民国奇人 (南无袈裟理科佛)

　　但他真的没有瞧见这么凶的猫。
　　那家伙弓腰的一刹那，他甚至觉得这是一头食人猛虎。
　　煞气凛然。
　　嘿，还反了你啦？
　　若无依仗，小木匠说不定就怂了，但有了屈孟虎的交代，他却壮着胆子，从腰间摸出了那根铜制短笛来，直接放在了唇间，开始吹了起来。
　　呜、呜、呜……
　　两长一短，两长一短，两长一短……
　　嘿，我还不信了，我甘十三、哦，错了，我甘墨还治不了你这小畜生！
　　还别说，屈孟虎这人乱七八糟的旁门本事是真的强，他赠予小木匠的这铜笛一出来，呜呜作响，两遍过后，那原本龇牙咧嘴，跟吃人虎豹一般的痴肥橘猫，顿时就怂了。
　　它是真怂了，就跟被念了紧箍咒的孙行者一般，而且还特别没有节操，趴倒在小木匠跟前，有气无力。
　　不但如此，它一边用舌头舔着小木匠的破布鞋，一边还摇起了尾巴来。
　　哎哟喂，你可是一只猫咪啊，又不是狗。
　　你摇什么尾巴啊？
　　小木匠甘墨心中得意，放下铜笛，对那痴肥橘猫说道：“服不服？”
　　那肥猫：“喵呜……”
　　它讨好的模样，跟之前的凶相，形成了极为鲜明的对比，让旁边的洛富贵都看不下去了。
　　这个平日里显得有些高冷的苗家大帅哥转过了头去，捏紧的拳头松开了，发出了“噗、噗、噗”的笑声来。
　　他，忍得真的是辛苦啊……
　　镇住了那痴肥橘猫之后，小木匠说起了屈孟虎的交代，随后告诉那肥猫：“老八让你先跟我一段时间，他去办点事情，回头再来找你，知道么？虎皮？”
　　那肥猫听到，不知道是不是小木匠的错觉，却是有些欢喜，一边“喵呜”，一边转起了圈儿来。
　　很显然，它对把自己给逮起来的屈孟虎，好感其实并不多。
　　铲屎官，还是得选个看上去好欺负的啊。
　　处理完虎皮肥猫这点事儿，洛富贵与小木匠便出发了。
　　他们先是前往乾城的县城，将装着小木匠家伙什儿的巨大工具箱，从药铺里取出，随后洛富贵又带着小木匠到河边码头，去见了他的那个排教朋友。
　　那兄弟叫做茅平礼，这“茅”姓比较稀少，听洛富贵一聊，小木匠才得知，茅平礼本是临安人，老家在西湖以西的茅家埠，后来家中遭遇劫难，几经辗转，这才流落湘西，却并非是本地土生土长的人。
　　茅平礼的师父，是乾城排教掌舵李大傻子，后来李大傻子故去，门下几个徒弟分了家，茅平礼只分了几条破船。
　　他脑子活，又在北方见过世面，所以并不与几个师兄弟争夺湘西乾城这一带的活计，而是开辟了前往渝城、江阳、叙州的西南水路。
　　这水路十分复杂，而且难行，沿途各种险滩急流，颇为危险。
　　不过排教人家，吃的就是水面上的活计，所以并不害怕，走了几次，反而将路走通了，然后打通两地，将湘西的湘莲、湘茶、油茶、辣椒、苎麻、柑桔、湘黄鸡、 溆浦鹅、湖粉、米粉等特产运往渝城、西川，又将西川的药材、花椒、老酒等特产，转回这边来。
　　渐渐的，这生意越做越大，反倒是比他那几个守着本地的师兄弟要混得好。
　　茅平礼现如今有了七八条大木船，最近水期有些浅，跑西南的不多，不过他们来得也是巧了，下午申时三刻（差不多下午四点吧），就有两艘船要走。
　　虽然手下船多，但茅平礼作为船老大，却是每一次都跟着船走。
　　洛富贵与茅平礼交情不错，他这边一提，茅船头二话不说，立刻答应，并且跟洛富贵保证，一定将小木匠送到渝城朝天门。
　　得了这保证，洛富贵终于放心了，与小木匠告辞。
　　他告诉小木匠，无论何时，只要他甘墨有空，都可以到清水江流、敦寨苗蛊来，他一定会扫榻以待。
　　小木匠辞别洛富贵，又朝着师父葬身之处，拜了三下。
　　此番一去，不知归期。
　　洛富贵走后，茅平礼将小木匠安排在了头船，这儿空间宽敞，船舱里还能睡下人。
　　尾船的话，基本上就只留了四个伙计，其余的地方全部装满了货。
　　出发前，茅船头带着十余名既是伙计，又是排教弟子的船工祭拜了河神，又是点烛上香，又是跳巫萨，热闹一番，方才上船，吹号启程。
　　茅船头上了船，忙前忙后，好一番吩咐之后，终于有了空，过来与小木匠攀谈。
