王君平急忙绕道侧面进一步,说道:“不,不是尸首!确切的说,是只剩下一副白骨了!”
沈念七扇子突然停了,她挑了下眉,清亮的眼瞳无声添了些光晕。
“白骨,怎么样的白骨?”
第2章 验骨
王君平见沈念七有了兴趣,神情稍缓,凝视她的双眸,一字一句道:“是一具犬食之骨,现在正躺在大理寺等着沈博士呢。”
“犬食?”沈念七出神地缓摇了下扇子,有些走神,下意识咬咬唇。
王君平曾听大理说过,这是沈博士开始感兴趣的预兆,果然不出片刻,沈念七突然将扇子扔到一边,如备粮般随手抓起了一块案上的糕点,道:“王少卿帮我把炉子藏藏,回来继续!”
她咬住点心,踏着潇洒的步伐直奔院外而去。
……
半个时辰后,沈念七来到了大理寺。
过了那红柱的大门,她轻车熟路地来到了自己亲自命名为“往生阁”的单间儿。房内放着十余台红木的寿棺,墙面儿上也贴着一张偌大的纸,纸上写着诸多让人看着眼花缭乱的数字。一张大宽的桌上摆放着各式各样奇形怪状的工具。桌子旁边是一张案台,案台上躺着那具几乎没了肉的骨。半寸红,半寸白,搅和着血腥味的恶臭在房中弥漫。
沈念七哼笑一声,后腿一蹬,将大门关上,然后戴了副特质的手套。
“开始吧。”
沈念七说罢,便将注意力全放在了尸骨上,随意悠哉的神情,也在转瞬间变得极为严肃。
她先从内到外观察了一圈儿,将每一块零散骨编上号,然后将小骨放入纱布中包好。
“王少卿,帮我拿锅子接满水,然后放在火上。”
片刻后,沈念七便将编好号的骨头一一放入锅中,文火加热。
这一加热,便是两个时辰过去。
两时辰中,王君平也因他事离开了往生阁。
念七一人坐在案前凝视水中逐渐发白的骨与肉,像望入无法预知的另一个世界,仿佛有谁正透过那副骨架,向她诉说自己的宿命。
待算时间差不多,沈念七便将骨头一一捞出,先在案台上洒了一片细沙,而后将剥去废肉的骨一一置于其上。
人骨被狗咬的支离破碎,部位十分混乱,甚至有许多地方已经粉碎。
“缺了很多地方,大概是被狗吃了。”念七说着,着手开始摆弄骨头,将大致位置复原,然后从工具箱里掏出一个小罐子,以小刷沾了点鱼鳔胶,仔仔细细地刷过一块碎骨,再然后将碎骨粘在一起,复原成整骨。
拼接工作长且慢,慢且细,碎裂大致拼好的时候,天色已经暗了下来。
念七用卡尺与线尺测量过每一段骨头的长度、厚度,以及耻骨等处的尺寸,在对比了墙上的文字表后,点了墨,于装线藏皮的本子上一边神叨叨地念着什么,一边将数据一一记录。
“原来是位四十岁左右的中原郎君。”
待写得七七八八,沈念七丢下毛笔,长长地抻了一下筋骨,而后转身从柜子里拿出了一大团粘土。
她重新俯视着那具平静的人骨,抚过它冰冰冷冷的脸颊。
“你是何人,来自何方,又为何会沦为,犬口之食呢?”
她又用指尖划过他的鼻框与眼眶,眸里透着隐隐的悲悯,还有夜一般的寂静。
……
大理寺政事堂内,唐玄伊正望着桌上的一张男子画像。画像旁边放着八份表明身份的“公验”。他眉头紧锁,指尖若有似无地在桌上点动。
王君平于案旁,叙说道:“大理,这是经过这几日的调查整理出的失踪旅商的线索。商队成员大多是沿路雇佣的作人,与旅商并不相熟,所以相貌描述的也都模棱两可无法采用,不过幸好,这些旅商中有一个叫程牧的,他的商队以熟人为主,于是便据这些人的口述做了这副画像,应该算是现在最为首要的证据了。另外一份是这些人的公验。在他们进城时,守备将公验做了备份,寺丞找人抄录了一份。”
“程牧的商队成员尚在长安吗?守卫可曾记住旅商的相貌。”唐玄伊问。
王君平摇头,“因为商队带的货物皆随着旅商一同消失,他们便认为没有运货的必要了,再加上商队成员的过所已经到期,所以已经离开长安。而守卫……”王君平顿顿,“长安城各门来往人士实在太多,很难记住某个人。京兆府的人也曾派人在周围民家商家打探,可因为那几位旅商也都是刚入城,连榻都没下便消失不见,所以想要找到踪迹,确实无从查起。”
“也就是说,关于八位旅商在长安突然消失的案子,我们只有一张画像和八张公验。”唐玄伊向后靠在椅上,视线落在画卷上,深眸愈发凛冽,沉默着,而后又将眼睛闭上深思。
王君平小心窥看着唐玄伊,脸色也不甚明润。
三个月前,长安发生了一件大案:来长安的旅商与带来的商货突然间消失得无影无踪。
若只是普通失踪人口倒也作罢,然而这次商旅失踪案,却恰好赶上了陛下正欲推行的开门迎商的通商法案,原本受到鼓舞通往京城各地的各路商人,因为此事止步不前,关于大唐明里“推崇通商,暗里越货杀人”的谣言也不知怎么就在各路商人中弥漫开来。
案件突然到了不快速破获不行的地步,可才成立不久的京兆府又实在快不了!
