另一名卫士伸出一根套索杆,将前面的套索挂在了贺鲁颈下,左手一收,套索收紧。
理惠点了点头,卫士一拉套索杆,将贺鲁拉了起来,车轮声响,一辆靠背推车推到了面前。
几名卫士将贺鲁按坐在车上,手、臂、腿、脚塞进车上预置的铁铐中,咔咔几下锁死。
那边,义直指挥另一队卫士对乌勒质如法炮制。
理惠一摆手,卫士们推动两辆靠背车,飞快地向外走去。
外面警戒的千牛卫和军卒将车团团包围起来。
两百多名全副武装的千牛卫已整装待发。
牢门前停着一辆特制的囚车,车辕用生铁打成,需用四匹马拉拽,车厢全部用铁板铆成,门开在车尾。
两辆靠背车在一众军士的簇拥下来到门前。
轰隆一声巨响,囚车尾部斜铺下一块铁板,千牛卫推着靠背车顺铁板将二人推上囚车,铁板收起,车门关闭。
铁闸在轰鸣中再一次升起,理惠率一众护卫,押解着囚车飞马冲出门去。
……
夜色如墨。
夜风吹拂着上阳宫中的宫檐殿楼,一处灯火通明的大殿内。
“什么?火行珠在西域诸国之中?”
坐在书案之后的武则天猛地抬起头来。
下站的王莽点了点头:“正是,据臣的测算,火行珠正是在西域诸国之中。”
武则天皱了皱眉:“敬旸,难道不能具体到哪一国吗?”
王莽说道:“也不是不可以,但神都距离西域太远,臣测算的不是特别清楚,要是臣在西域测算的话,恐怕就会更加准确。”
武则天面色稍缓地点了点头:“是这样!既然如此,恐怕就要辛苦敬旸你亲自去一趟西域了?”
王莽赶忙说道:“陛下言重了,这不过是臣的分内之事罢了,臣一定会在西域找到火行珠的。”
武则天笑着点了点头:“敬旸,你办事我放心,好,这件事就交给你吧!”
王莽说道:“是,陛下!对了,陛下,此事宜早不宜迟,不若明日就让我和元芳他们一起去敦煌吧!”
武则天想了想,微微点头:“也好,元芳、曾泰这次责任重大,到时你也可以助元芳他们一臂之力!”
王莽点了点头:“多谢陛下!”
……
狄府。
狄仁杰在房中拿着当年吉利可汗送给他的大汗之戒——“虎头飞鹰”,又陷入凝思。
门轻轻地打开,王莽、李元芳、曾泰快步走了进来,一见狄仁杰在思考,三人登时放慢了脚步。
狄仁杰转过身,擦了擦眼角道:“元芳,曾泰,行李都打点好了吗?”
这时,他才看到进来的竟然还有王莽。
他看着王莽:“敬旸,你怎么也来了?”
王莽说道:“大人,刚刚陛下召见,明日我就要去西域了。”
“西域?”
狄仁杰抬起头来。
王莽点了点头:“正是,这次是去为皇帝办一件秘事,我准备潜入到使团中,这样一来能在关键时刻帮助元芳他们,二来可以隐藏我的身份。”
狄仁杰看了一眼李元芳和曾泰,二人点了点头。
显然,王莽已经跟李元芳和曾泰通过气了。
狄仁杰点点头:“也好。”
这时,李元芳说道:“大人,我们都收拾好了,来看一看大人还有什么吩咐。”
狄仁杰将手中的戒指递过去:“元芳,将他带在身边。”
李元芳接过戒指,望着狄仁杰。
狄仁杰神情凝重:“这枚戒指,不仅是我与吉利可汗友情的见证,更是大周与突厥两国和平的见证。
元芳,收好它,我想,他会为你带来好运的!”
李元芳重重地点了点头。
狄仁杰接着嘱咐道:“你三人随我多年,此次是头一遭独立外放。记住,不管遇到什么样的事情,第一,要保持冷静;第二,要尽量克制,切不可恣意使气,莽撞行事。”
王莽、李元芳和曾泰点对视了一眼,点了点头:“我们记住了。”
狄仁杰拉住几人的手道:“此去长路漫漫,途多艰险,任何事情都有可能发生。没有我在你们身边,你们要多听、多看、多动脑子。”
王莽、李元芳和曾泰不住点头。
狄仁杰又笑了笑道:“好了,你们早些歇息去吧。”
李元芳眼含热泪道:“大人,您也要多加小心呀。我和敬旸不在,您,您可千万不要孤身犯险呀。”
狄仁杰点了点头,微笑道:“你们走了,还有如燕,你们就放心去吧。”
几行热泪滚过王莽、李元芳和曾泰的面颊,三人双膝跪倒叩下头去。
狄仁杰赶忙将他们搀扶起来。
三人转身离去。
望着他们的背影,狄仁杰不禁老泪纵横。
下章预告:临行前,王莽、李元芳等人会干什么呢?敬请期待!
