……
上阳宫寝殿内,灯火一片昏暗,武则天已经睡熟。
宫门前高挑风灯,值宿的卫士们警剔地巡视着。
突然,黑暗中响起了一阵急促的脚步声,卫士一声厉喝:“什么人?”
“是我!”
狄仁杰、王莽和李元芳快步走了过来,卫士赶忙迎上前来:“哦,是狄阁老,王侯爷,李将军。”
狄仁杰急促地说道:“相烦通禀,就说我有要事求见皇上!”
卫士为难地道:“阁老,皇上已经睡下了,有什么事您明天再来吧。”
狄仁杰急道:“请你立刻进内唤醒皇帝,就说生死攸关,请务必允我进见!”
卫士说道:“阁老,您知道皇上的脾气,一旦她老人家睡熟,任何人也不敢将她惊醒。否则,卑职项上的人头恐怕就保不住了,我看,您还是明天再来吧。”
狄仁杰无可奈何地叹了口气,焦急地徘徊起来。
李元芳急道:“大人,现在怎么办?”
王莽一咬牙,说道:“大人,要不要我进宫?”
狄仁杰沉吟片刻,缓缓地摇了摇头:“不可,不可,敬旸你的机会用一次少一次。而且以我对皇帝的了解,明天的上香事关皇帝威严,她是决不会向敌人妥协的,因此,我这次来只是想让皇帝有所准备……”
说到这里,狄仁杰猛地停住了脚步:“元芳,你立刻回府召来八大军头,我和敬旸先去寒光寺!”
李元芳点了点头,快步离去。
狄仁杰略一沉吟,也转身离去,王莽紧随其后。
第十三章 戒严
此时的寒光寺已经严密警戒,外层是左羽林卫麾下的神武营,内层则是由大将军桓斌率领的千牛卫。
一队队巡逻的羽林卫和千牛卫往来穿梭,提铃喝号。
殿前殿后,廊庑庭院,到处是站岗巡逻的千牛卫们的身影。
偏殿内,高烧红烛,钟鼓齐鸣,铃杵奏响,诸般法器发出震耳欲聋的声响。
数百名僧侣整整齐齐地盘膝坐在殿上,在方丈大师的带领下,用梵语唱诵着《太平经》和《金刚经》。
音乐声、梵唱声,回荡在空旷的大殿中。
两名千牛卫手扶钢刀站在殿外。
大将军桓斌率几名副将快步走过来。
站岗的千牛卫赶忙躬身道:“大将军。”
桓斌点点头,看了看殿内,说道:“和尚们还在唱?”
千牛卫笑道:“皇上来进香,可忙坏了寺里的这些师傅们,自打十几天前开始,每天都要练上三四个时辰。”
桓斌笑道:“他们是怕唱不好,皇上打屁股。”
众卫士发出一阵低笑。
桓斌接着说道:“和尚们唱不好,不过是打打屁股,可咱们要是出了事,那可就是要掉脑袋的。
今天早晨的无头尸案还没弄清楚,所以,绝不能再出任何意外。
弟兄们,把眼睛都给我睁大了,一刻也不许松懈!”
众卫士躬身答道“是!”
寺外,静夜中突然响起了一阵急促的马蹄声。
外围的羽林卫厉声断喝:“什么人,站住!”
“狄仁杰!王敬旸!”
话到马到,狄仁杰和王莽飞马来至寺前。
羽林卫队长见到二人先是一惊,而后赶忙躬身道:“狄阁老!王侯爷!”
狄仁杰急促地问道:“何人负责此处的禁卫?”
羽林卫队长答道:“是卑职。大人!”
狄仁杰说道:“你立刻到寺中,请千牛卫大将军桓斌出来,就说我有急事!”
羽林卫队长答应着,向寺中飞跑而去。
这时,李元芳和如燕率张环、李朗等八大军头飞马来至寺前。
“大人!敬旸!”
李元芳远远的就看到了站在寺庙门口的狄仁杰和王莽二人。
王莽转过头去:“元芳兄,你的速度不慢啊!”
李元芳笑了笑:“怎么,你们才到吗?”
狄仁杰点了点头:“是我这个老头子拖累了行速,如果敬旸一个人的话早就到了。”
王莽摇了摇头:“大人,现在正好元芳他们来了,咱们可以好好地搜查一下寺庙!”
话音刚落,远处一阵脚步声响起,大将军桓斌率卫士快步走出来。
狄仁杰赶忙迎上:“大将军!”
桓斌问道:“怎么样阁老,无头尸案有消息了?”
狄仁杰在桓斌耳畔低声了几句,桓斌猛吃一惊:“什么?”
狄仁杰说道:“而今,事态万分紧急,请大将军立刻协助本阁,彻底清查寒光寺!”
