大姐萧清芳将我们召集到一起,她经过多方观察,严格筛选,认为我们几个人从长相到气质,都很像朝中的大臣。
因此,要我们经过易容扮成他们的样子。”
狄仁杰点了点头:“你们就没有问问为什么这么做吗?”
假张柬之说道:“大人明察,在‘蛇灵’里,大姐说话我们哪敢多问,只能依从。
她将我们交到九堂堂主血灵的手中,进行易容。
之后,又派人教我们演练朝中的各种礼节。
最后让我们学习了制诰之词,到现在我们也不明白,为什么要这样做。”
狄仁杰问道:“化装易容的除了你们几个,还有没有其他人?”
假张柬之想了想,忽然抬起头来:“哦,对了,还有一个五堂的弟兄易容成太子李显。”
“哦?此人现在何处?”
“他只和我们一起待了十几天就走了。”
“去了哪里?”
“这个就不知道了。”
狄仁杰点了点头道:“萧清芳还对你们说了些什么?”
假张柬之沉吟片刻道:“有一次,她曾经说过,要把我们派到洛阳行事。”
狄仁杰双眉猛地一扬:“洛阳?”
假张柬之说道:“正是。”
狄仁杰深吸了一口气:“这一次,你们从总坛出发,目的地是哪里?”
假张柬之说道:“回大人,这种事我们是不能打听的,只有各队的首领才知道。”
温开轻声道:“阁老,下午我和周将军提审了一个紫衣首领,他得到的命令是,先转进柳州,再到洛阳。”
狄仁杰挥了挥手:“把他们押下去。”
温开一挥手,军士们押着一众“大臣”,快步走出门去。
狄仁杰轻声道:“对了,敬旸,你说刚刚说我们现在应该要去洛阳?”
王莽点了点头:“正是,据我所知,蛇灵还有一些人在洛阳。”
狄仁杰点了点头:“洛阳,洛阳……看来,萧清芳其志不小啊!”
李元芳说道:“她让下属扮成阁臣的模样,肯定是和从前一样,要暗中将张阁老他们替换掉。”
狄仁杰摇了摇头:“没有这么简单,你想一想,阁臣们在朝中位高权重,岂能是想换就换的。
不要说是各府第禁卫森严,他们无从下手,就是真的能将这些大臣换掉,在朝堂之上他们能逃得过众僚们的眼睛吗?
能逃得过整天与他们一起商量军国大事的皇帝的眼睛吗?
就这些乌合之众,不要说处置朝事,只要一张嘴,破绽立现。”
李元芳糊涂了:“那、那萧清芳为什么要这么做呢,这不合道理呀?”
狄仁杰说道:“她这样做当然是有道理的。我曾经说过,往往看似不合理的事情,实际上是最合乎逻辑的。”
李元芳一脸茫然:“话虽如此,可眼前的事情怎么解释呢?”
“大人,这话不错,如果说一个一个换的话当然会露出破绽,但要是把满朝文武,甚至包括皇帝,都换了呢?”
王莽轻声道。
“什么?”
“什么?”
狄仁杰和李元芳惊呆了。
狄仁杰咽了口唾沫:“敬旸,这,这是什么意思?”
李元芳问道:“这,这怎么可能?怎么可能都换了?”
王莽说道:“他们当然能够把满朝文武一网打尽的办法。大人,其实还是刚刚的问题,袁天罡和萧清芳掌握的那个秘密究竟是什么?只要把这一点解开,一切都会清晰起来。”
李元芳叹了口气:“真想不到,破了‘蛇灵’的老巢,事情反倒越发的复杂了!”
狄仁杰拍了拍他的肩膀:“不要着急,我们离真相已经越来越近了。”
说着,他又慢慢地踱步起来,静静地思索着。
李元芳一脸迷惘地望着狄仁杰和王莽。
忽然,王莽说道:“大人,刚刚那个假张柬之,说有一个五堂的弟兄假扮成太子李显。”
猛地,狄仁杰停住脚步,脱口惊呼道:“太子李显……”
王莽点了点头:“是啊,大人,所以我们要赶快赶回洛阳,我怕他们已经得手了……”
李元芳一愣:“大人,敬旸,你们怎么了,什么得手了?”
王莽没有说话,静静地望着狄仁杰。
忽然,狄仁杰倒吸了一口凉气,他回想起了不久前离开洛阳时与太子见面时太子的神情。
洛阳太子宫。
狄仁杰的目光不经意地望向了“李显”的手,那双手死死地握住座椅扶手,微微颤抖着。
狄仁杰笑了笑:“那臣就告辞了。”
“李显”的手一下子松开了,拱手道:“阁老深情厚意,李显万分感激!”