　　他是老江湖，过来也是探小木匠的底，这些来之前，洛富贵都有交代，所以茅船头一搭话，知晓小木匠并非是什么江湖人物，只当他是过来蹭船的，也就没有再多问。
　　他对小木匠没兴趣，反倒是对旁边那头懒洋洋的痴肥橘猫挺好奇的。
　　毕竟这样的品种，不常见。
　　虎皮肥猫经过先前的笛声调教，到现在都没怎么缓过气来，比较高冷，不怎么爱搭理人，找一地方趴着，就没有怎么挪过窝。
　　小木匠对这小畜生也不是很懂，对茅船头的话语一问三不知。
　　不过他是个机灵人儿，虽然有着洛富贵的担保，也不愿意白吃白住，与茅船头聊了几句之后，主动告诉他，说自己是个木匠，若是有需要的话，修修补补，都是举手之劳。
　　这木船常年在水中行走，许多地方都有损伤，排教的人，修船补腻子是行家，上面的船架之类的，则欠些手艺。
　　所以听到小木匠如此一说，茅船头十分高兴，就让小木匠试试。
　　小木匠说干就干，操起家伙什儿，修修补补。
　　他的木工手艺是没得说，简单一出手，立刻就成了船上最受欢迎的人。
　　从下午到傍晚，小木匠都在忙活，没时间去管那虎皮肥猫，而这只小畜生一开始装睡，半晌后，发现无人看管，居然偷偷摸摸地爬了起来，小心翼翼地打量周遭，又看了看河水，想了许久，又躺了回去。
　　它，晕水。
　　

第四十三章 收徒狂魔莫道士
　　虎皮肥猫不但晕水，而且还晕船。
　　小木匠忙活一下午，等到晚间，稍微歇了一口气，回来找那肥厮的时候，发现它趴在船帮子前，上吐下泻，整个儿蔫得跟棵老咸菜一样。
　　倘若不是这厮的尾巴时不时动一下，小木匠都以为它断了气、升天了呢。
　　小木匠对这肥厮虽然不太喜欢，但毕竟是屈孟虎的交待，所以过去瞧了一下，又是揉一揉，又是倒水给它喝，结果那家伙除了翻白眼之外，完全不动弹。
　　莫不是中暑了吧？
　　小木匠有些慌张，拎着那痴肥橘猫的后颈肉，将它往河水里浸去，凉快凉快。
　　他并不是很懂这些，以为浸一浸水，那猫儿就能够活泛过来。
　　其实吧，如果真的是中暑了，这样弄会出事的。
　　但没想到小木匠还真的是误打误撞，当他将那肥厮一浸入水中，这只痴肥橘猫就炸了毛，手脚并用，四肢挥舞，就跟马上要溺水身亡了一般。
　　而紧接着，它也是来了精神，猛然一窜，就跳到了船里来。
　　小木匠很是高兴，觉得这肥厮回了魂儿，结果那虎皮肥猫则冲着小木匠龇牙咧嘴，“喵呜、喵呜”，一通乱叫。
　　很显然，它这是恼了，看它那金黄色的双眸，里面流淌着愤怒到了极致的情绪。
　　眼看着这肥厮爪子扣在船木上，就要扑过来，小木匠赶忙拿起了铜笛。
　　肥猫虎皮：“喵呜……”
　　依旧是猫叫，不过这一回，却显得谄媚许多。
　　很显然，它不想再经历一次那要命的笛声，毕竟两长一短，着实可怕。
　　小木匠瞧见它乖了，松了一口气，船上这儿正好开了饭，他去讨了点儿红薯粥，一小坨粗米饭，搁在了这小畜生面前。
　　爱吃不吃。
　　旁边有排教的船工瞧见这肥厮可爱，还给它弄来两条小鱼干。
　　伺候完这小祖宗，那边茅船头叫小木匠吃饭。
　　他来到了船头，这儿摆了一个小桌，上面搁了四盘小菜一个汤，小菜是一盘炒鸡蛋，一盘腊猪肝，一盘咸酱菜，一碟水煮毛豆，汤则是鱼汤，鱼是现打的鱼，里面加了点儿豆腐，上面还飘着几根芫荽，饭是糙米饭加红薯粥，还有酒，十分丰盛，一看就有胃口。
　　上桌的，除了船老大茅平礼之外，还有随船的两个山货商人（这两船的货里，不少都是他们的），再加上一个小木匠。
　　至于其他的船工，则在船尾吃，不上桌。
　　小木匠一来有洛富贵的关照，二来这一下午的修修补补，也颇让茅船头喜欢，故而十分热情。
　　小木匠甘墨往日跟着师父的时候，自然也是船尾的待遇，上不得席。
　　现如今鲁大故去，他自己闯荡，反而被当做一人物，心里多少有些不太习惯，不过他也知晓，自己得慢慢成熟起来，用屈孟虎的话说，就是“像个人样”，所以即便是不适应， 也得耐着性子学。
　　好在茅船头知晓小木匠性子内敛，所以简单的寒暄之后，更多的，是与那两个山货商人聊天。
　　这两个山货商人算得上是走南闯北，见识不少，聊起哪儿的特产不错，又说起了西南各地的民俗与传说来，不知不觉，时间就过去了。