少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　乐声即将止歇，就像是正要咽下最后一口气……
　　复野关上盖子，把音乐盒归回柜子里。
　　奇妙的是乐声却没有终止。
　　在我的身旁，悠悠接着音乐盒的旋律，唱起了同一首曲子。无论是节奏或曲调都如出~
　　辙，唯有音色远比黄铜装置来得清亮。
　　这首曲子宛如点亮傍晚暗夜的幽光。
　　为了悠悠，我必须找到谜晶。
　　我站起身。
　　然而此时稷野向我走来，以摇头劝告我没有用。我其实也很清楚。
　　“谜晶到底在哪里？稷野你知道吗？”
　　援野摇摇头。
　　“仓卖应该知道一切。”
　　“但他不肯说。”
　　我垂下脸。杠野又开始望向窗外。
　　“复野你知道些什么吗？”
　　“不。”在简短的否定后，他继续说道。“我打从一开始就想过一种可能性。来到这里，就是想否定那种可能性。”
　　“什么意思？”
　　听了他宛如脑筋急转弯的说明，我感到疑惑。在我们的背后，悠悠还继续唱着歌。
　　“克里斯你认为这座卡利雍馆里有谜晶吗？”
　　“有吧……毕竟仓卖先生暗示过啊。”
　　“但谜晶未必藏在宅邸里。也可能藏在宅邸外的海墟某处，也可能深埋在附近的海底。甚至也可能转移到其他地方了。”
　　“这样想会没完没了。”我无可奈何地回应C
　　“没错。但答案在哪里都无所谓，只要能否定我脑中的可能性的话……也不会让问题变得更加复杂。”
　　援野斜眼朝我一瞥，似乎正努力要从我的表情中辨识什么情绪反应。
　　“难道援野你对谜晶的所在处已经有头绪了？”
　　“我说过了。我想过一个可能性。”
　　“哪里？在哪里？”我不禁抓起援野的手用力拉。“我们快去找！”
　　“唔……”扰野罕见地犹豫起来。
　　“我们得动作快，不然搞不好谜晶又要引发杀人案了丨?”
　　“也是。我们所剩时间不多了。”复野移动到沙发前。“我早一点说出结论吧。”
　　接着援野站在悠悠面前。
　　“悠悠，能借我看看你的手吗？”
　　歌声停止下来。优野与悠悠两人的时间，在对上眼的那刻凝滞。
　　“扰野，你怎么突然问这个？”我惊讶地跑到两人身边。“悠悠的手又怎么了？”
　　“克里斯不知道吗？”
　　“我听堇小姐说过她在小时候碰上天灾失去右手，现在装了义肢。但这又怎么了吗？”
　　“脱掉手套吧。”檀野没理会我，对悠悠说道。
　　悠悠不知该如何是好地望着我。我什么也不敢说，只能回望着她。
　　悠悠下定决心似地仰望援野，随后主动脱下右手手套。手肘下的义肢渐渐暴露在外。
　　那只义手的造型实在说不上是以人手为范本，坚硬又充满机械感。
　　一般来说，义肢这种东西是安装在断肢处，弥补失去的机能。若重视机能，外表看起来像道具不像肢体也在所难免。悠悠义手也一样呈现完全无视人体质感的灰色，与肉体席色两相对照，能清清楚楚看出分界线。只有轮廓类似人类的手，戴上手套时看不出来是义肢。
　　手套最后脱到手腕，球体构造的关节露出来。这虽然是运用在人偶关节上的技术，却让我联想起机械。手套完全脱下，放在她的大腿上。她将手放在上头。
　　义肢从手腕到指尖的部位，工艺更是精巧复杂。具备球体关节构造的手指，一根根并排在形似黑色钢材的金属掌心上。每根手指上的关节数量都比人体各少一个。即使如此，作工堪称精致。神奇的是这些关节全都可以进行小幅度活动。
　　“这是运用肌电波的机械义肢。真是一人的技术。动作完全没有杂音。”复野兴致盎然地盯着她的手。“是仓卖作的吧？”
　　悠悠点头。
　　仓卖如今虽然担任音乐盒工匠的出资者，据说原本是专攻兵器与工业机械的工匠。他在义肢上采用自己的技术也不奇怪。
　　比起这个，我更在意前腕部内侧有个箱型中空。这个空隙的目的看起来像是挖除多余空间以减轻重量，但里头又能见到金属棒轴跟齿轮之类的东西，或是类似配线的物品，看起来f在很像机械。这是否就是禝野口中机械义肢的动力装置？
　　不对，仔细一看，这里铁定是一音乐盒。
　　悠悠把脸转开，羞怯地别开我们的视线。
