花雨枪 (夏生)

　　“你认为，两人根本没有还击，也就是说，傅冲并非在和二人枪战中不慎击中抢匪藏着的火药，引起了大爆炸？”
　　崔执点点头：“对，我是这么认为的。因为傅冲根本没必要和二人枪战，他事先一定知道那屋子地下埋了火药，且知道在什么地方可以引爆。”
　　薛怀安立时抓住引起他兴奋点的东西，追问道：“崔大人是如何推论出此事的？”
　　“不是推论，只是设想。那里面炸得一片狼藉，从现场来看，里间和外间地下各有一个剧烈爆炸留下的大坑，我想，这两个屋子的地下可能事先就埋了火药。说实话，我从未见过这般厉害的爆炸现场，这些匪人难道装了一屋子火药吗？”
　　薛怀安想起他和初荷发现的爆炸力惊人的黄色炸药，刚要对崔执解释说，匪人那里爆炸的炸药可能没有崔执以为的那样多，却想起初荷曾经说过，关于这种黄色染料可以当炸药用的事如无必要千万不要多说，恐怕被用于邪恶之处，于是动了动嘴，终是没有开口。
　　崔执见他欲语还休的模样，却是会错了意，以为薛怀安觉得自己的设想太过草率，又补充道：“我还去问过附近的居民，他们说在爆炸前听到了几声枪响。有人说是两三声，有人说是五六声，但不管究竟是几声，并没有人听到过长时间的枪战，所以，就算是开了五六枪吧，且这五六枪都是傅冲开的，怎么就好巧不巧击中了火药桶，真是够走运。所以我估计，比较接近真相的推论是，傅冲早就知道怎么引爆那里的炸药，以他的武功，要想悄无声息接近那屋子也不难，但是他可能故意让里面的匪人听到动静，然后射杀了先出来的，再射死了里间的，并点燃连接火药的引线。至于枪声，很可能就是他点燃引线后又乱放了几枪，以便混淆视听。”
　　薛怀安听罢，连连点头，道：“这样的解释的确比较合理，但是，这些到了刑部问案的时候都做不得证据。傅冲可以说他就是这么幸运，好巧不巧，三枪就击中了匪人的火药桶，你当如何？”
　　崔执忍不住叹了一声：“是啊，这便是没奈何的地方。”
　　薛怀安亦是露出苦恼之色，道：“我倒是可以当个人证，证明傅冲在海上说自己发现匪人船只的时候是说了假话，但是这只能证明他有所隐瞒，作为审讯时打开他防线的一个突破口还可以，却算不得证据。且还需要高明的审讯者去问案，否则，傅冲这般聪明又心志坚定的人，就算被我们揪住这样的把柄，也不见得能说出什么有用的供词。”
　　常樱听两人说了这许久，到底也是查案之人，忍不住插进来，说：“还有，关于匪人之前就在屋中埋藏了火药的推断也不够有说服力。依照崔大人的意思，如果屋里只有匪人平时用的火枪弹药，不可能引起那么大的爆炸，所以应该是事前埋了炸药，而傅冲因为是同谋，知道这事，见事情要败露，就先下手清理掉痕迹。但你又怎么能证明，不会是匪人在屋中囤积了大量炸药想去再做些别的事呢？以宁家的财力，必然请来帝都最好的讼师，这样的破绽对方必然能发现。那宁霜且不说，她父亲是何等人物，你就算证据充足都不见得能从他那里讨得半点儿便宜，何况是这样的推论和假设。”
　　常樱说完，寻求认同般去看薛怀安，却见他拿着那验尸记录已经看得仿佛入了迷，右手抓住卷宗纸，左手在空中慢慢比画，口中念念有词，犹如魔怔了一般。
　　崔执也注意到薛怀安，唤道：“薛总旗，薛总旗，可是看到有什么不对？”
　　一连叫了数声，薛怀安才如梦初醒一般抬起眼睛，茫然看向崔执，缓缓问道：“怎么回事，缺一个左撇子？”
　　崔执虽然不明其意，但直觉告诉他，薛怀安定是发现了什么事关重大的线索，急急问：“薛总旗，请把话说清楚，缺了什么左撇子？”
　　薛怀安定了定神，指着验尸记录说道：“崔总旗手下之人的确精细，你看，他记下了这两个拿枪的匪人尸体都是右手握枪。加上我们在海上击杀的那个匪人，这些匪人里，有四个用右手的男子。而那具女尸，虽然无法判断是习惯用哪一只手的，我却知道她定然不是那日进入银号的匪人，进入银号的匪人有三个，看身形举止都必然是男人，我做了这些年锦衣卫，这个不会认错。而还有一人当时在门外望风，这人我没见过，但舍妹却是看见了。据她说，此人身材倒是瘦小，因此不排除是个女人的可能。”
　　“那左撇子是怎么回事？”崔执听不明白，又追问道。
　　“我回想了一番劫案发生那天的细节，可以肯定，进入金库的那个抢匪头领以左手持火枪，分明是个习惯用左手之人。所以说，死了的这四个，并不是全部的抢匪，缺了一个左撇子。”
　　“难不成正是傅冲？”崔执道。
　　薛怀安摇摇头：“不是，傅冲是右撇子，那人不是他。”
　　“那这死的四人加上缺的一人，便是有五人了，为何抢劫银号的只有四人？”常樱忍不住问道。
　　“这倒容易解释，所谓抢匪有四人只是我们看到了四人，假使还有人在什么地方负责接应，我们却不知道了，所以就算抢匪实则有五六人也不是没可能。我只是奇怪，傅冲假如是为了抹去痕迹，他为何会不知道还少杀了一人，他为何没去找那个左撇子？”崔执说道。
　　“崔大人，隐匿在那处民居的几人身份可查清楚了？”薛怀安问道。
　　“查出来了，三个男的都是湖广人氏，过去也都当过兵，分在同一个营里，去年年初返乡，因为家乡无地可种，来泉州找机会的。至于那个女子，负责当地的锦衣卫力士说，不曾听说那里有长期居住的女子，兄弟三人偶尔召妓倒是可能，且后来附近的妓院确实查到有个这兄弟三人常叫的姑娘失踪了，大约就是这死去的女子。”
　　薛怀安皱了皱眉头，问：“这几人中，没有一个人是会化学的吗？”
　　“应该没有，他们入伍前都是农人子弟而已。”崔执肯定地答道。
　　“这样的话，绝对缺了一个人。他们抢劫时用王水毁去了柜台栏杆，要知道，王水这东西，必须以浓硝酸和浓盐酸按比例配置，且只有在使用前不到半个时辰的时间内提前配制好，现配现用，否则就没有那么强的腐蚀力。以这三个人的经历，都不像是懂得这些的人，这些抢匪里，应该有一个像化学家或者炼金术士这般的人物，只有那种人才通晓王水配制的法子和性质。”薛怀安说到这里，便想起了初荷，道，“看来，下面就看舍妹今天是不是能确认那东西是cau-uchu树胶了，如果是的话，那个还活着的左撇子，我们很快就会知道是谁了。”