桓斌咽了口唾沫,叹了口气:“真是一波未平,一波又起呀!阁老,请您随我来吧。”
说着,他大步向寺中走去,狄仁杰、王莽和李元芳一行随后跟上。
与此同时,寺中,一条黑影闪电般掠过殿顶,落在了大雄宝殿门前,微弱的灯光之下看清了黑影,正是一身紫袍的李文忠。
他四下看了看,不远处的殿基旁站着两个巡哨的千牛卫。
李文忠一个闪身躲在了殿门外的立柱后。
猛地,院子里传来千牛卫们一阵阵高喝,寒光寺内登时喧嚣起来。
李文忠一惊,探头向外望去,只见一队队千牛卫迅速穿过二进院落,向前面跑去。
李文忠深吸了一口气。
一进院中,灯球火把、亮子油松将寒光寺照得如同白昼。
千牛卫以队为单位,在火长的率领下有条不紊地对寺内进行地毯式搜查。
韦驮殿的大门“砰”的一声打开,狄仁杰、王莽、李元芳、如燕、桓斌率千牛卫快步走进来。
狄仁杰冲桓斌点了点头。
桓斌一摆手,众卫士无声地搜查起来。
大雄宝殿内,灯火通明,佛龛前,点着数十支粗如儿臂的白蜡。
人影一闪,李文忠掠进殿中,站在殿中央的香案前静静地观察着,良久,他抬起头来望向殿顶。
殿顶的结构极其复杂,是由多层横梁构成的。
李文忠深深地吸了口气,纵身而起,飞上殿顶。
与此同时,殿外传来一阵嘈杂声,狄仁杰和王莽一行闯进殿来。
桓斌厉声高喝道:“仔细搜查,绝不能放过任何蛛丝马迹!”
一众千牛卫无声地行动起来。
殿顶横梁上,李文忠敛气息声静静地卧伏着。
下面,桓斌率千牛卫在殿内仔细地搜查着。
狄仁杰站在大殿中央,一双鹰眼飞快地将殿内的景物收于眼底,他轻轻咳嗽了一声,冲站在一旁的王莽和李元芳使了眼色,王莽和李元芳二人对视一眼,点了点头。
蓦地,王莽和李元芳的身体如踩弹簧一般向上蹿了起来,直奔房梁之上飞来。
李文忠大吃一惊,身形一展,贴着房梁平平飞移而去。
横梁旁边,是一根长达两丈的幡竿,李文忠的身体如蛇一般攀爬到幡竿之上,隐身在幡旗后面。
王莽和李元芳的双脚落在房梁上,二人的眼睛四下里搜索着,周围空无一物。
王莽和李元芳缓缓回过头,二人的目光落在了那根幡竿上。
二人望了望那根幡竿,忽然,二人的身形一纵,“嗖”“嗖”两声,二人一左一右,直奔幡竿而去,王莽和李元芳的双手一扬,掀起了幡旗……
幡竿上空空如也,李文忠竟神秘地消失了。
王莽和李元芳对视了一眼,微微摇了摇头。
很快,二人如一只大鸟一般地跃下房梁。
王莽和李元芳深吸了一口气,二人冲着狄仁杰摇了摇头。
此时,靠近幡竿的内斗拱处,隐隐露出了一点紫色的衣角,李文忠悬身于内斗拱中,一动不动。
下面,狄仁杰缓缓地踱着步,王莽快步走过来,轻声道:“大人,房梁上什么也没有。”
狄仁杰的目光望向了李元芳,李元芳点了点头。
狄仁杰深吸了口气,没有说话。
这时,桓斌率千牛卫奔来报告:“阁老,殿中没有任何异常。”
狄仁杰四下看了看,对着身后喊道:“张环,李朗。”
二位军头踏步上前:“大人!”
狄仁杰吩咐道:“你们率卫士在殿中严守,任何人不得入内。”
张环和李朗高声答是。
桓斌不以为然地说道:“大人,以末将看来,如此严密的戒备,再厉害的杀手也不可能进得来。是不是消息有误啊?”
狄仁杰笑了笑,没有说话。
第十四章 无头命案
忽然,殿外飘来一阵梵唱,狄仁杰抬起头来:“大将军,何处梵唱阵阵呀?”
桓斌笑道:“是庙里的和尚们在诵唱《太平经》呢。”
狄仁杰问道:“哦,在哪里?”
桓斌说道:“在第四进的偏殿中。阁老,皇帝进香,通常是到三进的弥勒殿而止。她是不会到第四进去的,所以末将以为,那里就不必查了吧。”
狄仁杰说道:“走,去看看!”
说着,他转身走出大殿,王莽、李元芳、如燕、桓斌等人随后跟上,一行人步出殿外。
房梁上的李文忠长长地吐了口气。
……
偏殿内梵唱阵阵,铃杵齐鸣,众僧仍在为第二天的法事进行着预演。
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