第一百零三章 分别
桌上点着风灯,如燕坐在椅子上发呆,想着与李元芳刚刚相聚,这一别又是数月,一滴泪水轻轻滑过如燕的脸颊。
门声一响,李元芳走了进来,轻轻叫了声:“如燕……”
如燕猛醒过来,一头扑进李元芳怀里轻声抽泣起来。
李元芳叹道:“哭什么,又不是生离死别……”
如燕抽噎道:“对你不是,可对我……刚刚在一起没几天,又要分开……”
李元芳扶起如燕,替她擦去脸上的泪水:“如燕,我们走了,大人的安全就落到你身上了,你,你可切记要小心再小心呀!”
如燕瞪了他一眼:“还以为你是来和人家说几句体己话儿的,谁知道是说这个!”
李元芳说道:“我这不是担心嘛,想起铁勒那番话,我就感觉心惊肉跳。如燕,你可千万小心,保护好大人呀!”
如燕说道:“好了,你就放心吧。我对你起誓,一定要全力以赴,保护叔父的安全。”
李元芳的脸上露出了笑容,如燕拉着他的胳膊将自己揽在怀里轻声道:“你也要答应我,照顾好自己,一定要生龙活虎地回来见我。”
李元芳点点头:“我答应。”
如燕轻轻地靠在李元芳胸前。
……
上阳宫里,公主武元敏静静地坐在梳妆镜前,一动不动。
泪水缓缓滚过面颊。侍婢春红望着她,担心地道:“公主,您怎么了?”
武元敏轻声道:“明天,就要告别身旁熟悉的一切,到大漠中生活了……春红,我们再也不可能活着回来了。”
武元敏笑了,笑得那么凄惨。
春红轻轻啜泣起来。
……
宝灵堂后院。
王莽望着空空如也的正堂,叹了口气。
这时,来福走了进来。
王莽问道:“事情都安排好了吗?”
来福点了点头:“夫人他们已经到凉州了。”
王莽深吸了口气:“这样,我就放心了!”
……
永福寺坐落在崇德坊内,是座很小的寺院,只有两进。
夜已深,寺中静悄悄的。
只有正殿还亮着烛火。
藤原静静地坐在蒲团上。
身后响起了轻轻的脚步声,理惠和义直快步走来,二人头戴斗笠,身穿日本武士短衫,打着绑腿,显得非常精干。
二人躬身道:“藤原大人。”
藤原点了点头,将两个信封递了过去,二人拆开看了一遍,猛地,理惠惊叫道:“大人,这二人可是朝廷的钦犯呀!”
藤原“嘘”了一声,镇定地道:“我为你们传达的都是圣上的旨意。你们必须遵从!”
理惠和义直对视一眼,忙道:“是!”
藤原说道:“记住,要不留痕迹。绝不能露出丝毫破绽。”
理惠点了点头,轻轻问道:“大人,我们可以走了吗?”
藤原点了点头。
二人快步走出大殿。
佛像后人影闪动,一个身穿套头黑斗篷的人快步走了出来。
藤原起身道:“南山兄,你都听见了吧?”
南山伸手掀开了头戴的风帽。
一张狰狞的面孔暴露在青灯之下,正是南平郡王武攸德。
他满意地笑道:“非常好,日本武士最可贵的一点就是尊奉主公的命令,而且,从不问为什么。”
藤原微笑着点了点头。
武攸德长长地出了口气道:“皇帝和狄仁杰就是做梦也想不到,这两位日本遣唐使怎么会变成我们的人。”
说至此,他又不禁发出一阵狞笑,轻声道:“打开牢笼擒猛虎,放出诱饵吊金鳌。狄仁杰,你的末日到了!”
……
清晨太阳初升,雾霭氤氲中,鼓乐齐鸣,送亲使团在右威卫大军的护送下浩浩荡荡地出了上东门。
为首的李元芳、曾泰和王孝杰在马上回首向城头望去,王莽的身影赫然在李元芳等人身后的亲卫里面。
他的目光望向了城头。
狄仁杰和如燕兀立城头,静静地望着他们。
李元芳、曾泰和王孝杰三人翻身下马,躬身遥拜。
狄仁杰长揖到地,如燕含泪挥手,李元芳三人拜罢纵身上马,随使团开出城去。
王莽和狄仁杰深深地对视了一眼,王莽深吸了口气,没有说话。
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