活着却死了的人

　　似乎是做了一个没有尽头的梦，初荷意识到身在梦中，却无法醒来。
　　漆黑中有一点光，很遥远。
　　有声音对她说：“不许出声，无论如何都不许出声。”
　　于是，像魔咒一般，她的喉咙被封住，任凭她嘶吼挣扎，却无声无息。
　　她被遗弃在这个梦中，忽然明白，没有人能够陪她走到最后。
　　醒来，一定要醒来，这不是真的，她在梦里对自己说，握住拳，每一寸肌肉都在用力。
　　刹那间，她睁开眼睛，立时被明亮的光晃得又闭上，好一会儿，适应过来，再睁开眼睛，发觉自己正躺在一张罗汉床上，略一打量周遭，原来身处一个摆着各种化学实验用具的房间。
　　这个地方我来过，是陆云卿的家，初荷这样对自己说。
　　“醒了啊，刚才做了个噩梦吧，看上去很痛苦的样子。”初荷听见身后有个柔软的女声响起。
　　初荷转回头，见是陆云卿的丫鬟如意。初荷想要问她，伸手去摸随身带的皮囊，这才发现皮囊被搁在远处的桌子上。
　　“你要找什么？这把枪吗？”如意问道，手里拿着一把精巧的小火枪，枪口对着初荷，微笑道，“真是个古怪的小姑娘，竟然随身带着火枪。”
　　初荷用手比了个写字的动作，随后便起身要去拿桌上的皮囊。
　　“别动，要你说话的时候我自然会给你纸笔。”如意把枪冲着初荷晃了晃。初荷刚才一动，便觉得手脚发软，心知一定是让自己昏睡的迷药药力还未退尽，于是也不逞强，安静地坐在罗汉床上不动。
　　一时间，两人只是静静地互望着对方，不言不语，初荷莫名觉得，如意看着自己的神情里于平静中藏着隐约的恨意。
　　好一会儿之后，如意忽然开了口：“是你吧，把我点燃的导火线弄灭的是你对不对？我在银号门口看到你的时候心里就没来由地不安，真想不到你这么个小姑娘竟搅坏了我们的全盘计划，若不是因为你，我们早就带着银子天涯海角逍遥去了。”说到最后，如意原本软糯的声线透出浓浓的冷厉恨意，握枪的手越发紧了，仿佛随时会按下扳机。
　　恰在此时，方才一直安静无声的里间屋内发出一阵轻微的声响，接着，里间屋的两扇门被人“哐”的一声推开，陆云卿跌跌撞撞地走出来，几乎站立不稳，手扶墙壁，勉强保持站立的姿势，怔怔看着如意，冷冷问道：“你怎么还活着？”