　　“原来如此。”援野说道。“是这么一回事啊。”
　　“悠悠，这是……？”我感到难以置信。“是音乐盒吗？”
　　悠悠点头。她的表情没有变化。这可以说是她接受了这奇特右手的表现。
　　“把这个东西当成义肢或许是错误的认知。这应该称为仿生音乐盒。”
　　仿生音乐盒？
　　我想起堇说过的话。她说悠悠的右手很特别。如今我终于明白她的意思。
　　“你的义肢可以拆卸吗？?”听了援野的询问，悠悠摇摇头。
　　一般的义肢都是使用吊带来装备，但她的义肢与右手已合为一体。
　　悠悠正要将手套套回去，但援野制止了他的动作，抓住她的手臂。
　　“呜呜。”悠悠不高兴了。
　　“克里斯，你仔细看。”
　　“什么？”
　　“这不是普通的义肢。这是谜晶。谜晶被组装进音乐盒里。”
　　怎么可能。我一时之间无法相信他的话。
　　“真的是谜晶吗？”
　　“我不可能认错。调整演奏速度的羽状调节器轴承，使用了红色的宝石。”
　　——某些例子里，当事人在一无所知的情况下持有卡捷特。
　　复野先前曾经这么说。我不知道当时他是否已开始怀疑她的右手，但我想他应该非常肯定悠悠手上有谜晶。
　　“悠悠你知情吗？”
　　她露出不可置信的眼神，凝视着自己的右手，接着慌张地摇头。她大概也是刚刚才初次得知这个事实，表情不像是有一丝虚假。她至今为止的态度，也不像是在欺骗我。
　　“我还在怀疑仓卖用什么方法让她在不知不觉间收下谜晶，这下都水落石出。”
　　既然这个义肢是仓卖打造的，谜晶也只能是他刻意组装进去了。
　　“你是在什么时候安装这个义肢的？”
　　在我的询问下，悠悠竖起了四根手指头。
　　“四天前？”
　　“呜——呜。”
　　“四年前？”
　　她点头。
　　换而言之，是她住进卡利雍馆的那一年。
　　“打从一开始就计划好了。”援野终于放开悠悠的手说道。
　　“不是悠悠的错！”我赶紧解释。“她什么都不知道。”
　　“她现在什么都知道了。”
　　“那是因为复野……！”
　　“就算我不说，总有一天刈手也会看穿。”
　　复野用另一只手重新拿起手杖，转了一圈夹在蔽下。他总是用这种方式拿着手杖。
　　他说得没错，至少我们避开事态朝最糟糕的方向发展，让刈手先找到谜晶，或许我该当作是这么一回事。说起来我手上也有谜晶。该隐藏的谜晶就算多了一个，状况不会有多大的改变。
　　只不过没想到谜晶竟然如此近在身边！，
　　我实在不认为刈手跟稷野一样对我们有认同感。刈手出现在这里只是寻找谜晶，他大概无意空手而回地离开海墟。他总有一天一定会循线找上悠悠的谜晶。说不定他已经有底了。我该怎么办？
　　悠悠的歌声消失了，室内就跟深夜一样宁静。陈列在橱柜里的音乐盒在上紧发条之前，或许正陷入宛如死亡的沉睡，作着音乐的梦。但那个时候……
　　“你们找到想找的东西了吗？”
　　就像是要唤醒沉眠中的音乐盒似地，房门打开，一个矮小身影进入房内。
　　是仓卖。
　　“想说听到说话声，跑过来一看果然是你们。跟先来的检阅官相比，你们还真有干劲。”
　　悠悠突然挺直姿势，将坦露在外的义肢抱在胸口隐藏起来。
　　气氛变得杀气腾腾。
　　音乐盒不再沉眠。它为首次针锋相对的优野与仓卖，准备了适合的音乐严阵以待。
　　复野将脸正对着老人。老人露出微笑，四两拨千斤地面对檀野的视线。
　　“你就是第二名检阅官啊。你叫什么？”
　　“复野。”
　　“你们少年检阅官真的是非常有意思。”仓卖拄着柺杖，踩着踏f的脚步走入房间里。
　　“你知道为什么少年检阅官必须是少年吗？”
　　“这是……为什么？”我代替榻野询问。
　　“这是因为他们拥有检阅局正好方便使用的脑。据说少年检阅官从五岁起开始培训，主要入选者来自无依无靠的儿童。过去虽然试着找过各种年龄层的人也不分男女，然而多数人精神陷入异常，成为废人脱离培训。培训的要点是受训者脑海能塞下多少检阅清单，以及能调出多少检阅清单。到最后成功克服测验与培训过程的人，据说只有十几名少年。”
　　仓卖脸上挂着极为沉稳的表情，打量着援野。在这世界上存活的时间远远长于我们的老人真意为何，我实在难以解读。