于是在发生第八起失踪案后,陛下突然下旨将本案移交至大理寺处理,要求尽快破案。
如今这件案子已经成为了大理寺的首要案件,唐大理亲自查办。
但就算是有大唐第一断案之称的唐大理也绝不会说看一眼就“哐哐哐”一通将人找出来。该没的线索照样没有,活不见人,死不见尸,更没个落脚地做切入点,简直满足了一切悬案的必备条件。
更重要的是,京兆府还偏就在大理寺用人之际,为了件单个儿的命案将大理寺镇寺之宝沈念七沈博士借了去。这位沈博士一旦闭了关,没个几日绝对出不来。
王君平暗叹口气,庆幸自己只是少卿,不用扛这面大旗。他还真有些好奇,想知道唐大理将要如何处理这桩烫手的山芋。
半晌,唐玄伊缓缓睁开了眼,“既然现在需要做的就是搜罗线索,那便调动大理寺可用之人,将这张人像,挨家挨户地询问,所有相关证言都记录在案,我要亲自过目。然后再将商旅成员追回,由大理寺亲写公函送去户曹手上给他们滞留延期。破案之前,谁也不许离开长安。”见王君平有所讶异,唐玄伊接了一句,“坐以待毙,永远也破不了案子。”
王君平一怔,紧忙接令,“某马上去办!”他上前,接过案上的人像与公验。
“大理,不好了大理!”这时一阵沉重又慌张的脚步声自外传出,大理寺公厨的膳夫一边托着一托盘鸡肉,一面踉踉跄跄地赶来,“唐大理,王少卿,不好了,要出人命了!”
第3章 寻踪
王君平一哆嗦,“又哪儿出人命了?!”
膳夫一脸苦相,纠着一张脸道:“大理之前交待小人要好好照顾沈博士的膳食。可今儿个小人去往生阁替沈博士送饭时,发现往生阁大门紧锁,昨日饭食仍然放在门口,又问了前日送饭之人,说他去时也是如此,根本就没人出来取饭!”
“你说什么?!”王君平张大了嘴,紧忙回头看向唐玄伊。
且见方才还冷静镇定的唐玄伊早已眉头紧锁,一面捏着自己的鼻梁,一面挑眉沉声问道:“沈博士进往生阁几日了?”
王君平小声答道:“从接到京兆府尸骨开始算……已经整整三日了。”
唐玄伊嘴角一抽,二话不说起身,顺势拿过膳夫手中的托饭菜的盘子,直接奔着外面而去。
……
唐玄伊赶到往生阁的时候,往生阁大门紧闭,门前都落了点轻灰,可见这几日这扇门确实不曾打开过。
唐玄伊推了推门,锁着,于是又用力拍了两下。
“沈念七!”唐玄伊低喊,里面却无人回应。
唐玄伊立刻向后退了半步,直接一脚踹开了沈念七精挑细选的往生阁大门。
房间里一片凌乱。许多东西东倒西歪地堆在地上及榻上,原本摆放规整的凭几也翻了个个儿,桌角直挺挺地对着大门口。桌上的烛火烧得见底儿死灰一般躺在烛台里。案台上,除了一副煮熟了的骨架外,还有一尊后脑勺对门的泥塑脑袋。
唐玄伊眉心愈发拧紧,他将手上的托盘放在桌案上,快速地在房间各处搜罗。
突然见到架子前躺倒的一抹白衣人影!
“沈念七!”唐玄伊快步走过去将浑身瘫软的沈念七抱在怀里,用力摇晃了两下。见念七仍旧没反应,迅速又将指尖放在她的鼻息下,呼吸平稳,节律有致,冷不丁还勾勾唇角,慢悠悠将脸扎在了唐玄伊的怀里。
原来是睡着了……
唐玄伊气息稍平,拧紧的眉心,终于有点稍稍舒展了。
“沈念七,起来,吃东西。”唐玄伊拧眉唤道,下意识握住念七的小臂,想要将她勒人的手拿开。
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