的坑洞作为捷径的话就更快了。教团一直在围攻魔宴森林，这个据点可以保障他们在两边的活动。”
　　这样的话，教团的行动就可以得到解释了。他们在自治州的活动意外受阻后，便将重点移向了针对阿比盖尔的攻击上，但他们显然也不愿意放弃自治州的活动，于是便推到了这个最合适的位置。
　　这对艾登是件好事，教团远离白银城的话，针对蔷薇铁狱的活动应该也会减少。
　　但他也不能坐看教团剑指阿比盖尔，如果丰穣母神教团真的拿到“孵化之卵”的话，下一个死的就是他。
　　“我们还没有仔细查过在那里活动的猎人人数，但如果人数足够多的话……也是会对我们造成阻碍的。”蕾贝卡不无担心地说道。
　　“今晚我看看魔女集会那边怎么说吧，教团将重点移向那边的话，阿比盖尔才是最着急的人。”艾登回答。


第一百八十八章 捞好处
　　阿比盖尔的召唤空间，艾登坐在长桌尽头，和大魔女们开会。
　　“赏金猎人？这种事情，我们已经知道了。这些日子进入魔宴森林的人马，偶尔会出现一些修女以外的人员。”阿比盖尔听了艾登的叙述后回答，“只不过我们现在才知道，他们的大本营设在自治州境内。”
　　“他们把主要目标转到你们那边去了，我猜这些天他们对魔宴森林的攻势应该加强了吧。”艾登问。
　　阿比盖尔沉默了好一会儿，才开口回答：“是，光昨天一夜就来了不少客人，对面也开始下血本了。”
　　薇拉看看阿比盖尔，没说话。
　　事实上昨夜丰穣母神教团的攻势绝不是“来了不少客人”那么简单，是上百名战斗修女和亡命猎人组成的“部队”沿着他们之前探出的路线涌了进来。
　　教团才刚受打击，立刻就动真格儿对魔宴森林进攻的动向老实说有点出乎她们的意料。
　　“我猜他们在拿到唯一权柄之前恐怕不会换地儿了。”艾登笑笑，“那你们准备什么时候出手？我好跟着捞点好处。”
　　“操！臭小子你就不带一点掩饰的吗？”哈比妮丝当即骂了一句。
　　“反正现在你们的情况要比我危急，这是事实。”艾登厚着脸皮回答。
　　他早就在心里打定主意，魔女集会按兵不动的话，他也不动。
　　这倒不是消极应对的问题，魔女集会不出手的话，他也没有和教团正面冲突取胜的信心。
　　他掺和魔女集会和丰穣母神教团本身就处在非常不利的境地，不管是魔女集会还是丰穣母神教团，实际上在神言的掌握程度上都远高于他。
　　如果单凭实力比拼的话，和教团那边的圣徒拼他打不过，和魔女集会谈条件，他没话语权。
　　所以他在和魔女集会联手的过程尽可能地对大魔女们隐瞒自己的底细，让她们尽可能高估他的实力或者的背后的势力。
　　现在教团和魔女集会的冲突加剧对他来说是件好事，他很快就意识到自己应该利用好这个局势，让魔女集会正面反击，然后他再背刺教团。
　　出手必然是要出手的，但一定要抓住最合适的时机。