茅山传说 (花木帅)

　　吴志远一听，心底不由得冒出一阵寒气，前晚昨晚各死了一个更夫，那今晚他再去打更，会不会步这两位前辈的后尘？
　　谷神瞟了吴志远一眼，嘴角撇过神秘的微笑，拉着吴志远又走到第三副棺材前，正要伸手掀开棺盖，手还未动，吴志远便问道：“这个不会是大前天晚上死的更夫吧？”
　　“聪明。”谷神吃吃笑着，旋即腔调一转，“不过不是，剩下的这五副棺材里躺着的都不是更夫。”说着，大手一挥，催动元气，将剩余的五副棺材全部掀了开来。
　　吴志远狐疑的依次走到这五副棺材旁，只见这五副棺材内分别躺着一个男人，里面全躺着男人并没有什么稀奇，稀奇的是这五个男人全都用黑布蒙着脸。
　　谷神靠在门口那副空棺旁，解下腰间的葫芦喝了口酒，见吴志远一脸疑惑，懒洋洋的解释道：“这五个人之所以蒙着脸，是因为他们都是行走江湖的土匪强盗，跟上次来义庄惹事的那个孙大麻子是一丘之貉。”
　　江湖上某些帮派或者组织的确有蒙面行事的规矩，这样的好处是只有帮派内的自己人能根据体型、声音等体貌特征相互认出对方，外人无法辨认。即使惹了事，也不怕被警察局或者对手追究。
　　吴志远环视了一下厅内的这七副棺材，不解的问道：“这七个人是怎么死的？”
　　“不知道。”谷神嘴里咂摸着酒，看都没看吴志远，“尸体你都看过了，一点蛛丝马迹也没发现？”
　　看到谷神那副不动声色的模样，吴志远心知从他嘴里套不出有用的东西来，虽然他可能对这七个人的死因了如指掌。于是也不再多问，自行走到棺材旁，挨个将尸体重新仔细查看了一遍。看完之后，吴志远才发现了问题：这七具尸体全部皮肤干枯，眼眶乌黑，像是中毒而死，又像是被吸干了鲜血而亡。
　　“好了，时候不早了，眼看二更了。盖上棺材盖，现在就去打更吧。”谷神将舌间含着的最后一口酒咽下肚，伸了个懒腰，一旁的于一粟连忙伸手去接谷神手中的酒葫芦，谷神理都不理，直接将葫芦别在裤腰带上。
　　吴志远无奈的抬起棺盖，将七副打开的棺材一一盖上，待全部盖完之后，吴志远才注意到门口那副空棺，心中生疑，便问道：“师公，为什么这里摆着一副空棺？”
　　谷神正抓着于一粟的手腕向里屋走，疼得于一粟哇哇大叫，听到吴志远的问话，谷神头也不回的回答道：“今晚还要死一个，这是给他准备的。”
　　吴志远一听这话，后背顿时凉了个透彻，难道今晚要死的那个人会是自己吗？
　　在原地怔立半晌，吴志远始终在犹豫要不要出去打更，直到里屋响起的藤条抽打的声音和于一粟的惨叫声将他拉回现实。紧接着，于一粟眼泪汪汪的抱着一堆破烂衣服走出里屋，看了看吴志远，兀自走到门外的水井旁，借着门口挂着的两盏灯笼的光亮，开始提水洗起衣服来。
　　吴志远心中暗暗好笑，明白这是师公在体罚于一粟，这对师徒性格上有太多的相似之处，如今两人碰到一起，难免惹出笑料。想那于一粟从刚进义庄便对师公百般讨好，结果还是落得被体罚的下场。看着于一粟摸黑洗衣服的委屈样，吴志远不由得“噗嗤”一声笑出声来。于一粟听到吴志远的笑声，抬起头来狠狠瞪了他一眼。
　　吴志远朝于一粟做了个鬼脸，拿起木箱中的红包袱便奔出了义庄，顺着先前走过的小路，摸黑回到了县城。
　　此时约摸到了二更天，已经到了报更的时间了。吴志远从小在山村长大，村子里没有打更这一说，更没有什么更夫，他只在海阳和济南城见过几次更夫打更，知道二更时梆子和铜锣各敲两下，好像敲击的节奏也有讲究，但他对其中的细节并不知晓，此时也懒于去摸索，便解开红包袱，将包袱塞进怀里，拿起梆子和铜锣，先后各敲了两下，嘴里大喊一声：“二更了！”
　　事实上更夫打更都是有规有矩的，并不是看着月色猜测时间而随意打更，一般更夫都会守着滴漏或者燃香，以滴漏或者燃香计时，来较为准确的把握更时，然后进行报更。但吴志远只是临阵上场，对这些规矩并不熟悉，所以也只能看着月色来猜测时间。
　　此时大街上已经没有人影，家家户户闭门不出，亮灯的人家也已寥寥无几，大多已经熄灯入睡了。吴志远顺着主街向东走，走一段距离就敲两下梆子和铜锣。一直走到月影抚仙所住的客栈门口，吴志远抬头看向二楼自己曾住过的那个房间的窗户，月影抚仙怀念两人初相识时的情形，必定会选择住在那个房间。此时那房间没有亮灯，想必她已经睡下了。