这一切都没能逃过狄仁杰的眼睛。
狄仁杰站起身来:“这都是为臣应该做的,何劳殿下致谢。请殿下留步。”
“李显”说道:“我送阁老。”
说着,二人快步走出殿去。
……
想到这里,狄仁杰牙关紧咬,口中喃喃地道:“他为什么会那么紧张?为什么和平时的表现大相径庭?难道……”
忽然,他眼中亮了起来,似乎是想到了什么。
王莽和李元芳对视一眼,轻声问道:“大人,您想到了什么?”
狄仁杰转过身来:“元芳,敬旸,传令大军,明日整装起行!我们马上赶回神都!”
第八十一章 汇报
洛阳太子宫前,太子卫率严密把守着宫门。
后园荷花池旁,“太子”与小慧在回廊中漫步。
小慧轻声道:“而今工事完竣,为何血灵的指令还没有到?”
“太子”说道:“也许总坛的事情不太顺手吧。”
小慧叹了口气:“真希望这里的事情赶快了结。”
“太子”说道:“是呀,整天提心吊胆假扮太子,我也快受不住了。哎,说来奇怪,怎么血灵回去了那么久还未见回转,不会是出了什么事吧。”
小慧摇了摇头:“她是组织里最厉害的杀手,机智、武功均属一流,你放心,绝不会出事的。”
“太子”点了点头:“那就好。”
话音未落,一名贴身卫士飞奔而来,将手中的蜡丸递给了小慧。
小慧赶忙接过,捏碎外壳,里面的纸条赫然写着四个字:“血灵已回!”
……
上阳宫御书房里,武则天“啪”的一声合上手里的奏折,深深吸了口气,目光向丹旃下望去。
狄仁杰站在丹旃之下,躬身道:“陛下,这就是此次击破‘蛇灵’总坛的全部过程。”
武则天点了点头,站起身来走下丹旃,缓缓踱步着。
忽然,她转过身来问道:“袁天罡真的死了吗?”
狄仁杰笑了:“臣已将此贼的尸体运抵京师,随时准备陛下验看。”
武则天这才松了口气,脸上露出了笑容。
她看了狄仁杰一眼:“验看就不必了,朕相信你。”
狄仁杰微笑道:“陛下,此次臣率军攻破‘蛇灵’总坛,俘获数百紫衣逆党,现已由刑部及大理寺共同接手,详加勘讯。”
武则天说道:“怀英,袁天罡身死,萧清芳授首,总坛被破,可以说‘蛇灵’组织已经土崩瓦解,为什么你在奏折中说,此案尚未结束?”
狄仁杰说道:“陛下,虽然‘蛇灵’的总坛被破,逆魁授首,然而,臣发现了几个疑点。”
武则天转过身来:“哦?什么疑点?”
狄仁杰说道:“第一,‘蛇灵’组织内构严密,极为庞大,共有二十二个堂口,数千部下。
可此次总坛被破,臣只俘获了数百逆党。
臣在搜查总坛时发现了‘蛇灵’在天下各道州中的堂口名册,因此,命人星夜传谕各州道即行率军剿灭。
然而,日前臣在回京的路上得到了各州道的行,所有堂口都是空的,没有抓到一个‘蛇灵’余党。
那么,这二十二堂的‘蛇灵’部下到哪里去了?”
武则天倒抽了一口凉气。
狄仁杰说道:“第二,证据显示袁天罡与萧清芳掌握了一个重大的秘密。
然而,就在我们将要抓获萧清芳时,她却被一个神秘的人物杀死灭口。”
武则天一惊:“灭口?萧清芳不是‘蛇灵’之首吗,有谁能将她杀死灭口?”
狄仁杰点了点头:“陛下真是天纵聪明,所言一语中的。
这就说明在‘蛇灵’中还存在着另外一股势力,而这股势力现在正掌握着那个秘密。
而且,据臣推断,这些逆党定已协同‘蛇灵’二十二堂的属下秘密潜入洛阳,准备暗中行事。”
武则天惊呆了:“你说什么?”
狄仁杰说道:“陛下,而今洛阳城中强敌环伺,而我们却还不知他们的目的,更没有掌握这些逆党的动向。
因此,现在的形势可以说是非常严峻。”
武则天深深地吸了口气:“你需要什么?”
狄仁杰说道:“臣请陛下予臣便宜行事之权。”
武则天点了点头:“准奏!”
待狄仁杰走后,上官婉儿从屏风后走了出来。
武则天问道:“婉儿,王敬旸那边怎么说?”
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