宗主厉声责道:“我看他现在离真相已经不远了,你们还兀自被蒙在鼓里!”
崔亮急道:“宗主,我们现在该怎么办?”
宗主的脸上露出一丝阴郁的微笑,说道:“狄仁杰孤身犯险跑到盱眙,而他的大批卫士却留在了扬州。你们说,这是不是个好机会呀?”
崔亮愣了,小心翼翼地问道:“好机会?宗主的意思是……”
宗主狠狠地说道:“在盱眙杀掉狄仁杰,一切就都平静了。”
崔亮不禁惊叫道:“宗主,狄仁杰可是当朝宰相,杀了他就意味着对朝廷宣战!请宗主三思!”
宗主笑了笑道:“他微服私访本身就不合规制,即使遇害也怪不到你的头上。”
崔亮没有回答,身体却在轻轻发抖。
宗主看他一眼,道:“怎么,害怕了?”
崔亮赶忙道:“倒,倒不是害怕,只是,只是……”
宗主摆了摆手:“想一想现在的形势吧。狄仁杰击破北沟大仓,跟踪运盐船队找到了盱眙,我想不用多久,我们就会一一暴露在他面前。到那时,大家的下场就是粉身碎骨!”
崔亮吓得身子一抖。
宗主说道:“所以必须要在狄仁杰还没有掌握充分的证据之前,下手除掉他,而现在正是机会。
只要他一死,一切便都不了了之。
没有证据,没有供词,他只有带着这个秘密住进冰冷潮湿的坟墓里。
然而,一旦等他查察清楚,具折上奏,并附上证词证物,那时再杀他就不如自杀了。”
崔亮与吴文登、杨九成面面相觑。
宗主说道:“大家坐在同一条船上,放心,我会替你们做好一切。但此事收尾之时,便要尔等出面了。到时候,我会通知你们。”
崔亮点点头道:“宗主,姓狄的位高权重,您可要小心行事呀!”
宗主说道:“我已想好了整个计划。明日一早,我前往卧虎庄查察盐船被劫之事,剩下的蛟刚等人与我同去。”
四人踏上一步道:“是!”
宗主说道:“云姑、龙风和豹冲,你们三人潜入盱眙县城,查清狄仁杰的宿处及属下人员情况向我禀报。
记住,决不可轻举妄动!”
三人上前道:“是!”
……
寂静的街道上响起一阵阵锣声,几名衙役边喊边沿街走来:“百姓们听着,县令大人有令:自今日起,官府在陈家盐号、曹家盐号和李家盐号发售常平盐,盐价二十文一斗!百姓从速购买!”
寂静的街道很快就热闹起来,家家门户大开,众百姓冲上街道,将鸣锣告示的衙役团团围住,七嘴八舌问个不停。
“上下,这是真的吗?官府真的要卖常平盐了?”
“不会是骗我们吧?!”
衙役笑道:“我们当差的跟你们一样,连口盐都吃不上,谁有力气骗你们呀!”
百姓们哄笑起来。
衙役说道:“告诉大伙儿,咱盱眙换县令了,这告示就是新县令出的。赶快准备家伙买盐去吧!”
人群中发出一阵惊天动地的欢呼声。
城门处贴出了官府的告示,百姓们里三层外三层围了个水泄不通。
有人说道:“乡亲们,这告示上说,从今天开始,咱盱眙吃上常平盐了!”
围观的百姓议论纷纷。
“这是真的吗?”
“不会吧,已经两年了,怎么突然就有了常平盐?”
看告示那人道:“嗨,这官府的告示还能有假?这上面说何家盐号已经关闭,让大家到城里的另三家盐号买盐,盐价二十文一斗!”
众百姓先是一顿,紧接着爆发出震天价的欢呼声。
“乡亲们,快去买盐呀!”
“走啊!”
人群“轰”的一声散了开来,众百姓朝各自家中奔去。
时间不长,这三家盐号门前就聚集了无数等待买盐的百姓。
千牛卫守在盐号门前,伙计们开门下板,摆出了柜台。
很快,买盐的百姓排起了长龙,盐号的伙计们忙得不可开交。
远处,鲁吉英率几名衙役走了过来.望着眼前的景象感慨万千。
盐号老板迎上前施礼道:“县令大人。”
鲁吉英点了点头道:“怎么样,一切还正常吧?”
老板说道:“正常,正常啊。打上午开门到现在,我们一直没停过手。大人,断盐两年了,盱眙百姓饱受淡食之苦,大人今日之举可真是雪中送炭呀!”