　　吴志远没有敲梆子和铜锣，生怕吵醒了月影抚仙，一直走到很远处，才重新开始敲锣报更。
　　顺着主街一直走到城东首，此处的房屋已经很少了，倒是有不少坍塌遗弃的房子，残垣断壁，透露着些许凄凉。见附近没有什么人家，吴志远也不再敲手中的梆子和铜锣，转身开始向回走。此时月色不甚明亮，他开始后悔当初走得匆忙，忘记带灯笼了。
　　刚走了没几步，突然一个黑色的人影在前面不远处一闪而过，吴志远一惊，旋即回过神来，此时夜黑无人，那黑影鬼鬼祟祟的，莫非是鸡鸣狗盗之徒？
　　想到这里，吴志远灵机一动，从怀里掏出那个包梆子和铜锣的红包袱，叠了几下，用它蒙住了自己的下半脸，仅露出额头和眼睛，然后朝着那黑影的方向悄然奔去。
　　那黑影行动速度很快，吴志远原以为追不上他，转过几处断垣残壁，却见他正站在一个废弃的茅屋门前，轻轻地搓着双手，似乎有些迫不及待的朝着茅屋里低声淫笑道：“美人儿，别心急，我来啦！”


第三百七十二章 被人跟踪
　　那人话音未落，便悄声蹑脚的钻进了破茅屋内，里面旋即传来“啧啧”的亲吻声和女子的呻吟声。看这茅屋的破败程度及四周荒废的样子，料想这茅屋并没有人住，这一男一女想必是趁着夜色到这里偷情来的。
　　吴志远心中暗叹一声，自讨没趣的转身就要离开，毕竟这种事情属于道德层面，他在对这茅屋内一男一女的关系毫不知情的情况下，根本无从插手。
　　茅屋里很快传来厚重的呻吟和喘息声，不时还夹杂着桌椅翻倒时发出的声响，吴志远听得面红耳赤，只想赶快离开这个地方，于是不再迟疑，大踏步朝废墟外走去。刚走出不到十步距离，那茅屋内突然传来一声凄厉的惨叫，听那声音是那个男人发出来的。
　　吴志远一震，蓦然回头，只见茅屋门口一道白色身影倏然飘过，眨眼间消失在残垣断壁之中。
　　吴志远心中涌起一种不祥的预感，连忙朝那茅屋冲了过去。茅屋没有门，甚至连窗户也是破破烂烂的，月光从摇曳的窗扇间投射进来，隐隐可以看到屋内的情况。只见这茅屋内十分凌乱，地上倒着几张破桌椅，还有一些破碎的瓦罐碎片，西墙角处有一张破床，床上躺着一个人。
　　吴志远没有多想，几步冲到破床边，俯身一看，不由得大吃一惊。
　　只见床上躺着一个男人，看衣着正是刚才吴志远在茅屋外看到的那个。令人吃惊的是这个男人的死状，他仰面平躺在破床上，两只手却平伸举起，似乎想要竭力抓住什么，双眼圆睁，瞳孔放大，已经断气。更令吴志远惊诧的是，这个男人居然也蒙着脸，巧的是他蒙住下半脸的是一块红布，而吴志远此时也用红包袱蒙面，两人居然出奇的相似。
　　一阵寒意从吴志远的心底油然而生，与死人的装扮相似，这其实并不是什么好兆头。吴志远将梆子和铜锣放在一旁，伸手去掰那男人平伸的双手，突然发现他的双手骨瘦如柴，与皮包骨一般无异。吴志远心中生疑，为了验证这男人的身份，他缓缓伸手将男人脸上的红布扯了下来，对方的面容顿时暴露在吴志远的面前。
　　乍见之下，吴志远又是一惊。这男人的相貌如此熟悉，似乎曾在哪里见过，吴志远仔细回想，一个片段在他的脑海中闪过。
　　“是他？”吴志远自言自语道。几月前他和月影抚仙在破庙中偶遇被宝林堂追杀的孙大麻子，当时孙大麻子藏进了中空的佛像内，宝林堂的人随后赶到，为首那人叫冯天德，他还曾向吴志远和月影抚仙打听孙大麻子的行踪，不过此人态度蛮横毫无礼貌，是以吴志远对他略有印象，如今再见他，才想起那件往事。
　　这世界真是细小，没想到会在这里见到这个冯天德，只不过此时的他却变成了一具臭皮囊。此人行事蛮横凶狠，料想也不是什么好人，如今横死在这里，也是报应不爽。吴志远沉思片刻，低头再看，只见他暴露在外的脸部跟双手一样，都是干枯得仿佛鲜血被抽干一般。眼眶周围一片乌黑，嘴大张着，死状恐怖至极。
　　看着此人的死状，吴志远突然联想到了永和义庄那七副棺材中的尸体，那七具尸体的模样与眼前此人的死状居然有着出奇的相似，难道这只是巧合？
　　吴志远又想起当时自己问起空棺时，师公说过的一句话：“今晚还要死一个，这是给他准备的。”如此看来，师公早就算到今晚会再死一人，难道他真的有未卜先知的能力？