鲁吉英笑道:“哎,这不是我的功劳,你们应该感谢黜置使大人。”
老板连连点头。
夜晚,不知谁在街道上放起了鞭炮,转眼之间,鞭炮之声响彻全城,死气沉沉的盱眙终于复苏了。
狄仁杰在堂中缓缓地踱着步,静静地思索着。
王莽端茶走了进来,见狄仁杰正在沉思,便将茶盏放在桌案上,轻声道:“大人,您在想什么?”
狄仁杰抬起头道:“我在想,这个铁手团的宗主究竟是个什么样的人?他号召江湖势力为其所用,这一点不难理解。
可他竟然能够将扬州的几位最高行政长官全部买通,与他为奴,这实在有些不可思议呀!”
王莽点点头道:“不错。扬州刺史、长史都是封疆大吏,上马管军,下马管民,却甘愿被这些江湖人物驱使,这是有些奇怪。”
狄仁杰说道:“今日通过审讯文清,我们确定了鸿通柜坊对卧虎庄和葛天霸具有实际控制权,而据彭春交代,卧虎庄的上峰是铁手团。
那么,鸿通柜坊与铁手团之间又有着什么样的关系呢?”
第一百五十二章 巧合?
这时,门外传来一阵脚步声。
王莽抬起头来,曾泰端着茶走了进来,他看了一眼王莽,笑道:“敬旸,你也在啊!”
王莽笑了笑:“刚来,我和大人正说到鸿通柜坊与铁手团呢?”
曾泰听了王莽的话之后一愣,他看向了狄仁杰道:“恩师,您认为这二者之间会有关联?”
狄仁杰说道:“这是必然的。双方都对葛天霸具有控制权,一个是在账目上,而另一个则是在行责上,二者怎么可能毫无关联?”
曾泰思索着,缓缓点了点头。
王莽说道:“是啊,至少现在来看,他们一定都是这个大案中的一环。”
狄仁杰点了点头,说道:“还有,彭春提到林阳易容化装之事,此事也甚为蹊跷。难道我们在北沟大仓搜查时,忽略了什么……”
曾泰沉吟片刻道:“此事刚刚学生也在想,如果彭春之言属实,那么林阳现在很有可能仍然混迹在北沟大仓那些俘虏当中。”
狄仁杰说道:“你是说,林阳听说官军攻破大仓,便将伪装撕去,混在守卫之中?”
曾泰点了点头。
王莽说道:“守卫都被验明正身了,要是多出来一个的话早就被发现了。”
曾泰顿时语塞,他和王莽对视一眼,二人看向了狄仁杰。
狄仁杰沉思良久,抬起头道:“嗯,敬旸说的有道理,不过曾泰说的也有这种可能。此事,我要再好好想一想。”
这时,外面又传来了敲门声,狄仁杰抬头道:“进来。”
王莽和曾泰看向了门外。
门开了,鲁吉英快步走了进来,他满脸喜色:“阁老!”
他看了一眼王莽和曾泰:“敬旸和曾大人,你们也在啊!”
王莽笑了笑:“我们的县令大人现在是满面春风呀!”
狄仁杰笑道:“吉英,有什么事吗?”
鲁吉英说道:“阁老,您听到鞭炮声了吗?”
狄仁杰点点头道:“听到了。”
鲁吉英说道:“这是全城百姓自发地庆贺终于盼来了朝廷的常平官盐!”
狄仁杰说道:“是呀,食盐之事牵扯到千家万户。百姓们过了两年淡食的日子,今日终于再次吃到了官盐,他们怎能不欣喜,怎能不庆贺呀!”
鲁吉英激动地道:“今日官府的平盐令一发,立时举城震动,百姓们从四面八方赶到三家盐号购盐,那情景真是热烈呀。这才叫造福一方,解民倒悬啊!阁老,卑职发自肺腑地说一句,您是盱眙老百姓的救命恩人!”
狄仁杰长叹一声道:“如果所有的官吏都能够恪尽职守,以民生为己任,就不需要我这个救命恩人了。我真的希望,能够不做这样的救命恩人。”
鲁吉英缓缓点了点头:“大人说的是。”
王莽长叹一口气:“大人,要是天下都是像您这样的好官,那百姓可就真的过上好日子了。”
狄仁杰摆了摆手,笑道:“好了,敬旸,你就别给我戴高帽子了。
而今,这里的百姓吃到了平价官盐,可尚有盱眙以北八个盐荒县的百姓们仍处在水深火热之中。
现在邗沟覆船一案已真相大白,我们不能再等了,必须马上行动!”
曾泰说道:“恩师,我们要不要立刻赶回扬州,拘拿崔亮、吴文登和杨九成?”
狄仁杰摇了摇头道:“这三个人已是瓮中之鳖,贸然拘拿只能打草惊蛇,令此案的元凶首恶闻风而逃。现在我们要做的是引蛇出洞!”
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